當馬六等人進了院子時，大家看見黃鶯蓬頭散發地坐在地上，紅菱則渾身是泥水，別說她們倆自家的男人了，就算是旁人也覺得有些可憐了。
馬六不禁問曹氏︰「這是山賊來過嗎？鬧成這樣兒你也不管管？」曹氏正想說話，黃鶯嗚咽地搭腔道︰「馬管事，你索性把我們三個丟外面堰塘里算了！還是汪管事的法子管用！早晚也得給人打死，還不如痛快點呢！嗚嗚嗚……」
「誰打你們了？」馬六問道。
「還有誰啊？可就是你那管家娘的娘家人嗎？瞧瞧我們這手，」黃鶯哭訴道，「給她縫了一上午的嫁妝，手都戳出洞了，沒句好話也就罷了，還動手打人，這日子怎麼過啊？」
馬六立刻明白過來是誰了，除了他那脾氣有點傲的小姨子，還能有誰呢？曹氏忙替梅香圓話道︰「其實也沒多大點事，黃鶯跟梅香吵兩句，紅菱上去幫忙，梅香怕給她們倆打了，這才動了手。梅香手勁兒大你又不是不知道，她們兩個又是遇風就倒的人，就那麼推了兩下，說來真沒多大的事！」
「那梨花呢？」馬六指著梨花問道，「她也跟梅香吵嘴了？攆得人家在田埂上撒腿兒地跑，跟狗攆兔子似的！」
「梨花……梨花那是她自找的！」曹氏說著板起面孔來怪責梨花道，「梨花，你也真是，早上跟七姑一塊兒去捋桑葉，哄著七姑說回來上茅房，半道兒上不知道溜哪兒去玩了，剛剛才回來呢！你自己跟馬管事說吧，一大上午的干什麼去了？要是莊上人人都像你這樣不干活開溜的話，還像個什麼樣兒？」
「對啊，」肖嫂子緊跟了一句道，「管家娘正問著梨花，梅香替管家娘多問了梨花一句，這才鬧了起來。管家娘也是一片好心吶，要人人都學梨花似的，那莊上的活兒就沒人干的呀，馬管事，你說是不是？」馬六一臉嚴肅地轉過身去，問梨花︰「你說，你一上午哪兒去了？」
梨花一本正經地說道︰「橫豎我沒玩，我也在干活兒呢！」
「你干活兒？你上哪兒干活兒了？」曹氏譏諷道，「分明就是去玩了！秦梨花，你剛才說我這管家娘管不了你，那馬管事總能管著你了吧？你以為這莊上單是我這點規矩，就沒點別的規矩了？你問問馬管事，那不干活偷著玩兒的該怎麼罰？」
梨花翹起嘴巴，有點委屈地問道︰「那得怎麼罰啊？」馬六說道︰「偷懶不干活的人得餓兩頓，叫她知道知道餓是什麼滋味兒，往後就不敢再偷懶了。梨花，你要是說不出一上午去哪兒，干了什麼，我可真要罰你了，要不然往後怎麼管治手下這些人呢？」
「哦……」梨花翹著嘴，眨了眨無辜的大眼楮說道，「那我沒話可說，你罰吧，餓兩頓也餓不死的，頂多前胸貼後背吧！」她抬起頭可憐巴巴地看著滿庭說道︰「謝滿庭，一會兒吃飯的時候幫我多吃點吧。你吃了，也當我吃了，對吧？」
滿庭被她那樣子逗笑了，問道︰「你一上午到底去哪兒了？」
「你就當我去玩了吧，唉……」梨花走到她之前背的小背簍旁邊蹲下，一邊往里翻東西一邊說道，「本來好心想給大家添點肉吃，誰知道，自己都要被罰沒飯吃了，真可憐！看來這些東西也沒用處了吧？」她說著從那堆桑葉里提出了一條大草魚，足足有三四斤重。所有人全都愣住了！因為這時節正好是魚產卵的時候，河溝里很少有這麼大的草魚。