()將自己為數不多的物品處理好後，野鳴介一身輕裝地走出王宮。
但是在宮殿大門處，卻被一個容姿端莊的少女攔住去路。
「有什麼事情嗎？瑪麗安奴公主。」
「老師想去送死對？」
瑪麗安奴用平靜的臉龐，道出了自己的猜測。
「公主殿下是听誰說的？」
野鳴介沒有回答問題，反倒問起了瑪麗安奴。
自己不久前才從書房出來，就算是菲利浦三世也不可能這麼快就跟瑪麗安奴說？野鳴介不禁心中疑惑著。
「因為老師平時總是出一堆功課，但是這次沒有給我出任何功課。」
听到瑪麗安奴這種回答，就連野鳴介都不禁踉蹌了一下。
野鳴介稍微檢討了一下自己的平時作為，隨後才向瑪麗安奴說道。
「公主您似乎是誤會了，我只是想請假一段時間而已。」
「老師口中的『一段時間』其實是永遠對？我知道的，老師你打算跟那個叫肯西諾的朋友，一起去西北方阻止魔獸的進攻！」
見到瑪麗安奴那「不接受反駁跟說謊」的樣子，野鳴介也嘆了口氣，放棄了繼續隱瞞的打算。
不過從瑪麗安奴的篤定神情，以及清楚自己要與肯西諾一同前往西北方的情況，讓野鳴介肯定了一件事情。
「是誰向公主說這些事情的？我才剛從陛下的書房出來，總不可能是陛下跟您說的？」
「……是艾斯塔修大公。」
得知從中作祟之人的名字，野鳴介眼神馬上瞪向後方走道。
被艾斯塔修派來跟蹤野鳴介的僕從，馬上躲回了走道轉角。
野鳴介早就知道艾斯塔修派人跟蹤自己，但他沒想到艾斯塔修為了阻止自己行動，居然不惜向瑪麗安奴透露情報。
苦思良久，野鳴介卻始終想不出答案。
發現野鳴介沉默不語，以為野鳴介被自己說動，瑪麗安奴加快了語氣說道。
「拜托神眉老師你不要走好嘛！那些魔獸就交給父王去處理就好了！我不想要……看到老師你死在戰場上啊！」
野鳴介擔任瑪麗安奴的教師將近一年，若說兩人之間沒有師徒之情絕對是騙人的。
雖然野鳴介總是相當羅嗦，又總是給瑪麗安奴一堆功課，可是對瑪麗安奴來說，野鳴介不僅是宮廷老師，更是為數不多的朋友之一。
不論自己提出怎樣天馬行空的猜測，不論自己說出如何離經叛道的想法，野鳴介都會非常認真的听著，不曾有過一次打斷或斥駁──功課沒寫完時例外。
瑪麗安奴希望，至少……在自己成為托里斯汀的王妃之前，野鳴介能夠繼續留在她的身邊。
這並不是愛戀，而是瑪麗安奴僅存的孩童個x ng中，對知心長輩的依賴感。
對孩童來說，最需要的有時候並不是個x ng上談得來的朋友，而是能夠願意傾听自己內心話的朋友，尤其是對長期孤單住在王宮的瑪麗安奴來說。
或許給這份依賴感足夠的時間，這種感覺會變成愛慕也說不定。
然而，野鳴介查覺到了這一點。
閉上眼楮像是在考慮什麼，隨後野鳴介睜開眼楮，毫不猶豫地對著瑪麗安奴說道。
「公主殿下，我想也該是時候向您坦白了──」野鳴介深吸了一口氣︰「──我跟老板都在利用您。」
「……耶？」
不理會瑪麗安奴那疑惑的眼神，野鳴介用著認真的面容說道。
「表面上，我會擔任公主殿下您的專屬導師，是因為菲利浦三世陛下找上老板，要他想辦法暗中保護公主殿下您。但事實上卻是藉由保護殿下您，來換取菲利浦三世陛下對我們的信任。」
野鳴介說到這里，瑪麗安奴也發覺了野鳴介的稱呼從「瑪麗安奴公主」換成了「公主殿下」，彷佛是在提醒兩人之間依舊存在上下級的關系。
「公主殿下還記不記得一年多前，菲利浦三世陛下曾經發覺了一個試圖綁架您的外國集團，後來委托老板幫忙揭穿和逮捕的事情？」
「我當然記得。」
「其實，那個外國集團之所以能順利潛入托里斯汀，正是因為老板在幕後的暗中安排啊。」
「……」
「老板以此為契機，將我安排到公主殿下您的身旁。一方面是作為監視艾斯塔修的棋子，另一方面……則是為了避免菲利浦三世對老板下手。若是真有一天，菲利浦三世與老板陷入了相互敵對，甚至是水火不容的狀態時，我就必須擔任起真正任務──綁架公主殿下您作為人質。」
「…………」
「不光如此，老板還要我每天回報有關公主殿下您的情況，以及每天的作息時間。在這之中，包括了公主殿下您跟我說的事情，我也是一五一十地轉告給老板，讓老板能夠更明確地掌握公主殿下您的心思。」
「………………」
「我打從一開始，就是懷著惡意接近公主殿下您，所以……」
見到瑪麗安奴咬著嘴唇的表情，野鳴介再也說不下去這種違心之論，即使所說的全部都是實話。
沒錯，野鳴介所說的話全都是事實，但是野鳴介並沒有提到──自己無論如何都不會去綁架瑪麗安奴。
就算夜未以死亡逼迫，身為本x ng急公好義的鎌龍狴犴之炎，野鳴介也絕不答應這種不義之舉。
