杜蘅正與蕭絕爭執不下，一個堅持要把啾啾送走，一個堅決要留它下來。愛睍蓴璩初七當然是無條件支持蕭絕。
「紫蘇，你怎麼說？」杜蘅雙目灼灼地瞪著她，大有她敢說個「留」字，立馬就將她逐出家門之勢。
「我，我去看看冰鎮楊梅湯有沒有，給小姐拿一碗來。」紫蘇目光微閃，低了頭匆匆往外溜。
在門邊，與挑簾而入的白蘞差點撞個滿懷。
白蘞忙扶了她，沖簾子里嚷了一聲︰「小姐，聶先生來了。⻌」
「讓他到花廳等，我隨後就來。」杜蘅微怔，隨即吩咐。
「等等∼」蕭絕很不高興，斂了笑道︰「讓他明早再來。」
杜蘅蹙眉︰「若無急事，聶先生不會挑這個時間來。屨」
蕭絕神情不善︰「這麼晚了，孤男寡女的，也不怕人笑話？」
白蘞嘴角一抽，心道︰爺，您也太霸道了吧？這是赤果果的只許州官放火，不準百姓點燈啊！
「知道晚，你還賴在這不走？」杜蘅橫他一眼，推著他往外走。
蕭絕反手將她按在炕沿︰「乖乖在這里等，我去听听到底是啥了不得的大事？」
「聶先生又不是外人！」杜蘅好氣又好笑。
「不是外人，卻是男人∼」蕭絕頭也不回，去了花廳。
聶宇平听到腳步聲忙站了起來，見了他暗道不妙，面上不動聲色，垂著手恭敬地道︰「七爺∼」
「嗯∼」蕭絕沖他頜了下首，不耐煩地道︰「到底什麼事，這麼晚了還來找阿蘅？」
聶宇平微微沉吟，拿不定主意要不要跟他說？
畢竟，杜蘅跟夏家已退了親，按理就該一刀兩斷，不能再有任何瓜葛。
她卻在暗中打探夏家之事，蕭絕知道了，就算嘴上不說，心里肯定不痛快。
可若是隱瞞不報，又做不到——他只需稍微留心，就能查到的事，瞞有何益？
蕭絕已經眯起眼，十分不悅地道︰「怎麼，小爺還支使不動你了？」
聶宇平見他語氣不善，不敢隱瞞︰「夏正庭已入了京畿，預計明晚會宿在平縣。」
「夏正庭要回京了？」蕭絕微微一怔，哂然︰「這算什麼大事！」
「大小姐吩咐的，一有夏正庭的消息，要立即稟報，不得延誤。」聶宇平偷覷著他的眼色，小心翼翼地問︰「您看，是不是該跟大小姐說一聲？」
「哼！」蕭絕冷哼一聲，起身回屋。
聶宇平很是尷尬，在原地愣了片刻，搖頭苦笑一聲，慢慢踱回群房。
這算什麼事？閻王打架，小鬼遭殃！好好的，被七爺給惦記上了！
湘妃竹編的簾子，輕輕晃動，發出低低的響聲，杜蘅抬頭，見蕭絕面色陰郁地走進來，不安地站起來︰「怎麼啦？」
「你老實告訴我，」蕭絕繃著臉，低沉的聲音里夾著輕微的惱火︰「瞞著我做了什麼好事？」
杜蘅訝然︰「我瞞你什麼事？」
「還跟我裝傻！」蕭絕低吼起來，黑眸狠狠地盯著她，磨著牙，恨不能咬她一口︰「你讓聶宇平盯著夏正庭做什麼？他回了京，你是不是打算瞞著我去見他？」
「我的確打算見他，不然，干嘛費那麼大的力氣逼他回京？」杜蘅愣了一下，笑起來︰「這事，你不是早就知道的嘛∼」
「你可沒告訴我，要去平縣！」
「錯了，」杜蘅斂了笑，淡淡地道︰「我是到平縣去見他，而不是與他見面。」
雖只一字之差，意思卻相差千里。
蕭絕生氣了︰「你以為人人都象你一樣，一把破鑰匙還貼身戴著？」
她打的那小算盤，他還能不清楚？
夏正庭是什麼人，身為手握十萬重兵的封疆大吏，遠離了邊關豈會沒有防範？
身邊高手如林，她別說近身，只怕還沒等接近他住的院子，就給人殺得片甲不留！
杜蘅愕然︰「等等，夏家也有一把金鑰匙？」
輪到蕭絕吃驚︰「你不知道？那你找夏正庭做什麼？」
「你怎知夏家有一把鑰匙？」杜蘅追問。
「不然，」蕭絕哂然而笑，不答反問︰「你以為老爺子當年為什麼要與夏家結親？」
