杜蘅接了穆王府的中饋，曹嬤嬤打起十二萬分的精神，做足了準備安排，就等著接招。愨鵡曉
杜蘅把人聚在回事廳，捧著杯茶，微笑端坐著。
紫蘇站出來︰「世子妃吩咐了，從今天起，每日辰正來回事廳點卯，有事的回事，無事的點了卯自回去各自當差。因世子妃初來乍到，不熟悉府里規程，不好胡亂插手亂了府里的規矩，是以府中諸事一切皆按舊例。」
說到這，臉上神情越發恭謹︰「諸位都是府里的老人，做慣了差使的。來回事報帳之前，都得先翻了舊例，想好了章程，算好了帳目再來。世子妃問起來，莫要一問三不知才好。」
說完了，掃了眾人一圈，含著笑道︰「今日就到這里，各位若是無事，便都散了吧。眇」
杜蘅等了片刻，見無人做聲，便帶著幾個丫頭施施然走了。
曹嬤嬤一听，杜蘅竟只是著人說了幾句例行的套話，一個人也不曾調整，半件事也不多添。
她運足了勁的一拳，竟象是打在了棉花堆里，無處著力諒。
那些管事婆子們心中沒底，哪里敢走？
磨磨蹭蹭地，等得杜蘅去得遠了，立刻又溜了回來，圍著曹嬤嬤︰「您跟世子妃打得交道多，給咱們透個底，往後到底是個什麼章程？」
曹嬤嬤矜持地笑道︰「我雖然侍奉了王妃幾十年，說到底不過是個奴才。世子妃是何等身份，哪里會跟我打什麼交道？至于差使，世子妃不是說了嗎？都按舊例，該干什麼還干該什麼，不需憂心。」
話雖是這麼說，到底是換了主子。
所謂一朝天子一朝臣，模清了主子的脾氣，辦起事來總要便宜許多。
杜蘅進府滿打滿算才二個月的功夫，旁人就算是想討好，也沒有這個機會。
東跨院里原本在蕭絕身邊侍候的兩個大丫頭，婉兒被蕭絕踢傷了心脈，一直在後罩房里養著，撥了兩個小丫頭服侍著，顯見得是管不了事了。
剩下一個姽兒，被杜蘅提做了東跨院的管事娘子，院中二百多人，統一由她分派管理。
言明東跨院里，出了任何差錯，不找別人，只找姽兒。
正房里近身服侍的事情，卻半點也不許她沾手。
有婉兒的例子在前，蕭絕對杜蘅又是死心塌地，一院子的丫頭在他眼里，跟石頭沒有分別。杜蘅防得滴水不漏，她沒了法子，終是絕了雜七雜八的念想，心無旁鶩地當起差來。
短短一個月功夫，東跨院管理得井井有條。
有那原先不得重用卻又心思活絡的，想乘著改朝換代的機會出人頭地，就乘著夜色，偷偷去尋姽兒，找了個借口請她喝酒。
姽兒不敢擅自做主，先去請示杜蘅。
杜蘅笑道︰「人家請你，自是你的人情。」
沒有反對，也沒有贊成。
姽兒想了想，徑自去了，安安靜靜地喝酒，含笑听著各人說話，不表態更不肯許任何諾言。
等席散了回到東跨院，找了杜蘅，把酒席上各人所說的話，不添不減地復述了一遍。
杜蘅默默地听著，沒說好也沒說不好，只在她出去時，命紫蘇賞了她一枝銀簪。
姽兒強按了喜悅，接了銀簪，行禮退了出來，走到院中，一口氣才慢慢吐了出來，仰望著高大的銀杏樹，輕輕地笑了。
而那些府中還算得用，卻又算不得曹嬤嬤心月復的，憂心著新官上任三把火把自己滅了的，也尋了緣由湊了份子，請曹嬤嬤吃酒。
曹嬤嬤先是拿著架子，只看別人笑鬧，半句話不說，待得酒酣耳熱之際，這才慢吞吞地說了一句︰「世子妃到底年輕，不過十幾歲的年紀，府里上上下下幾千人，事情千頭萬緒，人事錯綜復雜，一時半會她哪里模得清？少不得還要靠各位幫襯著，才能順順當當地撐下去，不至亂了套。好在，諸事都有規矩舊例可循，也不需要咱們擅自做主。」
似乎是說世子妃年幼管不了事，不必理會；又似乎是在警告大家安分守己，遇事不得擅自做主。虛虛實實的，到底是個什麼意思？
一時面面相覷，低了頭小聲議論。
