緊閉雙眼，鼻下飄來一股閑適的冷香，姜檀心抬眸一看，只見拓拔騫的巴掌停在了她的臉頰邊，有一只手生生阻了它落下的趨勢。那手似是沒用什麼力道，卻讓拓拔騫進退不能，掙月兌不掉。
「太子殿下好興致，戲台上那都是最好的名角，您卻跑來這里听小灶，若不是尋著家妻出來及時趕上了，這大婚之日，要叫她頂著饅頭腫的臉酒謝賓客麼？那如往本座的臉上招呼，手感似乎還好些」
「戚無邪，你不要以為本太子拿你沒轍！」
拓拔騫咬牙切齒，不停地掙月兌著手腕，無奈戚無邪手若鋼鑄，紋絲不動，倒是自己的手腕掙扎著攥出了一圈兒紅腫。
「自然，太子一向有的是辦法，彌補虧空的那些法子，一般人可想不出來」
戚無邪細聲尖語，笑得猙獰，拿捏著十足的佞臣奸宦的模樣。
他眉梢一挑，五指當即一松，任由拓拔騫收回了手，一個神色自若，笑意隱隱，一個忿恨滿眸，揉著手腕，三人出乎意料的都緘默不語，一時無話。
此時，從里頭跨院突然又竄出個人來！
陳福九冷汗頻出，哆嗦著雪白拂塵，一路倒騰小碎步子直奔著暢音閣而來。
到了月門拐角，乍一眼瞅見，這麼三尊活菩薩立在當下，他也唬了一大跳。腳步一頓，筆直的戳在當場︰「太子爺，督公，你們，你們做什麼？」
這麼會兒功夫又來個死太監，拓跋騫忿恨一聲，袖袍一甩，欲蓋彌彰得遮住了腕口上的羞辱，他端持著一副傲氣凌人的架子，語氣不善︰
「本太子的行蹤何時要和你們這群閹人匯報了？父皇還在听戲，陳公公這急匆匆的是要去哪兒？」
指桑罵槐，他眼角一抹凌厲直指戚無邪！
誰料妖孽自有他的淡若氣度，任爾箭雨刀鏃，謾罵恨毒，他歸然不動，毫發無傷。
察覺氣氛有怪，陳福九皮笑肉不笑，連連點頭應下︰「是是，奴才不敢，只是太子爺沒听著麼？門外登聞鼓響啦！」
拓跋騫圓眸一瞪，入鬢劍眉在筆挺的鼻梁上，擠成了一個大大的川子，他語氣生冷，心下不好的預感橫生。
「走，我先去看看」
＊
登聞鼓，設于衙門大堂外的一面牛皮大鼓，向來用于黎民直訴，各州府縣衙門口也都有，如有冤屈，皆可捶鼓相訴。
不過有一面登聞鼓，並不是人人都可以敲的，那就是紫禁門外的天子鼓。
敲了這個鼓，甭管你是誰，先需杖責三十，打完才能說事兒。而天子听見了鼓聲必須親臨垂問，就是大半夜也得從龍榻上爬起來接見！所以這鼓一般沒人敲，除了兵臨城下，天災劫難的，太平年似乎也並沒有什麼事需要繞過內閣，直接登諸天听的。
今兒兩宦男男成婚，卻有人在這個當口敲了登聞鼓，拓跋烈還沉浸在咿呀婉轉的唱腔之中，顯然沒有注意這鼓聲，倒是陳福九听見了，他匆匆跑去了紫禁門，見到場景著實令他冷汗直冒。
只見紫禁門以京畿道監察御史劉慎為首，大大小小跪了一地的官兒，他們 里啪啦的被了一頓板子，捂著皺巴著臉，跪得還挺直。這些官兒大多是耳聰目明，眼觀六路耳听八方的言官，除了六科給事中的熟悉老臉，還有幾個各省道監察御史也來湊了熱鬧。
他們不穿簇新的官袍，不帶琉璃珠紅頂子，甚至衣袍袖口還打了補丁。這群素來清談誤國，口誅筆伐的「參本詞臣」，此刻正滿臉剛毅，脊背硬朗。
眸中隱含著風雨欲來的興奮，他們嗅到了誘人的氣息，所以他們團結在一起，只為打一場翻身之仗！
御史言官和內閣的梁子是從大周朝就結下的。
