第一章
太陽西下，一輛裝飾華麗的馬車行駛在荒僻的郊道上，四周是騎著馬的護衛，陣仗頗大，看得出馬車里坐的人非富即貴。
行駛到一半，路上無端刮起一陣冷風，原本籠罩住天際的美麗暮色也變得灰暗，添了分詭譎深沉，令人頗為不安。
「大人，這天色真可怕，好像會出現妖魔鬼怪……」馬車里，一個年輕貌美的女子掀起簾子探向外頭，不禁瑟縮道。
後頭大她近二十歲的中年官員將她拉入懷里，「怕什麼？有本官在，看哪個妖魔鬼怪敢吃了妳！」
「大人，我好冷……」女子順勢偎入他懷里撒嬌，綿軟聲音讓人招架不住。
「來，喝點酒不就熱了？」官員寵溺地道，倒了酒卻不是給小妾喝，而是自己一口干了然後再濃情密意的哺喂給她。
不知喂到第幾口，馬車猝不及防地停下，那杯酒整個倒入小妾胸口，害她衣襟濕漉漉一片，她蹙著眉委屈道︰「大人您看，真討厭哪！」
官員見到她被衣料包裹的高聳胸前濕了一片，不免神魂蕩漾，清了清喉嚨後才掀起簾子大罵道︰「搞什麼鬼？馬車不好好走突然停下」
負責駕車的隨從轉過頭，臉色慘白道︰「大人，我們好像遇到盜匪了。」
「盜匪？」官員抬頭望去，才看見前面不遠處出現一群黑衣人，擋住了他們的去路，衛護們都拔出刀劍警戒著。
「大人，有盜匪怎麼辦？」小妾害怕的聲音從他後方傳來。
「有本官在，怕什麼盜匪！」官員朝小妾威風道，而後拉開嗓門朝他的護衛們下命令，「好大的狗膽，竟敢來搶本官真是不要命了！听著，把他們全都捉起來，一個都不準讓他溜了，我要好好教訓他們！」
然而，他徹底小看了這干盜匪，本以為只是不成氣候的小盜賊，護衛們能輕易捉拿，沒想到他們功夫竟那麼了得，他的護衛瞬間變成地上一具具尸體。
這下他哪敢再耍什麼官威，腦里只想著快逃，但卻已經來不及。活著的幾個護衛都自顧不暇了，誰能來救他？隨從也死了，他得自己駕著馬車逃……
「大人，我們會死的，我們該早點逃的……」小妾嚇壞了，哭得上氣不接下氣。
「閉嘴！」縱使是最寵愛的小妾，性命關頭時官員也沒耐心哄她了。他悄悄掀起簾子想拉住韁繩，卻發現其中有個黑衣人身形很是面熟，不禁陡地瞠大雙眸，好像有什麼在腦中一閃而過……
「大人，我來駕馬！」一個手受了傷的護衛奔來道。
官員回過神，讓護衛接手韁繩，以為有逃走的機會了，怎料下一刻護衛就被人從背後刺一刀，張口吐出鮮血，筆直地朝他倒下。
「哇啊—」小妾懼怕得放聲尖叫。
「閉嘴！閉嘴！」官員用力推開身上已死的護衛對著她憤怒大罵，她這一叫，讓他心里更發毛。
毫無讓他們喘息的余地，馬車緊接著被黑衣人包圍，對方個個用黑巾蒙面，看不到面孔，其中為首的黑衣男子露出一雙冷厲的黑眸，盯著馬車上的官員和小妾看。
「大爺，饒了我……饒了我……」小妾癱跪著，眼淚早將她臉上精心的妝容化花了。
見黑衣男子手一揮要她快滾，小妾像是受到天大的恩澤，連忙用爬的爬出馬車。
官員想跟著她逃，無奈一把劍橫在眼前阻擋了他。他惶恐抬頭，對上男子那雙狠戾到足以令人發寒的眼神，這眼神好像是……是……
然而他沒法多想，只記得低頭懇求道︰「你、你們要錢吧？我錢多得很，全都給你們。」
黑衣男子沒有罷手，發出冰冷低沉的嗓音，「再多的錢都比不上你的命啊，許大人。」
對方這一出聲，許大人狠狠一震，霎時想起來了，「你、你是七王爺」他曾經在皇宮里見過這個人站在皇上身邊，全身籠罩著一股冷漠陰鷙的氣息，讓人不寒而栗。
被認來了，黑衣男子索性拉下蒙面的黑布，露出一張俊美無儔、冰冷無情的臉孔。
看到真的是他，許大人打從心里顫栗起來，充滿絕望，「不，不可能，皇上不會這樣對我的……」
