說話間.就有獄卒拿著手銬的鑰匙趕到了.打開手銬放了雷克薩斯.一小隊士兵簇擁著兩位老人和雷克薩斯.騎著馬.離開地牢.向城主府行進.
不知不覺間.雷克薩斯就月兌離了的犯人的身份.騎在馬上和那群文官走在一起.顯得頗為自然.
而那位穿棕色鎖甲的武士.也跟在城主身後.寸步不離.
一心人剛剛走出裁判所.就看到一座氣勢不凡的城堡.聳立在城市的中央.
那高聳的城堡建築群.雷克薩斯只是看了一眼.就不可避免地喜歡上了這座歐式古堡風格的建築.
城堡佔地面積非常廣.高高的圍牆將城堡圍在其中.大門左右列著兩排身穿鎧甲的士兵.腰間都掛著長劍.氣勢森然.
城主府里早已得到了消息.這一行人剛到.就有管事的從城堡里走出.引著他們從正門進入了城堡.
先望見一個寬敞的大院.院內小路縱橫交錯.卻絲毫不顯雜亂.道旁布滿了綠草鮮花.茂盛鮮艷.生機盎然.
進入城堡之後.衛兵們就各自散去了.一行人下了馬.緩步穿過了花園.停在一座哥特式風格的巨大別墅前.
門前十米處是一個精致的小噴泉.噴泉邊豎立著兩座天使石雕像.別墅中央的高塔直插天際.周圍還有幾根塔尖.如同群峰林立.許多用柱子支撐的陽台環繞在高塔四周.錯綜復雜的半露或全露式的環廊將它們連接在一起.更顯得這座豪宅富麗堂皇.
又是兩個守門的衛兵幫助城主大人打開了這座豪宅的門.進入府邸之中.就見大廳里有僕人來來往往地忙碌著.準備著即將到來的晚宴.牆壁上刻畫著精美的壁畫和浮雕.懸掛著巨幅的油畫.
漂亮的吊燈.華麗的窗簾.擦得 亮的地板.
城堡的大廳極高.抬起頭來.可以望見圓弧形的拱頂.就像那種巨大的歌劇廳一般.
一行人走進了大廳側面的一道門.來到了一個休息室里面.很快就有人送來了茶水.
「尊敬的城主閣下……」雷克薩斯卻沒什麼閑心喝茶.他現在迫不及待地想了解這個疑似自己父親的家伙.「我從沒有見過我的父親.在這之前我甚至沒有听過他的名字.」
這話的意圖再明顯不過了我不知道我爹的情況.你們給我講講吧.
「老朋友.看來我們的猜測是正確的.」拉比克嘆了一句.「維蘇威很可能已經……」
城主則是看著天花板上的浮雕.默然不語.
「兩位老先生.能不能告訴我一些我老爸的事.」雷克薩斯問道.「小時候我懵懵懂懂的.問起養父.他又總是說不知道.」
城主大人放下了茶杯.將頭靠在了軟軟的椅背上.雙眼微合.對老魔法師說︰「拉比克.給他講講吧.」
「我認識你父親.是在天歷497年.」拉比克說.
「世界大戰.」雷克薩斯立刻提起了精神.497年.正是世界大戰打得最酣暢淋灕的一年.
「對.我們結識維蘇威.也是因為世界大戰.「拉比克說.「第三次世界大戰.起因是第七世皇帝格里西亞剛剛登基.年紀輕輕.根基不穩.魔族以為有了可乘之機.于是在格里西亞皇帝登基後不久揮師南征.意欲顛覆帝國.奪回中土.」
雷克薩斯點頭道︰「是這樣.」
從帝國建立之初.那位開國皇帝.一代天驕埃爾隆德.就定下了一條奇怪的律法.在世人眼中看來.這條律法簡直是荒誕透頂.
廢除皇帝世襲制.改為在新一代的軍隊將領選拔優秀的年輕人.由老皇帝帶在身邊加以培養.等到老皇帝退位.學了一身技藝的儲君正好可以登基.
埃爾隆德定下這條法律.也是出于無奈.因為他自己的幾個兒子實在太過膿包.把帝國交給這群廢柴兒子治理.他死了也放不下心.畢竟埃爾隆德只是殘暴.腦子還是不傻的.
沙丘一戰後.埃爾隆德駕崩.他的學生‘里德’收到消息.立刻在雲霄聖城登基.以雷霆手段壓服了群眾.初步展現了一位新皇帝的雄風.
這位里德皇帝.也就是將塞尼亞城劃為「永久中立之地」的二世皇帝.
里德倒是一點沒給老師丟臉.二十余年勵精圖治.將帝國打理得井井有條.稱霸大陸.所有的朝臣和民眾.終于都理解了埃爾隆德大帝當年的苦心.如果換了他的任何一個兒子來當皇帝.這帝國也就可以打烊散伙了.
這位二世皇帝.在任期間叱 風雲.可謂是一世梟雄.但也像他的老師一樣.沒有得到善終.
在一次針對北國獸人的遠征中.里德皇帝大展神威.橫掃草原.但在凱旋回朝的路途中.突然就得了急病.喪命在黃金大帳之中.