大周朝的言官權力極大，他們可以對抗內閣，還能制約皇帝。那時候的言官不僅監督大臣的工作態度、生活作風，有無貪污，有無異心，時間長了捎帶手連皇帝的家務事也開始管。
那時的六科給事中，把六部制約的死死的，他們擁有法律賜予的封還詔書權。
比如皇帝檄文兵伐，下達于兵部執行，若兵部給事中的言官覺得于理不合，甚至可以駁回詔書，請求皇帝重新考慮。
風光了一二百年，如今到了大殷朝，讓馬嵩成了內閣首輔之後，他掌權的第一件事，就是建議皇帝使用廷寄上諭和密封上諭，這等于是徹底架空了言官的駁斥權，久而久之後，駁斥全也就那樣被廢除了。
之後，他還出台一些規法，提升內閣地位的同時，削弱言官權力，一舉將他們打落谷底。讓他們成為一輩子都只能說閑話的叨嘮媽子！
他們恨毒了馬嵩，卻敢怒不敢言，手里的筆桿比一天重，當初的揮毫恣意，千古文章，漸漸成了無病申吟，科插打諢的無用廢言！他們在等，等有朝一日扳倒馬嵩，爭回言官的面子，掙回本就屬于他們的榮光！
幸運的是，時間並沒有讓他們等太久，這一天終于來了。
紫禁門外，一張兩人高的牛皮大鼓銅邊定箔，漆紅的鼓架霸氣威儀，整面鼓巋然佇立，透著讓人望而生畏的肅穆氣度。
太子闊步走來，背手在後，杏黃四爪蟒袍威儀在身，他一掀袍擺，擺出十足的儲君架子︰「誰敲的登聞鼓？滾出來」
劉慎正了正衣冠，從地上有些遲鈍的爬了起來，他上前走了幾步，在拓跋騫跟前重新跪下，一應禮數周全無誤︰「京畿道監察御史劉慎，叩見太子殿下，是臣敲得登聞鼓，臣要面見聖上。」
拓跋烈眸色一凜，咬牙切齒︰「好你個劉慎！又是你！」
淡然應對，劉慎額頭抵在石青板上，由著沙礫磨得生疼︰「是，戶口虧空案由臣一手遞奏，自然也要由臣親手了解，臣已握有實據，涉案人員也不光太子您一個，臣既領朝廷俸祿，必要實心任事，不敢漏下一個國之蠹蟲」
氣極反笑，拓跋騫伸出手指點了點他，話哽喉頭，氣得怎麼呀說不出來，他抬起頭看了看城牆頭的威儀角樓，深深出了一口氣，冷笑道︰「好好，劉慎，一朝為官你已足矣？你大可盼著皇上千秋萬歲，讓這條小命你苟延殘喘，不若等本太子當了……」
「等你什麼？！」
拓跋騫僭越之語幾欲月兌口而出，不料身後隱雷暴怒之聲，一句話將將他釘在了原地，後脊發麻。
「臣等叩見陛下」
姜檀心跟在拓跋烈的身後，步履輕松，她瞅了瞅面色奇差的拓跋騫，向他眉梢一揚，挑釁十足。
言官們見拓跋烈來了，那更是紛紛跪著挪向前幾步，伏在了他的腳下，聲淚俱下，字字控訴︰
「陛下，馬嵩自署理內閣政務以來，結黨營私，乾綱獨斷，趁著陛下龍體不適，精心調養的那幾年，更是馬家一言堂，妄蓄大志，僭越臣綱！」
「陛下，戶部尚書陸宣澈乃是其門人弟子，戶部虧空一案馬嵩一黨更是榜上有名，私自挪用的金額抵過了大殷朝整三年賦稅！更有甚者，其人猖狂，無視法度，在陛下言明徹查虧空之案後，還蒙蔽聖听，榨取米商金銀，謀取私利，罪無可恕，望陛下嚴懲」
「這樣的國之蠹蟲，貪污擅權已是罪極，可他還引惑幼主，犯下滔天大罪，雖九死罪不能贖！」
言官你一言，我一語，眾口鑠金，積羽成舟，三人尚且成虎，何況本就是罵戰出身，口舌似箭的言官之流？
拓跋烈越听越火，可他再火也得端持著一副帝王的態度，他由不得別人操縱他的情緒，他狠狠瞪了拓跋騫一眼，沉沉出了一口憤懣之氣︰「戶部捐納一事，寡人已經處罰過了，寡人有意讓馬嵩離職回鄉，戶部虧空之事並無詳細證據，光憑你們這一番唇槍舌劍，何以定罪？」
