林海海來到的時候.老爺子已經魂歸西天.
她對尹樂道︰「生死有命.看開些.」
尹樂默然點頭.「知道有這一日.只是沒想到來得這麼快.這頓團年飯.府中上下都花了不少心思.」
管家聞言.頓時嚎啕大哭起來.一邊哭便一邊道︰「老太爺臨死前.還說想吃清炖甲魚和紅燒肉.他說餓得很.老姑女乃女乃啊.你為何如此狠心.好歹劉家對你也有養育之恩啊.你為何要讓老太爺死也做個餓死鬼.」
劉並蒂一把揪住管家的衣領.紅著眼楮怒道︰「你說什麼.」
尹樂瞧了劉並蒂一眼.道︰「放下他.」
劉並蒂依言放下管家.跺腳道︰「你倒是說啊.」
還是小竹子把有賊偷東西的事情說了一下.那賊人.正是老姑女乃女乃劉燕香.並且是她踩在老爺子身體上過的.老爺子才過不了這年.
眾人勃然大怒.皆紛紛指責劉燕香.
劉並蒂怒道︰「這個賤人.我勢必不放過她.」
尹樂站起身.面容冷然.道︰「要吵的話出去吵.別讓老爺子不得安息.我方才已經答應了老爺子.要放她一馬.你們也听到的.不管劉燕香回來不回來.或者是你們在外邊見到她.不能私下尋仇.只管回來告訴我.我會處理.」
劉並蒂一愣.「剛才爹就是讓你放過那賤人.他不知道是那賤人害死他嗎.」
尹樂發怒了.「都出去.」
眾人見尹樂生氣.都不敢再說話.而事實上.老爺子剛斷氣.這邊就鬧得不可開交.確實也是有悖老爺子臨死前的吩咐.
眾人復又跪下.哀哭不已.
尹樂對顏慧和管家道︰「你們出來.我有事交代你.」
兩人跟著尹樂出去.三人商討了一下白事如何操辦.
管家道︰「起碼也得過了初二才發喪吧.大年初一.人家礙于情面不得不來上香.但是大年初一.難免會有人覺得晦氣.」
尹樂沉吟了一下道︰「初三是赤口.不宜發喪.加上赤口一般人都不出外.而大年初四又是京城各商家迎接財神的日子.也不好發喪.這樣吧.過了大年初四再發喪.發喪之時.說喪事低調處理.誰若不方便來.咱家都體諒.」
「也好.」管家抹了抹眼淚.「那.明日一早.我便去法恩寺請法師過來打齋念經.」
「嗯.」尹樂點點頭.又看著顏慧道︰「事情就全部交給你與大嫂.你們兩人務必把事情辦得漂漂亮亮.白事總管需得有經驗可靠的.銀子不需要吝嗇.只求讓老爺子安安心心地走.讓外人莫要因老爺子走了而小瞧劉家.」
顏慧難過地道︰「放心吧.我一定會辦得妥妥當當.」
一夜之間.府內喜慶的紅燈籠全部換上了白燈籠.紅色剪紙漿糊還沒干就要被剝下.院子里掛著一排排紅色的彩條.如今也全部卸下.
府內的繡娘以及丫鬟連夜趕工縫制喪服.府內哀哭聲一片.年夜飯撤下了.廚子熬了一鍋肉粥.分送到各房.讓大家吃點暖食.
壽頭哭了好久還沒停.也不願意吃粥.任憑小香和小九怎麼勸.他都不听.
漠岩見他還病著.這麼一哭定是要生大病.便去請了尹樂回來.尹樂見他哭個不休.有些生氣.遂上前就罵了.「你是不是要你爺爺走也走得不安心.他生前惦記著你.死後也要他掛心.」
壽頭抬起紅腫的眼楮看著尹樂.抽抽搭搭地道︰「姐姐.我只是覺得.爺爺不在了.我心里難過.我沒想讓爺爺不安心.我想他.」
尹樂見他悲聲怯怯的樣子.心中一軟.便坐在他身邊道︰「爺爺生前最疼愛的人是你.你千萬要爭氣.要堅強起來.秉承爺爺昔日的教導做人.好好跟先生學學問.好好听話.做個有用的人.」
「姐姐.爺爺死了.你是不是也會死?」壽頭哀哀地問道.在他有認知以來.第一次近距離接觸親人的死亡.除了傷心之外.還有莫大的恐懼.
尹樂微微嘆息.道︰「不會.姐姐會一直陪著你.」
「真的.」壽頭已經停止了哭泣.只是眼圈紅腫得要緊.
尹樂點點頭.哄了半響.壽頭這才停止了哭鬧.吃了藥.便昏昏沉沉地睡去了.
大年初一.請了師傅來為老爺子小斂.洗臉抹身.妝身穿衣.用壽被蓋著.停放在屋子里.
用過早膳.管家便對尹樂道︰「昨夜問過老太爺的意思.說今年的壓歲錢是連著主子和丫頭小廝一律給一百兩銀子.五女乃女乃看這事還進行不.」
張寶絹聞言.冷冷地道︰「人都死了.還給什麼壓歲錢.再說.往年給丫頭們的壓歲錢也不過是一兩銀子.今年憑什麼給一百兩.人都死了.你說什麼都可以了.」
「是啊.還說什麼連主子丫頭都是一百兩.這話說出去也不怕笑死人.丫頭小廝是什麼身份.給個一兩銀子就已經是多的了.你看其他人家.哪個不是幾個銅板就打發了.一百兩給了他們.未來幾年都不用干了.」
張寶絹以前當家一向刻薄下人.她說的給幾個銅板.也只有她自己才給得出.所以眾人听到她這句話.都紛紛掩嘴偷笑.
孫少英也不同意給一百兩.她站出來道︰「雖說是老爺子生前的吩咐.但是.給一百兩壓歲錢給丫頭們.是從未有過的事情.誰知道是不是有些人居心叵測.見老爺子沒了.在這里趁火打劫.跟那不要臉的賤人一樣了.」
她說的不要臉的賤人.指劉燕香.本來昔日大家就不喜歡劉燕香.只是老爺子看重她.才不敢怎麼樣.如今她犯下這樣的事情.但是老爺子臨死前還要保著她.所以這些女人家家.都用最惡毒的語言來侮辱她了.
管家漲紅著臉.辯白道︰「二夫人這是說我呢.我發誓我沒有半句假話.否則老太爺在天之靈也不會放過我.」
孫少英冷笑一聲.「現在人都不在了.你發誓給鬼听啊.這事又沒有人證.你說老太爺說了.我說他沒說都可以.」
管家有些激動地看著尹樂.「五女乃女乃明鑒.老太爺說這話的時候小竹子也在旁邊听著.不信的話您可以去問小竹子.若是五女乃女乃和二夫人懷疑我.我可以不要那銀子.只是老太爺生前是這麼吩咐.我得說出來.」
尹樂還沒說話.那張寶絹便又道︰「如今老爺子一去.府中需要用錢的地方多了去了.這府中的丫頭小廝下人護衛加起來.幾十人.一人一百兩.十人便是一千兩.這筆開銷不小.能省則省.況且往年給多少.今年依舊給多少就合情合理了.」