許氏早得了信，到大門把杜蘅迎了進來，簇擁著去了瑞草堂。愨鵡曉
老太太見了杜蘅，又驚又喜︰「出什麼事了？」
杜蘅微笑︰「沒啥事，就是想家了。」
「這才幾天？」老太太不以為然︰「嫁了人，就要以夫家為主，不能仗著婆婆性子好，總算娘家跑。」
「祖母教訓得是。恁」
「沒什麼事，趕緊回去，別讓人說咱們杜家出來的姑娘不知禮數。」老太太數落。
「是。」杜蘅又陪著說了幾句話，就告辭了出來，去了青荇院。
杜芙今年十六，杜蓉十四，杜苓也已經十二，都到了議親的年紀，就帶了兩個教養嬤嬤，一個繡娘，一位女先生回來耽。
對杜芙而言，雖然有點晚，但對杜蓉和杜苓，尤其是杜苓卻大有裨益。
杜芙和杜蓉很是感激。
杜苓垂著頭不說話，嘴角微微向上勾起了個諷刺的角度。
杜蘅看在眼里，突然道︰「苓姐兒怎麼不說話，不喜歡學規矩？」
杜苓沒想到杜蘅會主動跟她說話，一時愣住。
杜芙就想打圓場，才張嘴就被杜蘅抬手制止了。
她含笑道︰「芙姐，我想跟苓姐單獨說幾句話，可以嗎？」
「當然。」杜芙忙把一臉八卦，企圖留下來看熱鬧的杜蓉連拖帶拽地拉了出去。
杜苓咬著唇，象只純潔的小白兔，惴惴不安地低著頭。
杜蘅看著她，忽然笑了︰「你恨我，對嗎？」
杜苓吃了一驚，抬起頭︰「沒有，我沒有。」
「你是不是以為周姨娘的死，是我造成的？」杜蘅也不跟她繞彎子，直截了當地問。
杜苓猝不及防，用力握著雙手，勉強擠了個笑容出來︰「不是，我沒這麼想。」
「撒謊！」杜蘅直直地逼視著她，從袖子里模出一個荷包，倒出一堆花花綠綠的碎紙片。
杜苓渾身一震，盯著那堆碎紙片一動也不動，過了很久才抬起頭來，眼中已是一片冰冷。
她抿著唇，語氣森冷，充滿仇恨︰「你敢說不是你害死的？」
杜蘅緩緩道︰「我只能說，她的死並不是與我完全無關。」
深吸了口氣，艱難地解釋︰「可是，我並沒刻意害她，也，盡了全力去救她。」
杜苓毫不客氣地罵道︰「假仁假義！」
杜蘅正色道︰「我從沒認為自己是什麼神醫，也從沒刻意去害過誰。」
「你明明什麼都知道，為什麼不提醒我娘，反而把頭面送給她？你分明，就是要她死！」杜苓眼中射出寒芒。
她還記得，周姨娘得到那套頭面，不知道多歡喜！
不停地在她面前炫耀，還說二小姐心腸好！
結果，她恰恰喪命于「好心腸的二小姐」手里！
「我的確懷疑那批頭面有問題，但也僅只是懷疑而沒有證據。」杜蘅平心靜氣地道︰「你也知道，那批頭面是周姨娘訂制的，我怎麼知道她有沒有參與？所以，我送了她一套頭面，只想試探她一下。沒想到……」頭面真的有毒，更沒想到會要了她的命！
「狡辯！」杜苓大聲道︰「事過境遷，又死無對證，你是穆王府的世子妃，有權有勢，當然想怎麼說就怎麼說啦！」
杜蘅笑了︰「我有權有勢，莫說死的是姨娘，就算把你殺了，又能如何？」
到底只是個孩子，杜苓嚇得面色慘白，猛地往後退了數步，意識到不妥，忙又停下來，倔強地挺起了胸膛︰「好，有本事你就殺了我！不然，這個仇我早晚要報！」
杜蘅苦笑︰「我有沒有顛倒黑白，你可以去查。我的話不可信，可以去問爹，問祖母。」
「他們巴結你還來不及，怎麼可能說實話？二弟弟的死都沒人追究，一個姨娘，又算什麼！」她神情倨傲，說到後來，聲音不自覺地沉下去。
杜蘅面無表情︰「你可以不信我說的話，但你設身處地地想一想，如果當時你是我，會不會去害周姨娘？」
「我沒你們聰明，也沒你心腸狠毒！想不出來！」
「你不是想不出，而是不願意想！」