牆倒眾人推，這本不是什麼新鮮事，可拓跋烈很揪心，他想馬嵩死，這是不爭的事實，但站在一個帝王的立場，他不能殺他，他需要考慮更多的勢力牽扯，和政局因素。
馬嵩死了，還有馬嵩一黨，還有馬淵獻，除非是謀逆篡位的大罪，株連九族，徹底覆滅馬家。
但是這並不現實，所以他才找了戚無邪。
他的意思很清楚，卻也不光明，以帝王懷柔寬容，讓馬嵩告老還鄉安撫馬淵獻，卻允許戚無邪在暗地里出手，不管用什麼方式弄死他。顯然，戚無邪並不是喜歡被人利用的人，他反過來將了他一軍。
「陛下，臣等有證據！」
聞言，太子和拓跋烈皆是一愣著，證據？
劉慎信心滿滿的呈上了一本賬目還有一個用牛皮制成的袋口，賬本隱約還泛著腌菜的味道，似是剛才醬壇子里撈出來的。
「陛下，您請看這本賬本，還有這些蓋有戶部大印和馬嵩私印的借票、收貼，一項項挪用款項流向上皆有記載，除去購置私人田宅府邸，花銷金銀，馬嵩黨人的秋風借款，有很大一筆錢，是開往江南行省的私款撥銀，臣派人查過，這些都是太子爺每年在花舫留下的欠賬，還有吃喝宿行，末了都有戶部出庫銀償還，這樣荒唐之行，皆有馬嵩包庇所起」
「賬本何來？」
拓跋烈陰沉著臉，上前抄起證物，粗略得掃了一眼，已是火上心頭。
姜檀心踮著腳，歪了頭，從拓跋烈身側看了看賬本明細，不由暗自佩服，這樣的鐵證都能讓戚無邪找出來，實在厲害！一同好奇著證物出處，她也將目光投向了面前的劉慎。
有些回避姜檀心，劉慎垂了首道︰「從一家古董店搜出來的，古董店的股東是戶部尚書陸宣澈陸大人。」
手一緊，賬本被拓跋烈蹂躪在手，一卷，狠狠砸在太子身上，拓跋烈怒聲道︰「你自己好好看一看，有本事玩女人，就自己把花酒錢掏了，讓人一筆筆記在賬上，跟古董買賣的賬本擱在一塊兒，寡人的臉都讓你丟盡了！」
拓跋騫身一縮，想躲卻不敢躲，只得生生得受了，他眼角燒得通紅，拳頭緊握，似乎下一刻就要理智全失，不管不顧的發泄起來。
「別以為寡人不知道你的破事，里外里就這麼幾個黨人，寡人這次非殺馬嵩不可，陸宣澈也別想活了，就連你這個太子，寡人也要一並廢了！」
君無戲言，拓跋烈說出這樣的話，饒是姜檀心也大吃了一驚，還不得急她反應，拓跋騫已然忍耐全失，理智不在了，他此刻不是慫包軟蛋，也忘了君臣父子的尊卑，只見他霍然上前，杵在了拓跋烈的跟前——他的猛然一沖，必然逼得拓跋烈後退一步
但是一步，就是不可原諒的大罪。
可他全然沒有意識，只是惡狠狠的一把拽過拓跋烈身後的姜檀心，推在了他的面前，拓跋騫陰陽怪氣道︰
「馬嵩惡極，父皇卻怎沒有念及他曾經的好，當年一個沈青喬就賞了他內閣首輔的官兒做，如今送來一個姜檀心，一點戶部虧空又算得了什麼？」
嚌嚌嘈嘈的聲音，猶如天外傳音，拓跋烈幾乎不能相信自己的耳朵，這等忤逆之言，竟有人敢在他面前這麼說？！
他喘了一口粗氣，塊壘在胸，氣得一個字都說不出來。
一代開國帝王，此刻有些無措的左右張望，他在找一樣東西，一樣他此刻急需的東西。待發現了，他霍然躥步而出，從一邊兒的侍衛腰際抽出一把佩刀來，將寒光舉過頭頂，他現在就想劈了這個逆子！
