錦繡苦笑一聲，趴在他胸膛上，「不可否認，我對顧東臨有一種復雜的情感。舒愨鵡這種感覺，連我自己也說不出來，有遺憾，也有愧疚。」
「愧疚？遺憾？」趙九凌聲音輕喃，听不出喜怒。
盡管在黑夜，趙九凌看不到自己，但錦繡仍是點了點下巴，說︰「是的，這種感覺，我也說不上來。以前的事，我也不想再多說，只說以後吧，就因為我與顧東臨那陳芝麻爛谷子的事，直到如今，還有好事之人在背地里說三道四的。我還是覺得，又非深仇大恨，何苦避來避去的？多麻煩？所以我決定，明日大大方方登門看望宋氏。外人反而無話可說。顧家好歹與宋家有那份姻親情份。而宋融與王爺又交好，總不能每回在宋家見到就顧東臨避來避去的，弄得大家都不自在。想必顧東臨也是，每次踫到他，雙方都不在自在，我也覺得造化挺弄人的。拋卻他是我前未婚夫的身份不談，好歹我們還是同鄉，雖說他也做過許多不好的事，可後來我開設醫館，也多虧了他暗地里相幫，這份情意，我是不能忘掉的。太子不願放王爺去就番，王爺為了避嫌，也不願離開京城，那以後京城就是咱們的根，抬頭不見也是低頭見的，所以更要把這事兒早早得理了。王爺覺得呢？」
趙九凌淡淡地道︰「嗯，你說得有理。那明日你就去吧。」
錦繡原以為還會費一大堆唇舌才能說服他的，沒想到他這麼干脆，反而有些吃驚，「王爺，你真的……」
黑暗中看不清他的神色，但趙九凌語氣平靜，吸呼平穩，「雖然本王對姓顧的沒什麼好感，不過就瞧在他眼光不錯的份上，就勉為其難接受吧。你明日去吧，酉時左右我去接你。」
盡管不明白他前半句話的涵義，但後半句卻讓錦繡放下了心思，承諾要去接自己，想來已經放下了她的過往，而她與顧東臨曾經訂過婚約的事兒，將不會再成為橫亙在他們之間的污點了。
錦繡放軟了身子，溫柔地靠在他的肩膀處，說︰「那王爺明日要早些來接我哦。王府離顧家還有一大段距離，侍書在皇城里，我的地盤上都讓人欺負了，我也怕出去被不長眼的人欺到頭上呢，到時候可就丟臉丟大了。」
顧家是京城後起的新貴，雖然有御賜的國公爺府，但皇城里的勛貴擠得滿滿當當，所以顧家的府邸還是以往某個被抄家的將軍府改建而成。離楚王府還有三條大街的距離，坐車也要半個時辰左右。
趙九凌說︰「張棟然已被嚇破了膽子，他不敢再找你麻煩的。」
錦繡哼了哼，「還有那個朱三夫人，你那個堂舅媽，也忒管得寬。去年被母後申飭一番，這才半年不到，又開始不安份了。」
「怎麼個不安份法？」
錦繡皺了皺鼻子，「听妙雲表妹講，成日里在屋子里嘰嘰咕咕的，逢人就說我跋扈，善妒，仗著生了個兒子就耀武揚威，不把長輩放眼里。真是氣死我了，我連她長什麼樣都沒見過，如何就耀武揚威了？」
「三堂舅母？我都忘了她找什麼樣了，這種人，理她還嫌掉價呢。甭理會去，就讓她再罵個痛快吧。」
錦繡雙眼一亮，「王爺想做什麼？」她太了解這男人了，只要他用這種不屑的語氣說某個人時，通常是準備動手整治了。
趙九凌哼了哼，「她不是說你耀武揚威麼？好，你就如她的意。在她閨女出嫁那天，帶上王府的女官，你擺上王妃全副儀仗去朱家，讓她好生見識一下，王妃是如何的耀武揚威。」
錦繡捂唇，吃驚而痛快，「這個法子好雖好，可要是傳到母後耳朵里，母後面上不會太好看的。」畢竟，這位朱三夫人是皇後的娘家嫂子，不看僧面也要看佛面，以往太子妃駕臨朱家，也沒有擺上太子妃儀仗。主要是顧忌皇後。
趙九凌說︰「不必顧忌，母後那我去說。」