在皇族里排行第七的玿王爺濮陽靳，是當今皇上最寵信的胞弟，傳聞里他有著最鐵血的手段，專為皇上辦最不討好且棘手的案子，能讓皇上頭疼的某些人不明所以的「消失」，素有「血閻羅」之稱。
這次，輪到他了嗎？不，怎麼會……
許大人滿臉慘綠，猛搖著頭，「我可是榮妃的親哥哥，榮妃現在最受皇上寵愛，皇上他不可能殺我的。」
濮陽靳高高在上的冷視著他，緩緩掀起薄唇道︰「你以為你暗地里做的事沒人知道嗎？以為榮妃受寵就能如此無法無天？你好大的膽子，竟想除掉太子和皇子們好讓榮妃肚子里的孩子繼承皇位，不除掉你的話，哪日你是不是會更大膽的想除去皇上，想當上攝政王輔佐榮妃的孩子？」
許大人嚇得背脊滿是冷汗，「七王爺明察，我怎麼敢做出這種大逆不道之事？再說王爺你也沒有證據證明……」說到這他稍稍抬起眼，就算知道自己的陰謀早被看穿，也狡猾的想找機會翻身。
濮陽靳眸底迸出不屑的冷光，「你還想狡辯嗎？皇上是為了不惹榮妃傷心、讓榮妃對他生怨以致傷及月復中龍種，所以才不揭發你的罪行，但這不代表皇上治不了你。要是你遇到仇家或被盜賊殺害，那麼榮妃便不會怪罪皇上，皇上也能好好安慰榮妃了，你說是吧？」
許大人神情驚駭，真想不到他自以為一手遮天，其實早被皇上看透了。
濮陽靳話說完了也不再多廢言，舉起劍道︰「許大人，好好上西天吧，這是皇上的聖旨。」
不，他不想死，他還不想死！許大人在這時生出了力氣拔腿就跑。
有部屬想追，濮陽靳卻揮手阻止，在許大人跑了一段路以後才冷不防躍起往前追，接著一劍自許大人背後劃下，血花霎時噴灑出來，許大人眼珠瞪大，流露著驚恐的表情，然後就倒下一動也不動了。
濮陽靳站在尸體後方凝視他的死狀，臉上沒有一點表情，身上的黑衣被染上斑斑血跡，模樣看起來真的就像是閻羅現世。
那是一棟老舊而不失氣派的宅子，匾額上寫著蒼勁有力的「桐門幫」三個字，踏進宅子里的人有橫眉豎目的流氓、衣著高尚的公子哥，也有穿得破破爛爛的乞丐，形形色色的人都有。
桐門幫是京城里幾個大幫派之一，不過不是什麼名門正派，聚集的都是些市井流氓、小偷和乞丐，這世間階級最低下的人。
在京城這個地界，無依無靠流浪的人想要討生活並沒有那麼容易，連乞討都會被幫派抽一筆，因此非得入幫不可，加上入了幫會受到保護也會有住的地方，日子安穩點，以至于這幾年來有不少人陸續入幫，桐門幫的勢力越來越大。
今日是初五，是桐門幫幫眾每個月上繳銀子的日子，一大早就有人絡繹不絕的上門繳錢。上繳的銀子是個人月入的三成，卻怕有人偷機取巧繳得少，只因上繳越多銀子的人在幫里地位越高，越會受到幫主賞識，或許還能得到一個威風的職位；反之，繳得少的人則會被瞧不起，被支使做事，因而大部分的人都會想辦法多繳一些錢。
可如果想多繳一些錢，光靠乞討或行竊哪夠啊，偷蒙拐騙的事都要樣樣精才行，所以可別小看穿得破爛的乞丐，也別認為衣著高尚的公子哥就一定是好人，因為那可能是他們最好的偽裝。
此刻宅子前廳里堆滿銀子和珠寶，年約五旬、一頭白發又目光矍鑠的幫主笑得闔不攏嘴，但他似乎在等人，一邊算錢一邊頻頻望向門外。
「幫主，小表來了！」
「小表來了？」
听到這名字，圍繞在幫主身邊的人都迎了過去，就見一個全身穿著樸素灰白，高高綁著一束發，懷里抱著一個包袱的少年踏進門坎。
少年年紀很輕，頂多十四歲，個頭嬌小縴細，五官細致秀氣，一雙烏黑大眼特別活靈活現，是個漂亮的孩子，幸好眉毛有幾分英氣，讓他看起來不至于那麼女孩子氣。
這名少年就是幫里的財神爺「小表」，每回繳的錢都是最多的，所有人都屏住氣息盯著他懷里的包袱看，不知他這回會繳上多少銀兩。
終于，小鬼走到幫主面前打開包袱，里頭裝的不是銀兩，竟是一塊塊沉甸甸的金子，眾人都看傻了眼。
