()魔法學院的醫務室,是利用水之塔三樓到六樓的房間所建造的。四樓的病床上躺著空中裝甲騎士團的騎士們,而水j ng靈騎士隊的學生們則躺在三樓。
不過此時,有一道人影緩緩地走上水之塔天台。
在水之塔天台上,懷特正倚靠在欄桿上閉幕沉思,像是沒有發覺到那人的到來。
「懷特騎士還真是有閑情逸致啊。」
懷特睜開雙眼,面無表情地看著眼前的朱利奧。
「我還以為你會藉機接近那名半j ng靈呢,神之右手。」
「那種事情不急於一時。」即使被懷特道破身分,朱利奧依然笑容滿面︰「相較之下,比起第三名虛無繼承人,現在的我比較在意懷特騎士您的真實身分呢。」
「我?我還能有什麼身分,不過就只是個稍微稀有點的平民騎士而已。」
「這點我相信,只不過能夠用出……怎麼稱呼來著?怒天卷龍旋對?能用出這種大規模戰略魔法的您,怎麼看都不像是平民呢。」
怒天卷龍旋,這招的真正價值並非是拿來對人使用,而是用於對建築物與地形上的破壞。
再加上能夠把水j ng靈騎士隊全員,外加數名教師全部卷飛,卻無人死亡與重傷,此等魔法控制力更是前所未聞。
「那魔法並非是我的實力施展的,我只是負責幫那人掩護,這點還請別說出去。」
「這是當然,不過,不知懷特騎士能否幫我引見那人?我對於能用出這種戰略魔法的高手可是很有興趣的。」
「他已經在這里了。」
懷特用眼神示意朱利奧看向後面,朱利奧回頭一看,只見火伊布跟水伊布兩只小動物正坐在自己後方,饒有趣味地望著自己。
朱利奧自然認不出來這兩只小動物的身分,於是轉頭問向懷特。
「懷特騎士,請問這兩……」想起先前懷特的話,朱利奧停頓了一下後,還是選擇用敬稱︰「……這兩位幻獸是?」
面對朱利奧的問題,懷特臉上突然露出了笑容。
「……不要問,很恐怖。」
听到懷特的回答,朱利奧心髒突然停跳半拍,因為上次也曾听過這一句話,而且還不止一次。
在把始祖的音樂盒交給戈里亞的約瑟夫國王,試圖攏絡約瑟夫幫忙協助尋找虛無繼承者後,朱利奧便來到了火龍山脈,開始試圖調查有關尼歐為何能夠壓下火j ng靈的怒氣。
然而,不論朱利奧怎麼利用神之右手的能力,詢問著居住在火龍山脈上的火龍、火蜥蜴等生物,都只換來的一句回答。
『不要問,很恐怖。』
神之右手的能力,可以完美地c o縱所有『獸類』,不論是龍族或是他人的使魔。但是,這份c o縱卻無法連獸類的j ng神一起控制──至少無法完美控制。
雖然只要朱利奧狠下心來,還是能用神之右手的能力逼生物們說出真相。可在火龍與火蜥蜴們一副「再問咱就咬舌自盡給你看!」的驚恐表情下,無奈之下朱利奧也只得作罷。
即使如此,朱利奧還是得知了一件事情,那就是火j ng靈已經離開了火龍山脈。
如今居然從懷特的口中再次听見這句話,朱利奧一時之間不知該擺出什麼表情。
可隨即,心念一轉的朱利奧,便用著不可思議的表情看著火伊布跟水伊布。
既然會從懷特口中听見這句話,那就代表懷特早已知曉,居住在火龍山脈上生物們的恐懼原因。
配合上先前因為火j ng靈的發怒導致火龍們紛紛逃離火龍山脈,以及火j ng靈如今不在火龍山脈這兩件事情,那麼某件事實也就呼之y 出了。
「該不會……這兩位就是火j ng靈跟水j ng靈?」
朱利奧臉s 復雜地小聲問道。
火伊布朝天吐了口火焰,如同在承認自己身份一般。至於水伊布則是閉起眼楮,像是不想理會朱利奧。
不過隨後,一股濃厚的水j ng靈之力便以水之塔為中心擴散開來,而水之塔的三、四樓也傳來了許多驚呼聲。
「傷、傷口癒合了!」
「我頭發長回來了!太好了,這樣我就不用去拔獅子的鬃毛了!」
「魔法學院的治療藥效果真是強大啊!」
水j ng靈這種變相承認自己身份的方法,讓朱利奧不禁苦笑連連。
「……愛現鬼。」