外國綁架集團確實是經由夜未的安排，才得以潛入托里斯汀，但這其實是引君入甕的計謀。早在菲利浦三世發覺外國綁架集團前，集團內的首腦與干部就被早已埋伏已久的榮光五人眾，狠揍到失去生活自理能力。
野鳴介知道夜未必須要讓『特定五人』存活到未來的事情，加上綁架集團的存在，證明了有人打算對瑪麗安奴不利。
因此野鳴介答應了夜未的請求，以「綁架集團的崩壞」為開端，擔任瑪麗安奴的教師並暗中保護她。
然而，既然絕不會幫夜未綁架瑪麗安奴，野鳴介又為何要特意說出來？
只因為……這是夜未幫野鳴介所準備的理由。
兩人沉默了許久後，瑪麗安奴才緩緩開口道。
「老師……」
「其實我剛剛辭職了，所以不需要再叫我──」
「……你知道說這種話時手上還拿小抄，很沒說服力嗎？」
「──沒辦法，不看小抄我真的記不起來這麼多話。這不是重點，重點是──」
「重點是，這些話我已經听過了。」
「──咿耶？！」
「神眉老師你不知道嗎，老板早在綁架集團被擊潰後，就跟我說過這些話了。而且之後我每次去酒館時，老板都會私下提醒我說『就算我是在利用公主殿下您，也不能每次都來酒館喝免費的飲料啊！』」
發現野鳴介露出了驚愕與傻眼重疊的表情，瑪麗安奴再也忍耐不住笑意，當場摀嘴大笑出來。
片刻之後，只見野鳴介臉s y n沉地將手中小抄撕成碎片，砸在地毯上後猛踩十幾腳。
「既然都跟瑪麗安奴公主說過了，還用那種『這件事情很重要』的神情交代是存何居心啊！！這樣刻意寫小抄的我不就跟笨蛋一樣嘛！！老板你就算消失了也要玩我嘛？！」
看到野鳴介氣急敗壞的樣子，瑪麗安奴更是笑得前俯後仰、樂不可支。
查覺到瑪麗安奴公主的反應，野鳴介突然想起了某個可能x ng，表情y n郁地幽聲說著。
「該不會這件事情……是瑪麗安奴公主跟老板一起策劃的？」
「是啊，就在加琳來到王城前一個月──好痛痛痛痛！！神眉撈屍鼻藥捏窩的臉頰！！」
好不容易月兌離魔手的瑪麗安奴，忍不住揉著自己的臉頰，並嘟著嘴表示嚴重抗議體罰。
見狀，野鳴介再度嘆了口氣。
不過相較於之前，這次倒是飽含著溺愛與無奈的情緒。
「既然瑪麗安奴公主早就知道這些事，那我也沒什麼可留戀的了。」
野鳴介露出欣慰地笑容說。
听到這句話，瑪麗安奴愣住了。
她沒料到野鳴介在得知這些事情後，居然還保持著如此堅定的想法。
明明自己早就原諒野鳴介的間諜行為了，為何野鳴介還執意要去送死？
難道兩人之間的交情，對野鳴介來說真的是微不足道的事情，連影響決定都辦不到嗎？
「為什麼……為什麼啊！為什麼神眉老師一定要去阻止魔獸！就這樣死去的話，難道老師你連一點遺憾都沒有嗎？！」
「怎麼可能沒有遺憾，沒有留戀不代表沒有遺憾啊。」
「既然這樣──」
野鳴介的左手，輕輕地模在瑪麗安奴的頭頂上，使得她反sh x ng地停下了言語。
「這是我最後的教學，也是我真正想教瑪麗安奴你的事情，所以請記在心里，即使現在還無法理解也沒有關系。」
話語中，帶著一股難以形容的威嚴。
以瑪麗安奴如今的認知，也只能分辨出這股威嚴，與菲利浦三世的王者威嚴有著相當大的不同，但卻不會給人任何恐懼感。
「每個人都想過沒有缺憾的人生，這是人之常情，但那畢竟是不可能的事情。在這一點上，即使是老板也辦不到。老板曾經說過︰『能夠明白自己的行為會帶來什麼樣的遺憾，這是一件非常幸福的事情。』」
「有些事物的殘缺，是一種必經的過程。人終究是會成長、會老去、會死亡的生物，因此所有的缺陷遺憾，最終都會變成茶余飯後的一種回憶。」
「這並不是要瑪麗安奴你放棄追求無遺憾的人生，而是人活在這個世界上，就一定會受到來自他人或他物的影響。即使對事情結果不滿意，就算再怎麼耿耿於懷，在死亡的面前也終須放下。」
「我們注定比常人更早走一步，所以自然也比所有人更看得開。對我們來說，時間只是經過，然後剛好留在這里而已。」
「我不懂……老師你所說的，跟你現在要做的到底有什麼關系？」
雖然隱約有著感觸，但不管瑪麗安奴再怎麼成熟，本身依然只是十三歲的少女。野鳴介所說的東西，對她來說還太過遙遠。
「當然有，但是我不知道該怎麼解釋。」
「……好不負責任的說法……」
「因為我真的找不到讓十三歲女孩也能听懂的解釋，所以剛剛那些話記得就好，等瑪麗安奴你需要時再來回想。」
左手緩緩離開了瑪麗安奴的頭頂，野鳴介越過了瑪麗安奴身邊，大步邁向王宮大門。
瑪麗安奴雖然想攔下野鳴介，卻發現在野鳴介那段話的面前，自己已經找不到任何理由能夠反駁，只能看著野鳴介的背影逐漸遠去。
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這章感覺還是有點粗糙……