楚 赫回過神，昏黃的燭火一點點閃著，在燭火照耀下的御案上擺著一本密折，上面隱隱約約寫著︰「易容……靖城……將士……操練……」等幾個字。愛睍蓴璩幽暗不明的燭火，照在他英俊得難言訴說的臉上，金色的火焰，映照在他深不見底的眸子中，似有一股蕩人心魄的血火在其中流蕩。
他薄唇微揚，似乎有淡淡的笑意，緩緩地低聲地說道︰「真是好久不見了。」
時間如流水般過去，大雪過後，春天就要來了，有些東西，終將要成為過去，楚 赫的笑容很朦朧，眼底里沒有一絲笑意，他的話也是極模糊的，沈河跪在地上低頭思考著，好久不見？和笑笑？亦或者和東方念？不知不覺中，他蹙著眉，忍不住低聲說道︰「皇上，既然知道笑笑的下落，要不要去將她接回來……」
接回來？楚 赫自嘲的勾起嘴角，「你下去吧，朕自有安排。」他揮揮手。
沈河還想在說些什麼，嘴唇動了動，才跪拜離去⻌。
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夜空如水，在一座金碧輝煌的大殿里，大殿中，薄紗般的幃帳隨風飄蕩，殿角處的香爐中，極品的龍涎香冉冉升起。地板是玉石鋪成的，滿屋里流溢的酒肉香，而在高榻上一位女子正枕著枕頭，闔眸養息。
宛若仙人的面龐，飄逸的絲裙，一瀉如注的黑發，肌膚彈指欲破，讓人舍不得移開目光迦。
大殿的門突然開了，一個衣著華貴的美貌女子曼步而行，帶著優雅而矜持的步伐地走了進來，望了望榻上的人，女子嘴角泛起一絲微笑，莞爾道︰「皇後娘娘可真是好興致。」
「你來了。」榻上的女子睜開眼楮，坐了起來，這時，一陣風吹過，那風吹起了她的右手的衣袖，空蕩蕩的隨風飄著，觸目驚心，竟是少了一個手臂。
女子不動聲色掃了一眼女子空蕩蕩的右臂，眼角閃過一絲嘲諷，雙唇抿得極緊，走到案幾，斟了一杯酒，露出一個十分真誠的得恰到好處的微笑，「恭喜皇後娘娘達成所願，請容許李錦敬皇後一杯。」
面對李錦明顯地討好，東方念的臉上沒有笑。她只是把酒斟晃了晃，隨意地抿了兩口，笑了笑︰「外面還在鬧？」
李錦的聲音細細地回道︰「那些大臣連名上書要滅了你這個皇後，有一些已經在金鑾殿外跪了許久。」
東方念眉梢輕輕一挑，冷哼一聲，語調請冷的好似冬夜的冰︰「是嗎？」
李錦道︰「我已經幫你解決了。他們都回去了。」
回去？只不過是些小嘍嘍而已，東方念眯起眼楮，淡淡道︰「多謝。」
「不用。」李錦高高的抬起頭，神光熠熠地盯著她，渾然是一副自傲，一副想顯示自己高高在上的模樣。
這個人一直想顯示自己為了她做了多大的事情一般，東方念不說話，笑了笑，靜靜地看著她。
在她的目光注視底下，李錦臉頰上的肉猛然跳動幾下，心越來越涼，低下頭，蠕蠕地說道︰「這是奴婢該做的。」她的拳頭在衣袖里深深握著，擅于看臉色的她，很清楚地感覺到東方念微笑下對自己的不喜。她低著的臉色晦暗不明，東方念就是一只喪家之犬逃到大胡，如果不是她一直在這里幫忙，她怎麼可以坐到這個位置上的。可是……她……居然可以瞧不起她。她真的很想反擊，想到自己身上的解藥還在東方念手上，便強行忍住了。
老是這樣，老是這樣的眼神。可恨的是，她偏偏不能處置她！她這輩子最厭惡的就是這種居高臨下帶著鄙視的眼神！
嘴角蕩漾著奇妙的笑容，東方念當作沒有看到李錦的異樣，聲音極低的繼續說道︰「我知道你的敵人，江笑影在哪里了！」
「什麼？」李錦急呼出聲，騰地一聲，站了起來。也許是站得太猛，這一陡然起立，她的身子猛晃了幾下，壓低嗓音急急問道︰「你找到那個賤人了？」
東方念嘴角掛著一絲微笑︰「她現如今就在靖城里呢。」她將一封密函扔在桌上︰「靖城來了一個來如不明的人，只說是江家的親戚，如果沒猜錯就該是她。」
咬著牙，李錦一張臉青中轉白，白中又轉青。
當初，江笑影高為丞相女，而她寄予人下，螻蟻般卑賤只能仰望她，她心里恨。
當初，江笑影無視她的苦苦求助，將她如喪狗般趕出去，她更恨。