火j ng靈冷冷地說了一句後便扭過頭去。既然沒打算隱瞞自己身份,自然就沒有必要偽裝成不會說話的幻獸。
看著完全是小動物外型的火j ng靈跟水j ng靈,朱利奧心中突然冒出某個念頭……
「不要想試著利用神之右手的能力控制火、水兩j ng靈,除非你希望神之右手換人當當。」
懷特冷淡地說著。
……然後朱利奧馬上打消了這種不切實際的想法。
在哈爾凱尼亞大陸上,使魔印記是不能更換對象的,就連尼歐都只能用『影契約』方式來蒙混過關。
對於魔法使來說,使魔是很重要的存在,可是並不是無可取代的。離別的同時也代表了新的邂逅,有許多魔法使認為,使魔召喚魔法就是這一說法的象徵。
而要把使魔身分轉讓給其他生物,唯一方法就是現任使魔死亡,該使魔的主人才能再度召換新的使魔。
因此,懷特的言下之意就非常清楚了……
「懷特騎士您誤會了,我怎麼可能會有那種想法呢。」
朱利奧臉上不動聲s 地說著。
「其實解釋給你听也無妨,現在火、水兩j ng靈的外型,是由高度濃縮的火j ng靈之力與水j ng靈之力所變化而成的。若不相信的話,朱利奧你可以試一下沒關系,有水j ng靈在這里,只要不是當場死亡都能救得回來。」
「懷特騎士您就別開玩笑了。」
「真的不試一下嗎?雖然未曾謀面,但看在你主人的份上,我保證兩j ng靈絕對不會下死手的。」
朱利奧還來不及回答,懷特卻又露出了像是陷入兩難局面一樣說道。
「不過……在這里解決你的話,蒂法妮婭只要馬上施展『使魔召喚』魔法,招喚出第四使魔的可能x ng就降低到五成。這樣想想,讓你消失似乎也是個不錯的選擇呢。」
「喂喂,請饒了我。」
朱利奧雙手高舉,表示自己投降。
朱利奧早已從先前的調查,以及與馬薩里尼的情報交易中知道,神之頭腦已經被戈里亞方的虛無繼承人招喚出來。
這件事情,懷特比朱利奧還要清楚。因此懷特與朱利奧都知道,在四名虛無繼承人以及三名虛無使魔出現的情況下,蒂法妮婭使用『使魔招喚』的話,必然只會招喚出第四使魔出來。
「要怎樣做,兩位j ng靈與懷特騎士才會願意放過我呢?」
「這個嘛……就稍微說一下你主人的事情。不然我們也只能用殺了你的方式,來查出位於羅馬尼亞的虛無繼承人是誰了。」
「我知道了,請讓我想想該從哪邊開始說起……」
雖然明知懷特這些話的態度是玩笑大於認真,但監於有兩位j ng靈在自己身後虎視眈眈著,朱利奧還是決定說出真話。
朱利奧低下頭去沉思片刻,隨後抬起頭來說道。
「我的主人早在二十──不,二十一年前就覺醒了『虛無』系統。但是我主人的母親,維特莉亞,卻偷走火之紅寶石逃離了羅馬尼亞。我並不知道背後原因,但或許是她恐懼著神所賜予她兒子的『力量』也說不定。」
「也因此,維特莉亞被羅馬尼亞當成了新教徒,連帶著我的主人也受到了歧視。不過被留在羅馬尼亞的主人比別人加倍努力,為了不會因有個錯誤信仰的母親讓人在背後指指點點,晝夜埋頭在神學中。」
說到這里,朱利奧轉過頭來正視著懷特說著。
「懷特騎士,不曉得您是否還記得我先前所說過,有關異端審問跟審問認可書的事情?」
「當然記得,『從聖埃吉斯三十二世繼位至今,宗教廳從未發下過任何一份審問認可書』──原來如此。」
從朱利奧的話中,懷特也猜出了朱利奧的主人是誰,嘴中嘖嘖稱奇著。
「真是想不到,朱利奧你的主人居然會是普利彌爾教現任教皇──聖埃吉斯三十二世。」
「沒錯,正因為維特里奧他那幼年遭遇,所以在他繼位教皇的一職後,就從未允許過任何異端審問的舉辦。」
「維特里奧是嗎……那麼後來維特莉亞怎麼樣了?」
「據說,維特莉亞逃到了托里斯汀境內,某個名為『安格爾』的新教徒村落。而據說前任教皇,也就是聖埃吉斯三十一世,曾對托里斯汀施壓過,要托里斯汀派人毀滅那座村子。」
朱利奧身後的火j ng靈忍不住睜大了眼楮,敏努維爾在襲擊魔法學院的時候,尼歐就曾跟她說過安格爾滅村事件的大概經過。
