清客 第十五章退路

作者 ︰ 賊道三痴

謝子丹是陪蔣元瑞來府城儒學報到的,相比縣學生員,這府學生員似乎又略高半等,最起碼接觸到的官員士紳就非小縣永豐能比,蔣元瑞自然是志得意滿,二十年寒窗苦讀的郁悶這幾日盡情釋放——

在船上,蔣元瑞听謝子丹說起曾漁要分家析產之事,當時就大肆嘲笑了一番,沒想到在這府城安民門外就遇上了曾漁,蔣元瑞傲不為禮,籃輿也不下,在樹蔭下坐看好戲,謝子丹氣勢甚盛,罵得曾漁臉色都變了,蔣元瑞正看得有趣,突然眼前人影晃動,「啪」的一聲肉肉相擊的脆響,還沒看分明,謝子丹就倒在了曾漁腳下——

蔣元瑞吃驚地大叫起來︰「怎麼回事,怎麼回事!」就想站起身來,卻忘了自己是坐在籃輿里,籃輿里哪能站立,頓時踩歪,蔣元瑞也摔倒在地,嗷嗷驚叫。

抬這兩架籃輿的四個腳夫是碼頭臨時雇的,謝子丹和蔣元瑞各帶了兩名僕從,蔣元瑞讀書眼楮讀壞了沒看清謝子丹怎麼就突然倒地,這些僕人卻是看清了的,謝家的兩個男僕大叫著沖上去,一個攙起地上的謝子丹,另一個握著拳頭怒視曾漁,叫道︰「你竟敢打人!」

曾漁右手握緊又松開,不停搓動手指,這一巴掌打得重,他手掌也是生痛,看那謝子丹,左臉掌印宛然,明顯腫了,鼻孔流血,嘴巴都痛歪了,在僕人的攙扶下勉強站起來,卻又踉踉蹌蹌往後退,所幸攙著他的那個僕人奮力撐住,沒再跌倒。

剛走到朱公祠石階上的曾母周氏听到這謝家老六罵得難听,不禁又羞又氣,兩眼含淚,轉過身正待吩咐兒子莫要與人爭執盡快離開這里,卻見謝家老六已經被曾漁一巴掌扇倒在地,這讓大半生謹小慎微的曾母周氏嚇得臉上失色,打了人那是要吃官司的,這可如何是好?

謝子丹被曾漁一記耳光打懵,好一會才緩過神來,暴躁狂怒,雙目圓睜,嘶聲道︰「你竟敢打我,我今日非打斷你狗腿不可,我呸,呸——」,嘴里吐出兩口血水,攙著他的那個僕人驚呼︰「六少爺,你牙齒掉了!」

謝子丹低頭一看,泥地上他剛才吐的血水里有兩顆牙齒,他嘴巴已經痛麻了,感覺不出打落了牙齒,看見了才知道,而且左耳一直「嗡嗡」響,怕是被打聾了,急怒攻心,叫道︰「張卯、陳彎狗,給我打,打死這個下賤的妾生子。」對扶著他的僕人張卯就是一搡,吼道︰「去啊,杵在這里作甚,給我狠狠打。」

朱公祠邊的曾母周氏急道︰「不要打,不要打人,魚兒,別和人撕打。」

謝子丹歪著嘴看著台階上的曾母周氏,喝道︰「打,連這老乞婆一塊打,狠揍一頓,捆起來帶回縣上去,這妾生子偷盜家財想要逃跑,我呸。」又是一口血水。

曾漁動手打謝子丹耳光前已經想過可能導致的嚴重後果,對母親道︰「娘,別人欺負到我們頭上了,沒法再忍。」說著,一拳就朝攔在他跟前的那個名叫陳彎狗的謝家男僕腦袋擊去,陳彎狗急忙伸手格擋,曾漁身子一矮,右腿掃出,陳彎狗「撲通」一聲就倒了。

三寮曾氏祖傳的散手最適合實戰,對付幾個村漢豈在話下,曾漁撩起長衫下擺從陳彎狗身上一躍而過,幾步搶到謝子丹、張卯二人身前,張卯慌慌張張要來阻攔,被曾漁一手撂倒,隨即一把揪住謝子丹前襟,冷冷道︰「謝老六,有膽你再罵一句——」

