大口大口喘了幾口氣，林燕染退了幾步，和穆宣昭拉開距離，斜睨著他。
穆宣昭輕笑出聲，連被她哄騙著喝下酸醋也不生氣，笑得頗為自得︰「這醋是夫人自己要吃的，為夫卻是受了無妄之災。」
原來薛韻那邊一鬧起來，就有人將消息傳報過來，尤其是薛韻的丫鬟潤兒攔著穆宣昭哭求，她本來只一笑置之，並沒有難為薛韻的意思。只是，穆宣昭進來的時候，一副神思不屬的模樣，她連著問了好幾遍，都沒得到回復，見他壓根就沒細听，林燕染心里不痛快，便拿了手邊預備的醋，倒進了茶杯里，遞給了穆宣昭。
沒想到，他稀里糊涂的就喝了，滋味可想而知了。
「回魂了麼。」林燕染故意揶揄他。
穆宣昭不自在的咳了一聲，整了整腰帶，故作鎮靜地回道︰「不過是想了些事情，你不要多想了。」
林燕染一面笑，一面站了起來，走到他身邊，認真地看著他的面色說道︰「我可沒想多，不過有一個問題一直想不明白。」
穆宣昭攬著她的腰，低頭看向她，斜飛入鬢的眉眼，帶著朦朧的笑意︰「什麼問題，你說。」
「你什麼時候將她挪出去？」
穆宣昭愉快地笑了起來，神色很是得意，置于她腰上的手，微微用力揉搓，一副「你終于承認吃醋了吧」的表情。
林燕染好氣又好笑，用拇指和食指掐他胳膊內側的肉，氣急地催促他，只是他皮糙肉厚，她手指都酸了，他卻依然不痛不癢。
穆宣昭還故意張開雙臂，擺出一副任君處置的架勢，在林燕染看來，這是明晃晃的鄙視，她一惱，索性不掐了，改為輕輕地瘙癢。
如此一來，穆宣昭反而受不住，身子一抖，反手捉住林燕染的手，深深吸了一口氣，討饒道︰「夫人，快住手。」
邊說，雙腿抵住林燕染的腿腳，一用力，帶著她倒在榻上，緊緊地扣住她，不給她再次作亂的機會。
林燕染伏在他胸膛上，掙扎間身上的夾襖領口大開，露出一痕雪白的皮膚，正正對上穆宣昭的眼楮。
感覺到身上一陣熱，一偏頭，林燕染看到他灼熱的視線，低頭壓了壓，讓他回答剛才的問題。
穆宣昭遺憾的挪開視線，漫不經心的回道︰「她今兒又犯病了，這病暫時挪不得，我已經備下了一處宅子，等她病好了，挑個好日子，讓她搬過去。」
話未說完，覺得林燕染這番發作實在可疑，她之前並不將薛韻放在眼里，而起他也明確表態過，怎麼她突然就不放心薛韻了呢。
「怎麼突然如此在意？」
林燕染搖了搖頭，敷衍了過去，說實話她之所以想要將薛韻早早挪出去的理由，是出于強烈的直覺，只是這種理由不好說。
得了穆宣昭的明確回復，她也不再說有關薛韻的事。
見她不再關注此事，穆宣昭松了一口氣，問起她近日行事，待听到她語氣興奮的講起暖房育苗、羊毛紡織等事，且一口一個楊致卿，親昵而又敬服，他覺得嘴里又泛起了醋酸味，想要封住她的嘴。
想到便做到，穆宣昭牢牢掐住她的腰，用胳膊將她圈在胸口，狠狠地擒住紅艷艷的唇，輾轉吮吸。
石青、嬌黃色的緞子襖在地上相偎相依，架子床發出咯吱咯吱的聲音，床上紅浪翻飛、鴛鴦交頸，濃夜正好。
自楚王妃頒下賞賜，幽州風平浪靜，非但楚王，連三公子李旭都沒再鬧出事端，仿似將廣平甚至冀州拋到了腦後，而穆宣昭，更是被他們選擇性的遺忘了。