火j ng靈所知道的,懷特自然也知曉,只不過懷特依然面無表情地听著朱利奧的說明。
「而我此次前來魔法學院,不僅是來一見虛無繼承人,同時也是為了找出火之紅寶石。根據我們羅馬尼亞的調查,這座學院里有人與安格爾事件有關。不知懷特騎士是否知道些什麼?」
「知道。不過我也只能幫到這里。」
「……感謝懷特騎士的協助。」
從懷特的回答之中,朱利奧藉此確認了魔法學院內,確實有人與安格爾事件有關系。
「最後再冒昧問一下,懷特騎士您與第二名剛達魯烏──尼歐,究竟是什麼關系?」
「……是比雙胞胎兄弟還要親近的關系喔。」
听到這話,火j ng靈與水j ng靈不著痕跡地瞪了懷特一眼。
「對了,朱利奧你的眼楮是怎麼回事?」
像是察覺到談話將盡,懷特隨口問道。
「怎麼每個人都這麼在意我的眼楮啊,這不過只是虹膜異s 癥而已。」
「喔──看來你也很清楚有另一個世界的存在呢,那麼教皇維特里奧應該也知道這件事情。」
懷特那看似漫不經心的話語,讓朱利奧當場僵在原地。
「為什麼……」
朱利奧語氣艱難地問道。
「為什麼我能猜出來?那是因為『虹膜異s 癥(Heterochromia_irim)』這種稱呼,是地球的專用病癥名辭啊。既然你能馬上回答出這名詞來,就代表你接觸這類名詞有一段時間了。」
「雖然也有可能只是醫療名詞上的巧合,但考慮到哈爾凱尼亞大陸上遇到重傷或重病時,都是采用水系魔法或秘藥來治療後。我不認為哈爾凱尼亞大陸上的治療者,會特地給這種不祥之兆起名字,尤其是從屍體上挖出眼楮來調查。」
听到挖出眼球這形容,朱利奧惡寒了一下。
懷特說完之後也不再理會朱利奧,轉身走向下樓的樓梯,而火j ng靈跟水j ng靈則是直接從水之塔上跳下。
直到三者完全離開了朱利奧的視線,朱利奧才頗為感嘆地說著。
「哎呀哎呀,看來這一趟真的是前途多舛阿。但至少知道了,那名叫尼歐的少年,其身分絕對不是第二名鋼達魯烏這麼簡單呢。」
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當天深夜,水之塔天台。
在經歷了一天的忙碌之後,不論是空中裝甲騎士團的騎士們,還是水j ng靈騎士隊的學生們,都完全睡死在水之塔的醫務室里。
露易絲、才人、謝斯妲三人一如往常地,在房間里打打鬧鬧。蒂法妮婭則是因為放下了心中的重擔,而安穩地沉睡在夢鄉之中。至於朱利奧與風龍亞茲洛,則是借住在主塔的來賓室中。
在這陣陣涼風吹拂的夜晚,一個嬌小的身影出現在水之塔天台上。
握著手中名為『詠冰者』魔杖的真希,抬起頭來看著月亮。
「啊啊……今晚的月亮特別美呢……」
隨著雙月月光的灑落,真希的身影與月光一同,閃爍著溫柔的光輝。
「看起來,與魔杖的溝通相當順利呢。」
突然,一個聲音在真希的背後響起。
听到這聲音,真希完全沒有任何驚慌失措的反應,優雅地轉過來說道。
「那都是老師您教得好呢。」
在真希身後,一個身穿淺藍s 衣裙的女x ng不知什麼時候出現在高處屋頂上,在月光的陪襯之下,女x ng那如同妖j ng般優雅的樣子,給人一種賞心悅目的感覺。
女x ng輕盈一跳,落到了真希的身前。
「早上的戰斗我看到了喔,做的相當不錯呢。尤其是放倒對方團長的俐落身手,我越來越覺得收你當徒弟是正確的抉擇了。」
有著一頭霽s 齊肩秀發的克莉絲朵,一邊稱贊著真希,一邊驕傲地挺起胸膛。
「那也是因為有這根『詠冰者』魔杖的幫助才能辦到,只不過,相比起那位平民騎士,我還略顯不足呢。」
「瑪琪你也別妄自菲薄了,以你現在的實力,就算遇上一般矩形級魔法使也有六成勝算。至於那名叫才人的平民騎士,他跟瑪琪你一樣都在實力爆發期,並不能算是良好的實力基準對象。」
克莉絲朵如此安慰著真希。