有趙九凌出馬，錦繡倒是期待起朱三夫人嫁女的事來。
後來趙九凌又無意中提到唐成，「最近你那個徒弟，醫術倒是越發精進了。」
錦繡點頭，「嗯，唐成有些醫術底子，人又聰明，又肯下功夫專研，在宣府的時候，又有大量的**試驗供他練習，技術倒是突飛猛進。與玄英相差無二了。最近醫館的手術，他都是參與了的，還有幾例是他主治。病人反響都不錯。」
「雖說在內腑方面欠缺了些，但術業有專攻，放到戰場上，便是所向披靡。正八品的御醫身份未免也太低
了，他是你的徒弟，你該給他弄個五品的院判才是。」
錦繡無耐，「太醫院的御醫，醫術都是很精進的。唐成主要精通腸外科，其他九科可就不及了。而腸外科在太醫院連號都排不上，給他御醫身份也是看在我的面上。再給他升職，恐怕其他御醫會不服氣的。」
趙九凌沉吟片刻，「太醫院九科並沒有腸外科，但腸外科醫治的確是其他太醫所不能醫的疑難雜癥。開膛剖月復治病，還不會死人，這是多麼的驚世駭俗，又是你的弟子，其他御醫只有羨慕嫉妒的份，如何還會不服氣？沒事，你給他提名，升為五品院判，有誰不服的告訴我。」
錦繡想了想，覺得這樣可行，唐成的醫術確實很不錯的，在腸外科方面，無人能及。升他為院判，想來不會有人反對。只是她還是很好奇，趙九凌明明從來不關注這些的，「好端端的，王爺怎會忽然提起唐成？是不是又有人找上王爺，想要從我這兒走後門？」
中國式國情就是這樣，不管看病還是辦事，都喜歡走後門，覺得這樣又有面子，又能減少不必要的麻煩。錦繡在醫館的規矩是，先來先看，重癥患者或急性病優先。實際上，施行起來卻很困難。原因無他，走後門的實在太多了。京里的那些世家勛貴，大都是沾親帶故的，隨便丟個破碗出去，都會砸出一兩個與楚王府有淵源的來。錦繡想不給面子都不成。
趙九凌哈哈一笑，拍了她的臉，「你就是這麼的聰明，什麼也不瞞不過你。妙雲一心想要嫁唐成，我三舅母死活不同意，我外公倒是覺得唐成不錯，就是覺得唐成身份太低了。」
錦繡很快就明白過來，笑了起來，唐成這小子，倒是走了狗屎運，若是娶了朱妙雲，便是朱家的女婿，以朱家的權勢，手指逢里漏出一星半點兒，都夠他享用不盡一輩子了。
想起這陣子朱妙雲有事沒事往唐成身邊湊，唐成由剛開始的不耐，到後來的無可耐何，以及現在的听之任之，錦繡倒是覺得這二人有戲。朱妙雲這丫頭雖然任性了些，但不失真性情，她又一心喜歡唐成，想來在唐成面前，應該會收斂幾分小姐脾性的。
……
正陽侯張順然怒火沖天地瞪著被張老夫人護著的弟弟張櫃棟然，跺腳「……母親，到了現在，您還護著老三。老三年紀也小了，都快做爺爺的人了，還這麼的不知輕重，到處惹事生非。雖然咱家因為太子妃才得了侯爵之位，可也要替太子妃著想才是。太子妃上頭還有帝後，下頭又有言官御吏盯著，太子妃的日子也並沒有咱們想像中的容易。身為娘家人，更要替太子妃著想才是。老三還這麼行事，你讓太子妃如何做人？」
張棟然剛開始確實是嚇得腿都軟了的，但有母親給他撐腰，他擔子又肥了起來，梗著脖了道︰「這又有什麼，太子妃將來可是母儀天下的皇後，全天下最尊貴的女人。楚王再是尊貴，少不得也要給太子妃幾分顏面的。」
張順然氣得怒發沖冠，真恨不得捏死他，「到了現在你還要嘴硬。你是不是要把我張家人全害死才肯甘心？」
