第101節第五十章1
第五十章1
自送走金琬後，卯生無緣無故大病了一場。這是他有記憶以來第一次大病。醫生診斷不出病因，老父急得一籌莫展。但卯生自己知道，這是過度思念引起的病。他忘不了自己與金琬曾經擁有的七年，忘不了那漫長而又短促七年中的一幕幕辛酸與甜蜜。病床上他曾作詞多首以懷念，但都因無力捉筆書記而淡忘，唯有最後一首詞的末兩句記下了︰
「……千種好，景已舊；昨日之日無從留，苦弄人空瘦」。
是的，一切都過去了。為此他強自振作和自我安慰，最有效方式是常常想著金琬為他帶走的孩子；估模計算著孩子將要出生的時間，想象著孩子的模樣，想象著他是像金琬，還是像自己。
一次又一次，一天中無數次地想象，像鏡頭回放一樣，孩子終于在他想象中出生了，長大了……他于高興中，似乎也得到了些許寬慰和滿足。到年邊時，他的病終于好了。因病而擱置下的喜事籌備，在老父雷火閃電般的催促之下忙開了。
這年月結婚辦喜事，席面上用料「下炸」的很少。卯生結婚，老父卻堅持要下炸。所謂「下炸」，就是將豬肉的肥、瘦和骨頭剝離分類，分類後的東西，切片切條或剁小塊；再調和雞蛋、澱粉，然後將肉片肉條和骨塊，分類放于漿糊般的澱粉中，一滾一粘；爾後一塊一塊夾起，丟入沸騰的油鍋之中，炸黃炸熟。其炮制方法大體類似炸油條。
下炸中，肥肉帶皮鹵色炸後稱「紅肉」。去皮的肥肉炸後叫「大酥」。骨頭剁塊炸後是「小酥」。瘦肉成泥之後炸出的叫「圓子」等等。下炸後的東西可蒸可炒，香酥不膩，味道別具；能做出諸如「九老（碗）十八件（盤）」、或「十八羅漢帶草帽」等等豐盛的席面。
這席面在後世或很普通，甚至無人樂道，但于當時其奢侈程度已到極致，大概能賽國宴。因為，相傳周總理招待中國導彈之父錢學森時，也才四菜一湯。
在蘭山，結婚喜事中用菜下炸，在某種程度上意味著喜事隆重，排場，也為厚待親朋。楚天為人重義，好客，他說這場喜事來之不易，眾人注目，一定要像模像樣地操辦。卯生不敢違背父命。同時為了能讓父親高興，他不在乎花錢，一任父親安排。因為他知道，勤儉一生的父親如此主張大肆操辦喜事，其實是為彌補遲來的期盼，也為炫耀。他自認終于為兒子迎來了揚眉吐氣的一天。他要在隆重的婚禮上，用事實向人們宣告，他的卯生不光是浪子，同時也是驕子。他兒子有能力正兒八經娶媳婦；有實力、有條件將喜事辦得超過整個何家溝。
卯生在洞察和體諒父親的同時，也享受到了父愛。只是在這隆重的喜事中，他自己竟然一直高興不起來，一一連幾天中，總也提不起喜慶的情緒。這等等，他自然知道個中原因。但又隱隱感到這種無奈的、無法排出的郁悶是一種不祥預兆。
果然，婚前一日，因下炸，竟在他寂然郁悶的心理上，又無情的，濃墨重彩地投上了一層他終生受用不盡的陰影——
下炸在結婚前一日，掌灶廚師是伯父楚露。六十八歲高齡的師傅自告奮勇。在他心目中，卯生猶同兒子。為「兒子」婚事的隆重、排場，他不辭辛苦甘願下廚，樂意拿出他又一高超的手藝。
師傅是位奇人怪杰。他不僅是遠近聞名古建築名師，還精通諸如廚師，手工縫衣，做鞋，紡紗，刺繡等等。簡而言之，凡女人所能作的，除了生孩子，他無一不會。而且有獨到的水平。他文化不多，讀書很少。但他有古建築師們秘而不宣、口口相傳的許多秘笈、奇技。他能使人新蓋的房屋于夜半梁震瓦響，鬼哭神吟，令居住者神魂不安。他能在床頭拍那麼一下，讓一對新人如饑似渴，滿床混模，卻終夜不能到一塊，恍若床上壘有萬重高山，又似隔有無情銀河。不過這等等，老人只是偶爾一為，而且隨作即解，取樂而已。他從不害人。
下炸肉類之前,油鍋沸騰之時,首先下炸的是豆腐.這炸豆腐不僅是席面上的必須品,而且在這油炸首場式中具有特定意義,它包含著人們奉信不疑的許多學問。諸如新婚夫婦能否白頭偕老，是否一生和睦，有無兒女等等。
卯生原來並不知道炸豆腐中有這許多學問。也不知道廚房里什麼時候炸豆腐。只是誤撞誤踫因去廚房找人時，恰巧踫上了炸豆腐，而且正好听到了父親與師傅在油鍋邊的嘆息聲。他從老人們沉重無奈的嘆息聲中，似乎感覺到了什麼不祥預兆，于是悄悄上前探視