">林笑棠和大頭面面相覷，被錢掌櫃的舉動搞得丈二和尚模不著頭腦。錢掌櫃也覺得有些尷尬，趕忙為他們兩個續上茶水，這才面有難色的開口。
原來錢掌櫃這個聯絡點是上海軍統站的基層聯絡點，平時始終未曾啟用過，倒不是說這里有多高級、多隱秘，實在是歷任軍統站站長都未曾將這種犄角旮旯的地方放在心上，錢掌櫃平時也就負責與總部的一些基礎聯系，就連與上海站方面也沒有打過多少交道。
這次軍統上海站破天荒的針對錢掌櫃下了命令。說是有兩個新人要來上海報到，而錢掌櫃負責接待，卻只給了一個行動命令，其他的只字未提。
林笑棠咽了口唾沫，「錢掌櫃，那我們怎麼安置，我們剛到上海，連個落腳的地方都沒有，再說，要我們執行任務總要給些裝備和具體指示吧，我們這赤手空拳的，對上海兩眼一抹黑，這、這能干成什麼？」
錢掌櫃心知肚明，這兩個年輕人一定是得罪了站里的高層，要不然，上面也不會這麼搞他們兩個，擺明了是要他們當炮灰。完不成任務要以軍法從事；想完成任務但沒一點援助，甚至連把家伙都沒有，這是要生生把這兩個外鄉人送上不歸路啊。
想到這兒，錢掌櫃後背頓時出了一身冷汗，他在上海呆了十幾年，內部傾軋的事情看得多了，但像這樣對待自己人絲毫不留情面，**果的陷害還是頭一次看到。他現在只想盡快打發走這兩個倒霉鬼，省得沾染上晦氣。
錢掌櫃笑嘻嘻的捧出一個小包裹，放在兩人的面前打開，里面是幾百塊法幣和兩柄匕首，還有些跌打藥和雲南白藥。「兩位，我這里只是個聯絡點，實在是幫不上忙。上峰的指示如此我也沒有辦法。兩位一看就是身懷絕技的少年英雄，想來是一定有法子完成任務，給上面一個交代的。這里是我個人的一點心意，權當是見面禮，預祝兩位馬到成功、揚名上海灘。」
大頭猛的站起身，看樣子就要發火。林笑棠一把拉住他。看來沈最和白起說的沒錯，鄭介民還是不打算放過自己，面前的這個錢掌櫃人老成精，擺明了是不肯趟這趟渾水，事到如今，也只能靠自己了。
林笑棠一拱手，「錢掌櫃，我們兩兄弟初到上海，承蒙您仗義相助實在是感激不盡，山不轉水轉，錢掌櫃的這份恩情我們記在心里，也請您給上面帶個話，如果我們兄弟僥幸能在上海站住腳，今天所賜一切必將十倍奉還！」
說完，他深施一禮，抓起包裹，提上行李，帶著大頭揚長而去。
錢掌櫃跟著走到店門外，眯著眼楮目送林笑棠二人遠去，眼前這個年輕人忽然讓他的心頭升起一種說不清道不明的感覺。
一個戴著禮帽穿長衫的男子走近錢掌櫃，「就是他們兩個？」
錢掌櫃沒回答，只是點點頭。
長衫男子對著旁邊一努嘴，馬上有一個黃包車夫和一個挽著籃子的小販跟了上去。
林笑棠一邊走一邊安撫氣鼓鼓的大頭，眼角的余光卻注意到了身後的跟蹤者。
閘北是上海的貧苦百姓聚集區，弄堂、小巷阡陌縱橫，外地人置身于其中，要不了多久就會迷失方向。弄堂兩邊房子的窗戶中伸出長短不一的竹竿，掛滿了各式各樣的衣服，隨風擺動，就像萬國國旗展覽會。
林笑棠不動聲色的買了一籠包子，大頭眼楮發亮，一把搶過紙袋，塞進嘴里一個，林笑棠漫不經心的一邊吃包子一邊和包子鋪的老板打听所在的位置，眼角卻迅速的閃過身後，不遠處，黃包車夫和小販神情自若的停在路邊。
林笑棠和大頭向前走了一段，林笑棠一眼看見兩個行商模樣的人走進一家路邊的小旅館，他用胳膊肘搗了搗大頭，「坐了這麼長時間的船，又走了老半天，今天咱們就在這兒住下吧，晚上商量商量下一步的去處。」林笑棠說話的聲音很大，又偷偷用眼神向大頭示意身後。
大頭心領神會，立刻歡呼一聲，「行，就住這兒了，這兩天可累死我了，晚上得弄壺酒解解乏！」
看著林笑棠兩個人走進旅館，黃包車夫對著小販使個眼色，就徑直將車停在了旅館對面的小巷口，小販則拐著籃子走進了旅館。
林笑棠看著兩個行商登了記，直接上了二樓，就和大頭來到櫃台前，特意要了行商隔壁的房間。臨來的時候，軍統給了一些資金，白起也給了一些，雖然不多，也足夠兩個人在上海一個月的花銷了，所以目前暫時不用為錢發愁。
