晚風漸涼。
久得不到回應，楚婉兒眼眶泛紅，不死心地再次哭求︰「還請姐姐念在十多年姐妹情分的面上，幫幫婉兒好不好？婉兒定當銘記終生，沒齒難忘……」
楚華容冷厲的容顏絲毫不為所動，對于楚婉兒的痴情，最初的驚異過後，僅剩無謂；對其口中的要求，更是無動于衷。她嘴一扯，不憂反笑道。
「楚婉兒，如果本小姐沒記錯，皇子側妃或妾氏，都需經過正妃點頭才可入門的吧？」
楚婉兒一怔，就听楚華容繼續說道︰「若是陸雨笙知曉你存了這樣的心思，你說，她會怎麼待你？」
楚婉兒愣住，張嘴無言。
「更何況，姐妹情分？」楚華容嗤笑一聲，不顧楚婉兒驟然慘白的面容，不留情面地開誠布公，語氣甚是嘲弄︰「你有臉說，本小姐都沒心思听。」
姐妹情分？
她可沒忘記，前身死的那天，楚婉兒也在場。
她亦沒忘記，她入丞相府的當晚，是楚婉兒在一旁添油加醋。
楚婉兒慘白著臉，羞愧無言。「姐姐，婉兒，婉兒知錯了，還請姐姐……」
絮絮叨叨地道歉，楚婉兒盡心懇求，只那瘦小絕子，早已不看她，幽深的鳳眸若有所思地掃了眼不遠處假山一側的風景。許久，那風景僅是幾番疏影搖曳，無什異樣，楚華容這才收回視線，幾個漫步已至幾米開外。
楚婉兒委屈地抽了抽鼻子，提著紗裙小跑追了幾步。但直至書房近在眼前，依舊趕不上那個從容游走的女子。一時間，只能眼睜睜地看著楚華容被管家莫年領進院落，自己卻只能站在院外吹冷風。
而得知楚華容已歸的楚華揚，亦是第一時間趕到了書房，入眼的便是楚婉兒失魂落魄，呆立門前的一幕。
楚華揚皺了皺眉，卻也沒心思開口關懷，僅是耐心地等在院外。屏息靜听院內動靜，心下決定，若楚相與楚華容產生了沖突，必然沖進去保人出來。
古色古香的書房，濃墨飄香。
謝恩而回的楚相，已然捧著泛黃的古書，端坐入讀。見楚華容進來，他放下書本，穩穩起身。
「容兒……」
看著已然長成曼妙少女的女兒，楚相慈愛地喚了一句，隨即感慨道︰「時光逝者如斯，一眨眼，容兒也長這麼大了。」
慈祥的神情，和藹的語氣，若非知曉他的為人，楚華容真該以為這是一位慈祥的老父，而如今……楚華容嘴一抽，諷刺道︰「不錯，一眨眼，楚相也這麼老了。」
「容兒非要跟爹爹這麼說話？連句爹爹也都不願意叫？」聞言，楚相皺眉不悅，在看到一臉無謂的楚華容時，想起什麼，臉色又緩和下來︰「容兒可是在怪爹爹忽視了你？」
楚華容嘴一扯︰「楚相多想了。」
楚相卻像是未听到，只是搖了搖頭，一本正經地嘆息︰「容兒也要體諒爹爹。爹在朝為官，政務繁多，照顧有所不及，也是情有可原的。」
楚華容嘴一抽，揮斷楚相的柔情攻勢，直截了當到︰「楚相找本小姐，莫不是僅為這幾句懺悔？！」
楚相老臉微僵，隨即更是幾聲嘆息︰「若是容兒有嬌兒或婉兒的一半乖巧，爹爹又何故能忽略你至此……」
楚華容暗罵了幾聲無恥的老狐狸，隨後，略顯病態的紅唇，冰冷啟語︰「楚相若再廢話一句，本小姐絕不奉陪！」
話落，楚華容當真轉身走人，毫不猶豫。
她應聲而來，不過是出于知彼不怠的心思，如今卻只听了一堆廢話。其中郁悶，可想而知。
「楚華容！」楚相氣怒，顧不得面上慈善，直呼其名。
楚華容恍若未聞。幾步踏至門前，素手已踫上門栓……
「爹有事囑咐！」
迫不得已，楚相終是道出了目的。楚華容冷哼一聲︰「早該如此。」
話落，一個旋身，徑自做回八仙桌一邊，靜候下文。
一番冷漠的舉動與言辭，看得楚相愈發氣怒，老臉隱隱氣得發紅，只見他深吸了口氣，竭力壓下心中的不悅，緩緩道明此番真意，聲音愈發冷銳和沉穩。
「成了親，容兒便成了人妻，真的長大了。屆時，切記做好人妻本分，莫要再如此任性。」
「昶王府不是丞相府，由不得你胡來。否則，倘若真出了事，便是爹也無法保你安全無憂。」
楚相敦敦教誨，楚華容嘴一扯，果斷不相信是楚相自己良心發現。
果真，楚相的後文便是︰「昶王賢名遠播，是皇朝閨閣女子仰慕之神。皇上憐愛，忒與爾賜婚。容兒伺候好王爺的飲食起居同時，亦不可忘恩負義。」
楚華容一怔。
這意思是……