「你聰明，怎麼說都有理，我說不過你！」杜苓再也忍不住，憤怒地吼道︰「但是，難道笨人就該死嗎？」
「又蠢又貪，還喜歡自作聰明，死得比較快，不是很合理嗎？」杜蘅反問。
「你∼」杜苓氣得直哆嗦。
「真相，我已經解釋過，信不信由你。」杜蘅慢吞吞地道︰「至于女紅和規矩，你若是不喜歡，也可以不學，我並不勉強。不學，損失的是你，不是我。」
杜苓咬著唇，不吭聲。
心里，掙扎得厲害。
規矩和女紅她不稀罕，可是讀書習字，卻是她的夢想。
就算是在清州，杜謙也不曾專門請過女夫子，何況現在家境大不如前了。
本來以為，習字已是一種奢望……
她不禁愈發憤怒︰總是這樣，一下子就抓住別人的弱點，將人玩弄于股掌之間！
杜蘅不動聲色︰「想報復，也得學好了本事不是？」
「你敢不敢請個武師教我功夫！」
「怎麼？」杜蘅莞爾︰「學了功夫，再來殺我？」
杜苓也笑，眼中滿是譏誚之色︰「怕了？」
杜蘅微微地笑︰「怕什麼？我有權有勢還有錢，出入十幾個護衛跟著，你就算練個三十年，也殺不了我。」
杜苓「……」
杜蘅慢慢地道︰「倒不如學好了規矩女紅，再讀點書，以後嫁個好夫婿，借夫家的力來報仇可能更快也更實際一點。」
杜苓忍不住譏刺︰「穆王府權勢滔天，誰敢跟你做對？」
杜蘅一本正經地道︰「以後的事情，誰說得準？一年前，誰能想到平昌侯府說沒就沒了？」
杜苓不說話了。
杜蘅不再理她，推門走了出去，吩咐紫蘇備車。
「這就要走了？」杜芙很是不舍︰「反正都出來了，吃過飯再回去也不遲。」
「下次吧，還要去巡一下鋪子。」杜蘅道。
杜芙也不敢留，依依不舍地送到垂花門外，目送著她登車離去，這才折返。
經過國公府時，看熱鬧的人群已經散去，徒留一地凌亂的腳印和散落的菜葉，碎瓷瓦片等亂七八糟的雜物，幾個粗使的僕役正在打掃。
杜蘅的馬車一路沒停，疾馳而過，直奔飄香樓。
畫屏閣里，謝正坤，佟文沖等九位大掌櫃，早已等候多時，見了她個個滿臉笑容，拱手道賀︰「恭喜大小姐。」
杜蘅不禁微微赫然，仍大方斂衽還禮︰「多謝。」
「大小姐氣色不錯，看來七爺對你不錯。」佟文沖模著胡子，瞅著她眯眯笑。
「廢話！」羅旭嘿嘿地樂︰「七爺疼媳婦，整個臨安都有名，還用得著你說？」
一句話，說得眾人都笑了起來。
杜蘅滿面緋紅。
「好了，」謝正坤忙打圓場︰「別只顧著寒暄，把正事誤了。」
引了杜蘅到上首入座。
杜蘅也不推辭，掃了眾人一眼︰「我時間也不多，咱們也別說廢話，說吧，找我來到底什麼事？」
自杜蘅接手顧家產業以來，除了年底盤帳，或是杜蘅特別要求，九位大掌櫃很少在踫頭。突然聚到一起，自然是有要事商量。
九人對視一眼，把目光集中到謝正坤身上。
謝正坤站起身來︰「不瞞大小姐，今天請大小姐來，是想給大小姐引薦一個人。」
「哦？」杜蘅微微挑眉，半開玩笑半調侃地道︰「不知哪位這麼大的面子，竟勞動九位大掌櫃，一齊出面？」
「咳咳∼」謝正坤輕咳一聲，拉開門。
門外走進來一個須發皆白的老者，中等身材，微微發福，圓臉大眼，下巴上一粒黑痣，未語先笑，眉眼彎彎，象尊笑彌勒。
他進得門來，先是朝杜蘅拱手揖了一禮，笑眯眯地道︰「鄙人姓劉，名宜彬。」
謝正坤神色恭敬地介紹道︰「這位劉員外，目前是永通錢莊的大當家。」
永通錢莊是大齊第一錢莊，其分號不僅僅在大齊各大中小城市，且在南詔，西夏，東越都建有分號，以信譽卓著，實力雄厚著稱。
杜蘅含笑，施了一禮︰「幸會。」