後來，甚至讓她斷了性命，她更恨更恨更恨！
如今的她高高在上，她的目光所到之處，看到的盡是一些跪伏在地上的人。這樣的待遇，令她覺得，她總算一步步走向她的成功，她終于不再是一個卑賤的女子，她可以像她曾希望的那樣鄙視那些看不起她的人。但是曾經的羞辱她一絲絲也沒有忘記，李錦緊緊握著拳頭，讓指甲深深掐入掌心中，咬牙切齒著。那時候，她當著滿園的貴族子弟的面像一只狗一樣被拖出去杖打死，那種感覺是如此的撕心裂肺，如此瘋狂，如此的絕望，而這一切都是拜江笑影所賜。她當初發誓，總有一天也要讓江笑影嘗嘗她曾經的滋味。
李錦在大殿轉悠起來。越是轉，她的臉色越是難看。
東方念饒有興趣的看著她，眸光閃爍。
李錦緊緊抿著唇，焦躁地說道︰「為什麼不讓大胡的軍隊攻進去……我實是不想等了。」
東方念微微一笑︰「時機未到。」
時機未到？還得耐心等一等？李錦不滿的說道︰「怎麼那麼麻煩！吩咐你在城中的內應開城門即可，大胡軍隊浩浩蕩蕩的就可以直驅而入。」
這個女人怎麼還是那麼笨啊？兵家戰爭之事哪有那麼簡單。東方念表情沉靜，看不出喜怒︰「攘外必先安內。」如今，大胡想要對付她的人太多了，代表百姓口舌的御史台言官們在大聲叫囂著要將她趕出大胡，那些貴族大臣家每日施壓暗地里使手段，那些世家對她虎視眈眈，總是有一些讓她不順眼的事情發生。
她畢生的經營都在大源，可惜啊，被楚 赫給滅了，在大胡，她底下雖然還有暗衛和殺手，但是在朝堂的根基卻還是薄弱的。她要的是名正言順，名正言順啊，她要的是所有人都听她的。東方念突然莞爾一笑，手撫上自己的胸口，況且，楚 赫的命在自己手上，她這一生，誰也不會把她逼到走投無路，大源，可以留著解決。
「你笑什麼？」李錦煩躁郁怒地低聲說道︰「不能滅了大源，但也不能讓江笑影好過。」豈能讓她好過？一想到她還好好活著，李錦朝前方重重一踢，奈何踢得過重，「砰」的一聲，她痛得哀叫連聲，抱著痛腳連連跳動。
就在此時外面傳來宮人跪拜的聲音。一個身穿黃袍的人走了進來。
李錦強忍住腳上的痛意，扭著腰朝著來人撲上去︰「皇上，你來了啊！」
大胡的皇帝高正是個五十來歲的老頭，身形臃腫，大月復便便的樣子，一手擁過李錦，在她的挺翹的**上拍了一下，一手還住東方念的腰，問道︰「兩位美人在說些什麼？」
李錦嬌聲笑道︰「臣妾在和皇後娘娘討論您什麼時候來呢。」
「哦？」大胡皇帝轉頭看著東方念，混沌的眼楮眯起來︰「是嗎？」
袖底下，東方念的左手握了起來，點了點。
大胡皇帝一高興，低頭在她的白女敕的腮幫上重重親了一口。李錦見狀，賭氣起來，拉著高正撒嬌︰「皇上，臣妾學了一首曲子，你要不要听一听？」
高正看了一眼東方念，又看看嬌媚的李錦，點了點頭。
李錦得意的拉著高正去她那里。
東方念嘲諷的看了一眼李錦，真是個蠢女人。
大殿一下子就空蕩蕩的，東方念閉上眼楮，過了好一會兒，她抬起左手將案幾上的東西全部掃在地上，像是在發泄自己心中的不滿。
「主子。」一道暗影出現在她的身後。
東方念深吸了一口氣︰「說。」
「少主回來了。」暗影道。
東方念點點頭︰「好好看著他。」她的手指攥得發白，極力的忍住自己的怒氣︰「江笑影在靖城。給她找點事做。」
憑什麼她在這里侍奉一個老頭，她卻可以過得好。
這日子總要人陪著她不如願得好。
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東方念被冊立為皇後這個消息傳來的時候，江笑影正在軍營里跟著軍醫為受傷的軍人療傷。王樸將她留在了軍營里，做了軍醫的跟班，對外宣稱他是余元帥的遠方親戚。因為這段日子長期與男兒生活在一起，如今她連神態動作都可以模仿到十足，再加上易容的男子模樣，倒也從未有人懷疑過她的身份。
殘陽如血，晚霞如火。
一聲慘呼聲從營帳里突然響起，一名士兵全身是傷的在床上申吟，一只箭深深的插在他大腿上，箭尾還猶自微微顫著。