太子瘋了，順帶手把皇帝也給逼瘋了，言官們愣怔原地，侍衛們面色煞白，一群人全傻在了原地，呆若木雞，待他們醒過悶兒來，拓跋烈已揮著刀，劈砍了好幾輪了！
拓跋騫左右躲閃，漸漸也尋回了理智，可眼下情形當真叫他怕也怕不起來了！
為了一個女人，這大殷朝權柄之巔的兩個人，一個追砍，一個竄逃，丟盡了天家顏面！
侍衛大臣實在是看不下去了，他們滾得滾，爬得爬，一股腦沖著拓跋烈撲去，你抱腿來，我摟腰，十幾只手牢牢的抓在拓跋烈的手臂上，一陣哭天搶地︰「陛下息怒！太子失心魘語，切不可信啊！」
「滾來！」拓跋烈怒吼一聲︰「寡人今日必要廢了他，誰敢攔著，一同誅罪！」
拓跋騫開始慌了，方才沖動之言已將他推入萬丈深淵，他踉蹌著後退，寬大的手掌無處擱放，只得左手攥著右手，堙沒那不自覺的顫抖……
他咽了咽津液，不住的開始後退，父親狠絕無情的鷹眸隼厲，粗厚的眉毛刀鋒如劈，一如兒時的嚴苛責打，兒子對父親的崇拜尊敬被嚴厲扭曲成了畏懼，是，打心眼里他就怕他。可饒是這樣，他依舊愛他。父皇不苟言笑，殺伐果斷，他醉心沙場權謀，一心想要逐鹿中原，拿下這盛世江山，他做到了，所以做兒子的悉心欽佩，由衷自傲。
可真相往往殘酷，當他知道父親所做的一切皆是為了一個女人，一個早已嫁作人婦的女人時，昔日的鐵骨榮光，不過一塊紅綢軟布，一撕即裂。
父親為了心中的女神開始墮落萎靡，不問朝政，即便那個女人面目如鬼，他也甘之如飴，他沉湎情花毒藥，對妻兒不聞不問！終于有一天的誤闖瓏夢園，他對他噓寒問暖，慈父相對，可受寵若驚不過片刻，得知真相的翻天恨意，已然徹底摧毀了一個兒子對父親的所有愛意！
他流連花叢，是因為他恨毒了父親的痴心一片，被愛奴役，他恣意張狂，是因為他渴望得到一絲父親的留意，即便是苛責他也願意！
到頭來，他還是為了一個女人，要殺他？呵呵，竟還是為了一個女人……一個女人！
拓跋騫眼眶忍到血紅，他恨恨扭身，拿袖口狠狠一擦，拔腿狂奔，他迎著落日余暉，感受冷風迎面的刺骨感，男兒淚風中消散，掙扎出蒼涼的一絲悲戚。
拋至身後的延綿風景，是一段段圜沿四伸的漆紅宮牆，那些重檐高閣，那些四方角樓，甚是是那些趾高氣揚的侍衛、規行矩步的太監，翩躚微步的宮娥，這些都是他的生活，他的生命，此刻他逆風狂奔，他只想擺月兌這一切，這些如千鈞山重的無恥笑話。
他漸漸停了下來，因為有一個人站著他準備拋棄一切的路途上，她鳳儀章姿，威儀無雙。萬木辛端持著母儀天下的犖犖大端，眸色卻是身為人母的沉痛失望，她怒其不爭，恨其懦弱，這一條後撤的退路上，只要她萬木辛還活著，她的兒子，就絕不能再後退一步！
鳳袍高揚，一只火鳳唳鳴而起，它棲身在她的袖袍之上，帶著灼熱的懲罰，狠狠將他打翻在地。
「我萬木辛的兒子，遇事絕不能跑，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡，你父皇要殺你，即便是死，也不可以做不忠不孝之徒！」
清冷聲音不大，卻字字誅心，氣勢迫人，萬木辛走到了拓跋騫的跟前︰「起來，不爭氣的東西，隨我去向你父皇認錯」
拓跋騫本被一掌打了個踉蹌，心如死灰，索性癱坐在地上，耷拉著腦袋，像被抽走脊椎的軟皮蟲，他跪其身，一動不動，杏黃蟒袍風中鼓噪，桀驁張狂的俊容，此刻灰敗頹然，陰沉無望。