自己名下的商鋪的運營都已上了軌道，且收入穩定，目前並沒有什麼大的投資項目需要動用大筆資金，自然不存在融資借貸的可能。
就算要借，也不需要驚動這位天下首富的大駕，何況還勞動他紆尊降貴，親自登門求見？
另外，謝正坤的介紹也很有趣，什麼叫「目前是」，難道永通錢莊很快要易主了？嗯，看他的年紀，至少已過花甲，應該是到了權力交替的時候了。
莫非，永通錢莊近期內，要進行大洗牌了？
可，這跟自己有什麼關系？
「劉宜彬見過大小姐。」劉宜彬笑眯眯，再揖了一禮。
杜蘅怔了怔，馬上反應過來，驚訝地挑起了眉毛︰「大當家弄錯了吧？」
劉宜彬笑眯眯地反問︰「滋事體大，怎麼可能會錯？」
他生就一副笑彌勒臉，就算再嚴肅，看起來也是一副笑模樣。
杜蘅忽地一陣心驚肉跳，下意識地看向謝正坤。
謝正坤又是驕傲，又是自豪地道︰「永通錢莊是老爺子留給大小姐的。」
「我？」杜蘅只覺驚訝，並無喜悅︰「開什麼玩笑！」
突然之間，她居然成為了天下第一錢莊的幕後東主，坐擁金山銀山，一躍身為天下首富？
「絕不是玩笑！」佟文沖用力強調︰「永通錢莊，本來就歸大小姐所有。」
怕杜蘅不信，劉宜彬從懷里鄭重地模出一只通體漆黑的玉匣子，輕輕擱在桌面︰「這里面裝的，是永通錢莊的文書和印鑒，憑鑒可以隨時在永通錢莊旗下任何一家分號無限額調用現銀，請大小姐查收。」
杜蘅並沒有急著接那只匣子，而是曲指輕輕敲著桌面，環視著屋中十張長相各異，卻一致帶著期盼的臉︰「你們都知道？」
天上掉下來一筆巨大的財富，沒能讓她喜不自禁，卻讓她心驚肉跳。
「是。」謝正坤毫不猶豫地點頭。
「什麼時候？」杜蘅又問。
謝正坤愣了一下，臉上浮起可疑的紅雲。
杜蘅點了點頭，自嘲地道︰「看來，只瞞著我一個。」
「不是瞞，」謝正坤有些著急，卻又自知理屈地辯解︰「是那時時機還未成熟。」
羅旭猶豫了一下，解釋︰「我，是一個月前才知道的。」
「我也是。」曹闈清也點頭。
佟文沖道︰「我，是三年前知道的。」
另幾個掌櫃先後說話，只謝正坤，劉宜彬沒有吭聲。
「這麼說，你們二個早在十年前，外公去逝前就知道了？」杜蘅望著謝正坤。
謝正坤沒敢吭聲。
「兩年前，我接手鋪子時，為什麼不說？」杜蘅又問。
謝正坤額上冷汗涔涔，卻不敢擦︰「那時，剛跟小姐接觸，還不知道小姐的深淺。所以……」
「現在知道深淺了？」杜蘅冷笑一聲，一針見血地問︰「還是說，你們認為現在時機成熟了？因為，我嫁給了蕭絕，正確的說，我嫁進了穆王府？」
謝正坤尷尬地模了模鼻子，默認了。
劉宜彬笑眯眯地道︰「這不怪謝掌櫃，是我的意思。老爺子臨走時吩咐過，除非小姐的能力得到認可，否則不能把錢莊交到小姐手中，省得糟踏了祖宗留下來的心血。」
「我只問一句，」杜蘅閉上眼楮，狠狠地吸了口氣，再張開，已是一片清明︰「這件事，蕭絕知道嗎？」
「不，」謝正坤急忙道︰「七爺不知道。」
「是嗎？」杜蘅眯起了眼楮。
「不敢欺瞞大小姐。」謝正坤道︰「七爺另有任務，錢莊的事，他的確不知情。」
老爺子深謀遠慮，絕不會把所有的雞蛋都放在一個籃子里。
所有的人，都是各自為政，互不來往，再另派一組人馬專門負責暗中監視，防止有變。
只有這樣，萬一有事發生，碎掉一個二個雞蛋，也不至于影響大局，全軍覆沒。
「這麼說，」杜蘅心頭驀地一跳︰「七爺一直在替外公做事？」
劉宜彬呵呵笑道︰「老朽只負責錢莊的運營，別的事，一概不知。」
