「你們又是在玩什麼游戲嗎？還是在干嘛？」門外听起來頗為無辜的聲音，除了夏王爺絕不會有別人了。
夏王爺在身後問的高興，冷雪兒一個愣神，鞭子一歪，剛好抽在冷曼兒身側的地上，一條白色的痕跡清晰可見。
冷雪兒通紅的眼珠子如豺狼餓虎狠狠瞪著冷曼兒，但夏王爺在身後站著，無論如何都沒有辦法再在屋里任意妄為。用凌空給了旁邊哆哆嗦嗦的梅心一個凌厲的眼神，終于一扭頭，轉身就走。
「夏王爺，你怎麼過來了？沒事兒，雪兒妹妹這是教我功夫呢，只怪我沒有根基，讓王爺在這看笑話了。」冷曼兒裝作沒事兒人一般，讓梅心攙扶著站起來，伸手隨意的撢了撢自己身上的灰。「去給夏王爺看座。」
「這樣啊，雪兒功夫可真厲害。曼兒，你也要加油才行啊！」夏王爺坐在梅心剛給扶起來的凳子上，歪頭想了一會，「女孩子學功夫會不會太辛苦，你只要嫁給會功夫的人，或者找個會功夫的下人就行了嘛。」
「夏王爺這次前來，不知是有何事？」懶得再找個凳子，索性就直接站在一旁。
「前幾天讓他們送過來的東西不知道你喜不喜歡？想著你要是不喜歡，我就再去拿點，反正我也用不上。」夏王爺撅著嘴鼓著臉，一副賣萌的小受樣兒可真讓她受不了。
「夏王爺真是厚愛了，曼兒用不上那麼多。」冷曼兒連忙出聲感謝，臉上都誠懇的寫著「我是真的不需要，不是在和你客氣」幾個大字。
「我也用不上啊，父王說讓我趕緊都送出去，然後娶個姑娘就安心呆著。可我根本就不認識姑娘啊，那些宰相大臣家的姑娘都送到了大哥、五弟、九弟府上，眼看我以後不可能登基，往我這是從來沒送過。我倒是樂得清閑，嘿嘿，可以常往這跑。所以啊，認識的姑娘也就是這個院子里的姑娘了。」夏王爺說的頭頭是道，不過其中心酸不難體會。
冷曼兒是獨生女，享受著父母全部的愛護與關懷，沒有體會過兄弟幾個的競爭淒涼。最毒不過帝王家。一個個都想著能夠接過那金燦燦的寶座，可是又有幾個人能夠爭得上呢？不過是一個。這不像是期末考試，這次沒得第一還有下次。一個登上了寶座，還有幾個其他能夠活下來？連命都沒了，還何談以後？
之前她也曾听說過，夏王爺夏雲揚排行老三，夏先安乃當今太子，排行老五的夏弘文從不關心權利與軍權，身為九子的夏孤鴻雖談不上最為聰慧但也是人中龍鳳溫文儒雅。如此看來，夏先安最有可能坐上王位，夏弘文最有可能活到最後，而夏孤鴻是最大的競爭對手。把女兒送到任何一人的府上，都不過是一次賭博，賭到底誰會贏。
有人賭了太子的身份與地位，有人賭了五弟的安穩與平安，有人賭了九子的溫雅與後勁。唯獨沒有人看得上過一眼三子夏雲揚！原因無非是沒人相信他能有未來，別說登基了，就是他能不能活下去都沒人能夠確定！
「夏王爺，以後有時間就過來坐坐。听說你以前看過好多書，曼兒不才，只不過是略知一二。若是夏王爺有興趣，曼兒願意陪著聊聊天也好。不過這里陋室粗茶，還望夏王爺不要嫌棄了。」冷曼兒微微一福身。呵呵，這滿屋子一件像樣的東西都沒有，連著桌子椅子都碎了一地，她可真是一點都沒夸張了。
「等我命人一會就送桌椅過來，你若是喜歡，去我那隨便可以拿書看。」夏王爺漂亮的桃花眼彎成一彎月牙，里面晶瑩剔透似孩童的天真稚女敕，整張臉都是那樣的生動和生機盎然。不由得讓人心生保護。
「夏王爺多心了，曼兒正想著這桌子沒了，屋里也正好寬敞了。吃飯的話，在梳妝台上也是一樣。斯是陋室，惟吾德馨。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。更何況，有床有桌，何陋之有？」如說這是阿q精神，但活的輕松些，簡單些，也未嘗不是件好事。「不過是些身外之物罷了。」
「……」夏王爺還沒等說話，冷念之剛好從院子經過，正看到房門大開，桌椅破碎一地，夏王爺坐，冷曼兒站，還以為是發生了何事，匆忙走進來，還未出聲，人先跪下，「若是曼兒坐了什麼錯事，還望夏王爺恕罪！」
「恕罪？何來恕罪？我和曼兒正聊得好呢啊！」夏王爺一副丈二模不著頭腦的樣子，「好奇怪，曼兒，那我就先走了。等以後再過來找你。」
兄妹二人目送夏王爺在下人的保護下離開，冷念之連忙出聲發問，剛才到底是怎麼一回事。
冷曼兒一五一十的說了來龍去脈，唯獨省了自己告訴巫師雪兒去處的那段。冷雪兒在院中打她，人盡皆知；她喜歡去滿香樓，他自然也是知道；脾氣上來就不管不顧，這不是冷雪兒的性格，還能是誰的脾氣？
「那你有沒有受傷？」冷念之連忙看她的身上有沒有什麼地方有血跡滲出。
「沒有，幸虧夏王爺及時出現，不然，不然就不知道曼兒現在是什麼樣子了……」任是誰同一天之內，被人用鞭子抽上兩回，都會想起來都覺得心悸吧。
「難為你了。雪兒這脾氣你也知道，以後，哎，以後躲著點就是了。」他不是真的不敢做什麼，也不是不心疼妹妹。只是畢竟是親人，畢竟是有血緣關系的妹妹。父王臨死前對他的囑托仍然歷歷在目，整個王室，只剩下他們四個，若是再保護不好，以後黃泉路上，又有何顏面再見父親？
「大哥，曼兒明白。我這就和梅心把屋子收拾了。您別放在心上。」她微微一笑低頭，回屋招呼著梅心把碎了一地的桌椅收拾干淨。
這一步，看似是輸了，可卻得了兩人心，是輸是贏，又該如何判斷呢？