冬兒沒再說下去，淡淡地看了甘藍那鼓紅了的腮幫子一眼，轉身離去了。她一走，甘藍的臉更是唰地一下紅了個透頂兒。自己心里那點小盤算猛地給她說了出來，甘藍羞得真是沒處找地縫鑽去！
甘藍負氣回了自己房間，坐在里面生了老半天的氣兒。直到一個小丫頭來叫她，她才懶洋洋地應了一句︰「干什麼呢？這院里又不止我一個活蹦亂跳的，有什麼事非得來找我嗎？」
小丫頭說道︰「甘藍姐姐，冬兒姐姐讓你去暖閣里
「冬兒姐姐？」甘藍听著這稱呼心里百般不是滋味兒。她開了門往外瞟了一眼，板著臉問那小丫頭道︰「她叫我做什麼？到底是夫人叫我還是她叫我，你把話說清楚些！她又不是什麼正經的主子，使喚我做什麼？」
小丫頭見甘藍臉色不對，忙解釋道︰「是夫人要整理積年的布料，想挑揀幾樣質地柔和的送給龍姑娘做衣裳，冬兒姐姐這才讓我來叫你呢。甘藍姐姐，誰惹你不高興了？」
甘藍沒好氣地關上房門道︰「我一個小丫頭罷了，誰惹我不高興了又能怎樣？又不是那頭的新夫人或者萱王妃，沒那麼要緊！」
小丫頭不敢再問下去，飛快地走開了。甘藍來到暖閣里，看見游夫人把三四個衣箱子都打開了，讓冬兒和蕪葉一樣一樣地理出來。甘藍瞥了冬兒一眼，湊上前去說道︰「夫人今天怎麼這麼好興致整理起衣料來了？」
游夫人端坐在旁邊榻上道︰「忽然想起了，便都拿出來整理整理。好些衣料都沒用過，有些看過一眼，有些看都沒顧得上看，擱在這些木箱子里也白白浪費了。正好梨花和翠月在，我想挑揀幾樣上好的送給她們，余下的你們有喜歡的都拿去，最後剩下的都布施出去
甘藍從蕪葉手里接過一樣兒藕荷色的錦緞，遞到游夫人跟前笑道︰「夫人您瞧，這錦緞顏色雅致，最配新夫人了。她膚色極好，穿上這錦緞做的衣裳，必然是清新月兌俗的
游夫人低頭看了看，笑道︰「確是呢！我記得這錦緞好像是琥珀從京城買回來給我的。上好的緞子，我只用了一半，就剩下這一半了。顏色配梨花正好，你擱在那邊吧，一會兒給梨花送去
「是，」甘藍笑盈盈地答道，「夫人放心，挑揀好了奴婢就給新夫人送去
話音剛落，冬兒忽然從衣箱邊抬起頭道︰「一會兒讓蕪葉去吧！甘藍還要去雀靈小姐那邊呢
甘藍一愣，臉色有些不爽了，可當著游夫人的面兒她不好發作，便笑問道︰「雀靈小姐那邊怎麼了？」
「你不是會點推拿嗎？雀靈小姐身子酸，讓你過去給她推推
「哦……知道了甘藍有些不情願地答應了。♀她翻起眼皮子，悄悄地瞪了冬兒一眼，心想這丫頭是不是故意跟自己為難的？明知道自己想去新夫人那邊，偏還要攔著！
衣料收整好了之後，蕪葉領著個小丫頭去了東院。進了院門後，一陣嬉笑聲從二樓房里傳來，听著像是梨花和春兒她們的聲音。兩人來到房間門前時，春兒正好往外走，見了她們笑問道︰「蕪葉姐來了？是送東西的？」
蕪葉點頭道︰「游夫人吩咐我送衣料給新夫人和龍姑娘
「那就進來吧！」梨花在房里高聲笑道，「正好又多來了兩個人，玩起來才過癮呢！」
蕪葉進了房間，見桌上放著鼓和花，便知道是在玩擊鼓傳花。她把衣料跟梨花和翠月交代後，被梨花拉著坐下了。她本來就是個好玩的，便問道︰「怎麼個玩法兒？」
「誰中了誰腳下墊本書，一層一層堆上去！」梨花指了指旁邊那一摞書。蕪葉扭頭一看，像是從王爺書房里拿來的書，便說道︰「夫人，這些書可都是王爺書房里的，拿來墊腳，不太好吧？」