顧嬤嬤笑道︰「好啦，好啦！大家伙也別多想，世子妃年少不經事，不是還有王妃嗎？食君之祿，擔君之憂，咱們既然領了差，就該用心辦事，不能讓主子為難？能自個解決的，就該自己做了，不必非得擾了主子的清閑。你們說，是不是這個理？」
王妃做主，不就是曹嬤嬤做主？
也就是說，以後有什麼事，還是只找曹嬤嬤，不能擾了世子妃的清閑。
眾人恍然大悟，各自歡歡喜喜地散去。
還有那謹慎小心的，兩邊都不敢得罪，仔細觀望著。
杜蘅卻果然是不理事的。
每天除了準時到回事廳里坐著，等眾人點了卯，沒事回就帶了丫頭們走了，並不追根問底，搶著要去奪誰的權力。
于是，大家都安下心來，該干什麼干什麼，誰也沒把她當回事了。
一轉眼重陽節將至，杜蘅正跟紫蘇商議著往各府送節禮的細節。
今年不同往日，穆王府也不同杜府，來往的都是有頭有臉的勛貴之家和肱骨重臣，再加上蕭家又是大族，族中老人端的是不少。
雖有往年舊例，到底添了新人，與往年又稍有不同。
禮物不能太重，顯得輕浮；又不能太輕，顯得不尊重人。
「世子爺∼」走廊上響起清脆恭敬的聲音。
杜蘅剛把手里的帳冊放下，還沒來得及站起來，蕭絕已經帶著一股涼風走了進來︰「又瞧這勞什子的帳薄呢？」
「重陽節要到了，就翻了翻府里的舊例，再適當地添減一些。」杜蘅含了笑，溫聲解釋。
「交給底下的人去辦就是，哪里要你操心？」蕭絕不滿。
杜蘅笑了笑，岔開話題︰「案子進展得怎麼樣了？」
她沒明說，蕭絕也知問的是什麼。
從中秋節斷刀血案移交到刑部開始，這件案子越審越大，牽連得越來越廣，已經從武庫擴大到了兵部，延伸到了軍中，牽扯了無數的人員。
從而使得案件越來越引人注目，變成全京城最熱門的話題。
水至清則無魚。
單靠俸祿，哪里養得活一大家子老老小小，更不要說在這繁華的京都，過上錦衣玉食的好日子！
所有人都在關注著案子的進展，同時謹慎閉緊門戶，提防惹禍上身。
蕭絕撇了撇嘴，伸指比了個二︰「火越燒越旺，等著瞧，那位被拉下水是早晚的事。」
杜蘅沉吟不語。
她記得，前世魏王的確是因貪墨，觸怒太康帝，最終貶為庶民，流放三千里的。
可是，那是太康二十九年，距今還有六年的時間。
她有些拿不準，這件事是不是南宮宸在背後操縱？
更猜不透，南宮宸此時發難的真正理由？
按說，他此時還沒有積累到足夠的力量，打壓一個無足輕重的魏王，過早地曝露了自己的實力的野心，對他又有什麼好處？
魏王雖沒什麼能力，好歹是個皇子，這麼多年的經營，或多或少也積累了一定的人脈。只要他在一天，趙王就不敢掉以輕心，必然要分開一部份精力去防備他。
沒了魏王，南宮宸就必須直接面對趙王。
以南宮宸的謹慎和周密，應該不可能選在這個時刻去動魏王。
刑部，是由趙王領著。
從案發到現在，一系列的事情，做得干脆利落，那股子趕盡殺絕，狠辣霸道的勁，的確是趙王的風格。
所以，有沒有可能，這件事其實是趙王的手筆？
如果是，趙王的手段可比前世高明了不少。
先斬殺梅元祖，打擊燕王士氣；進而得從燕王手里奪了帥印；接著借貪墨案除掉魏王；等苗亂平息之後，就該要全力對對付燕王了……
「想什麼呢？」蕭絕懶洋洋地覷著她。
「我在想，他已經如此低調了，為什麼還要趕盡殺絕？」杜蘅半真半假地嘆了口氣︰「本是同根生，相煎何太急？」
蕭絕正色道︰「有些時候，有些人，不一定非要做什麼，存在本身就是一種威脅。」
杜蘅一怔，眼中閃過一抹淒然。
原來，不是她做錯了什麼，而是她的存在，礙了別人的眼，所以非要除之而後快。
所以，她和寶兒，才會被那麼干脆利落地除掉了。