「這可是純金的金子呀！小表，干得好！」幫主興奮道，愛不釋手的模著這堆金子，只差沒用力親了。
被稱贊了，小鬼搔搔頭嘿嘿一笑，「我本來想換成銀子的，可是我記得幫主更愛金子，才想說先帶來給幫主看看。」
「幫主，這金子還真漂亮呀……」
「幫主，可以讓我模模嗎？」
在這群人圍著那堆金子看時，小鬼模了模肚子覺得餓了，發現桌上有肉餅，他眼楮一亮，不客氣的捉起來吃，一下就坐在椅子上蹺腳吃掉了半個。
「小表真厲害，去哪弄來的金子？」有人沖著他問道。
小鬼雙頰塞滿肉餅，他慢慢嚼著，咽下後回道︰「是十里街的劉員外……」
另一人驚呼出聲，「劉員外可是以吝嗇刻薄出了名，我最早來到京城向他乞討時，不給錢就算了，他還踢了我一腳！」
「可不是，他是個狗眼看人低的人！」
「是呀！明明很有錢卻一毛不拔，對下人也很苛刻，月例總是拖著不發，要不就東扣西減……」
劉員外這個人似乎頗不得人心，眾人此起彼落的罵道，唯有小鬼繼續專心的吃著肉餅。
「小表，你怎麼知道他把金子藏在哪？」
「是呀，像他那種鐵公雞一定藏在很隱密的地方！」
小鬼見那麼多雙眼盯著他看，連幫主也頗有興趣的樣子，只得惋惜的抽回想拿第二塊肉餅的手，「這個嘛，我到青樓打探消息時，剛好遇上劉員外來找姑娘，沒想到幾杯黃酒下肚，他竟開始對姑娘們說起他把金子藏在哪里，我坐在隔壁桌都听到了。」
大伙一听都感到很不可思議，「原來他喝醉酒會變成這個德行呀？」
「唔，他的酒品還不怎麼好，喝醉後會對姑娘們上下其手，還會開始放屁。真的是連環響屁，臭得姑娘們都逃跑了。」小鬼說著演了起來，捏住鼻子一手搧著風，活似那個屁味臭到他快暈了。
大伙因他逗趣的表情笑出聲，「哈哈，還連環響屁呢！」
「小表，你去偷金子都沒有被發現嗎？」
「笨！小表身手可是數一數二的好，怎麼會被發現！被捉到的話，現在就不會在這里啦！」
小鬼靈活的眼珠骨碌碌轉著，回答道︰「當時劉員外睡得像豬一樣，我還幫他在臉上畫了個豬鼻子，在他額頭上寫著謝謝他送我金子呢。」
「哈哈，不會吧……」
「小表，真有你的！」
眾人聞言又大笑起來，因為太痛快了。
「小表大爺，教教我幾招吧，我也想象你一樣能偷得出神入化！」有個做乞丐打扮的年輕人提出要求，他說出了許多人的心聲。
小鬼是四年前入幫的，沒有名字就叫小鬼，當時他們都覺得他不過是個小孩子，沒想到他扒錢袋的技術一流，從東街到西街走一遍，他可以扒到二、三十個錢袋，身手讓人目瞪口呆。
而且他還會做大生意，扮成貴公子模樣去酒樓或花樓打听消息，然後挑一個看來有賺頭的富人晚上去光顧人家庫房，再用自己的門道轉賣偷來的東西，拿到的銀子往往是原來的好幾倍，讓眾人無不對年紀輕輕的他佩服至極，當他是百年難得一見的神偷、幫里的財神爺。
當然，不是沒人嫉妒他偷到的錢多而對他動過歪腦筋，或是想搶他的錢，只是試了幾次都失敗後便放棄了，小鬼年紀雖小，可不代表他軟弱好欺，不僅幫主很欣賞他的聰明伶俐，將他視為下一任幫主栽培，沒人敢去傷害他，他自己也很懂得略施小惠，久而久之就拉攏了大家的心，要不是因為年紀比他長，他們早就下跪拜他為師了。
「是啊，你也教教他們。」這也是幫主的心聲，他恨不得幫里多出幾個像小鬼一樣的財神爺。
「唔……」小鬼正色的模模下巴思索，眾人都屏息等待他的答案。
一人焦急的問︰「我不行嗎？」
小鬼看著對方，沉痛地道︰「李大哥，你……太胖了，爬不上牆又鑽不進狗洞，要怎麼潛入人家宅子里偷錢？」
「那我呢？」另一個跟他年紀差不多，自認為跳得過牆、爬得進狗洞的小王，推開小李問。