「 當」一聲，刀柄砸地，拓跋烈卸了所有力氣，胸口的一團氣漸漸散了，他也渾身無勁兒，由著言官們奪下他手中的利器。
萬木辛淺望他一眼，眸色如一汪深潭，除了印著拓跋烈自己的荒唐嘴臉，他讀不出她的任何情緒，失望？怨恨？嗔怪？
什麼都沒有，一汪死水，毫無漣漪……
「陛下，馬嵩貪墨瀆職，私弄權柄，連結黨人帶壞太子，這等奸佞漢臣理當明正典刑，除以死刑，若念在他畢竟操持內閣十載，又上了年紀，陛下不若賞他一個回家自裁的恩典，免了他末了臨死還保不住一張臉皮」
萬木辛短短幾個字，說得十分有水平。
她深諳拓跋烈此時所想，也明白證據確鑿，再保馬嵩已是不明智之舉，要想讓太子不搖根基，她必須忍痛割去一臂，即便這是她最得用的棋子。
棋子，也叫棄子，當它連累將帥地位之時，無情舍棄，勢在必行。
明正典刑，走三司堂審、秋後處決這條殺人之路，不免有些繁瑣，興許還會夜長夢多。只怕馬嵩臨時攀咬，抹黑太子，那時再殺已為時過晚。讓萬皇後做出這一決定的，還有一個至為重要的原因——馬嵩雖死，馬家仍在，她還有一個姓馬的兒媳，還有一個統協勤王之師的馬淵獻……
她拾起散落一地的票擬證據，冷笑一聲︰「臣妾曾聞江北大營的都統是馬嵩的門人，這些年秣馬厲兵，組建水軍，說是為了南下抗擊百越蠻人，實則靡餉做困，吃起朝廷的白糧。陛下曾下旨裁軍省銀，可遲遲無有動靜，試問這麼一批人，哪來的軍餉供給？」
揚手一灑，票擬紛飛︰
「將私養兵戈的帳，算在太子的花酒上，馬嵩當真好手段，陛下聖心燭照，想來不會被小人蒙蔽錯怪了太子，不過幾桌花舫酒錢，值這一筆銀子麼？」
三言兩語，將馬嵩至于萬劫不復之地，又把太子之罪輕松化解，身為宮闈婦人，有這等膽識本領，萬木辛當真四兩撥千金！
「劉慎！」拓跋烈盯著萬木辛良久，喉頭滾雷，一字一頓。
「臣、臣在」
傲骨而來，寧願喋血而歸也勢要扳倒馬嵩，但他沒料場面會如此混亂，甚至牽扯到了皇上的家事，此時叫到自己的名字，劉慎也不免惶恐慌張。
「拿著這些證物，拿了陸宣澈去刑部，立案再審，至于馬嵩，你也跑一趟，寡人恩其自裁，家人門生一概不究，辦好回來復命，寡人等著你」
抬眼一瞻天顏，劉慎叩首應下，身後言官無不雀躍難抑，紛紛撩袍下跪︰山呼萬歲，稱頌君主英明。
言官們領了旨意下去辦差了，偌大的紫禁門空空蕩蕩，風聲呼耳而過，撩起狂亂的發絲，一如這里每一個人的心情。
「陛下……」
「你別說了」
拓跋烈打斷了萬木辛的話︰「這個逆子你生你養，可卻是寡人沒有教好他，寡人曾在開國登極大典上立過誓，萬年之後，必擇一堅固可托之人克成大統，為江山黎民做主，寡人不賢明，卻不昏聵！打江山易，守江山難，這個千鈞擔子，這個逆子他扛不起來……」
拓跋騫筆直得跪著，背脊透著倔強，他見母親還欲說些什麼挽回，便開口搶了話︰「兒子甘願受罰，母後不必再言」
背手在後，拓跋烈闔上了眼楮點點頭，似乎方才的怒火中燒，燃光了他所有力氣，他精疲力竭的揮了揮手，淡淡道︰「即日起，太子幽困東宮，沒有寡人的手諭，任何人不得放他出來，皇後，寡人說過了，是任何人」
萬木辛清眸冷對，一絲狠犀得光劃過眼中，她扭過臉道了一聲︰「臣妾遵旨」便旋身離開，雖步履沉重，卻仍不忘背脊傲挺。