似是不覺楚華容能听出他的弦外之音，楚相耐著性子，又細細囑咐了一番︰「若是王爺有什麼病痛或者異常的情況，容兒自己無法解決，便告知爹爹，爹爹會幫你的。」
「不僅如此，皇上心善，也會出面幫助……」
楚相如同嫁女的親娘一般，喋喋不休，詮釋了一番慈愛父親的面目，仿佛先前的不悅，僅是鏡花水月。只不若，他愈是如此說，楚華容愈加覺得諷刺無比。原是如此……
權利果真害人。
這只老狐狸原本的狂妄拒婚，如今卻如此感念聖恩。其中心思轉折，再容易猜測不過。
敢于拒婚，不過是因一切未成定局，他能夠倚仗自己的權勢向帝王施壓，爾後找尋下任帝王人選，便可借著扶龍之功倚老賣老，坐享滔天權勢，延續丞相府一門榮耀。
如今，帝王聖旨已下，局勢大定。要麼隨從無緣皇位的昶王，就此退出政治舞台；要麼重新低頭做小，熄了倚老賣老的心思，重歸帝王旗下，唯帝王所用，以保手中權勢。
楚華容抬頭，看了眼年不過四十，卻華發叢生的楚相，扯唇嘲弄一下，為權勢兢兢業業至此，活該他活得如此辛苦。
一番心思電轉，楚華容神色毫無異樣，似是安靜聆听。見此，楚相滿意地點頭，又是幾句的叮囑之後，這才沉聲收尾︰「爹的話，容兒可都記住了？」
楚華容勾唇，「楚相以為如何？」
楚相沉了臉︰「你先前一句都未听進？」
「听了。」楚華容聳肩，「若是楚相說完了，本小姐走了。」
「你！」
楚相氣急失語。只能瞪著眼，看著自己的不孝女當真拉開房門，幾步消失在眼前。一時間，楚相的臉色，黑如他的黑色常服。
出了書房，楚華容臉色瞬間轉冷。很好，她又淪為帝王的棋子，而這一次，她所謂的「爹」也有份參與！
爹？
楚華容哼了一聲。
身在曹營身在漢的人的結局，從來悲慘。而楚相這番精心算計，獻上自己女兒終身的幸福，只為向帝王表示忠誠……
楚華容諷刺一笑，賣女求榮能做到這份上，這楚相也算是奇葩一朵了。
一路冷著臉踏出院落，院外等候的楚華揚立時迎了上來，關心道︰「爹沒對你怎麼樣吧？」
楚華容看了他一眼，自信道︰「放心。」
從來只有她欺負人的份，怎麼可能被人欺負了去？
楚相，還不夠格當她的對手。
一旁的楚婉兒還未走，見楚華容終于出來，紅著眼楮走到她身前，抿唇低聲企盼道︰「姐……姐姐……方才，可有……可有……」
「沒有。」
楚華容嘴一扯，直言道。從一開始，她就沒打算替楚婉兒說話做事，而現在……
經歷方才一事，她確信，想讓楚相大發慈悲把人指給四皇子，不說陸雨笙那一關難過，就只論當前，那只該死的老狐狸就不會放人。
思及緣由，楚華容上上下下掃視了眼羸弱柔美的楚婉兒，幽深的鳳眸閃過凜冽的寒意和嘲弄。軒轅禛已是半只腳踏入棺材死人，楚婉兒卻還是一朵水靈靈的嬌花，那只貪戀權勢的老狐狸甘心放人才怪！
楚婉兒臉色一苦，泫然欲泣。楚華容嘴一抽，「本小姐可不是憐香惜玉的主，別再本小姐面前裝柔弱。」
楚婉兒臉色一僵。視線不舍地在書房方向與楚華容之間來回游移，神色萎頓如花謝。
楚華容不再看她一眼，對著楚華揚道了一句︰「跟我過來，我有話跟你說。」
楚華揚點點頭，眉眼清潤。「正好我也有事問容兒……」
兩人並肩而行，逐步遠離，緊隨之消失的，還有那愈發細瑣隱約的交談聲。
晚風淒涼。
楚婉兒緊咬唇畔，羸弱的嬌軀在風中微微顫抖，漂亮的水眸明明滅滅，寬衣廣袖下的素手，更是拳握放松，放松拳握，反反復復，掙扎無比。
求？
或是不求？
若求，爹爹會如何看她？是否會覺得她恬不知恥，竟主動求嫁？是否會對她失望，抑或是憤怒，爾後輕看了她？沒了姐姐幫助，又能有幾多希望？
若不求，四皇子身陷囹圄，回天乏術，皇朝貴女厭棄無比，拒嫁恨嫁廣而有之。這是身為庶女的她，能夠攀上四皇子的絕好機遇，若是錯過，只怕她窮盡一生都無法靠近他……
水眸晦暗如墨。
沉浸在自己思緒里的楚婉兒並沒有發現，管家莫年已站在門前許久，拿這一雙精銳的眼看著她苦苦糾結。
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