曹氏張嘴說不出話來了，梅香也急紅了臉。院子里忽然安靜了下來，因為大家都忽然意識到滿庭今天有點不一樣了。平日里他很少說話，只跟海堂東平那幾個聊得上幾句，更別提與曹氏這樣的婦道人家爭辯這麼久了。而梨花，也吃驚地看著滿庭，心里只想送他兩個字︰人才！
馬六是看出來了，滿庭今天一定會護著梨花的。他向來知道滿庭身手不錯，干活利索，又肯吃苦，極少抱怨，算得上是莊上的主力勞動力了，所以平日里總也籠絡著，不肯輕易得罪了。此刻，馬六就更不會為了這點事而得罪了滿庭。他朝曹氏瞪了一眼喝道︰「說啊！該怎麼辦？你說個章程出來？自己娘家那屁大點的事還鬧到莊上來尋人幫忙？只當這兒的人都你曹家不要錢的丫頭啊？」
曹氏又氣又羞，哆嗦不出半句話來。梅香見姐姐駁不出半句話來，頓時覺得臉面都丟盡了，跺著腳嚷道︰「以為我愛上這兒來呀？我姐姐要不嫁這兒來了，誰願意往這兒踏一步？村里誰不說這兒晦氣，養了三個不干不淨的姐兒……」
「夠了！」海堂拽了梅香胳膊一下輕聲喝道，「還沒完了，是吧？真是爹娘給慣出來的小姐脾氣！」
梅香見自家哥哥也不幫忙，放聲大哭了起來。她一邊哭一邊跑回廳堂里收拾起她那堆嫁妝，氣沖沖地出了院門。曹氏狠狠地瞪了馬六一眼，跟著她追了出去。
「哎喲，這下好了，」雲阿婆坐在伙房門口，一邊拍她鞋上的干泥巴一邊說道，「都省了大勁兒了，還能有口魚湯喝，上哪兒找這麼好的事呢？回頭得上海子橋廟里謝謝菩薩去！」
「沒听見嗎？」馬六沖肖嫂子沒好氣地說道，「還杵在這兒干什麼呢？等這四條魚自己滾鍋子去啊？都到吃飯的點兒了，趕緊把魚熬下鍋去！老子們在地里忙得死去活來，你們倒在家逍遙著呢！」
肖嫂子不滿地抖了抖眉毛，沒敢跟馬六頂嘴，忙和段四姑一塊兒提著魚去了伙房。梨花問道︰「那我呢？還罰嗎？」
馬六揮揮手道︰「行了，念你是初犯，就饒你一回，往後可別一聲招呼都不打到處亂跑，知道嗎？」他說完抬手拍了拍比他高半個頭的滿庭笑道︰「沒瞧出來啊，這還是個能說會辯的人才呢！是一直藏著本事，還是為了救媳婦給憋出來的？」
院子里的人都笑了起來。滿庭淡淡一笑道︰「你過獎了，這都是給急出來的，談不什麼人才。」他說完拉著梨花的手一臉淡定地回後院去了。
馬六指著滿庭的背影對東平他們幾個說道︰「瞧見沒有？這才是心疼媳婦的，你們都學著點，誰能有滿庭這麼大度呢？明知道梨花從前是個什麼玩意兒的，還一點都不嫌棄，你們行嗎？」
「海堂哥也不嫌棄吶，」東平說道，「剛剛一看紅菱嫂子成那樣兒了，差點沒揍梅香一頓呢！」
「哼！」馬六冷冷地笑了笑，反背著手說道，「自己不嫌棄倒也容易，要家里不嫌棄那就難了。要真不嫌棄，為什麼到今天都不帶回去認親呢？說到底，還是怕著家里呢！」他說完一臉不悅地走開了。東平瞥了他背影一眼，沖旁邊順年撓了撓心口，小聲道︰「馬管事這兒不舒服了！」
順年不屑道︰「他能舒服嗎？今天這事曹梅香一準回去哭個天翻地覆，高三姑（曹氏母親）是個省油的老燈嗎？給點油就能燃一片竹子！他不得愁著丈母娘找他算賬？」