元胤是一路抱著兮兮回東院的。舒愨鵡本來下馬的時候兮兮其實已經醒了，可她故意不睜開眼，粘著元胤抱她。元胤也舍不得讓她半睡半醒地走路，怕她摔著哪兒了，便先送了她回東院去。
其他人自然去了游仙兒的院子。元胤安頓好兮兮後來小院時，祺祥已經被抓了回來，正坐在冰殘身邊，扭著臉看偏廳外的荷花池，一臉極為不痛快的表情。
元胤進偏廳時，游仙兒忙問道︰「兮兮睡了？」
元胤點了點頭，坐下道︰「剛才在馬上晃了那麼一會兒就睡著了，估模著是上午走了不少路，累著了。」
「睡是好事兒啊！那能吃能睡，肚子里的孩子才長得好呢！好在兮兮壓根兒不怎麼吐，不像雀靈一開始就吐個沒完，好東西都沒填進肚子里呢！我熬了魚頭豆腐湯，里面擱了核桃和花生，拿三斤重的 魚頭熬的，煎得兩面金黃，湯白著呢！有一個多時辰了，一會兒她醒了就給她送去。魚湯得多喝，生下來的孩子才聰明呢！」
「別啊，乳娘，」祺祥轉過頭來說笑道，「哥都夠聰明了，他兒子要比他還聰明，叫我們怎麼活啊？只怕天天搗蛋，整得我們人仰馬翻的，您啊還是饒了我們吧！」
廳內的人都笑了起來。游仙兒坐下道︰「羨慕吧？那就趕緊的呀！你和禪吟也該有個孩子了。」
一提到左禪吟，祺祥又把臉往相反方向一扭，不屑道︰「要什麼孩子啊？現下無牽無掛多好啊！想去哪兒玩就去哪兒玩，省得那麼操心呢！」
「這叫什麼話啊？別說我了，只怕齊王府和左家兩位親家也早盼著呢！瞧瞧現下琥珀有後了，元胤也要添兒子了，你趕緊加把勁兒，生兩個出來給他們作個伴兒，不好嗎？」
「這種事啊，」祺祥冷冷地瞥了左禪吟一眼道，「要講緣分的。沒緣分，沒準這輩子都生不出來呢！」
「真是一張胡說的嘴啊！」游仙兒數落了祺祥一句後，對左禪吟態度溫和地笑道，「也真辛苦你了，禪吟，祺祥這性子也就你能看得住，要換了別人，還不知道能鬧出什麼大洞來呢！不過啊，他嘴上雖然是這麼說的，可心里沒準也是喜歡孩子的。你們也不小了，是時候給齊王府添個丁了。」
左禪吟禮貌地對游仙兒笑了笑說道︰「不急，橫豎我們還年輕，我還想明年去輪值，把我哥換回來。我哥離家都兩年了，也是時候回京中養養了。生孩子的事兒往後再說吧！」
「你真還想去輪值？」元胤抿了一口茶問道。
左禪吟點點頭說道︰「是，難道你以為我是說笑的嗎？我在京里也閑了三年了，閑著也是閑著，倒不如換了我哥回來，讓他和我嫂子聚聚，沒準還能給我們左家添個丁呢，這不好嗎？」
「行，」祺祥晃了晃腿兒道，「你要去就去，慢走不送！」
游仙兒拿桌上的茶勺輕輕地瞧了祺祥膝蓋一下，道︰「什麼慢走別送？她這一去，一年都不能回來，你心里能高興？淨說反話呢！」
祺祥哼哼了兩聲，扭頭繼續欣賞他的荷花了。這時，左禪吟又對元胤道︰「王爺怕是沒那個心思了吧？剛才我不過一句玩笑話，你那側妃娘娘都不高興了，我想，你是不打算去了吧？」
「難道齊王爺和左將軍想讓元胤去？」冰殘放下茶杯問道。
左禪吟瞥了一眼游仙兒，游仙兒很知趣地起身遣走了廳內廳外的丫頭，自己也走開了。左禪吟這才說道︰「我爹和公公原本是有這個意思的。這回我來，也是想問問王爺的意思。王爺自上回從大營駐守回來，已經差不多四年了，一心都撲在了驚幽城情報網線上，現下的驚幽城已經被王爺打理得很妥帖了，而且還有冰殘大人昭荀大人嚴大人相佐，所以他們想請王爺再往大營駐守一年。」
「有什麼其他用意嗎？」元胤問道。