揉著眉心，拓跋烈回過了身，他將手搭在了姜檀心的肩膀，有氣無力道︰「你晚上去東廠把馬雀榕接出來，讓她回馬府送馬嵩最後一程，完了再送回東宮來，陪著太子一起」
姜檀心看了看地上頹然的拓跋騫，不由鼻下一嘆，點點頭︰「是，奴才知道了」
「走吧，暢音閣的戲還未完」
「可太子爺他……」
「他喜歡跪就讓他跪著吧，吹一吹這紫禁門的冷風，好好清醒一下，問問自己，這些事有哪件是做對了的？」
袍擺迎風而起，拓跋烈扭身闊步即走，姜檀心一步三顧，終是暫且拋下了他，跟上了拓跋烈的腳步。
拓跋騫抬起滿目血紅的眼，他一瞬不眨看著人遠去的背影，愣由風沙眯眼，淚水橫流。
風不盡，恩已斷，死心如灰，點滴不在……
*
離恨天，情花孽海
滿池的情花萎靡困頓，不復往日妖媚，隨風已折，似是連著幾日的花肥都平淡無奇，連最基本的給養灌溉都做不到了。
戚無邪居然要和個太監對食，錦繡囹圄中的女子听聞這個消息，無不垂淚掩面，心如死灰，她們再無對鏡自顧，畫眉點唇的心情，只顧著哀影嘆息，心碎連連。
情花雖然開敗，可滿目血色的紅緞錦緞，已經布滿了離恨天的每一處角落，它在女子們的心碎下，顯得越發赤目猩紅。
在情花池中的白玉石台上，一層層淺白鮫紗遮遮掩掩，石亭里擺上了一張床，絲被交疊，繡蟒錦堆，那大床的正中，還平攤著一塊素白的巾帕……
你以為是洞房必備的貞潔布？
當然不是，它只是一塊用于書寫且便于保存的絹布帛書。
姜檀心盤腿坐在床上，手里提著毛筆，低著頭，搜腸刮肚的思慮著這對食契約書該如何啟筆，她寫過不少錦繡文章，詩詞歌賦也並非難事，可獨獨這契約書，怎麼攥擬才對？
戚無邪斜躺在床上，單手支著頭，淺淺打了個哈欠，他狹長眸色微抬，目光觸上姜檀心苦惱著的皺巴巴小臉後，一抹笑意流光溢彩。
「可擬好？本座又不會吃了你，如此嚴肅作甚？」
「呵，難說，誰知道您半夜口干舌燥，突然得想吃糖，看我生得甜甜膩膩得，後面的事誰曉得」
此話一出，姜檀心愣住了，這是心底話？她居然在擔心這個？
有些尷尬的抬眼，瞅了他一眼，見他神態自若，絲毫不為所動，除了笑意一如既往的魅邪慵懶，看不出有什麼不一樣的反應，她暗自松了一口氣。
「有理，把這條加上去，睡覺不可以隨意觸踫對方身體，這點姜檀心要尤為注意」
伸出修長的手指，他輕輕點點了那方還一字未寫的帛書。
氣急反笑，姜檀心頭一歪，眼一瞪，咄咄逼問︰「你什麼意思，我何時踫過你？」
戚無邪嗤笑一聲︰「自己做過什麼都不記得，你就算是寫了上去，能有約束之用麼？」
狐疑地盯著他，她心如擂鼓，跳動不已，晚上夜游她也不是沒有過，或許那日夢中自己搭上他的肩，說要帶他回家，莫不是真得也那麼做了吧？
見她神情突變，戚無邪挑了挑眉，靡音上揚，輕聲道︰「記得了？」
「我……寫！」
從牙齒縫里蹦出來的字兒，姜檀心緊了緊手里的筆，洋洋灑灑落下第一筆，筆走龍蛇，墨漬酣暢。
契約第一條︰對食，即字面意思，同吃但不同碗，共睡但不入身
契約第二條︰閹雞也是雞，行事自重
手中帛絹一揚，姜檀心似是不甚在意的說︰「暫時就這麼兩條，余下的再做商議，督公放心，我晚上就是將自己捆起來，也絕不踫你一下」
戚無邪看著帛娟上字，笑溢喉頭，不似從前的皮笑肉不笑，也不似涼薄魅邪的輕蔑之笑，就連本就難得的調侃之笑與此時的相比，也會黯然失色。