連續兩代皇帝橫死.這對帝國上下來說.都是一個很大的打擊.
里德駕崩之後.他的學生亞當斯飛快地接過了權柄.再次雷厲風行地穩住了帝國.
十年後.第二次世界大戰爆發.亞當斯皇帝遠征魔界.不小心中了埋伏.干脆利落地戰死了.時年29歲.
前兩代的皇帝雖然也是死于非命.但至少死時都是年過半百.而亞當斯.只有29歲.那個時候.他甚至連接班人都沒有選擇好.
所幸.和亞當斯皇帝一起出征的騎兵將領「約翰?泰勒」出面.鎮住了這支大軍.直接就在冰封大陸登基為帝.然後帶著大軍奔襲回國.史稱「騎槍大帝」.
這位騎槍大帝登基時已經四十歲有余.回到帝都.干了十幾年.在一次賽馬游戲時.不慎跌下馬背.摔斷了脖子.壽7歲.
七十年.四任皇帝.四個不世出的天才.四個魔武兼修的天階強者.沒有一個是壽終正寢.沒有一個活過60歲.最年輕的一個連30歲都沒活到.
當然.帝國史官可以美其名曰.這叫「君主守國門.帝王死社稷」.這些帝王都是為了守護國家和百姓而死.
但細想起來.卻是說不盡的詭異.
仿佛有一種擺月兌不去的夢魘.死死地糾纏著這些天之驕子.折磨著這些超級戰士.像是追魂奪命的惡鬼.讓一代又一代的帝王不得好死.
而壓力最大的.就是接任帝位的第五世皇帝.
在這位五代皇帝看來.他坐的不是皇位.而是電椅.頭上戴的不是皇冠.是達摩克利斯利劍.沒準哪天.就要去和列位先帝見面喝茶.
所以.他從十八歲繼位.干到了三十六歲.就開始漸漸懈怠了政務.隨後就在各種場合表現出了對皇帝寶座的厭倦.一點點地放出了手中的權力.
反正這位五世皇帝也是英明君主一個.帝國被他搞得欣欣向榮.也沒什麼憂患.有憂患也還有元老院罩著.所以也就沒人干涉他.
到了四十歲的時候.這位正值壯年的皇帝正式宣布了退位.
他辭去了皇帝的職位.拒絕了大臣們的挽留.帶著自己的老婆孩子.遠遠離開了雲霄聖城.甚至是離開了英蘭特帝國.
至今也沒有人知道這位五代皇帝去了哪里.他這一走.就再也沒在英蘭特帝國拋頭露面.
而五代皇帝的接班人.第六世的皇帝.在執政十幾年之後.很快也展現出了對軍政事務的厭倦和抗拒.甚至比他的老師來得更快更早.
然後.當他的弟子格里西亞成長到了二十歲.這位四十歲的六世皇帝也放棄了權勢.把一個不再強盛如昔的帝國丟給了小格里西亞.自己飄然而去.也不知是去往何方.
五代皇帝退位時好歹還舉辦了一個退位儀式.但這位六代皇帝更是令人發指.
他只是在自己的寢宮內留下了一紙信.然後帶著老婆孩子家眷侍衛.消失不見.
雷克薩斯讀史時.每每看到這些情節.都是忍不住地苦笑.
看起來.第五代和第六代兩位皇帝.都是急不可耐地把帝國交給了自己的繼承人.然後就忙不迭地跑路逃掉了.
也許.他們是怕自己像前四任皇帝一樣.在盛壯之年就死于非命.
但作為皇帝.這樣的做法.未免有些不負責任.
這兩代皇帝在位的時間.加起來也就四十年多點.但是連續兩代皇帝這麼亂來.帝國的沒落是不可避免的事情.
一個皇帝時不時隱居跑路的國家.還怎麼讓下面的臣民將士保持斗志.
「相信你也知道.這就是所謂的‘帝國之痛’.這兩位隱居皇帝在位的時候.還能鎮住局勢.但當六代皇帝不告而別.二十歲的儲君即位……」拉比克頗為遺憾地嘆息了一聲.「虎視眈眈的外敵.怎麼可能不借題發揮.」
史實如此.
二十歲的格里西亞登基沒多久.魔族獲得了消息.新君如此年輕.根基必定不穩.不趁此時開戰.還等什麼.
于是……戰火燃遍大陸.第三次世界大戰拉開了序幕.
可以說.這場世界大戰.是醞釀了四十年的必然結果.
年輕的七代皇帝格里西亞.成了最後的替罪羊.
「魔族.獸人.矮人.組成龐大的聯軍攻打帝國.縱使格里西亞再有天賦.再天之驕子.也只是一個二十歲的小皇帝.」拉比克說.「在戰火之中.帝國堅持了四年.這已經是一個值得驕傲的戰績.」
仿佛一直在閉目養神的城主.終于睜開了他的眼楮.緩緩說道︰「那一代的首席聖輝騎士.格里西亞最得力的臂膀.英蘭特最能打能殺的悍將.名叫維蘇威.」