見識不妙，常晉急忙揮劍沖過去，可惜他站的位置太遠，到底晚了幾分。趙獵戶也有所發反應，鋼叉直接飛扔過來。
那猛虎兩只碩大的利爪直接印在獵戶胸口，隨即左右分開。
嚓聲響，一百多斤重的大漢就好像破布一樣被撕成兩半，滾砸在草叢當中。
同一時間，吊頸白頭虎也感覺到鋼叉的危險。不過它並沒有掉頭轉身，而是讓鐵棍似的虎尾豎起，猛然拍打，發出凜冽的嘶嘯，正好擊中那柄鋼叉。
待常晉趕到，長劍泛著幽光，照猛虎勃頸處刺去。
吼！！這東西猛然張嘴嚎叫，近在咫尺，竟然真的他的耳膜嗡嗡作響，動作下意識慢了半分。
伴隨著聲音，白斑猛虎口中噴出一道黑氣，那黑氣落地生風，面前的碎石塵土、枯枝敗葉齊齊卷起，直朝面前人類襲來。
處在危急關頭，常晉並沒有閃身躲避。他本能感覺到，這畜生速度比自己還要快上兩分，如果抽身後退，很可能失掉氣勢，反被對方所傷。電光火化間腦袋空空，下意識寶劍一震，立時就有三道一尺來長的的劍光噴射而出，朝著猛虎的腦袋落下，完全不顧吹向自身的飛沙走石。
嗤！嗤！嗤！
那畜生也沒有料到這種情況，等它感覺到危險時已經來不及跳開，只能軀體就勢朝草叢中一滾。
可惜仍然慢幾分，劍光入體，立刻刻畫出三個大洞。
吼！
白斑猛虎發出第三聲嚎叫，這次卻相當淒慘。
對方躲開，常晉也忘了攻擊，有些愕然的看著手中寶劍。情急之下他完全憑借本能而為，竟然讓自身修煉的精氣破體而出，形成劍芒。
這已經不是簡單的劍術，而是道家神通！！
那畜生雙目也流露出恐懼之色，緊緊盯著常晉。本以為它會繼續展開攻擊，哪知道卻掉頭狂奔而去。
這樣一頭猛虎，單是虎皮價值也在千兩銀子以上，常晉哪里會錯過。當即提劍跟上，沿著血跡直追。
龍從雲，虎從風。凶獸的速度快的不可思議。幾個呼吸已經撲竄出四五十丈外。等常晉趕出山谷，它已經完全失去蹤跡，連地上的血跡也找不到了。
怕再追下去發生意外，常晉只能扭身返回。
「怎麼樣？」見他回來，趙獵戶趕忙站起身出聲問道，語言帶著幾分恭敬。剛才的事情在電光火化間發生，由于陡然刮起大風，其他人紛紛閉上眼楮，沒有看到事情的經過。趙獵戶則不同，他曾上戰場廝殺過，知道生死攸關之時絕對不能閉眼，所以目睹了常晉寶劍刺虎的過程。尤其是最後關頭那幾道劍光……秀才公是修道者，難怪可以輕松殺掉牛二等人！
他猜出幾分，卻不敢開口詢問。只是將疑問壓在心底，當自己什麼都沒有看到。
「讓那畜生逃掉了」常晉很有些遺憾的回答。
三人被餓狼咬死，一人被吊頸白頭虎所殺。至此，捕獵隊已經有四人喪命。見此情景，趙獵戶自然沒有繼續尋找虎蹤的打算，只是讓派兩人下山報信，然後又吩咐剩余人帶上狼軀和尸體回轉。
***
青山鎮，劉宅書房內。
此刻劉芝生正捧著一冊賬本，盤算最近幾個月的收入。突然听到外邊一陣雜亂的腳步聲，隨即听到急促敲門聲傳來。
他不由皺了皺眉頭︰「誰？」
劉宅有規矩，自己在書房算賬時，任何人不得打擾。
「老爺，是我，大事不好！」王麻子急沖沖推門入內，開口急叫道，「剛剛鎮上傳出消息，打虎隊回來了。那窮酸書生沒死！」
「沒死，到底怎麼回事？牛二他們呢，怎麼辦事的。」劉芝生猛然從書桌前站起，臉色大變。
「牛二和董超都死了，還有馬小四，听說他們和常晉一起進山探路，通通被餓狼咬死。」王麻子又回答道。
「怎麼這樣？一起探路，常晉沒事，牛二他們全死了？」劉芝生聲色俱厲的喊叫道︰「趙獵戶呢，把他給我找來！」
「趙獵戶他們還在山中，只派兩個人回來傳信」
「那你現在給我滾到鎮口等著，等趙獵戶回來，馬上讓他來見我！」
「是」見主子臉色難看，王麻子應答一聲，急忙抽身離開。
等手下腳步聲消失，劉芝生重新坐在書桌前想把剩余的賬目清理好。可是剛提起毛筆，他又想起剛才的事情。
越想心中越急躁，最後抓起硯台扔在地上。
