初七眼尖，見牆角立一人，飛奔過去︰「師兄！」
眾人齊皆轉頭望去，杜蘅原要進屋，听得這一聲喊，下意識停步回頭。愛睍蓴璩
果見蕭絕站在樹下，頭上金冠也歪了，腰間玉帶也斜了，衣擺上密密的全是泥漬，細一辯認隱隱還有幾只大鞋印……自打識得他來，就算不是回回錦衣貂裘，起碼也稱得上「服飾整潔」四字，幾曾這般狼狽過？
不說杜蘅錯愕，幾個丫頭亦是面面相覷，做不得聲。
「啊呀！」初七拉著他的衣擺，驚奇萬分︰「師兄，你跟人打架輸了麼？輅」
「不是，」蕭絕不自然地輕咳一聲，眼楮望著杜蘅，嘴里笑道︰「方才陪人練武，師兄給人喂招來著。」
只挨打不還手，不是喂招是神馬？
幾個丫頭一想那場景，看他的眼神便都有些怪異，只不敢笑出聲來，個個憋得滿臉通紅邈。
杜蘅似笑非笑看他一眼，施施然進了屋。
唯初七信以為真，一臉雀躍地道︰「師兄，我們好久沒過過招了，要不，咱們比一局？」
蕭絕見杜蘅一言不發進了屋，心里便開始發苦，面上強撐著笑，敷衍道︰「等師兄抽出空來，再陪你好好練練。」
若依著他往日的脾氣，莫說只避到屋里，縱然她躲到天邊去，也要厚著臉皮粘上去，拉著她說幾句話才算完。
可，誰叫是他錯了，誰叫是他對不起人呢？
罷了，他早知阿蘅外柔內剛，性烈如火。今天來，本就是負荊請罪的。
她只賞一碗閉門羹，沒有翻臉不認人，已經好過預期太多，還奢望能演一場戲便博她原諒麼？
初七噘了嘴︰「你什麼時候才有空？」
蕭絕垂頭喪氣地道︰「你好生在這里保護阿蘅，等閑不許陌生人靠近。師兄有時間再來看你。」
說著，抬腳就往園外走。
忽見那邊軒窗一開，杜蘅站在窗前，杏眼一瞪︰「大雪的天，你不進來，傻站在那里做什麼？」
蕭絕呆站著，一時還未反應過來。
杜蘅已經「啪」地關了窗︰「不來算了！」
「哎！」蕭絕的眼楮漸漸亮起來，整個人煥發出別樣的神采，眉眼彎彎，笑得見牙不見眼，扔下初七就往屋子里跑︰「來，來！馬上來！」
吱溜一下躥到杜蘅跟前，顧不得滿屋子的丫頭，直勾勾地盯著她︰「你不生我氣啦？」
杜蘅撫額。
紫蘇憋不住，「哧」地笑出聲來。
她一笑，白前幾個沒了顧忌，一個個掩著嘴「吃吃」地笑了起來。
蕭絕竟也不惱，不止不惱，還跟著那幾個咧著嘴「呵呵」直笑。
杜蘅實有些氣惱，然這場合著實有太喜感，對著那張飛揚的臉實在發不出脾氣，只得無可奈何地搖頭嘆氣︰「讓我說你什麼好？」
紫蘇一個眼色，丫頭們魚貫而出。
「那就啥都別說了，听我說。」蕭絕肅了容，抱了拳沖她長長一揖︰「這件事是我的錯，思慮既不周，布局又不密，壓還壓不下來，讓你受累了。」
從來只有他算計別人，這回卻叫人算計了去，想起來就覺得憋屈！
「這跟你有什麼關系？」杜蘅嘆了口氣，道︰「我退了夏風的婚，就是打了平昌侯府的臉，他們自然不會善罷甘休。」
幾句閑言碎語都听不得，忍不下，還報什麼仇，血什麼恨？
「總歸是我沒能護得你周全。」蕭絕想起就氣，眼里不由泛起寒光。
總是要找個機會，把這些不知好歹的東西都收拾干淨！
杜蘅只哂然一笑︰「這不過是小節，無須掛懷。」
她如今根基既穩，只要不作奸犯科，平昌侯府奈何不得她，也只好耍些上不得台面的小手段，賣弄幾句嘴皮子功夫了。
蕭絕頓生警覺︰「你，可是惱我瞞了你身世？」
不等她答，又急急解釋︰「真不是有意瞞你，實在是之前根本就沒有認親的打算！」生恐她不信，用力強調︰「真的，我不騙你！你若不信，以後可以問穆王。」
他卻不知，這個解釋，杜蘅是相信的。
