作為行軍總管，又是大將軍、郡公，張易之位高爵顯，比起當初以宰相身份專閫北疆的婁師德也不遑多讓，他奉諭巡邊，聲勢自然是不凡的，身邊也需要一支強悍的親兵隊……
原本，按照計劃，夏官要另外派人護送張易之背上。畢竟，現在的張易之，比起當初北上黑沙城的時候，身份地位大不一樣了，不可怠慢。而且，他這次北上的主要目的，雖然沒有明說，大家都心知肚明，就是主持對*厥的戰爭。
如今的大周和*厥之間，表面上還處在交好的階段，受著前面簽訂的那份盟約約束，但實際上，早已劍拔弩張，隨時都可能爆發大戰。事實上，婁師德已經試探性地對突厥人進行了幾次撩撥，雙方早已結束蜜月期。這一點，大周朝廷里看得很清楚，正忙于內亂的突厥人肯定也能看的清楚。所以，若是能在半道上將張易之這個還沒有到任的主帥刺死的話，突厥人定然不遺余力。
張易之直接找上了夏官，和他們商量了一下，很快就將那護衛力量搞定了。原來，張易之名下的招搖軍，恰好有一支軍隊在上番，而今輪值的時間已經到了，需要回幽州。本來，張易之這個招搖軍大將軍並沒有權力指揮和調動招搖軍，但如果讓這支軍隊變成他的護衛部隊，隨他北上的話，卻是名正言順。而且，張易之到了幽州之後，就是要指揮這支軍隊對突厥作戰的，及早熟悉軍情，在軍中拉攏一小部分親信，也是有利無害的事情。
夏官自來是李黨的地盤，張易之這個李黨的骨干提出這個辦法來，他們自然是立即願意配合，夏官尚書立即繞過了武黨的幾位宰相，找到了更加傾向于李黨的宰相姚崇，讓他去找女皇請旨。
女皇將張易之調出神都，也就是想落個眼不見為淨，念在張昌宗的份上，她倒是真心不希望張易之出事的。對于張易之的安全，她也極為重視。姚崇甫一請旨，她覺得這種安排十分合適就答應了下來。
于是，這支由兩個折沖府組成的二千人的軍隊，就成為了張易之北上的護衛部隊。任何人都相信，有這支軍隊護衛，不論是刺客還是路上的強寇，都不可能攖鋒。
這一日，張易之就在一群美麗的妻妾還有老娘的揮淚送別之下，率軍從長夏門出發，直奔幽州而去。隨行的還有闕特勒以及他手下的五十名突厥人，還有當初的淺雲聖女，如今的張淺雲。張易之的妻妾們一個個和張易之都是極為難舍難分，新婚燕爾，卻要遭受長時間的離別，一群女人們的離情別緒匯聚起來，實在是令人惻然。
張易之這位年輕俊杰，承載了大周太多的希冀，大家都希望，朝廷這多年以來，始終沒有徹底平定的北疆之亂，能夠在這位年僅二十一歲的年輕將軍的手下，徹底平定。為了這種希冀，前來送別的普通百姓也是十分的多，將整個長夏門一帶，圍得寸步難行，直到張易之的大隊人馬，已經出城了半個時辰，這一代的秩序才漸漸得以恢復。
魏王武三思作為首相，也代表群臣群臣前來相送，和張易之依依話別，表現得就像個仰慕對方的基友一般。不少心地單純，對于朝中的斗爭並不敏感的百姓見了，都是大為欣慰︰這就是大周版的將相和啊，朝廷如此支持張易之的北伐事業，相信這位年輕將軍定能旗開得勝，好好教訓突厥人。
回到魏王府之後，武三思卻是立即變臉，凝重痛惜之色欻忽間消失得無影無蹤，取而代之的是無比的歡愉。
如果把東宮比作一個美貌的小娘子的話，張易之就是它的衣服。沒有了衣服，小娘子再怎麼遮掩，都是處處漏洞，根本守護不住春光。
武三思壯懷激烈，向天狂笑，躊躇滿志。而隨著他一起前來魏王府的那群親信官員，也是個個振奮。雖說張易之被調走，已經是必然的事情，但是親眼看見張易之落寞而去，還是很愉快的一件事情。
「諸位，現在張易之已走，我等心目中的頭號心月復大患已經消失，不知大家是否有什麼良策，來對付太子他們呢？」武三思道。
