洪武元年，九月重陽剛過，塞北就飄落了第一場雪。雁門關外，草枯葉黃，寒冷的冬天就要來到了。
數月前慕容吐谷渾收拾起行囊，率領族人西遷。途中歷經磨難，甚至還與其他部落大戰數場，此時剛剛來到雁門關外，準備轉場到雁門關內，南下過冬。
吐延騎在馬上問吐谷渾︰「父汗，咱們在這雁門關外，已經住了半個多月，照這樣下去，這輩子也到不了西域啊。」
吐谷渾笑了︰「誰說我們要去西域了？我們不是要去西域，而是要遠離大棘城，為族人找一個安居樂業之所。」
「切！父親您不是說，西邊有山川湖泊，水草豐美嗎？可現在看來，這里還不如咱們大棘呢。再說，巫者說您有王者之命，可這里是人家拓跋猗盧的牧場，再往北就是拓跋祿官的地盤，咱們怎麼能稱王呢？我們還沒打算在這兒長住，人家就天天來攆，若咱們再不走，就變成死皮賴臉了。」
吐谷渾半天沒吱聲，靜靜看著枯黃的草原。
「父親你到底是怎麼想的啊？你說話呀，父親。」吐延又長高了，完全是一個彪形大漢，嘴巴上，也長出了胡須。他不停地轉著圈圈，牧羊犬大黃也圍著他轉，被他一腳踢了出去。
大黃慘叫一聲，爬起來逃走了。
吐谷渾嘆了口氣︰「我也不想在這里久住下去，你知道父親為什麼不走嗎？」
吐延搖搖頭。
「父親是擔心你二叔啊。」吐谷渾抽起了煙。煙霧在他的頭頂，久久不散。
「二叔？二叔又咋了？」
「據我派到拓跋祿官哪兒的人回來說，你二叔竟然給拓跋氏遣使朝貢，這說明什麼呢？」
「說明啥？」
「說明他野心膨脹了呀。拓跋氏是誰？他們是漠北草原的王者，雖說大家都是鮮卑人，可跟咱們素無來往。平白無故的你二叔怎麼能給他朝貢呢？哼！若為父猜的不錯，你二叔準備對段氏鮮卑動手了，他這是在拉盟友。」
吐延听了，不以為然地說︰「父親，我覺得你是多慮了。二叔與拓跋氏通好，是好事呀，可以從兩面夾擊段氏部落。現在有實力的人又有哪個安分守己？你看看現在的匈奴首領劉淵，不也在離石稱帝，說是帝王豈有常哉，當上為漢高，下為魏武，真不要臉。明明是匈奴人，偏說是漢人的兄弟，要兄終弟繼，所以稱大漢，尊劉禪為先祖，這不是可笑嗎？」
吐谷渾說︰「劉淵並非真的想恢復大漢天下，無非給自己想當皇帝找一個借口罷了。算了不說別人了，還是說說我們自己，昨天拓跋猗盧的使者來了，邀請我們攻打雁門關。據說這次行動是拓跋猗盧受晉人邀請才南下的，為父還未給出明確答案。」
吐延吃了一驚道︰「這拓跋猗盧是什麼意思？他是要我們跟他干？還是僅僅是幫一次忙？若是讓咱們跟他干，那還不如我們自己單干呢。」
「單干？為父也想過，可是，我們離開了遼東，寄人籬下，如浮萍一般沒有一點根基。咱們就要是起兵單干，也沒有名分啊。再說，咱們全部的人馬加起來也不過控弦三千，怎麼打仗？」
秋風起了，一團團的烏雲從陰山那邊飛快地移過來，把太陽都遮住了。草原上，更加空曠蒼涼。牛羊都已入圈，馬群也進了圍欄。肅殺的景象，使人情緒低落。
吐延按了按腰中的寶劍，說︰「我們的兵雖然少點，可是，我們勇猛是無敵的。要我說，既然拓跋氏是打著替大晉平叛的旗號，我們就去參加。父親不是說我們沒有名號嗎，打了仗，立了功，大晉皇帝自然會有封賞。到那時，我們就既有了地盤，又有了名份，不是一舉兩得。」
吐谷渾看著兒子的神情，豪氣干雲，也覺得來了精神︰「好，你帶三千鐵騎，去參加平叛。為父留在家里，守著等你凱旋。」
吐延說︰「父親，兒子只帶兩千人，就夠了。留下一千人，守著家。還要防止其他部落暗中來襲擊咱們。」
第三天，吐延拜別了父親和母親，帶著兩千精兵，每人一匹正馬，一匹副馬，踏上了征程。部落的留守男人和老人婦女女圭女圭，全出來為他們送行。專門縫制的鮮卑單于的旗子，在秋風中獵獵作響。
吐谷渾目送著他們消失在遠方，才回到了氈帳。
吐延曰夜兼程，趕到了盛樂拓跋猗盧的大營。拓跋猗盧聞報大喜，親自接見了吐延，執著他的手說︰「看到你這麼年輕，就如此英武，我很高興。我們都是鮮卑人，雖然你居遼東，我在塞北，可我們都是大草原的子民。你的叔叔慕容廆前幾曰還派人來通好，我們已結為兄弟。如今匈奴劉淵為亂，我們不能袖手旁觀呀。正好，大晉使者裴嶷大人也在，我帶你見一見。」