年邁的老先生一用力將那只箭矢拔了出來，那傷口處的鮮血宛如瀑布般噴了出來。江笑影趕緊將草藥覆上去。
老軍醫搖搖頭︰「撿回一命，只是，腿永遠瘸了。」
江笑影听他這樣說有些沉默，低著頭不知在想些什麼。這個人是從禹州過來送信的，路上遭到偷襲受傷的。
大胡的主帥領路軍十萬，趁夜下陽城旁邊的小鎮青州，打算揮軍從另一路直指禹州，而余元帥到禹州城去了。青州是一個小城，向來就不是什麼軍事重鎮，城牆低矮，沒有壕溝沒有護城河，所以，很快就被攻下。只是里面的老百姓早早的被送了出去，他們攻下的也只是個空城。
夕陽下下，燈火搖曳，涼意透過衣衫透進身體，江笑影提著藥箱走出營帳。
門口，王樸正站在那里。
「將軍。」江笑影恭敬的喚道。
王樸並肩和她一起往軍營大門走去︰「很擔心你外公？」
「恩。」江笑影輕聲應道。
「在兵力方面大胡畢竟是兵分幾路，並不比禹州的守衛強大，正面對決，對他們也沒有好處，與其說他們這次是攻打青州，倒不如說他們在練兵更貼切一些。」王樸道︰「青州是個小城，遠在北方，這一入冬，就特別特別的冷，里面食物匱乏，土地貧瘠，這個時候雪還有三尺多高。」
「這個地方好攻，卻不好守，這地方就先讓他們攻著，里面什麼也沒有，寸草不生，他們撐不了多久的。」王樸繼續道︰「我猜他們只是想一探我國虛實，如果還沒有絕對優勢，不會輕易發動戰爭，除非兩邊矛盾已經尖銳到不可避免。」
他說道︰「余元帥現在在禹州很好。你放心。」
遠處傳來震天的口號聲，因為局勢不穩定，大源的士兵依然在勤加練習。即使是偶爾路過的士兵，也是身姿挺拔，站如松，跑如風，眼楮炯炯有神，讓人看到為之一振。
江笑影深吸了一口氣，覺得心里頓時輕松了一點。正要對王樸致謝的時候，便瞧見蘇雲溪站在大門口，那眼神在燈光下竟是有點陰鶩。
江笑影蹙起眉頭，這眼神讓她很不喜歡。蘇雲溪的眼神就好像是盯著獵物一般，讓她覺得很怪。
「王大哥。」蘇雲溪眼楮眨了眨，依舊是動人明麗的少女︰「王大哥，天色晚了，我給你炖了宵夜，你嘗一嘗。」
王樸皺著眉頭︰「思思已經幫我做了一份，不必勞煩蘇小姐。」
蘇雲溪咬著嘴唇眼楮含淚望著王樸。
江笑影不想在這里久留，牽了一匹馬，就向王樸告辭︰「王將軍，我先走了。」不等王樸回答，她便上了馬，飛奔而去。
大樹、小山迅速往後退，路過小溪，所過之處，盡是塵土飛揚。來到了人聲鼎沸，熙熙攘攘的鬧市。夜晚，長街兩邊還有在賣絲綢布匹，也有人在叫賣胭脂水粉，還有那露天的小吃鋪子，雜耍的江湖藝人。哪一邊都是有人駐足，交談，叫好。
江笑影走到一個面攤，點了一碗面。人聲鼎沸，夜色如水，已經快年底了，這里還是一片熱鬧繁華之色。江笑影一邊等著，一邊靜靜沉思。
真沒有想到，東方念在失去家族的庇佑下，又斷了一只手的狀況下，也能交結到大胡的帝王下，成為大胡的皇後。江笑影慢慢抬頭，眺望著遠處的悠悠黑雲，喃喃說道︰「東方念你到底是什麼怪物，可以一次次的絕處逢生。」
這東方念就宛如打不死的鬼魅。等著哪一日，突然闖出來，咬死人。這才是她最擔心的。
「公子，你的面來了！」老板娘殷情的端著面湯過來。
江笑影抬起頭，正要接過碗筷，眼神一瞄，望見一個黑色的身影站在不遠處，沒來由的，她騰了一聲站起來，追了出去。
人潮擁擠，不停的晃動，不知是被誰給推擠了一下，江笑影立住身子，視線在人潮中逡巡，卻是怎麼也找不到那抹熟悉的身影來。
明明剛才還站在那里，就在這里的。
沒有道理，只是一會兒便是不見了的。
身邊的人來來去去，人影交錯。江笑影茫然四顧，睜大眼楮再次四處尋找。周圍全是陌生的聲音，陌生的面容，陌生的氣息，哪有那道熟悉的身影？
是自己看錯了？
衣袖下的五指，不由得緊握成拳，攥得發白。
就算看對了又如何，他到底是慕容玥還是楚 赫呢？
自己又將用何面目見他呢？
江笑影覺得一陣心慌，她茫然無措的站在原地，心里不知道是什麼感覺。
身後，有一個身影走近她。