「兩朝更替，新皇又多疑，對誰都不相信。他已經多番暗示我公公，想要撤換駐軍將領，改派他從前的門下之臣黃秉承及其兩個兒子。眼看輪值之期將至，我大哥和祺祥的大哥被換回來是板上釘釘的事兒，若真讓黃秉承帶著他兩個兒子去了，往後我們要再掌控西北大營就不是那麼順利的事兒了。而唯一的法子，就是請王爺出馬，有我公公和我爹的保薦，皇上自然沒理由駁斥，畢竟王爺的戰功在那兒，誰都不能否認。」
「主子要走了，驚幽城怎麼辦？」嚴琥珀問道。
左禪吟看了元胤一眼，笑道︰「王爺失蹤了差不多兩年，驚幽城不照舊好好的嗎？有冰殘大人和昭荀大人駐守，我認為是很妥當的。只是……現下王爺的側妃有孕在身，王爺不舍，也屬情理之中的事兒，所以我並沒有勉強的意思。王爺不妨想想，現下皇上盯你盯得這麼緊，你還不如往西北大營一挪，將城中諸事交給冰殘大人，讓皇上疑心沒那麼重。再者，王爺若再立戰功，那自然更能在皇上面前站穩腳跟了。」
冰殘點點頭道︰「以退為進，也不失為一個好法子。那皇帝正想方設法地扶持他舊事*臣，鞏固他的新勢力，自然對前朝之輩頗加打壓。與其在風口浪尖時迎上去，倒不如退守大營，蟄伏觀望。齊王爺和左將軍的意思我能明白，只不顧有一點，元胤一走，皇帝必然會以驚幽城城主外派為由，往驚幽城內再派駐官，那對我們來說，也並非是好事。眼下一個張賢楚不算什麼，但派多了也是個麻煩。」
左禪吟笑道︰「冰殘大人顧慮得極是，若王爺能答應，那我公公和我爹會聯合門下眾人，上折子為冰殘大人討個封爵，如此一來，即便王爺外派，驚幽城內另有侯爵駐守，皇帝想派人就沒有那麼容易了。」
「封侯？」一旁的莊允嫻聳了聳肩道，「這鬧得有些大了吧？」
「這不算大了，」左禪吟輕描淡寫地說道，「冰殘大人為驚幽城勞苦功高這麼些年，區區一個封侯早就該他得了。只因為冰殘大人向來低調，不計名利，所以才一直只是個城防官罷了。況且，冰殘大人封侯，莊嫂子也該高興才是。」
莊允嫻臉上掃過一絲不屑的笑容道︰「我從前是個跑江湖的，過慣了自由自在的日子，做什麼侯爵夫人，有點抬舉我了。」
「就算莊嫂子不太習慣，也該為王爺和冰殘大人斟酌一二，此乃大局之勢，你理應理解才是。」
莊允嫻冷笑了一聲道︰「恕我淺薄無知了，沒有左先鋒官如此有大局之觀。冒昧問一句，你是否也要讓梁兮兮做到理應理解？讓她獨自一人懷著孩子留在王府里？」
左禪吟正色道︰「即便如此，當以大局為先，舍小家方可保大家，這話莊嫂子應該懂吧！」
「恕我無法苟同！」莊允嫻起身道，「興許我不過是一介草莽之輩，從未上陣殺敵，從未思慮過國家社稷，沒有左先鋒官那麼高瞻遠矚的目光。我單知道一點，有孕在身而丈夫無法陪侯在旁時，那種苦楚又豈會是從未生育過子女的左先鋒官能理解的？我的想法或許在你眼里一文不值，但從前也在書本上讀過一句話，攘外必先安內，內不安，何以全神貫注地攘外？罷了，話不投機半句多，你們慢慢聊你們的軍國大事，我找游夫人去了！」
莊允嫻說罷拂袖而去，似乎已經生氣了。冰殘看了她背影一眼，對左禪吟道︰「左先鋒見諒，內子有心結，所以才會如此激動。」
「我明白，」左禪吟點頭道，「一般婦人皆會如此認為，我已經不足為奇了。我剛才所言，不僅僅是有利于我們一直所掌控的西北大營，更有利于幽王府齊王府以及我們左家的。還請王爺，冰殘大人以及昭荀大人嚴大人多加斟酌。我知道，王府里現下有兩位有孕在身，你們多有思量也是常有之事，可眼下形勢如此，希望你們別為眼前的事兒所拘泥，目光放長遠一點地好。來日方長，不是嗎？」