尤其是二月二十六日，奉命出征韃靼人的胡 ，斬殺了一隊百人韃靼騎兵，初戰告捷，楚王大喜，大肆封賞胡 等人。李旭則趁勢在民間宣揚胡 的威名，幾乎將他夸成了不世出的將帥之才。
穆宣昭看著從幽州遞來的消息，連連大笑，王士春等熟悉他的人，在他笑聲里，听出了濃濃的嘲諷。
「這是章奎的密報，王士春你來看看。」
王士春雙手接過，一目十行的掃過，面上大喜，原來章奎趁著胡 大軍進駐雲中郡等邊城時，在劉家的掩護下，悄悄的進了草原，尋到了和韃靼可汗、左賢王等人不睦，被趕往最北邊的右賢王一部，雙方約為盟約。
「將軍，右賢王一部在北部苦寒之地，和幽州之間隔著韃靼可汗等部，既面臨著北端異族的威脅，又無法抵近我朝豐腴之地，對韃靼可汗早已心生不滿。和右賢王結盟，兩相夾擊，絞殺韃靼可汗的王庭，此計甚妙。只是，屬下擔心，蠻夷無禮，若是中途毀諾，背棄盟約，投靠韃靼可汗，到時候，月復背受敵的就是我軍了。」王士春喜過之後，不免擔憂。
「你想的很周到，韃靼人出爾反爾，已經不是第一次了。不過，這次由不得右賢王左右搖擺了，韃靼可汗尤利達現在恨不得食其肉寢其皮了，雙方再無媾合的可能了。」穆宣昭心情奇好的給了他另一封信。
王士春看完，忍不住打了個寒顫，直冷到了骨子里，這計太毒辣了︰「以胡 的大軍為掩護，裝扮成右賢王的部族，趁著韃靼可汗尤利達率青壯攻青州時，奇襲韃靼王庭，斬殺尤利達閼氏的兩個兒子，卻留下了尤利達庶子的命。」
「這是世子身邊顧先生的計謀，大膽又狠毒，實施起來困難重重，一著不慎，反會陷入敵營。天時、地利、人和，顧先生眼光精準，算準了尤利達和胡 的性格，選準了時機，章奎尋到右賢王所部後，出動百余精騎，直搗韃靼王庭，不僅殺了尤利達等人留下的婦孺，而且一把火，將王庭的帳篷燒了個干淨。如此，右賢王、胡 和尤利達算是結下了死仇。」這份謀劃，穆宣昭也不由擊節贊賞。
王士春並未想到胡 ，經此提醒，更是打了個激靈︰「將軍，這，雖然韃靼可汗等人的妻兒被殺，可他們的青壯無損，如今激起了他們的凶性，幽州等地就要面對他們的血腥報復。可，眼下楚王卻還在大肆慶祝胡 初戰告捷，這」後面的詞他都說不下去了，楚王也太蠢了吧。
「這份消息，楚王等人都不知道，胡 有勇無謀之輩，死到臨頭，猶在沾沾自喜。」穆宣昭攤開輿圖，點著幽州的州府定州︰「世子自被楚王逐出府，形同放逐，楚王又頻頻加賞三公子，增食邑一萬戶，私軍三千人。如此下去，世子哪里還有活路。」
布置下命令，揮退了王士春等人，穆宣昭負手站在輿圖上，雙眸盯著中部靠南的那一點用朱砂圈出的紅圈，恨意洶涌。
三日前得到密報，老皇帝崩了，吃了毒丹，腸穿肚爛而死，宮里秘不發喪，太後、禮王、禁軍統領等人各自擁立皇子，爭斗不休。楚王等外地藩王諸侯終于迎來了他們期盼已久的機會，世子李昀面臨著生死存亡的危機，穆宣昭忍了多年的仇恨，仇敵卻先死了一步，怒恨交加下，只有鮮血才能讓他平靜。
所以，顧起密信一至，他毫不猶豫的就應下了，瞞著世子定下了這等計謀，和韃靼可汗尤利達接下血海深仇，將禍水引到楚王處，挑起血戰，滅掉楚王依賴的軍隊，楚王妃的娘家劉家穩住幽州世家，他掌控兵權。一內一外，逼迫楚王讓位給世子李昀，如此，幽州便是他們的天下，他們能憑借幽州的地勢，南下中原，問鼎帝位，然後，或是報仇雪恨或是稱王稱霸，一切隨心耳。