顧洐之手里有錢，可是夏正庭手里有兵權！
一百多年以來，兩家一直都是相互倚賴卻又互相防範，偏又誰也離不開誰，不得已之下，只好選擇了聯姻。這就叫強強聯手，利益輸送！
他一語道破天機，杜蘅徹底愣住，臉上的血色瞬間褪得干干淨淨，白得象尊透明的瓷女圭女圭。
真是可笑，她原本以為，這種以婚姻為交換，兩個家族相互締結的盟約，只有在那種世家大族中才可能出現，萬沒想到，竟然會發生在自己身上！
外公是為了讓她終身有靠，才勉強結了這門門不當戶不對的親事！
想不到她與夏風的婚約，從來都不是以愛為前提，而是利益的聯盟！
也意味著，她撕毀的已不僅僅是與夏風的婚約，還有顧夏兩家百年來的利益共同體！
「別擔心，」蕭絕輕輕握著她的手︰「有我在，夏正庭動不了你∼」
「為什麼，你不告訴我？」杜蘅輕輕掙月兌了他，眼光濕潤，含著淚輕嚷︰「你明明，什麼都知道！」
這麼長時間以來，她在他眼里成了什麼？
蕭絕微愣。
這麼明顯的事情，他以為以她的聰慧，早該猜到了。
卻沒想到，她竟這麼天真……
嘆一口氣，將她擁入懷中︰「是我不好∼」
想到另一件事，心中微微不安，猶豫著要不要乘著這個機會，索性一並交待了算了？
省得以後被她發現，後果很嚴重。
才一動念，立刻被他否認。
還是不要了，好不容易哄得她答允了婚事，萬一再生出波折怎麼辦？
畢竟這件事是顧洐之的決定，既便有錯也不在他。
可那件事，卻是他在主導，性質完全不同。
他不敢冒險——不如等成了親之後，最好是生了孩子再告訴她。她就算再生氣，看在孩子的面上，也不至于跟他鬧和離吧？
「關你什麼事？」杜蘅咬著唇︰「是我自己傻！」
以為自己真的有多重要，原來不過是可以等價交換的物品，是一個笑話！蕭絕低低地笑︰「小爺就喜歡你偶爾冒點傻氣！」
「你才冒傻氣呢！」杜蘅輕捶他一掌。
蕭絕乘勢從身後環著她的雙臂，下巴放下來頂著她的發旋︰「居然喜歡一個傻妞，還對她死心塌地，你說小爺傻不傻？呵呵∼∼」
杜蘅滿面緋紅，本欲掙扎，卻在垂眸的一瞬間，看到了那雙環在腰間的那雙骨節分明的男人的手，柔情似水地擁著她。
心底忽然涌起一絲奇異而陌生的滿足感——仿佛只要有他在，生活就充滿了歡笑，痛苦都變得不再那麼難以忍受。
低醇柔和而略帶點自嘲的笑聲，從他性感的薄唇里徐徐逸出，在胸腔里振蕩，震得胸膛嗡嗡作響。
仿佛有一股魔力，吸引著她靠近。又仿佛是熨斗，把她的心平平地熨開，連往日的傷痕也一並抹去。
于是，她下意識地停止了掙扎，放軟了身體，柔順地偎在他的懷中，聆听著他有力的心跳。
這一刻，心變得前所未有的平靜。
精明如蕭絕，自然沒有忽略她細微的變化，低頭望向她︰「阿蘅∼」
燈光從頭頂流泄下來，照著她長長的睫毛，在白皙的頰上留下一排彎彎的剪影，越發襯得她眼波流轉，柔情萬種。
他只覺心跳忽地漏跳了一拍，著了魔般低下頭去，薄唇貼上她的眼瞼，輕柔地，試探地輕吻。
「阿蘅∼」聲音婉轉，語調輕柔，帶著不盡的纏綿之意。
杜蘅身子一僵，卻並沒有象往常一樣躲閃或推拒，只是握著他臂彎的手，猛然收緊。
「阿蘅∼」蕭絕受到鼓舞，立刻轉移目標，雨點似的吻從眉心到鼻尖，再到微微開啟的紅潤的櫻唇……
「小姐！小姐！」初七一路大叫著，連蹦帶跳地闖了進來。
杜蘅受驚，猛地一把將他推開。
蕭絕猝不及防，咚地撞在炕桌上，疼得悶哼一聲︰「嗷∼你謀殺親夫啊？」
「師兄！」初七獻寶似地把籠子提過來︰「你听，啾啾會叫師兄了誒∼
蕭絕痛苦地掩著臉，發出一聲哀嚎︰「我就知道，放她回來是錯誤的！」