張老夫人見大兒子一臉的殺氣，趕緊摟著張棟然，哭得一把鼻涕一把淚，「你這個孽子，你要氣死我不成？多大點的事，不過是個丫環罷了，值得如此大動干戈？有太子妃在，楚王少不得也要給咱們面子，他若敢真的登門，哼哼，我們有太子妃還怕在他不成？」
張順然氣得一口氣堵在胸口，嘶吼︰「母親，到了現在你還袒護他，是不是他做出掉腦袋的事，連累我整個張家，你才滿意？今日之事，就是老三不對。老三，明日你隨我去楚王府，親自向楚王陪禮道歉。否則，我就不認你這個兄弟了。母親你也別再慣著她，你護得了他一時，卻護不了他一輩子？」張順然也知道自己的母親糊涂，偏心偏到沒邊，也懶向與她講道理，直接走人。
張棟然還是很怕這個大哥的，見兄長生了氣，趕緊抓著自己的娘求救，「娘，我不要去楚王府，楚王那個煞星，他會吃了兒子的。」
張老夫人拍了手他的手，「別怕，有我在，楚王不會對你怎樣的。明日，我和你一道去帝都醫館找楚王妃。相信楚王妃會好說話些。」張老夫人表面上不把楚王放眼里，實際上還是不敢真的讓兒子去面對楚王，萬一楚王凶性大發，把兒子給殺了，她就算把天捅破了也報不了仇。思來想去，還是找楚王妃賠禮要安全些。
……
第二日，張老夫人就帶著不甘不願的張棟然去了帝都醫館，卻是連錦繡的面都沒見著，上午錦繡可忙了，又要開會，又要查房，重癥病人，以及手術後的病人在用藥方面，要
做到精益求精。一些靠關系進來的病人也要招呼好，才沒功夫去見張老夫人。
張老夫人在屋子里，那絕對是牛氣沖天的人物，她說一沒有人敢說二。但在外頭可就沒那個本事橫了。盡管心里不忿，卻只能敢怒不敢言地在外頭侯著。只是一直等到中午，仍是沒有見著錦繡，後來實在待不及，攔了個人尋問，才得知錦繡早就離天帝都醫館，走了。這就激發了張老夫人滿身的怒火，她捂著胸怒火沖天地道︰「楚王妃好大的架子。好，你不見我沒關系，那我就住在這兒。看你不來見我，好歹我也是太子妃的親祖母，我就不信，你敢真的怠慢我？」後來張老夫人又听說只要住進天字一號病房的人，都是由楚王妃親自接待的，于是又讓人去辦了住院手續，住進了天字一號病房，掛太子妃的賬。
醫館的太醫也知道張老夫人的身份，也不敢怠慢，趕緊把她安置在天字一號病房，並讓人通知錦繡的瘦子唐成，給張老夫人檢查身子。
看到唐成來給自己看病，張老夫人很是滿，「楚王妃呢？不是說天字一號病房的病人都由楚王妃親自接待麼？」
唐成回答︰「師父有事外出，今天不會再過來了。老夫人哪兒不舒服，我也可以給您看的。」
張老夫人沒得法子，只好佯稱自己頭痛，胸口悶，然後帶著別樣心思住了下來。
張老夫人打的如意算盤是，她生病了，大張旗鼓地住進帝都醫館，想必太子妃得到消息後，也會派人過來看望她的，到時候楚王妃再忙也得過來，那時候她就可以當著太子妃的人的面，讓兒子給楚王妃道歉。相信楚王妃看在太子妃的面上，也不會不給這個面子的。
……
錦繡這時候正在威國公府顧家，給顧夫人宋氏把脈，檢查胎兒情況，宋氏屋子里還有一些交好的閨中好友以及顧家在京城的旁支親戚，她們多少也听說顧東臨與錦繡的事兒，今日見到錦繡大大方方地給宋氏把脈看診，還真是吃了一驚的。不過她們可不敢把這份疑惑掛在臉上，反而熱情友好地說著體已話，一派其樂融融的畫面。
宋氏多少也听說過顧東臨與錦繡以前的事兒，不過也很聰明地存在心頭，只是有些疑惑錦繡的來意。
錦繡笑著說︰「我也是受你嫂子的托。你嫂子擔心你大著個肚子，屋子里又沒個長輩，怕你有個好歹，所以特地拜托我來給你瞧瞧。妹妹身子健康，胎兒也正常，順利生產沒什麼問題。」