二月二十八日，二月的最後一天，陽春天氣，桃紅柳綠，清淵潭里的冰早已融化，淺碧色的水清凌凌的。
穆宣昭在舟船上，招待廣平城的謀主周君復，王士春親自撐船，一道道波紋，打破平靜的水面。
兩人喝去了一壺酒，卻依然說著閑話，未入正題，早春的風，吹起兩人素絹廣袖長袍，映著烏船綠水，身姿清 ，幾可如畫。
「幽州大捷，不知道穆將軍有何打算？」周君復呵呵一笑，開口問道。
穆宣昭悠閑地喝下一杯酒，問道︰「周先生只關注幽州，不聞京師消息麼，難不成十多年的蹉跎，磨光了你的雄心嗎？」
周君復神色一凜，苦苦思索，只是與楚王、穆宣昭等人相比，他的消息沒那麼及時，想來想去，也想不出緣由。
見他神色不似作偽，穆宣昭為他解惑︰「宮里的昏君死了。」
出乎他的意料，周君復呆了片刻，竟仰頭大笑，猖狂而又暢快，甚而擊掌慶賀︰「死得好，死得好！」
收了笑，周君復歉意地作揖︰「老夫與那狗皇帝有些陳年恩怨，大喜之下，情緒激動，有些失態了，望穆將軍見諒。」
穆宣昭自然不會和他計較，听他如此說，反而頗有些惺惺相惜之感，隨笑道︰「無妨，此乃普天同慶之大喜事，只是，以後的局勢就更混亂了。」
周君復本就聰明過人，得了這個消息，再听穆宣昭所言，心中便有了計較︰「亂世出英雄，穆將軍的機會來了。」
穆宣昭放下酒杯，沖著王士春點了點頭，後者便放下劃船的木槳，轉身進了船艙，取了檀木匣，恭敬地交上去，而後悄聲退下。穆宣昭取了鑰匙，打開木匣，將里面的紙張取出，放在周君復面前。
只掃了一眼，周君復就認了出來，這是當初雙方簽下的協議，他們拿下廣平，穆宣昭為他們提供保護，而他們每年上交糧食。
後來，種種事端，尤其是林燕染母子的身世，這份協議雙方並沒有再提起，而現在穆宣昭突然將它拿了出來，還只約了他一個人，連楊致卿都沒能參與，看來，近日將有大變發生。
「穆將軍這是何意？」
穆宣昭一直仔細看著他的神情，見他除了剛听聞老皇帝死了的消息時，大喜而笑，其他的時候面上都是一派平靜，看不出端倪。
「當時舊約，隨著情勢變更，頗多不合時宜之處，譬如廣平乃至冀州的歸屬。楊大人已經接受楚王的官職，名義上廣平便歸幽州統屬，本將覺得有些事情，可以重新商榷。」穆宣昭一向不喜輾轉試探，遂直接說了自己的打算。
周君復神色不動︰「穆將軍，老夫只是一介謀士，這些事情需要和我家主上商議。」
穆宣昭輕聲一笑︰「周先生，咱們已經合作過，彼此的底細都清楚，沒什麼可遮攔的，本將既然尋你，自然是有我的道理。」
周君復聞言，雖然面上維持著波瀾不驚，心里卻連連苦笑，哪怕穆宣昭不清楚楊致卿的真實身份，卻敏銳的尋了他來商議，未嘗不是看清了楊致卿沒有爭霸天下的野心。
罷了，罷了，扶持一個心善的主上，在這亂世之中未嘗不是件好事，況且她終歸是女兒身，野心赫赫未必是福氣。平安喜樂地過完一生，將來他到九泉之下，也算對得起先太子夫婦的大恩了。
「穆將軍，請說吧。」
穆宣昭頗為詫異地望了他一眼，總覺得一瞬間，周君復周身竟然多了些超月兌之意。搖了搖頭，將這頗為無稽的想法拋去，說出了自己的打算。