「我知道了。可是老師,您把這根魔杖給我真的好嗎?雖然相x ng相當良好,可是老師您又該怎麼辦?」
「沒關系的,那根魔杖是我還在擔任北花壇──咳咳!以前在某個組織里時我所制造出來使用的,可由於我的魔法較為特殊,所以並不是經常用到這根魔杖。」
「而且……」克莉絲朵從身後拿出了一根平淡無奇的白s 木棍說道︰「……我也已經拿回我的專屬武器,所以詠冰者就送給瑪琪你當見面禮啦。」
真希注意到克莉絲朵話中的微妙之處,但是並沒有將疑問說出口,隨即轉移話題地說道。
「克莉絲朵老師,有關之前您跟我說的那件事情的處理方法……我還是覺得這樣很卑鄙呢。」
「喔,是跟尼歐有關的那件事情嗎?」
真希點了下頭,憂心忡忡地說道。
「是的,原本尼歐先生說,我不打算繼續跟他學習的話,可以幫我介紹一位矩形級水系統魔法使為師。既然尼歐先生口中所指的就是克莉絲朵老師您,那麼之後再用『克莉絲朵是擅自教我魔法,我並沒有拜師』這種說法去向尼歐老師學習,這樣做也太……」
「不用擔心,他不會在意這種事情的。」
克莉絲朵擺了擺手,表示真希大可放心。
在暗處偷听的火j ng靈與水j ng靈,也認同地點了點頭。
「他真的追問起來,就跟尼歐說是我指使瑪琪你這樣做,把責任全部推到我身上就好。」
「可是,這種跟狡辯沒兩樣的說法……」
「安心,雖然我不知道尼歐他究竟『在意什麼事』,但我很清楚他『不介意什麼事』。再加上……若尼歐真的是『他』的話,這種事情他根本不會放在心上。」
說著這些話的同時,克莉絲朵臉上沒有被面具遮住的部分,露出了苦澀與懷念相雜的笑容,同時握緊了手中木棍。
「『他』?難道克莉絲朵老師不知道那位男x ng的名字嗎?」
真希曾從克莉絲朵口中听過,她在尋找著某名男x ng,因此疑惑地問著。
「不是不知道,而是他當時用的是假名。加上某些個人原因,導致我的記憶其實並不完整啊。」
像是不願意再談下去,克莉絲朵開口問向真希道。
「話說回來,雖然這樣可能有點多余,但我還是想問瑪琪你一件事情。你如此積極地提高實力是為了什麼呢?」
「真要說的話,大概算是……」真希先是陷入沉默,隨後艱難地說道︰「……復仇、……」
「是嗎?」
克莉絲朵先是歪著頭,隨後語氣淡淡地說道。
「那就沒有問題了呢,接下來開始上課。」
「耶?這樣、那個……」
「怎麼了嗎?」
「不、這個……這種時候,老師不是應該要像小說里一樣,說︰『復仇之後什麼都得不到』這類的話嗎?」
「什麼都得不到?真的是這樣的嗎?」
「咦?」
「雖然有些事情已經記不起來了,而且我也正為了自己的將來而迷惘著。但是,他當年就曾經說過──」
像是緬懷般,克莉絲朵用著像是玩世不恭之人的語氣說道。
「『自己的未來自己去決定與負責,我所能幫助的是給予你向未來邁進的力量。在前面所等待著的是喜劇也好悲劇也罷,這些都是無法改變的』。」
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前天夜里雨不大,但風大到一個很扯的地步。大到我在凌晨三點半時瞬間嚇醒,還以為發生了地震……
據說最高紀錄還到達十六級風,等於風速每秒五十公尺,昨天在街道上走的時候,發現一堆招牌跟屋頂都被吹飛……
小時候蠻喜歡玩『上帝也瘋狂』這P游戲,里面的龍卷風雖然破壞建築超好用,但除了摔到水里外根本摔不死人……這不合理。
另外,落雷拿來劈躲在守衛塔的祭師超贊,每劈必飛,屢試不爽。
有關神之右手的限制,可以從原文十七集中,朱利奧控制希爾菲德這件事上得知。
只要控制希爾菲德,再配合上塔巴莎的妹妹約賽特的配合,說服力自然更大,但是朱利奧卻選擇讓希爾菲德跟塔巴莎一起昏睡過去。
本章連動章節極多,就請恕我不一一說明了。而有關安格爾滅村事件,請翻『第六卷──火之選擇』。