天還沒亮，穆王府的校場上已是喊聲振天。愨鵡曉
數百個精壯的小伙子，個個赤著上身，整整齊齊地列著隊，不管是橫著看，豎著看，還是斜著看，都是一條筆直的線。
隨著極有節奏的鼓點，整齊劃一地重復著手上的動作，簡單卻充滿了力量。乍看單調乏味，多看幾眼，就會感受到一股殺氣撲面而來。
練到一半，天上灑下雨點，很快越下越大，最後成了瓢潑之勢。
校場上的蕭家軍卻是紋絲不動，仍然熱情飽滿，氣勢如虹地操練著，仿佛天上就算落刀子，也絕動搖不了他們分毫旄。
一個時辰後操練完畢，這才有序散開。每六十人為一組，分為數個小隊，或習練箭術，或習練槍法，或舉著石鎖，或相互捉了對練習博擊。
蕭絕只穿一條長褲，手中一枝長槍，舞得密不透風，周身銀光燦然，紫電飛空，看得人眼花繚亂，只覺四面八方都是他的身影，端的是翩若驚鴻，矯若游龍。
忽听他一聲大喝「去！」銀槍月兌手飛出似一道閃電，筆直地射向百米之外的巨石，「奪」地一聲槍尖沒入石中，槍尾顫動著，發出嗡嗡地響聲嵫。
「好！」喝彩聲如雷般響起。
點將台上，蕭乾不客氣地批評︰「瞎折騰！看著倒是花團錦簇，到了戰場上屁用沒有！」
蕭昆站在他身後，含笑道︰「少爺似乎有心事，槍法比平日多了幾分浮躁。」
「哼！」蕭乾把臉一沉︰「我看他是過得太舒心順遂了！」
早就立在校場邊等候的婉兒，忙忙地提著籃子迎上來，殷勤地遞了條干淨的毛巾過去︰「世子爺∼」
「不用。」蕭絕看都沒看她一眼，從籃子里扯過自己的上衣搭在肩上，越過她徑直離開。
婉兒微愣，忙舉著手中的傘追了上去︰「世子爺，下著雨呢，仔細淋病了。」
蕭絕走得飛快，卻被蕭昆擋住了去路︰「王爺有請。」
蕭絕頗有幾分不情願地上了點將台，冷著臉不做聲。
蕭乾也不廢話，直奔主題︰「認義女不可能。你願意也好，不願也罷，佇兒一定要娶。」
蕭絕惱了︰「就這麼點破事，還沒完沒了了！」
都已經把話說得那麼絕了，難道這些人還以為他只是在拿矯？到底有沒有腦子啊！
蕭乾冷冷地道︰「男子漢大丈夫，就該一言九鼎，忘恩負義的事，不能做。我也絕不會允許蕭家百年聲譽毀在你的手里！」
娶個平妻罷了，又不是要他的命！
實在不喜歡，娶回來當擺設就是，難道他們還能天天盯著他去同房？
這麼點小事都處理不好，鬧得家里雞飛狗跳，怎麼放心把神機營交給他管！
「又不是我答應的！憑什麼……」
「就憑你是我兒子！」蕭乾打斷他，輕描淡寫地道︰「姓杜的如果不同意，讓她直接來找我，再敢鬧就休了她！」
「你敢？」蕭絕乍了毛，漆黑的瞳仁里閃過狠戾之色。
蕭乾斥道︰「沒用的東西！堂堂七尺男兒，讓個婦人牽著鼻子走，成什麼話？」
蕭絕懶得理他，抬腳就走︰「她樂意，小爺高興，你管不著！」
別以為叫了他一聲「爹」就是服了軟，可以得寸進尺，把他當成軟子隨便捏！
蕭乾臉一沉，聲音冷凝如刀︰「別忘了，她是個刑克子女的孤寡命。」
蕭絕腳下一頓，猛地轉過身來，眼中幾欲噴出火來︰「你再說一遍！」
蕭乾又恢復了不咸不淡的口吻︰「我不能眼睜睜地看著蕭家的香火，斷在你的手里。」
「想不到，」蕭絕冷眼瞧著他，薄薄的嘴角勾出一抹嘲諷的笑︰「堂堂的兵馬大元帥，竟然會信這些命理邪說！不知蕭大元帥每次出兵，請的哪位高僧名道替你卜算問卦，推算吉凶？」
蕭乾並不著惱，慢條斯理，字正腔圓地道︰「事關蕭家血脈傳承大事，為求穩妥自然是寧信其有的。萬一不幸，被無言那賊禿言中了呢？我蕭乾豈不要絕後？！」
蕭絕怒極反笑︰「我和阿蘅成親才幾天？你拿子嗣說事，不是明擺著欺侮人嗎？」
「那你說要多久？」蕭乾反問。
「呃？」蕭絕一時沒反應過來，愣住了。
「幾天看不出來，半年總夠了吧？」蕭乾一臉譏誚。
蕭絕回過神來，嚷道︰「這種事誰說得準？婚後數年才生養的比比皆是，我娘婚後十幾年才生了我！」
蕭乾把眼一瞪︰「那是因為我常年不在家，聚少離多，身體又落下了病，可不關你娘的事。你們小夫妻天天膩在一塊，可別告訴我是你不行！」