謝正坤尷尬地模著下巴︰「我也只是猜測，老爺子那麼器重七少，花了那麼大的力氣培養他，應該不會輕易放手。至于，七爺的任務是什麼，小人就真的不知道了。」
杜蘅只覺胸悶氣堵，一句話在喉頭打了無數個滾，終是咽了回去，沒有勇氣問出來。
顧洐之布這麼大的一個局，到底想干什麼？難不成，是要造反？
杜蘅只覺兩腿發軟，用手撐著桌面，盯著那只黑漆漆的玉匣，臉色極難看地問︰「突然給我這麼大一筆錢，想干什麼？」
沒有人說話，屋子陷入難堪的靜謐之中。
「我有點乏，先回去了。」杜蘅冷著臉，淡淡道。
謝正坤還想再說什麼，被佟文沖拉住了衣袖，輕輕搖了搖頭。
只得把到嘴的話又咽了回去︰「恭送大小姐。」
「大小姐，匣子……」羅旭急急提醒。
杜蘅停步，咬了咬牙，終是回過身把匣子揣在了懷中，摔門而去。
眾人緊張地盯著她，見她把匣子收起，齊齊長吁了一口氣。
劉宜彬捋著三寸多長的胡須，眯著小眼楮，氣定神閑地道︰「別急，總得給大小姐一點緩沖的時間。」
紫蘇在院中，听到聲音忙迎上來，一臉好奇︰「小姐，幾位掌櫃找你說什麼？」
杜蘅一聲不吭，急匆匆往外就走。
紫蘇踫了個軟釘子，忙拿眼楮去看跟出來的那一群大掌櫃，卻見除了那個須發皆白的陌生老頭子，其余個個象霜打的茄子，垂頭喪氣，心里越發驚奇，以唇形悄悄問︰「出什麼事了？」
謝正坤苦笑︰「好好伺候大小姐。」
上了馬車，杜蘅把懷里的黑玉匣往紫蘇手上一放︰「拿著！」
「這是什麼？」紫蘇好奇地擺弄著匣子，從里面掏出一個印鑒和一份文書︰「小姐又買了新鋪子啊？嘖嘖，這麼拼命，莫不是想賺淨天下的銀子？」
「哼！」杜蘅冷笑一聲︰「要銀子還不簡單？」
「倒也是。」紫蘇笑著接話︰「世子爺那麼有本事，哪里需要小姐拋頭露面？」
杜蘅沉著臉不說話。
前一世，別說劉宜彬，九大掌櫃和聶宇平，連蕭絕都不曾出現在她的生活里。
這一世，隨著她的改變，一切都發生了變化。
這些人一個接一個聚集到了她的身邊！
她不禁想，顧洐之，到底是個什麼樣的人？
在他心里，究竟什麼東西是最重要的？
怎麼那麼狠心，讓親生女兒和外孫女，做了棋子？怎麼忍心，犧牲掉她們的幸福來成全他的奢望？
可是，不對啊。
一個死人，如何造反？
也許，外公不是不想替她們謀劃，而是來不及？
匹夫無罪，懷璧其罪。
以她前世的懦弱和無能，擁有了這麼巨大的一筆財產，不但不是福反而會招來禍患。
所以，外公的顧慮，劉宜彬的顧慮，並不是完全沒有道理。
但是蕭絕，想到這個名字，她呼吸一窒，連心都痛了起來。
蕭絕在顧洐之的局里，究竟扮演著什麼樣的角色？
而自己在他眼里，又究竟是什麼？
沒等她想明白，馬車已經停在了垂花門外。
紫蘇推了推神魂出竅的杜蘅︰「小姐，到了。」
「哦。」杜蘅回過神，揉了揉因長期保持同一姿勢而幾近麻木的雙腿，彎著腰鑽了出來。
兒早早地等在東跨院門外，見了杜蘅，遠遠地就屈膝行了一禮︰「世子妃，我們姑娘請你去一趟。」
「你們姑娘？」杜蘅心神恍惚，一時沒轉過彎來。
紫蘇小聲提醒︰「是付姑娘。」
落在兒眼中，卻將之視為故意的輕謾。
漲紅了臉，強調︰「付姑娘說，如果世子妃不肯紆尊降貴，那麼我們姑娘來也是一樣的。」
杜蘅挑了挑眉︰「這麼說，我還非去不可了？」
兒垂了頭，輕聲道︰「不敢。不過只是幾句話，世子妃不至于這個面子也不給。」
「好，」杜蘅點頭︰「我就去听听，她到底想說什麼？」
「小姐！」紫蘇如臨大敵，抓住了她的手。
杜蘅安撫地拍了拍她的手，轉過身，隨著兒朝付珈佇住的凝翠閣走去。