春兒收了衣料走出來時，听見了這話沒出聲兒，拿眼楮看著梨花。梨花一臉無所謂的表情說道︰「我瞧這些書都是新的，連一回都沒翻看過，可見它們的主人也沒多喜歡。書買來不讀，堆牆角里也是賞了老鼠，倒不如拿來供我們玩玩！你不用擔心那麼多，他回來怪責還有我呢！」
蕪葉點頭笑了笑，隨後幾個人就玩開了。除了翠月之外，蕪葉春兒再加三個小丫頭，和梨花一道玩得不亦樂乎。一時間，蕪葉竟然忘記了回去復命。游夫人久不見蕪葉回去，便吩咐甘藍來問個話。
甘藍走到門口時，正好看見蕪葉從一摞書上滑了下來，倒在地上，自己先笑得不亦樂乎。她一邊笑一邊爬起來說道︰「跟夫人討個情面吧！這麼高一摞書奴婢實在站不穩，再摔奴婢都要成瘸子了！」
滿屋子的人都哈哈大笑了起來。翠月忽然看見了門口的甘藍，便招呼道︰「甘藍，有事嗎？」
甘藍瞟了一眼地上那些書，走進來對蕪葉說道︰「蕪葉你單顧著玩兒了，連復命都忘了？夫人在那邊等著呢！」
蕪葉臉上還掛著紅撲撲的笑容，端起桌上一杯茶匆匆喝了一口，對梨花說道︰「說得是呢！奴婢單記得玩了，把正事給忘了！新夫人，奴婢改天再陪您玩吧！」
「正玩得高興呢，走了一個就不熱鬧了！」梨花說完對甘藍道，「煩你回去跟乳娘說一聲，我借蕪葉半天，天黑之前保準還給她，想必她不會不答應
「是，夫人！」甘藍有些不滿地瞟了蕪葉一眼。♀
「怎麼了？」梨花察覺到了甘藍眼神中那一絲不滿問道，「有什麼難處嗎？若你不好說，我讓春兒去跟乳娘說
甘藍忙搖頭道︰「不是不是，夫人誤會了。奴婢不打擾你們了，這就回去復命！」她說完不敢耽擱，轉身匆匆離開了房間。她剛走下樓，身後又傳來了蕪葉她們的笑鬧聲，听得她心里很是不痛快。她回頭往二樓上看了一眼，癟癟嘴道︰「玩吧玩吧，回頭才有你好看的呢！」
快近傍晚時，蕪葉見天色不早了，便先回游夫人那邊去了。梨花陪著翠月說了一會兒話，約定明天去城里各處逛逛。隨後，兩人又去了游夫人暖閣里用晚飯。飯後，梨花親自送了翠月出府門，看她上了轎離去，這才放心地準備離去。
就在梨花轉頭之際，不遠處的天空中忽然 地一聲，綻放出一朵美麗的火樹銀花。她回頭看了一眼，笑道︰「這是誰家放煙花呢！還沒到年下就有人放煙花了
春兒往那煙花盛放的方向看了一眼，說道︰「想必城南那邊有人辦喜事，這才要放煙花。夫人，天冷著呢，我們趕緊回去吧！」
「不急，再瞧瞧！」梨花饒有興致地望著空中那一朵朵肆意盛放的煙花，忽然覺得這冷幽幽的驚幽城多了一分暖意。春兒卻在旁催促道︰「夫人，這不太好呢！站在府門口看煙花，叫旁人見了只怕會笑話的。我們還是趕緊回去吧！要是您喜歡，回頭給您在府里置辦一場最好的煙花會便是
梨花目不轉楮地望著天空道︰「你不懂，看煙花不一定非得挑時辰，挑最好的，只要心里喜歡就好她說著往門外台階下邁去。春兒忙跟在後面問道︰「夫人，您這是要出門嗎？天都黑了，又下了霧，路上濕滑得很！」
「這城里有夜市吧？」梨花沒有停下腳步，攏了攏裹著身子的披風問道。
「有是有，難道您要去？」
「去瞧一眼
「夫人……」
「怎麼了？」梨花停下腳步問道，「我不過是去逛個夜市，又不是去打家劫舍，不行嗎？」
春兒道︰「奴婢是擔心您夜里出門不太方便，要叫人知道您是王府的夫人……」
「你不說誰知道去？」梨花淺笑道，「我來這城里才幾天的工夫？沒有幾人認識我的。王府里太悶了，除了聊天吃飯，再沒別的好玩了。我是悶不慣的，總想出去走走
「可也得跟游夫人說一聲吧！再有，帶幾個侍衛也妥當點
「再多待幾個人，豈不成了乾隆皇帝下江南了？多沒意思啊！」
