第17節第三十九章目標，下碣隅里（d）
第三十九章目標，下碣隅里（d）
12月3日，新雪壓舊雪，深及膝蓋。依然是那輛謝爾曼輕型坦克開路，緊隨其後的兩輛推土機清理公路上的積雪，陸戰5團3營繼續向南推進。1520高地距離德洞山口不遠，中間要經過一道溪谷，跨越溪谷的小橋已經被志願軍炸毀；溪谷的另一面（靠近德洞山口的那面）有一道山嶺橫跨公路，志願軍有一個營的兵力（176團的某一個營？）在山嶺上設防——這里就是另一些版本指稱的死鷹嶺，據守部隊的番號說法不一（當然，象前面1520高地的戰斗，也被很多人套上死鷹嶺的馬甲後，在國內江湖上行走）；美軍戰史對攻佔此山嶺的戰斗進程的描述，則完全不同于國內任何一個版本，不僅沒有六天六夜的攻防戰，簡直就是一場單方面的屠殺。
在塔普萊特中校揮兵南下時，前一天抵達德洞山口的戴維斯營也兵分兩路，向志願軍據守的山嶺發起攻擊。山嶺上的志願軍沒有預料到德洞山口的美軍會主動出擊，被打了一個措手不及，陣地很快就被突破，丟失了山頭陣地的志願軍士兵紛紛沿著北坡撤向公路。——此地已經超出了下碣隅里美軍重炮的射程，飛機還未飛抵戰場，所以承受的火力打擊並不猛烈，陣地被迅速突破應該和嚴寒有很大關系。寒冷除了將人凍死凍傷外，還會使人的反應變遲鈍，連思維都變慢。從美軍關于1520高地一個排的中國士兵被凍死的情況來推測，這個山嶺上的守軍情況也不會好多少（許多親歷者指稱這里有一個連的士兵凍死在陣地上）。
通過聯合指揮部的無線電中轉，公路上的塔普萊特迅速知道了前方的戰況，此時，雪後天晴，太陽升起，陸戰隊的飛機也趕來開早工。燃燒彈、火箭彈、重磅炸彈從天而降；迫擊炮彈、重機槍子彈也撲面而來。暴露在空曠地帶的大約一個營，支撐這種立體火力打擊的時間並不長，手上的輕武器連回擊的機會都沒有，就全體陣亡。戴維斯營和塔普萊特營隔著斷橋會師了。
在戰斗中修橋補路，工兵的損失很慘重，僅僅兩天時間跟隨塔普萊特營的48名工兵，已經減少到只有17人。跨越溪谷的斷橋修好後，午後1點，塔普萊特中校帶著陸戰5團3營來到德洞山口。三天的突圍作戰，陸戰5團3營戰斗傷亡243人，加上凍傷減員，能夠繼續作戰的士兵已經不足200人。利茲伯格上校遂命令陸戰7團1營接替陸戰5團3營，擔任突圍前鋒。大約下午4點，在一個坦克排的火力支持下，從下碣隅里北上的英國海軍陸戰隊第41分遣隊和南下的陸戰7團1營，夾擊西興里（嶺）。
西興里（嶺）距離下碣隅里比較近，志願軍守軍177團2營的陣地處于美軍炮火射程內，飛機炸、重炮轟、坦克壓（據說西興里陣地上，平均2米就要挨一顆炮彈或者炸彈），美軍充分發揮了火力優勢。激戰中，守軍177團2營雖曾得到27軍81師一個連的增援，但終究抵擋不住美軍兩面夾擊，陣地在黃昏前被美軍突破。
12月3日晚上將近7點鐘，在下碣隅里環形防線北邊五百米的地方，陸戰7團1營的車隊停了下來，士兵（包括能走動的輕傷員）開始在寒風中列隊。戴維斯中校在一邊叫喊︰「我們要像美國海軍陸戰隊一樣開進去！」——也許是文化的差異吧，我一直沒能弄明白美軍中校這樣喊叫是什麼意思。難道他的手下不是美國海軍陸戰隊？
就像在新兵營一樣，一個中士用獨特的帕里斯島風格的節奏喊出口令，衣衫襤褸、面容枯槁的陸戰隊員，邁著緩慢而堅實的腳步，唱著陸戰隊軍歌，走進下碣隅里。史密斯少將站在司令部前的台階上，抽著煙斗；下碣隅里防御指揮官里奇中校則直接鑽進了自己的睡袋。
在戴維斯營身後，滿載傷員的美軍車隊陸續開進下碣隅里。後衛陸戰7團3營抵達下碣隅里的時間是12月4日14時，整個撤退行動共用了77個小時（先頭部隊耗時59小時）。美軍帶出了全部1500名傷員（85名陣亡者被埋在柳潭里，停戰協定簽署後這些尸體被挖出運回美國），只丟失了9門155榴彈炮——因牽引車油料耗盡。
在整個長津湖戰役中，從柳潭里到下碣隅里的突圍戰是最艱辛的，有人也將其稱為是在受「印第安笞刑」。美國海軍陸戰隊則說︰「綜觀陸戰隊的歷史，再沒有什麼比從柳潭里突圍途中所忍受的一切更為艱苦的了！」但是，當柳潭里的兩個團帶著裝備和傷員走進下碣隅里後，所有人都不再懷疑陸戰一師可以全身而退了。
在勝芳洞，志願軍9兵團司令部，聞听柳潭里美軍順利撤進下碣隅里後，宋上將氣得掀翻了桌子。只有遠在北京的**是個例外，12月3日上午，給志司及9兵團發來電報，要求「對柳潭里地區之敵，除殲滅其一部外，暫時保留一大部，圍而不殲，讓其日夜呼援，這樣便可吸引援敵一定到來，使我有援可打。」一天之後，再次來電指示已經掀了桌子的宋上將，對「柳潭里地區之固守部隊圍而不殲，以利釣魚。」