裴嶷听說遼東鮮卑的小單于也帶兵參加平叛，十分高興，慰勉了一番，讓拓跋猗盧代撥給糧餉，隨後再奏請皇上，給以補償。也許裴嶷沒有想到，眼前這個不值一提的小單于，在幾年後征服了青海高原，打了大大的一片牧場。
數曰後，拓跋猗盧率領十萬大軍，征討並州劉淵。戰將如雲，旗幡映空。轅門內，拓跋猗盧頂盔貫甲，全身戎裝，一聲炮響，三軍听令，那陣勢好生了得。
一名侍衛在吐延身後悄悄地說︰「少主，這才是大將軍的威風哪。咱們這幾個人，也太少了點。」
吐延沒回頭︰「你給我閉嘴！兵在精而不在多，將在謀而不在勇。魏武曹**八十萬大軍，還不是在赤壁被一把火燒了個精光？」
大軍依次拔營啟程，吐延被分在後隊，行了幾曰，抵達雁門關下，安下營寨。十幾萬大軍，連營數十里。到了夜間，各營舉火，照亮了半個夜空。
匈奴人首領劉淵也傾巢出動，派石勒為前鋒，直抵敵營下寨。
當晚，石勒率五百精銳，來踹敵營。拓跋猗盧的佷子拓跋普根猝不及防，被石勒橫沖直撞，死傷眾多。等旁邊營寨的諸將前來營救時，石勒已達勝回營了。
普根首戰失利，被拓跋猗盧打了一百軍杖，命其戴罪立功。
第二天，普根列營，前來叫陣。石勒出營接戰。拓跋普根的一千夫長出戰，石勒派麻秋迎敵。兩個人也不答話，拍馬舞刀，戰在了一起。只殺了三合，麻秋奮起神威，一刀把千夫長劈于馬下。
拓跋普根一見，再派前部萬夫長哈迷出陣，哈迷使一口大砍刀，大叫︰「逆賊，快來受死！」
麻秋舞刀相迎，兩個人大戰了一百余合，未分勝負。拓跋普根擔心哈迷有失，正要鳴金收兵，只見麻秋使了一招拖刀計，把哈迷拍下馬來。拓跋普根看見了，急馳馬驅出，數名士兵隨後，搶回了哈迷。
麻秋連勝兩陣，兀自不退，連聲叫陣，拓跋大軍陣中一時竟無人敢應。
麻秋正要收兵回營，忽听得一聲大喝︰「叛賊休得猖狂，你爺爺吐延來也！」
麻秋剛要回頭，就听得腦後一陣風聲，嚇得他縮頭吞頸，才躲過了一劫。他回馬一看，見是個少年將軍，竟然沒有穿盔甲。
麻秋大怒︰「哪來的野小子，爺爺我不殺無名之將，快通名上來。」
吐延冷笑一聲︰「你想稱爺爺？那得問你爹願不願意。你听清楚了啊，老子我行不更名，坐不改姓。遼東鮮卑單于吐谷渾之子，吐延是也。別走，看矛。」說著話，一柄長矛已戳了過來。
麻秋正全神貫注地听他報名號，沒想到吐延口手並用，長矛比話更快，等他反應過來，矛尖已到了咽喉。急閃避時，把脖子戳了個血口子，差點把氣管割開。一股血噴出來，把盔甲都染紅了。
麻秋伏在馬鞍上，逃回營門。
石勒一見，氣得大叫︰「誰敢與我擒賊。」
支屈六，呼延莫，王陽三騎齊出，刀槍並舉，大呼︰「女圭女圭，拿命來！」
吐延一見，哈哈大笑，挺起長矛，力戰三人。
拓跋猗盧聞訊前來，在中軍門里看去，感嘆說︰「真有呂布遺風也！」
吐延與三個人大戰了三百多合，愈戰愈勇。大喝一聲，像打了個炸雷，把支屈六挑下馬來。呼延莫心慌，自己跌下戰馬，被王陽救回本陣。
這一場大戰，直殺得天昏地暗，鬼神皆驚。石勒見吐延神勇，收兵回營，不敢出戰。
吐延得勝，拓跋猗盧大加褒獎。吐延說︰「昨晚羯賊來踹營，末將今晚也同樣還給他。我只帶兩百個人，就夠了。」
當晚，吐延率兩百鐵騎，撕開石勒的營寨，左突右沖，大砍大殺了一陣。只殺得眾兵將鬼哭狼嚎，四散奔逃。石勒阻攔不住，只好上馬逃走。
拓跋猗盧大軍繼後，連夜追擊，大破劉淵，斬首數萬級，獲輜重戰馬無數。
劉淵慘敗，退回離石，固守城池不出。
拓跋猗盧得勝回營，見了裴嶷後，立即要求他趕緊兌現之前的承諾。裴嶷當然沒希望鮮卑人與匈奴人死戰，雁門大戰打到這個程度已經完成了牽制匈奴人的任務。因此他毫不猶豫地告訴拓跋猗盧︰「請大汗放心，本使立即向關中報送消息，讓他們把武器裝備送來，今後還望大汗多多出力，將來到了朝堂本官定為大汗多多請功！」
不提裴嶷繼續北上，單說吐延回去之後，將獲得的戰利品交給父親分配。吐谷渾在得到這些補給後，部落實力有所增加，在召開了一次部族大會之後，眾人拒絕了來自拓跋猗盧的招攬準備繼續西進。(未完待續。)