因為前世，他並沒有認祖歸宗，所以才有後來的穆王暴亡，穆王府短短十年間便迅速走向了沒落。
太康帝失了左膀右臂，軍中力量分化，使得南宮宸有機會掌了軍權。也為後來他爭儲積蓄了強大的力量。
是以，若拋開感情因素，蕭絕的認祖歸宗，于她的計劃其實是百利無一害的。
她只是好奇︰是什麼原因促使他改變心意，要重返前世寧死也不肯入的蕭氏門庭呢？
「你認祖歸宗父母雙全，總好過無父無母孤身飄零，這是好事，我為何要惱？」杜蘅不動聲色，睜圓了杏眼，一臉詫異反問。
「真的？」蕭絕可不敢掉以輕心，仔細盯著她。
杜蘅亦不回避，秋水似地明眸里，全是坦然坦蕩。
蕭絕心中放下顆大石，撫著胸長出了口氣︰「不生氣就好，不生氣就好。」
忽地一跺腳︰「早知這樣，我何苦忍了這許久不敢來見你？白白浪費許多時間！」
杜蘅橫他一眼︰「是以，你才畫蛇添足，特地想了個苦肉計，演這出猴戲給我看？」
他以為，這樣一來就可堵悠悠眾口，有關她的風言風語就會平息，她的名聲就能好轉？只怕，會適得其反！
平日挺精明的一個人，這件事辦得，實在是，糊涂得緊！
蕭絕俊顏一紅，期期艾艾地道︰「倒不全是演給你看的……」
當然，說他半點想法也沒有，那也不現實。
都怪夏風，身為男人卻優柔寡斷，提不起又放不下，沒有魄力就算了，偏還沒有本事！
文不能安邦，武不可定國，在家里還服不得眾，也不曉得這個平昌侯世子，是怎麼輪到他頭上的？
手足兄弟背著他，沆瀣一氣，他居然連絲風都模不著！
害得他都受連累，被阿蘅嫌棄！
他越想越恨，拳頭越捏越緊，幾欲掐入肉中。
「好意心領，」見他如此，杜蘅也只得暗自嘆息，把滿月復的牢***都放回肚中，反過來安慰他︰「只怕沒什麼效果，憑白再污了你的名聲而已。下回，切不可再如此魯莽了。」
杜府旁枝中並無出類拔粹之人，又離了清州，成了無根之萍，世人眼中的宗族家規已約束不到她。
加上她如今等同于分府單過，又頂著縣主的頭餃，杜謙就算想管她也得掂掂自己的斤兩。
只要她自己心志堅定，縱然名聲污了，大不了不嫁人，旁人總不能拿根繩子來勒死了她去。
這就是家族凋零，分府**的好處了。
蕭絕卻不同，既已歸了蕭氏門庭，便要受族規約束。
蕭家是名門望族，族既寵大，枝系更是繁雜。他又是穆王府的世子爺，切題乾若逝，他就是蕭氏的族長，不止是頂門立戶，更是身系蕭氏一門上下數千人眾的榮寵生死。
再象以前那樣，做個在商場里呼風喚雨的商戶，勢必已不可能，必得要走仕途，博一番功名前程。
武將雖不如文臣，沒那麼多的講究，但名聲受損，做個小將勉強無人追究，想要象繼蕭乾衣缽，成眾望所歸，領袖軍中的元帥，那是萬萬不能的！
況且，蕭絕大好前程，若是因她而毀，蕭乾又豈會善罷甘休？必在把這筆帳算在她的頭上！
便是皇上，自以為尋了忠臣後人，便得了護主良將——但觀皇上上來便賞了他一個實授的四品僉事，且還是世襲，聖眷之隆，寄望之厚已可見一斑。
結果，如此人材皇上還沒用上呢，先叫她毀了，皇上又豈會放過她？
她現在只好步步為營，先從平昌侯府起，按部就班，剪南宮羽翼。
可沒有本事同時招惹幾個厲害的對頭，弄得自己四面楚歌，寸步難行！
蕭絕頭一歪，痞痞地笑道︰「你當我為什麼要認祖歸宗？小爺回蕭家，可不是為了替蕭家光耀門楣的！」
杜蘅心里忽地突突亂跳︰「你可別胡來！」
「你等著∼」蕭絕冷笑一聲︰「從今兒起，至多三個月內，小爺不把這京都小霸王的名號給坐實了，這腦袋瓜子摘下來給你當球踢！」
「什麼京都小霸王，」杜蘅又是好氣又是好笑，罵道︰「盡胡說八道！」