蕭絕眼楮瞪得象銅鈴，一口氣憋在胸口，差點吐血。
他不行？
他要是不行，這世上就再沒有行的男人！
蕭乾一副恩賜的樣子，涼涼地道︰「那就以半年為期，如果你媳婦肚子還是沒有動靜，你就給我乖乖把佇兒娶進門！」
說完，也不等蕭絕表態，推了輪椅就走。
「五年！」蕭絕一咬牙，追上去道︰「一年不夠，最起碼也要五年。」
實在是煩了這些人沒完沒了的輪番轟炸，答應了，至少這幾年能落個耳根子清淨！
「五年太久，最多一年。」蕭乾討價還價。
「四年！」
「二年！」
「三年，一天都不能再少了。」
「成交。」蕭乾露出奸計得逞的微笑。
他早打听得十分清楚，杜蘅的身子的確有問題，一直在偷偷地吃藥調理，不能生的可能性很大。這也是他堅持要履行諾言，迎付珈佇進門的原因之一。
他要的是能承王府血脈的子嗣，除非杜蘅能一舉得男，否則，自然有辦法讓蕭絕乖乖履行諾言迎付珈佇進門。
蕭絕狐疑︰「你就不怕誤了付姑娘的終身？」
女人青春有限，她都已經二十了，三年後已是人老珠黃，就算有穆王府撐腰，也只能委屈給人當繼室填房了。
「這你就不要管了，我自有辦法說服她。」蕭乾回過頭，似笑非笑地睨他一眼︰「你只要把你媳婦降住了，到時別後院起火就成。」
傻小子，人家佇兒十九年都等了，還在乎多等這三年？
蕭絕抿著唇不吭聲了。
很不高興他篤定的態度——就這麼看死了阿蘅不能生？
他還真不信這個邪了！非生出個兒子給他看不可！
憋著一肚子氣，頂著一頭濕發回到東跨院時，雨已經停了，屋檐上仍有積水落下，滴滴答答地敲得讓人心煩。
杜蘅見到他這副落湯雞的樣子進門，吃驚地站了起來，頓足埋怨︰「這麼大的雨，怎麼也不知道避一避？再不然，讓人撐把傘也好啊！」
急忙吩咐白蘞︰「準備熱水，世子爺要沐浴。」
又把他按在椅子上，拿了大毛巾幫他擦頭發，嘴里絮絮地念叨著︰「這麼大的人，一點也不會照顧自己！病了可怎麼辦？」
蕭絕一邊閉著眼享受著她的服務，一邊笑︰「哪有這麼嬌貴！」
杜蘅瞪他一眼，才發現他根本沒看，氣不過，狠狠戳了他一指，反被那堅硬的肌肉硌得指尖發麻︰「哎喲∼」呼了一聲痛。
惹來蕭絕一陣得意的笑︰「看吧，小爺可不是繡花枕頭，身體好得很！」
「身體好，也不能隨便糟蹋！」杜蘅氣呼呼地道︰「落下了病根，老了後悔也遲了。」
「阿蘅∼」蕭絕目光一凝︰「昨晚的話，是真心的嗎？」
「你指哪句？」杜蘅漫不經心地問。
「我如果娶姓付的，你就自請下堂？」現在想起來，蕭絕還氣得胸痛。
就算是為了堵那些人的嘴，這樣的話，也太重了些。
他很不喜歡。
「當然是真的。」
「阿蘅！」蕭絕惱了。
杜蘅淡淡反問︰「你會娶她嗎？」
「當然不會！」
「那你還擔心什麼？」杜蘅笑了。
他如果婚後還想娶付珈佇進門，等于背叛了她的感情，她又為什麼要留在這里自取其辱？
如果他對付珈佇無意，下堂的事就根本不會發生。
理是這個理，可還是不爽。
蕭絕默了半晌，悶悶地道︰「你都不肯爭取一下，直接就把我否定了！」
象個吃不到糖果，胡亂發脾氣的孩子。
杜蘅抿了嘴笑，正要哄他幾句，視線卻被他背上那些大大小小的疤痕吸引，怔忡著半天沒有回話。
兩人雖是夫妻，做那些羞人的事都是在夜里，黑燈瞎火的，她又急又慌，連踫他一下都覺得羞人，哪里敢仔細去看他？
這還是第一次，大白天見著他的身體，不禁為那些傷痛所震憾。
自認識以來，他一直都是強勢的，霸氣的，好象天底下就沒有什麼事能讓他為難，他也永遠一副強橫到不可一世的樣子。
她就以為，他果然是堅不可摧，不可戰勝的。
直到今天，此刻，對著那些新舊不一，深淺不同的傷疤，她才徹底悟了——從來就沒有什麼天之矯子，他今天所有的一切，都是拿命換回來的！
「說話！」半天听不到回答，蕭絕十分不滿。
卻在轉頭的一瞬間，身體一陣僵直。
柔軟白女敕的手指，顫抖著撫上了他背部的肌膚。