清朗的笑聲如溪越泉石，潺潺入耳，他胸膛震動，眉眼清亮，讓姜檀心不由得看得痴了，她好奇撓著心尖，擱下手中筆，向他挪了些許距離，促狹問道︰
「督公，如果有傾心的美色當前，你難以自制該如何？雖說是去根，可我听說長成後淨身，是淨不掉心里的邪火的，那你豈不是備受折磨？」
聞言眸色輕抬，他手一揚，素白帛娟旋身而起，輕柔的落在了姜檀心的臉上，遮住了她的眼楮。
橫也絲來豎也絲，朦朧光影之下，他長指微挑，欺身而上——
一股冷香入鼻，涼薄的氣息縈繞兩頰，姜檀心看不見他的眼，卻知道他近在咫尺！咽下尷尬的津液，有些結巴︰
「其實……其實我就好奇問問，你不用言傳身教，你什麼都不用說，當我沒問，其實……」
「姜檀心」
戚無邪打斷了她的話，唇上輕癢難耐，辨不出究竟是氣息流連，還是水霧相染。
「……干、干嘛」
她有些尷尬得想要後退，可顎下那不著力氣的一點，卻像有千鈞力道，不容人逃避。
「契約書上最好加上一條」
戚無邪氣音曖昧，撩動心弦︰「以後不可以再吃姜蒜蔥花，尤其是香菜……」他指尖一推，隨後徑自下了床，只余背脊那抹刺眼的紅色，張牙舞爪的擺弄嘲笑之意。
姜檀心震驚之余，只記得方才下顎一閉，口齒一緊，險些咬了舌尖！冷香已不在，可面上的紅潮才剛剛泛濫……
她四處劃拉也沒找到什麼可以丟擲的東西，恨恨埋頭在軟被之中，由她死了算了！
＊
姜檀心再見到馬雀榕，卻不想是以這樣的方式。
她被囚禁在東廠的錦繡囹圄之中，與那些痴心錯付的女子作伴。
她從一開始輕蔑鄙夷，到後來的私心艷羨，因為寂寞重重腐蝕了她的心，它藏著胭脂粉底里，藏在羅裙襦衫中，藏在女子們的每一聲輕嘆低吟之中……
她開始羨慕心有所盼的她們，拿著傾心之愛去交付，至少能換回一場情花妖冶，可她呢？將堪為生命之重的愛去贈予，卻如石打水漂，永沉湖底。
在東廠的每一個日夜，她思念變得綿延，心中牽扯的那一條斬不斷的紅線，端頭被那個人攥在手里，她等著他的風吹草動——他狠心牽動，她鑽心疼痛；可他若不動，心里更空……
所以當姜檀心站在她的面前之時，她的恨意並不凌然，有只是些無措，因為她還來不及隱蔽自己的軟弱，偽裝自己的驕傲，敵人來得太突然，她並沒有做好好迎戰的準備。
看著她蒼白著面容，急匆匆打翻艷紅的唇脂，顫抖著涂抹丹口，姜檀心秀美蹙起，咽下了口中說不出的憐憫苦澀。
側身背對著她，馬雀榕冷冷開口︰「你來做什麼？」
「送你回馬府，皇上恩賞了馬嵩府中自裁，你可以去送他最後一程」
一分咸一分淡，在姜檀心口里干澀無味的話，到了馬雀榕的耳中，就是刺破耳膜的利針！涂抹丹唇的手指一頓，偏了唇線，在白皙臉頰上畫出一道刺目的紅。她如鬼魅般緩緩扭過身，蒼白無力的眸子緊盯著姜檀心，輕聲啟唇︰
「是你做的？」
氣音流轉，不帶一絲力道，可毀天滅地的恨緊隨其後，狠狠撞上了囹圄上的木欄，馬雀榕飛身一撲，不管不顧的扒手在外，她銀牙緊咬，像瘋了揮舞手臂，想去揪住姜檀心的頭發、衣襟、裙擺，什麼都好！只要讓她抓住！
「姜檀心，我會殺了你的，你信不信？你信不信？！」
賊咬一口，入骨三分，被恨極的人在最脆弱的地方捅刀子，馬雀榕已恨得心力交瘁，她想立刻沖出牢籠生啖其肉，活活咬死她！
「我信，但你做不到」