宋氏也知道錦繡與她娘家嫂子關系鐵，也就松了口氣，誠懇地道︰「嫂子也真是的，王妃每日忙著醫館的事，已經夠辛苦了，還要勞煩王妃大駕，宋氏真是過意不去。」
錦繡笑著說︰「無妨的，沖著與你嫂子的交情，再忙也得過來的。更何況，我與顧東臨，好歹也是同鄉。這人不親，故鄉親。如今大家都在京城，更要多加親近才是。再則，妹妹又嫁給了顧東臨，算起來，大家也成了親戚，更要走動才是。」
宋氏心頭驚異，女子訂了婚又退婚，本來就不光彩，大多數人能遮就遮，生怕讓人提及而丟了顏面。這楚王妃倒是好，居然毫無顧忌地說了出來，還大大方方地登門，也不知葫蘆里賣什麼藥。盡管心頭疑惑，但宋氏也是八面玲瓏的人物，面上卻是絲毫不顯的，恭敬而誠摯地招呼錦繡。
期間，顧東臨也露過一回面，他拱手對錦繡施禮，「王妃大駕寒舍，東臨歡迎之至。拙拙身子笨重，若有招待不周的地方，還請海涵。」然後又一揖到地，猶豫了片刻，說︰「拙荊已入月份，東臨心里頭也是沒底的，王妃醫術高明，若得王妃照顧指點，東臨就放一百二個心了。懇請王妃照指拙刑，東臨感激不盡。」
錦繡含笑地望著顧東臨，語氣從容而輕快，「國公爺言重了。沖著我與國公爺同鄉的親誼，尊夫人包在我身上。」
顧東臨心頭一震，「同鄉」二字使得他鼻頭發酸，忍不住看了錦繡，當接觸到她清亮而端莊的面容，心頭一悸，又趕緊低下頭來，強忍著怦怦心跳，誠懇道︰「王妃不計前嫌照顧拙荊，東臨無以為報。請王妃受東臨一拜。」說著又一揖到地。
錦繡安然受了他一拜，雙手虛扶，「國公爺不必多禮。咱們好歹也是同鄉，六妹妹這個肚子，你不提，這個忙肯定我也是要幫的。再則，我與尊夫人的嫂子那是什麼交情，客氣話就不要再說了，沒得見外。」
顧東臨心頭一堵，但又安慰著自己，他與錦繡，能以同鄉的身份說話，總比相見無語好。于是點頭，「王妃說得極是。你我即是同鄉，如今又成了親戚，自然要多加走動
才是。拙荊的身子，就拜托王妃了。」
他又看了錦繡一眼，發現錦繡也正望著自己，目光清亮，坦城而從容，溫暖又城摯，顧東臨鼻子一酸，一方面落了口氣，另一方面，胸口又覺落空空的，一種說不清道不明的感覺涌上心頭。
不到酉時，趙九凌就來錦繡了。當听下人來報，顧東臨立馬站了起來，下意識地看著錦繡。
錦繡起身，對他們夫婦說︰「王爺來接我了，我也該回去了。六妹妹你已經進了月份，可馬虎不得，我那醫館也有婦產科，為了安全起見，我仍是建意你還是去醫館待產比較好，那樣就算有突發意外，我也能保證就近照顧你。」
宋氏說︰「嗯，我也正有此意。明日我就收拾東西過去。到時候少不得要勞煩王妃了。」
「好，那我明日就不過來了，就在醫館等你。」然後又對顧東臨道，「女人生孩子可是大事，國公爺最好也一道過去。這樣一來，六妹妹也可以安心生產了。」
顧東臨頭，而這時候，趙九凌也在下人的帶領下大步踏了進來。
顧東臨僵硬地與趙九凌見禮，趙九凌擺擺手，也不看他，只是對宋氏輕輕頷首，然後對錦繡說︰「走吧，該回去了。」
錦繡對宋氏說︰「六妹妹留步，我們自己會走。」
顧東臨猶豫片刻，對宋氏說︰「你休息去，我去送送王爺和王妃。」
看著趙九凌與錦繡相攜而去的背影，顧東臨握緊了拳頭，然後又緩緩松開，最後深吸口氣，移步向外邊走去。
宋氏輕咬著唇，望著自己丈夫的背影，不知怎的，她只覺這道背影變得蕭瑟，忽然間心窩處一陣刺痛。