謝子丹這才想起曾家是堪輿世家,這個曾漁本來是要做風水師的,風水師都會點武藝,謝子丹大叫︰「蔣兄,蔣兄。」同時兩手亂舞,象女人一般撕打,「啪」的一聲,右臉又挨了重重一記耳光,痛叫起來——

蔣元瑞這時已經在僕人的攙扶下爬起身,卻見謝子丹被曾漁揪住扇巴掌,不免心驚肉跳,但謝子丹是他好友啊,這幾日對他更是百般奉承,他理應給謝子丹撐腰,而且他覺得現在的他應該有這個面子——

「曾九鯉,你好大的膽子,竟敢當衢行凶,快快放手。」

這新鮮出爐的府學生員戟指曾漁,一臉的威嚴。

謝子丹叫著「蔣兄救我,蔣兄救我」,嘴里的血沫濺到曾漁揪他的手上,曾漁發力一搡,謝子丹仰面跌倒,曾漁朝蔣元瑞走過去——

「你想干什麼!你想干什麼!」

蔣元瑞見曾漁攘著袖口目露凶光的樣子,嚇得連連後退,腳絆到樹根,向後一跌,他的僕人眼急手快將他扶住,另一個僕人色厲內荏道︰「我家公子是府學秀才,和縣尊老爺都是相互作揖的,你敢對我家公子動手,就抓你去見官打板子。」曾漁沒費什麼勁就打倒了謝子丹三人,蔣氏的這兩個男僕哪敢和曾漁動手,只敢虛言恫嚇。

「魚兒魚兒。」曾母周氏聲音急切。

曾漁停下腳步,盯著蔣元瑞道︰「我和謝老六算是親戚,這是我和他之間的私事,與你無關,你若不識趣,我連你也照打不誤,你試試。」

蔣元瑞被曾漁盯得膽寒,又看謝子丹臉被打得通紅腫脹,不敢再留在這里,叫著︰「進城,進城。」

四個抬籃輿的腳夫原本避在一邊,這時走過來兩個扶正籃輿讓蔣元瑞坐進去,抬起來就走,蔣氏二僕趕緊跟上。

另兩個腳夫遲疑著不敢靠近,張卯、陳彎狗這時也爬起來了,畏畏縮縮過來扶謝子丹,謝子丹跌傷了腿,坐在那申吟,臉腫得象豬頭——

蔣元瑞覺得這樣灰溜溜地走很沒面子,坐在籃輿上扭著脖子瞪曾漁道︰「曾漁,你等著,我們公堂上見,你侮辱生員,我……」

曾漁暴跳起來,沖過去照著蔣元瑞腦殼就是一巴掌,把蔣元瑞頭戴的方巾都打癟了,反正不管動沒動手,這姓蔣的都會去告狀,所以干脆就給他一巴掌出出心頭惡氣。

蔣元瑞嚇得半死,抱著頭叫著︰「快走,快走。」一架籃輿、兩個僕人飛一般的往安民門去了。

趁著曾漁追打蔣元瑞這隙,兩個腳夫和謝氏家僕把謝子丹攙進籃輿坐好,抬著也往安民門跑。

曾漁當然也不會去追,轉回來對母親道︰「娘,若蘭姐姐家我們去不得了,要立即離開這里,既然遇上了謝老六,就算我不揍他,娘和妞妞在這里也不會住得安生,兒子實忍不得這姓謝的對娘不敬,所以就動粗了。」

曾母周氏也知怨不得曾漁莽撞,謝家老六言語太傷人,若不是曾漁會幾招散手,謝老六還真會抓她們母子回去,那可就連大伯留下的二十兩金子都要說不清來路了,問道︰「兒呀,那我們去哪里?」

曾漁道︰「娘就與兒子一道去袁州,就當是旅游散心。」

曾母周氏其實願意和兒子在一起,信州祝家畈這邊她不大想住,曾若蘭畢竟不是自己的女兒,寄人籬下的日子不好過,曾漁不在更沒主心骨,說道︰「這樣的話,娘和妞妞拖累著你,路上只怕行不快。」

曾漁道︰「娘放心,兒子早想到了,若袁州院試趕不上,兒子就去吉安府,這樣就多出了二十多天的時間,我們在路上也不用急。」

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