小鬼對著他嘆息搖搖頭，「你……腦子不好使。」
「什麼？我腦子不好使」小王大受打擊。
「哈哈，就是說你太笨了！」有人大笑道，其他人跟著哄堂大笑。
小鬼也淘氣的笑了，探出舌尖舌忝了舌忝拿過肉餅的油膩手指，當他發現門邊有道刺眼的目光迎來時，霎時止住了笑容，警戒地盯住對方看。
這人年約四十，叫朱大成，是跟幫主一起創幫的元老之一，在幫里的地位很高，但性情冷僻，時常會找他麻煩，還老用著奇怪眼光看著他，讓人很不舒服。
現在，這人又盯著他看是在打什麼主意？
朱大成朝他邁開步伐，眼底閃爍著惡意的光芒，尖銳的開口道︰「小表真有那麼厲害，沒有失手過嗎？有些人最喜歡他這種細皮女敕肉了，也許是看在他伺候得好，才送上金子銀子給他……」
此話一出，許多人都止住笑聲，用一副「你好大的膽子，竟敢批評小表」的眼神看向他。
幫主更听得不高興，斥責道︰「大成，你說得太過火了！」
朱大成完全無視幫主的警告，向前一步捏住小鬼的下巴，「幫主你看，他這眼楮、鼻子、嘴巴，還有這光滑的臉蛋，都像個女……」
小鬼沒讓他說下去，扭開他握住自己下巴的手一下就自椅子上跳起來，朝他肚子猛力一踢。
朱大成按著肚子疼痛萬分，不甘心的想上前捉牢他，撕開他的衣服證明他是個女人，但小鬼動作更快，扣住他的一手用力一拉便將他摔出去。
下一刻，朱大成重重躺平在地上，眾人都嚇出一身冷汗。
真的……不能小看小鬼呀！
小鬼摔了人後，雙手扠腰，笑得可得意了，「哎呀，朱老，真對不住，我有那麼一點怪癖，不喜歡被人踫，不知不覺就……」
「妳明明就是個女人！」朱大成全身骨頭疼得爬不起來，只能伸手指著他。
小鬼彎下腰，用著只有他听得見的聲音威脅道︰「你敢再說一句，我下次會幫你畫個豬鼻子，再加個豬舌頭！」
「妳、妳這臭娘們！」朱大成瞪大眼，氣炸了。
「小表怎麼會是女人，女人會說『放屁』兩個字嗎？會那麼愛吃嗎？會像他那樣粗魯的蹺腳坐椅子嗎？朱老，你真的看錯眼了！」有人早看朱大成不順眼，藉這機會捅他一刀。
幫主也威嚴出聲，「大成，你給我好好待在房里反省十日，日後再說這種莫須有污辱小表的話，休怪我不念舊情的用幫規辦你。」
「幫主……」
「閉嘴！」
趁幫主訓話，眾人圍剿朱大成時，小鬼模了一塊肉餅悄悄踏出門坎，來到另一邊院子。
「他」咬了口肉餅滿足的瞇上眼，感覺放松多了，吁了口氣。
她怎麼能被發現是個女人呢？在京城討生活，當男人比較方便，加上她長相稚氣，都十六了看起來才十三、四歲，因此更好隱瞞，想不到那個朱大成老以奇怪的眼神看她，原來是早看穿她是女兒身，幸好幫主和其他人都相信她，她才得以月兌身。
其實她真正的名字叫小桂，是為了讓人分不清男女才改名為小鬼的。
「小表大哥，拜托你教我偷錢！」
听見後頭有人出聲，小桂轉過身，看到的是新來一個月的小乞丐小勇，他絞著雙手，一副很不安的模樣。
小勇小她三歲，據說爹娘帶著他自鄉下到京里討生活，卻都相繼染了病過世，只剩下他一個人孤零零怪可憐的，所以平時她都將他當成自己的弟弟照顧。
要她教他偷錢不是不可以，只是……
「小表大哥，我到現在都學不會偷錢，乞討的錢根本不夠上繳。我不想成為幫里最下層的人，我想要像你一樣爬得很高，請你教教我怎麼偷錢，我給你下跪磕頭。」說著，小勇真的下跪了。
「欸，你不要這樣……」小桂嚇一跳連忙拉起他，雙眸閃過猶豫。
其實她是不希望他學這些偷蒙拐騙的事日後才有前途，但這麼小的孩子想獨立在京城活下去，還要保護自己不受欺凌，都要非常拚命了，哪還有余力想將來的事？她自己不也是這樣嗎？
小桂嘆息一聲，點了點頭，「我知道了，吃過中飯後我再教你吧。」