她閉上眼楮，用指月復去感受那些高低起伏，凹凸不平的線條，體會他曾經經歷過怎樣的痛苦……
以前，不管他怎麼哄，怎麼求，她都只是羞澀地閉著眼，任他為所欲為，就是不肯主動一下下。
這是第一次，她主動觸模他的肌膚。
滋味，好得讓人發瘋。
仿佛一陣電流滾過，酥麻的感覺從她指尖走過的地方倏地躥起，迅速向四肢百骸漫延。
他「 」地吸了口涼氣，猛地握住了她的手，聲音微啞，帶著幾分警告的試探︰「媳婦，你再模下去，我可不管……」
「蕭絕∼」杜蘅微微哽咽著，抱住了他的腰，豆大的淚水落下來，砸在他光果的後背。
「咦？」蕭絕滿腔的綺念被這滾燙的淚水砸飛，一把將她拽過來，看著她滿眼的淚，吃了一驚︰「什麼事？」
糟糕！
誰這麼多事，把老頭子跟他的協議告訴她了？
轉念一想，不對啊！
自己都是剛進的門，再快也沒有他快啊！
「沒事∼」杜蘅有些不好意思地抹了抹臉，垂下眼簾卻看到他緊貼在身上濕漉漉的褲子，「啊」了一聲，跳起來，推著他往淨房跑︰「你趕緊去洗澡，我幫你拿衣服。」
騙鬼！
她是那種沒事亂掉眼淚，神經兮兮的女人？
蕭絕翻個白眼，拽著她的手腕不肯放，加重了語氣︰「說實話！」
「真沒事……」杜蘅臉紅過耳，雙手不安地絞扭著。
她也不知道，怎麼突然就哭了？
他吃了那麼多的苦，受了那麼多罪，她卻不能替他分擔半點，莫名其妙就覺得對不起他，心里酸酸的，然後眼淚就跟不要錢似的掉出來了……
好象，自從跟他成了親，她就變得越來越軟弱了？
這可不是什麼好現象！
她暗自警惕。
蕭絕想了想，很小心地問︰「還在為昨晚的事生氣？」
他好象只問了一句，然後她就哭了，可不就是為姓付的事還賭著氣呢？
杜蘅搖頭，輕輕道︰「我又什麼好生氣的？該氣的是娘和大舅太太才對。」
當然，最傷心，最絕望的，莫過于付珈佇。
只是，她不會傻得在蕭絕的面前提她，為她博同情分。
「真的？」蕭絕仔細地盯著她的臉看了一遍，卻看不出半點痕跡，不禁有些煩燥︰「你放心，娘以後再不會拿姓付的事來煩你了。」
杜蘅不以為然，卻也不想在這時分辯，「嗯」一聲，推他入淨房︰「快去洗。」
「你幫我∼」蕭絕乘機拐她。
杜蘅抿了抿嘴，防備地掰著門框︰「我給你拿換洗衣服。」
蕭絕哧笑︰「怕什麼，我又不會吃了你。」
睜眼說瞎話！
哪次他把她拐進去，到最後不把她吃得骨頭都不剩？
杜蘅漲紅了臉，把他推進去，順手把門帶攏了。
「真無情！」蕭絕嘖嘖連聲。
三下五除二，不過盞茶時分就洗了個戰斗澡，仍然只穿著一條長褲，光著膀子從淨房里晃出來，身上的水珠也沒擦，順著強健的有肌滑下來，在青色的褲腰上洇出一片深黑的色澤。
杜蘅瞧得頭暈目眩，慌亂轉過了頭，嬌叱︰「把衣服穿上！」
蕭絕不以為意︰「大熱的天，光著膀子舒服！我一直這麼穿，習慣了。」
「以前怎樣，我管不著，以後不許光膀子！」杜蘅態度強硬，想了想，又補了一句︰「嫌熱，我讓她們多加兩個冰盆。」
晚上睡覺時就算了，大白天的也光著膀子晃來晃去，連她這活了兩世的已婚婦人看了都覺得心頭亂跳，差點把持不住。
屋子里這麼多未婚的小丫頭，不出事才怪呢！
「怎麼，來真格的？」蕭絕怔了怔，忽地瞄到她頸間可疑的紅雲，心中一動，笑嘻嘻地湊過去︰「你覺著不好看啊？」
杜蘅毫無防備，大片麥色肌膚就這麼突然撞進眼簾，頓時羞得滿面通紅，啐了他一口，扭身就走。
蕭絕哈哈大笑，一把將她攬到懷里，故意拿厚厚的胸肌去擠她的臉，壓低了聲音調笑︰「相公我的身材不錯吧？是不是心頭小鹿亂撞啊？」
「你，你沒羞！」她心慌氣促，想要推開他。
腰被他攬住，臉頰貼著溫熱的肌膚，耳邊听著他平穩有力的心跳，鼻間聞著他身上散發出的熟悉的清香，只覺渾身綿軟無力，不止沒法推他開，連站都有些站不穩了。
「呵呵……」
杜蘅腦子已是一片漿糊，被他打橫抱起來時，迷迷糊糊地想著︰完了，他怎麼連聲音都是如此魅惑，真好听誒……