小販一邊倚在旅館的門口叫賣，一邊看著林笑棠兩人進了二樓的房間，這才在旅館老板的驅趕聲中離開。
一進房間，大頭就一頭扎在床鋪上舒服的**起來，林笑棠則走到窗戶邊，扳開一條縫，看著樓下弄堂里的動靜。
小販走到黃包車夫的身邊蹲下，兩個人好像互不相識的樣子，但嘴里都在說著什麼，少頃，黃包車夫拉上車，轉身離開，小販則在旅館對面扎下根來，心不在焉的叫賣，眼楮卻死死盯著旅館的大門。
旅館的一樓便是一個酒館，除了招待住客還有附近的居民，到了晚間，竟然是座無虛席，熱鬧的很。
林笑棠和大頭就坐在酒館門口的一張桌子上，酒館雖然很簡陋，但菜肴倒是地道的本幫菜，大頭左右開弓，滿嘴是油，林笑棠則輕呡著溫熱的黃酒，慢條斯理的吃著菜，眼角的余光卻在不停的搜索著周圍的人群。
門口的小販已經消失，說明盯梢的人已經交班。林笑棠一邊和大頭說笑，一邊不留痕跡的打量周圍，終于被他發現了端倪。
酒館樓梯旁的桌子，坐著一個林笑棠熟悉的身影，雖然換了衣服，但還是被林笑棠一眼認出，正是那個黃包車夫，此時的他，多了一副眼鏡，先前的短衣襟也變成了長衫，儼然一名教先生。
還有兩個食客也引起了林笑棠的注意，他們雖然也在吃飯，但眼角的余光不時瞥向林笑棠他們這邊，但看他們的情形仿佛和黃包車夫並不是一路，這讓林笑棠不由暗暗加了小心。
清晨時分，隔壁房間有了動靜，林笑棠從床上一躍而起，趴在門邊偷偷向外看。隔壁房間的門開著，兩名行商已經起床，一個正在收拾行李，另一個則下樓結賬。
林笑棠趕忙叫醒大頭，大頭迷迷糊糊的睜開眼，剛要抱怨，卻被林笑棠捂住了嘴，「別吵，就按我們昨晚說的辦！」
不一會，那名結賬的行商上了樓，走進隔壁房間，林笑棠推開門，看看四下無人，沖身後的大頭一點頭，躡手躡腳的出來，徑直走進兩名行商的房間。
兩名行商一愣，林笑棠卻豎起食指，掩上房門，笑呵呵的對兩人說︰「兩位大哥，咱們商量筆生意行不？」
旅館門前，昨天的小販搖身一變成了小吃攤的老板，帶著一個伙計在賣豆漿油條。他剛剛接了黃包車夫的班，打著哈欠，漫不經心的監視著目標。
從旅館里出來兩個行商，時值初夏，這兩人還穿著破舊的棉袍，一臉胡須，剛一到小吃攤，一股酸臭的汗味就撲面襲來，小販不由得一皺眉，捏著鼻子幫他們兩個盛了豆漿，鄙夷的看著他們兩個狼吞虎咽的吃完，就連他們遞過來的髒兮兮的零錢，小販都沒敢接，讓他們直接丟進了錢箱。
看著兩人的背影，小販嘟囔了一句，「鄉毋寧！」
走過兩條弄堂，察覺身後再也沒人跟蹤，林笑棠才長噓一口氣，摘掉頭上的皮帽子，大頭則干脆扯掉身上的棉袍，「操，這味道差點沒把我燻死！就這也值十塊錢？」
林笑棠點點頭，笑了，「甩掉身後的尾巴，絕對值！」
大頭反身問︰「接下來呢？」
林笑棠眉毛一挑，「還用說，直接殺奔租界，開啟我們爭霸上海灘的傳奇！」
還是那座洋樓，被稱作歡哥的年輕人滿臉尷尬的站在兩名老者的面前。
坐在藤椅上的老者則一臉詫異，「什麼，跟丟了？」
歡哥苦著臉點點頭。「軍統那邊的人也是如此，被那個兩個小子耍了出瞞天過海給溜走了！」接著，便將早上的事情復述了一遍。
穿著長衫、聲音尖利的老者俯，「老爺，您看……？」
坐在藤椅上的老者仿佛在思索，緊皺的眉頭慢慢舒展開來，「這個小子，有點意思。以前倒是听月華的來信中提起過，說他文質彬彬，個性有些懦弱，當初月華還問我是不是可以安排他進**中歷練一下。但今天的表現來看，這小子倒是讓我刮目相看啊。」
老者又沉思了片刻，「上海太大了，要在茫茫人海中找出兩個人不容易，這樣，阿歡，你通知租界內的眼線留意他們，這里的環境相對好一些，我猜測他們會來這里。」
歡哥點頭稱是。
老者一擺手，「還有，安排人注意上海站那邊的動靜，過些日子恐怕會有重要人物來上海，重慶方面讓我們加倍留意，隨時準備出手！」