元胤放下茶杯道︰「你的話我會斟酌的。眼下離換值之期還有幾個月，我會盡快答復舅父。」
左禪吟露出一絲欣慰的笑容道︰「這才是我左禪吟所認識的王爺。不過我想，我大概不太招府里人喜歡了。我也知道，在這個關口，讓王爺和嚴大人離開孕妻遠駐大營，是件有違情理的事，不過我剛才也說了，若是王爺肯去，那我也會去，繼續做王爺的先鋒官，保王爺無恙，這樣也算對側妃娘娘一個交代了。」
「哎，我說你，」祺祥忍不住回頭指著左禪吟問道，「你就那麼喜歡上戰場嗎？你願意去你自己去就行了，還拉上我哥和琥珀干什麼？」
「你懂什麼？」左禪吟冷漠地瞥了他一眼道，「你只懂怎麼哄女人高興，國家大事你何曾關心過？」
「那你一個女人那麼關心國家大事做什麼？安安分分地在家不行嗎？朝里是沒人了，還是我們齊王府和你們左家派不出將領了？為什麼非要讓哥去？」
「這幾年都是左家和齊王府輪番派人值守，若再從兩家派人，你認為皇帝會答應嗎？你不懂就別在這兒插嘴，一邊待著去！」
「你……」
「行了
，小王爺，」嚴琥珀笑道，「小王妃說的也是實話，你也別跟他斗嘴了。」
祺祥瞪了左禪吟一眼，起身甩袖道︰「對，我不懂，我就知道玩姑娘，沒她這麼厲害，我一邊待著去！」
「去哪兒啊？」
「去伙房看有沒有下火的東西！」祺祥甩了一句話便走出了偏廳。
等他走後，左禪吟無奈地笑了笑說道︰「王爺瞧見了吧，這就是你弟弟的德行。我與其留在京中跟他斗嘴無聊，還不如去做些有用的事兒呢！剛才的事兒希望王爺盡早給個答復，我公公和我爹那邊也好早做打算。」
「我知道，我會盡快的。」
幾個人就朝中形勢又聊了一會兒後，游仙兒便喊開飯了。開飯時，莊允嫻沒來，听素英說是去了東院那邊。
元胤吃過飯後，便回東院去了。剛走到門口，就看見莊允嫻從二樓上下來。他問了一句︰「梁兮兮醒了？」
「醒了。」
「你跟她說了剛才的事兒？」
莊允嫻微微皺眉看著他說道︰「怎麼了？還不能讓人說啊？既然你都決定要去了，難道要瞞著她？瞞得了多久？」
「我只是說會考慮，沒說要去。」
「算了吧？我耳朵沒有聾，眼楮也沒有瞎，跟你和應銘行打了這麼些年的交道，你們剛才的反應算怎麼回事我還不知道嗎？那位小王妃說得對，從大局而言，你真的應該去，不過趙元胤，我告訴你一句，有些東西失去了就是失去了，就算你拿多少豐功偉業回來補也補不了的。你知道我當初為什麼會去青川牧場嗎？」
「不知道，說來听听？」
「我家敗的時候，我已經有六個月的身孕了。被貶為官婢之後，沒人肯買我，因為不會有人想要一個大著肚子的官婢。所以後來一個沒有後的老大人買了我，想用我肚子里的孩子給他延續香火。若是我生個男孩也就罷了，興許會母憑子貴，若是我生個女孩呢？往後要遭罪的人就不止我一個了。所以我冒死從他家逃了出來，被追趕的半路上就遇見了我師父和青海平。」
「所以是你師傅和青海平把你救回青川牧場去的？」
「我有什麼法子？」莊允嫻慘然一笑道，「那個時候我壓根兒不知道應銘行活著，真真的是無處可去，無路可走。如果我不跟著青海平回青川牧場的話，我就只能被抓回那老大人家里，你說，我那時候還有退路嗎？如果應銘行能在我身邊，我會至于落到那個地步嗎？」
這是莊允嫻一輩子的傷痛，因為孤助無怨，面對身後窮凶極惡的追兵，她萬般無奈之下才選擇了跟青海平回去。也因為過度的憂傷和思念，導致了她早產的事實，而早產後的大出血險些要了她的命，以至于她幾乎無法再生育了。