宋氏也沒有多呆，很快又移步到門邊，目光盡頭，夕陽的余光下，橙紅色的天地間，錦繡停在一顆柳樹下，抬頭看著高大的樹枝，笑著對趙九凌說︰「忽然想起當初，我第一次見到王爺，明明受了傷，還那麼不安份，拽得跟什麼似的。我心里氣忿，真想把你趕出去，可又怕你那些手下人對我不利。所以在吃飯準備筷子的時候，折了柳樹枝作筷子。你一雙，顧東臨一雙，我還偷偷吐了口水在上頭。」
顧東臨身子一震，臉上浮現一絲追憶的神采。
錦繡今日一身玉白色窄袖素褙子，青藍色馬面裙子，罩著件豆青色的比甲，比甲卻沒有扭扣，只是松松垮垮地披在身上，但卻有種奇異的美感和飄逸之美。此刻站在碧綠的柳枝下，笑容又是那樣的俏皮，身後是一大片金子般的夕陽余光，顧東臨只覺胸口一陣悶悶地痛，他忽然想起，一身粗布衣裳的俏麗女子，站在簡陋的茅屋里，背對著燈光，對自己溫暖淺笑的情景。那笑容，和此刻一模一樣，差別就在于，她再也不會對自己那樣笑了。
趙九凌又好氣又好笑地瞪了錦繡一眼，「那時候我對你也很是不滿，同樣是病人，你對這小子就百般周到，對我就惡聲惡氣。你可真夠厚此彼薄的。」
錦繡俏皮地笑了起來，故作無辜，嗔道︰「誰叫你態度那麼惡劣，一點病人的自覺都沒有。」她笑望著顧東臨，笑著說︰「還是你有做病人的自覺。」
顧東臨不好意思地笑了起來，想著當時的情形，又苦笑一聲，「你也別把我當好人，當時我怕你認出我來，能不安份麼？」
想著顧東臨故意把自己弄得狼狽的模樣，錦繡捂唇笑了起來，「是呀，也虧得當時你掩飾得好，否則你肯定會沒命的。」
顧東臨想著天天拿煙灰抹臉的情形，也跟著笑了起來，「那時年輕不懂事，做了好些天怒人怨的事來。錦繡，令尊的事，一直沒有親自向你道過歉。」想著在那間破草屋里與錦繡相處的種種，顧東臨唇邊浮現一絲朦朧的追憶，雖然錦玉從來沒有給過好臉色，但在那個破爛不堪的小茅屋里，卻是顧東臨這輩子最幸福的時刻，想著曾經對錦繡做過的事，心情又沉重起來，這句錦繡自然而然就叫了出來。
錦繡淡淡一笑︰「過去的事就讓過去吧。父親的死，我固然恨你，但後來你也幫了我不少忙。就抵消了吧。」
顧東臨急急地道︰「我可沒幫過你什麼忙。」
「我能在那麼短的時間里累積開店資金，也有你的功勞。半斤，八兩，還有顧安，是你安排的人吧？還有，我能輕松又便宜的盤下張氏夫婦的房子，也是多虧了你。」
顧東臨嘴巴張了張，沒有承認，也沒有否認
，他有許多話想說，可顧忌著趙九凌，最終只能握緊了拳頭，淡淡地道︰「我害死了你父親，害得你家破人亡，你卻不計前嫌救了我，我做的那些事，實在是微不足道。」
「我說過，當時是因為沒有認出你來。否則，我才不會救你的。」
趙九凌哈哈一笑，「怪不得，當初我就瞧這家伙安份得活像個娘們似的，原來還有這個原因在里頭。」然後又不滿地道︰「可憐我當初還白白與你置了一番氣，現在想來，還真夠冤的。」
顧東臨愕然，「王爺還與我置氣？這未免也……」太小心眼了吧？
趙九凌冷哼一聲，沒再說話，攬著錦繡的肩，粗聲粗氣地道︰「走了，天都快黑了。」
顧東臨頓了下，最終還是跟了上去，有一條碧綠柳枝拂在身上，癢癢的，他伸出手來拂開，並模了模發癢的臉，似要拂出心頭的沉重感，忽然又有了什麼決定，然後加快腳步眼了上去。那道藏青色的身影，腳步也變得穩重起來，而宋氏倚在門邊，伸手拭了眼角，心頭也輕快起來。