一天二地恨，三江四海仇，姜檀心站得不遠，她並沒有規避這迎頭蓋臉的恨意，她站在看似伸手可及之處，卻怎麼都差了一星半點的距離。
馬雀榕的手指用力過猛，關節處泛出青白之色，她的手臂痙攣，弧度扭曲得彎在一邊，喘著粗氣她頹然的蹲下了身，喉頭哽咽，眼角血紅︰
「為什麼……為什麼，我爹救過你一命啊，姜檀心，你究竟是不是人！活該你會嫁給戚無邪！你們都不是人，我會詛咒你們天倫俱喪，永世孤獨！」
長久尖銳的恨意讓馬雀榕面目猙獰，顴骨高起，她似乎無時無刻不在鋼牙緊咬，柳眉倒豎。這讓姜檀心不禁想起了小時候娘親對她說的話︰
娘說女孩子心胸狹窄，動不動就生氣，會習慣下顎用力，促使臉龐變得粗獷凶猛，五官猙獰，只有感懷息事寧人的心態，平和的性情，善良的心態，才會讓臉變得圓滑美麗，下顎也是尖尖的巴掌美人。
曾經的馬雀榕艷毒美麗，可現在蒙塵灰敗，除了怨恨再無一點可人之處。
姜檀心轉過了身，冷冷道︰「如果他當時沒有救我，今天我便不會趕盡殺絕，我倒寧願死在豺豹月復內，也不願背負著十年虛偽的欺騙！」
朝前走了幾步，自有暗衛上前開了牢門，把馬雀榕架了出來。
「走還是不走？晚了，就見不到最後一面了」
「……」
＊
馬府，挽幛高懸，連燈籠都糊成了白色
小廝丫鬟白衣上身，腰系麻繩，淚水連連。哀，哀給活人看；哭，哭給死人听。
再回馬府，是來給一個活人送喪，這樣情勢突轉也出乎了她的意料，姜檀心心里清楚，扳倒馬嵩的是戚無邪，並不是自己，正如他當日所言的聘禮，怕也正是此物——馬嵩的那顆項上人頭。
她心思復雜，感動非常，方才她走出東廠，他又派夷則為她貼身守護，即便馬府的每一個人，都張牙舞爪的想將她生吞活剝了，戚無邪也一樣會讓她來。
保護姜檀心，這一點他做都不到麼？
這樣一份縱寵，姜檀心口未言謝，卻感懷在心。
無視門房小廝尷尬畏懼的目光，她無畏人言，大大方方的邁進府邸大門。熟門熟路的過儀堂，穿跨院，她來到了馬嵩休寢的正堂。
門外庭院中多日不見的王夫人一身披麻喪服，白花綴鬢，容顏憔悴，她跪在庭院一側，身後是隱隱啜泣的眾多丫鬟……還是青桐第一眼看見了姜檀心，她驚詫的尖叫起來，素手一點，恨意盎然︰「夫人，是姜檀心！」
王夫人眸色一深，依舊不為所動，她自顧自的燒著冥紙，為她未亡故的丈夫打點地府之路，這等心痛孰人可知？
「來者即是客，青桐，倒茶」
「夫人不必招呼，我今日只是送一個人過來」
姜檀心話音方落，身後的暗衛便把馬雀榕架了出來，在見到娘親的那一剎那，隱忍良久的淚水破堤而出，酣暢痛苦，她掙月兌開暗衛的鉗制，撲向了王夫人的懷抱，那樣卸下防備的嚎啕，刻骨頭悲涼。
顫抖手，撫模上馬雀榕的發頂，王夫人淚不能持，滑下一顆淬滿怨毒的淚水，她吸了吸酸澀的鼻子，柔聲道︰「乖，別哭了，去同你的父親拜別，他已服藥了，半個時辰後便要去了……」
言至最後，喉頭卡聲，沙啞著音色難辨，手指一抹眼瞼，她別開臉只是拍了拍馬雀榕的肩頭，示意她去里頭的屋子做最後的拜別。
……
不過半盞茶的功夫，馬雀榕腫著核桃一樣的眼楮出來了，她怨毒萬分的盯著姜檀心，從銀牙里咬出來的字︰
「姜檀心，我爹要見你」
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