前些日子，武三思還假惺惺的要和表哥武顯講什麼兄弟情義，不肯反對他。現在，他卻肆無忌憚，以最為**果的語言，表現出自己對東宮位置迫不及待的渴求。他也知道，自己對那個位置越是渴求，下面的親信們就會越加死心塌地地追隨。沒有哪個臣子喜歡跟隨一個淡泊名利的主公，因為這樣的主公隨時可能放棄，而名義心很重的主公則不至于讓人生出這樣的擔憂。
「臣以為，我們固然不需要將李黨眾人盡數拿下，也需要把那幾個絕不可能投靠的頑固之人一一剪除了，比如徐有功。此人聲望極高，在李黨之中影響力比張易之還大，除掉他，對于李黨的文臣是一個極大的打擊！然後，我們再逐一除掉宋璟、姚崇，魏元忠等人，李黨以及同情李黨的勢力必將很快土崩瓦解！」崔日用婉婉言道。他顯然是早有準備，語氣自信，聲調清朗，給人一種早已經過深思熟慮的感覺。
在魏王府中，眾人似乎都會刻意忘記武三思首相的身份，而只提他的親王身份。所以，大家的自稱都不是「下官」，而是「臣」，用意是很明顯的。
也不知為何，今天宗楚客一言不發，他的身邊坐著的，則是他的弟弟宗晉客。
本來，宗家三兄弟是分別追隨武家三王的。宗秦客追隨武承嗣，宗楚客追隨武三思，宗晉客追隨武攸寧。而今，宗晉客耐不住寂寞，打破了這個默契，投靠了武三思，這是他第一次前來魏王府參與密會。
他能有這樣的榮幸，也恰是因為他本是當今女皇的外甥，又是武三思麾下第一謀士宗楚客的親弟弟。宗楚客看起來已經是和兄弟達成了某種默契。若在平時，他必定是魏王府密議人群中的焦點，今天卻刻意收斂起光芒來了。
「臣覺得不然，李黨這麼多年以來，發展極為迅猛，如今已經是人才濟濟，根深蒂固，雖說暫時遇見了一些挫折，還是不可小覷。要撬動李黨這塊巨石，還是應該從周圍攔路的小石塊先著手。一旦周圍的小石塊盡去，巨石旁邊的泥土自然松懈。到那時候，大家一起揮動鋤頭，定能將這巨石挖出來！所以，徐有功和宋璟這些李黨骨干暫時不宜動，魏元忠這種秦傾向于李黨卻並沒有徹底投靠李黨的，也不能招惹。咱們還是應該從中下層的官員著手。肅政台和司刑寺如今不是正好在咱們的掌控之中嗎？咱們只要多多留意，對方的人馬稍有越軌之處，咱們立即行動，將之拿下。相信，李黨之人對此也是無可奈何的。」給事中鄭合鳳說道。
這兩方意見，說白了就是個清洗李黨的順序相反的問題。崔日用覺得武黨勢力雄厚，應該從上往下，而鄭合鳳覺得應該從下往上。而雙方都是各有支持者，爭執不下。
最後，武三思轉向宗晉客道︰「三郎以為如何？」
他已經看出，今天的宗楚客是不大打算發揮了，他要把機會留給剛剛加入這個陣營的老三宗晉客。所以，他直接問宗晉客，而不是以往一直是第一個想到的宗楚客。
宗晉客冷冷一笑，道︰「臣以為，諸公都未免太過小心了，鄭給事自不必說，還要去找小小的芝麻官的麻煩，實在多此一舉，這些人別看現在一個個都喊著支持太子，一旦魏王取太子而代之，他們肯定改口。至于徐有功、宋璟等人，書生耳，除了口舌之爭以外，他們還能做什麼？對付不對付他們，本就是毫無區別的事情，又何必多此一舉，為他們花費心力呢？咱們要對付的話，應該直接對付太子，太子一旦倒下，樹倒猢猻散，就憑著那區區幾個李唐的亡國遺民，又能掀起什麼樣的風浪來？」
「可是，太子現在處處小心謹慎，又深居于東宮之中，對外面的事情不聞不問，咱們哪里還有什麼機會對付他呢？」崔日用道。
群臣都是點頭。武顯這個太子當得十分是太窩囊，窩囊得像個烏龜一樣，趴著一動不動。可是，當烏龜也有當烏龜的好處，他縮在殼里，你根本對他無從下手。一動都不動，又哪來破綻呢？
「太子若是一直幽居在東宮，咱們自然是無計可施。可是，作為一國儲君，有些事情，他是躲不過去的，咱們要對付他，總有機會。就算沒有機會，也可以創造出機會來！」宗晉客胸有成竹地說道。
武三思見他信心滿滿，大喜，道︰「不知咱們如何創造機會呢？」
「如今是深秋了！」宗晉客把目光轉向了窗外，淡淡地說道︰「秋天，是個收獲的好季節，收獲糧食，收獲水果，也收獲獵物！」