「乾隆……皇帝？有這麼個皇帝嗎？」
梨花莞爾一笑，拍了拍春兒的肩頭道︰「這你就不用管了。就我們兩人，出去逛逛就回。你去跟門子說一聲，讓他告訴游夫人去，省得游夫人擔心了
「是
深冬夜里的驚幽城顯得格外安靜，就像已經被冰封了起來似的。唯獨一個地方卻像春日江南似的熱鬧，那就是華景大街。
梨花老遠就看見了街燈映在天空中的光輝，听見了隱隱約約的喧鬧聲。她不禁加快了腳步往前走。春兒在後面攙著她說道︰「夫人，您走慢些，小心滑倒
她拿開了手，對春兒說︰「你不必像伺候游夫人那樣伺候我。我本就是個粗人，自由慣了
春兒笑道︰「夫人真是好性子！怪不得姐姐們都想來伺候夫人呢！」
「是嗎？」梨花一邊往前走一邊笑問道，「誰還想來伺候我？」
「甘藍姐姐，蕪葉姐姐，素英姐姐，只怕冬兒姐姐也想呢！不過她是游夫人貼身丫頭，想也沒法子
「她們為什麼這麼想來伺候我？我又不是金涂銀抹的
「不就是因為夫人好性子嗎？又那麼得王爺喜歡，一來就安置在東院里住著。奴婢來府里日子短，不比甘藍姐姐。听她說，除了您之外，就沒人住過王爺的房間。就算是萱王妃當初，也不過是住在樓下罷了，何曾上樓沾過光？」
「是嗎？」
「奴婢哪兒敢胡說呢？甘藍姐姐還說，萱王妃沒進門之前，王爺那東院是不讓丫頭們伺候的。萱王妃進門後，才有那麼幾個丫頭在東院進進出出。萱王妃自己帶了陪嫁，自然用不上我們了。她總抱怨，就算想去東院看梅花也沒那個眼福
「她就那麼喜歡東院的梅花？」梨花斜眼瞟著春兒問道。
「她是這樣說的，還讓奴婢往您跟前薦一薦她，好讓她有福氣伺候您呢。甘藍姐姐和冬兒姐姐入府時間最長，做事也穩妥，夫人要是喜歡她，要過來伺候也挺好的
「你跟她很要好嗎？」
「算是吧。奴婢剛來這府里時，甘藍姐姐挺照顧奴婢的。那時候奴婢笨笨的，什麼都不懂。王爺又是個極嚴肅的人，每回在他跟前，奴婢都不敢出聲兒，生怕惹惱了他。好在甘藍姐姐跟奴婢說了王爺的禁忌喜好，奴婢這才少走了許多彎路呢！如今府里個個都羨慕奴婢得了這麼好的差事，她好容易開個口，奴婢不好拒絕，只能硬著頭皮跟夫人您說了
「眼下有你一個就夠了，我不喜歡那麼多人在身邊圍著梨花若有所思地看了春兒一眼，忽然覺得這丫頭那股低眉順眼之間多了幾分別的東西。
說話間，兩人已經走到了街口，耳邊傳來了一聲吆喝︰「燒鍋子！滾燙的燒鍋子！喝一口暖心，喝兩口暖身吶！」
「是羊肉湯！」梨花一聞就聞出來了，欣喜道，「真香吶！這麼冷的天喝上一碗羊肉湯，那就絕了！」
「夫人，」春兒忙拉著她低聲說道，「外面的東西不干淨，您瞧瞧就行了，可別真吃呀！」
「我沒那麼多禁忌，就好路邊攤這口！人都出來了，又聞著味兒了，不吃多浪費啊！走吧走吧！」梨花不由分說地拉著春兒朝那小攤走去。
那攤位是旁依在一家小酒館屋檐邊上的，三兩塊氈布擋了夜里的寒風，里面布置了四五張小桌，有那麼三五個商販模樣的客人正吃得痛快。忽然來了兩個女客，不但老板眼前一亮，那幾位客人也頗感驚艷。
梨花身上雖裹了一件披風，看不見她里面的穿戴，但那披風是銀狐毛的，明眼人一看就知道是上品。再看她的頭飾打扮，似乎像是個有錢人家的夫人。這幾位客人忍不住多瞄了幾眼。
梨花不以為然，走進去拉著春兒坐下便朝老板喊道︰「來客了，不招呼嗎？」
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