窮酸書生沒事，牛二他們反被餓狼咬死。這件事情肯定不對，他敏銳察覺里邊有問題，只是想不明白中間到底出了什麼茬子。
等打虎隊回到鎮上，一伙人抬著四頭餓狼得意洋洋游街，引來圍觀的百姓無數。最後眾人又將狼皮賣給鎮上一家皮貨店。由于狼皮損害過大，四張狼皮只買了幾兩銀子。
趙獵戶原本想給常晉分一半，卻被他拒絕掉。
常晉只拿一兩銀子，剩余的錢財讓趙獵戶等人均分掉。
游街結束，王麻子立刻拉住趙獵戶，言說劉老爺要見他。
這一幕自然被常晉看在眼中，不過他相信對方不會亂說什麼。此人既然沒有當場拆穿自己，就說明和劉胥吏關系不大。
王麻子直接將趙獵戶領到書房，那邊劉芝生已經陰沉著臉等候。見兩人到來，他當即厲聲問道︰「在山中到底發生什麼事情，是不是常晉殺了牛二他們？」
趙獵戶躬身回答道︰「劉爺，小的也不知。牛二領著秀才公幾人離隊尋找虎跡……得到秀才呼救，我立刻帶人趕過去，牛二他們已經被餓狼啃得七零八碎，不成人樣了。」
回想起當時的情景，這位經常行走山林的老獵人心中仍然有些後怕，實在想不到書生那麼大的殺性。
「好，你辛苦了，跟著王管家下去吧，順便讓賬房支一兩銀子。」
「多謝劉老爺。」趙獵戶躬身離開。
過了片刻，王麻子重新返回書房。
「姓趙的沒有說實話，牛二等人的死肯定和常晉有關，這窮書生哪來那麼大本事，你當時在常家莊為什麼不調查清楚？」劉芝生現在困惑連連。正因為想不明白，心中才會恐懼。
「老爺，小的剛才有件事情忘記告訴你。听打虎隊的人說他們進山遇到那頭吊頸白斑虎了，後來是常晉把老虎趕跑的。」
「什麼！？」劉芝生一下軟癱在座椅上，良久才抬頭道，「你說現在該怎麼辦？」
對方敢殺牛二董超，應該也知道這件事情是自己指使，肯定稍後會找上門來。與其擔驚受怕，不如早些了解此事，自己也能睡個安穩覺。此人一日活著，他就一日不敢安睡。
「老爺，咱們報告縣衙吧，讓他們下來拿人。」王麻子開口建議道。
「不行」劉芝生直接否決掉。趙獵戶剛才說的很清楚，牛二等人尸體被餓狼咬的不成模樣，完全看不出其他痕跡。
沒憑沒據自己讓縣里派人來抓常晉，對方是讀書人。雖然這個書生身份不值錢，但畢竟是明陽書院的學生。一旦事情鬧大，驚動明陽書院，他們肯定也會派人詢問。到時候自己做的很多事情怕就瞞不住了，所以只能在下邊悄無聲息解決掉才好。
牛二是他手下最大的依仗，此人已死，剩余的幾個地痞無賴完全上不了台面。而且事情不確認的情況下，讓那些地痞去完全是送死。
「這樣，你去河神廟找郭神婆，讓她出馬。」劉芝生沉吟片刻，最後開口道。
「老爺，你是想？」王麻子明白過來。
這郭神婆手段詭秘莫測，連劉芝生也忌上三分。記得以前鎮上有個老軍戶得罪郭神婆，第二天就無聲無息死掉。
縣衙派人下來查驗尸體，最後也沒有查出個所以然然。
如果能夠請動她，相信這次殺掉常晉易如反掌，不會再出現差錯。
分了銀錢，打虎隊解散，常晉知道妹妹肯定在家擔心著，所以也沒有在青山鎮停留，直接奔家而去。
離村口還有半里多地，就看到一個身影站在高坡上張望，正是妹妹。
小小此時也看到哥哥，興奮地大嚷，接著跳下高坡，沖自己奔來。
到跟前，小丫頭將他前後左右看了個遍，這才開口問道︰「哥哥，你沒事吧？」
「我能有什麼事情，這不平安歸來了。」見小丫頭如此關切，常晉心中生出不少暖意。他知道，這方世界還有一個人關心著自己。
「沒事就好，沒事就好，我這些日子天天祈求河神保佑你平平安安，果然有效果。」小丫頭雙手作揖，念叨個不停。
常晉雖然對所謂的河神不感冒，但也不願掃妹妹的興。只是舉舉手中的東西道︰「我們進山殺了幾頭狼，狼皮賣掉分錢，我分的一兩銀子，就在鎮上買了些豬肉和白面，咱們回家做飯吃吧，走這麼遠的路，我早餓了。」
「嗯，我這就回家給你做飯。」
小丫頭趕忙將豬肉接過來，她又想拎起面袋，卻被常晉制止。這半袋子面有二三十斤重，妹妹正長身體的時候，可別累到。