周君復神色嚴肅地听著，等他說完，提出疑問︰「穆將軍要我們投入世子麾下，這個不難，每年提供二百萬石糧食，五萬件棉衣，三萬件鎧甲，一萬件弓箭，一萬桿長槍，這個數字太大了。廣平一地百姓不吃不喝，將田地里產的糧食全都交出，也達不到二百萬石。」
「不止是廣平，是整個冀州。世子許諾，封楊致卿為冀州節度使，總領冀州事宜，而冀州歷來水土肥沃，只要稍加治理，休養生息，區區二百萬石糧食，不在話下。至于廣平，交通南北，扼守三州，官道四通八達，我瞧著南來北往的豪商巨賈，數不勝數，那些棉衣、鎧甲、弓箭、長槍，對周先生和楊大人來說，並不困難。」穆宣昭不慌不忙的算著賬。
周君復沉吟良久，權衡利弊，認下了這筆交易，不過，對最後一條，他卻不打算退讓︰「霍紹熙是難得的將才，穆將軍若要我們收復整個冀州，只能靠他。老夫不能將他割讓給將軍，否則我們保證不了冀州的太平，百姓不能安居樂業，這些東西，自然也就拿不出來。」
見他態度堅決，穆宣昭只得放棄，卻依然交代了一句︰「亂世之中將才難得，而如霍紹熙般的悍將，更是像一柄絕世利器，雖然能克敵，卻也要防止傷及自身。這個道理，周先生自然懂得。」
周君復莞爾一笑，幽默的接了一句︰「老夫以為沒有人敢攖將軍的鋒芒，在穆將軍面前，即便是絕世利器，也要收斂鋒芒，所以，將軍自管放心。」
兩人議定，擊掌為誓，白紙黑字，簽字蓋章，王士春劃船上岸。
又過了幾日，到了三月三日，上巳節。
楊致卿自佔了廣平城，將盤踞在周邊的盜匪惡賊，剿滅干淨，保證了百姓的安全。又施行輕徭薄賦的政策，免了城里貧民的人頭稅，降低小商戶的稅金，甚至在開春播種時，免費發放種子、青苗給無錢無糧的農人。種種保境安民的政策施行，讓廣平迅速恢復了生機。
這日里，廣平城的百姓，穿著輕薄的棉麻布，家資充裕的，則穿著柔軟的紗、羅，或步行，或騎馬，或坐車，攜家帶口、呼朋引伴的出城踏青游玩。
林燕染掀開車簾，看著衣飾絢爛的少女笑臉盈盈，听著頑童的歡聲笑語，臉上不知不覺的帶上了笑容，這種無憂無慮的平凡俗世幸福，真是久違了。
「奴婢從不曾見過這種景象，都多虧了楊大人，還有夫人。」念秋的眼楮一直追隨著一家人，他們身上穿著淺黃色的麻布衣，挽著木簪、木釵的父母，手里分別拉著一雙兒女，大的女兒七八歲，小兒子大約四五歲。兩個孩子也穿著麻布衣，頭發卻梳的整整齊齊，手臉也都洗的干干淨淨，圓溜溜的眼楮好奇地望來望去，有著孩子的天真無邪。
念秋眼楮微微濕潤，多年前，她和這個男孩年紀差不多大的時候，也有父母、弟弟，只是眼楮里不是這般的童真，而是如同無數大人一般的麻木、死寂。這麼多年過去了，她以為早已忘掉了的事情，在面對那麼多的痛苦的時候，都沒想起過，卻在猝不及防的遇到這麼安逸幸福的家庭時，猝然想起。
那對姐弟接過父親買的麥芽糖，滿足的含在嘴里，四處打量的眼楮，看到林燕染坐的馬車上掛著的風箏，訝然的瞪大眼楮，拉著父母的袖子，伸出短短的小手，好奇的指指點點。
「念秋，送他們兩個風箏。」林燕染順著念秋的眼神，看到了這一家，輕輕一笑。