「……是個好孩子，當年他爹那般對他，讓這個孩子寒了心。去年，他爹受了傷……」楊樹猛見妹妹關注著那溫潤少年，也跟著感嘆起來。
邱晨激靈靈醒過神來，暗暗警醒著，成子呆在劉家嶴這許多年沒人管沒人問，可他的家庭卻很不堪，有那樣一個又窩囊又沒有責任感的父親，還有繼母和異母弟妹……這個社會可不是現代，這種情況，大可以不回家，給父親支付贍養費就夠了。這個時代，哪怕是繼母也是母，成子為奴還罷了，那對夫妻沒權過來干涉成子的生活，但若是成子有所成就，特別是進了仕途，官聲極為要緊，萬一那狠毒的黑心婦人一個不孝之罪告到衙門，別說仕途盡毀，就連性命都可能搭進去。這個時代不孝可是大罪，跟殺人放火等同的，完全可以判死刑。
警醒著，邱晨沒有露出太多心中所想，只順著楊樹猛的話問道︰「傷到哪里了？可要緊？」
楊樹猛搖搖頭，一臉不屑道︰「倒是性命無礙，不過是傷了腳，走路跛了腳。主要是他跛了腳就沒辦法再在衙門里當差了。丟了差事，斷了進項，那倆夫妻加上那個婆子所出的三個孩子，眼瞅著過不下去了……」
「怎地？當初有了後娘有後爹，把親生兒子賣出來與人為奴，這些年也不聞不問。如今過不下去了，想起還有個兒子了……」邱晨心中怒氣上涌，有些控制不住了。
楊樹猛瞅著邱晨，笑著搖搖頭。秦錚對這些事不是太清楚，听得有些迷茫，卻看得出妻子氣狠了，無聲地握住妻子的手，輕輕地拍著撫慰著。
邱晨也察覺到自己失態了，好在，她雖然生氣，聲音卻不算高，那邊成子跟阿滿阿福說話說得投入，有說有笑的，沒有注意到這邊的情況。
看著孩子們沒有听到，邱晨暗暗松了口氣，按捺下心中的怒氣，喝了口茶平復了一下情緒，這才問道︰「後來呢？成子就認了他，給他銀錢了？」
一邊這麼問著，邱晨一邊在心里琢磨。
兩個哥哥雖然只是拿月例錢和份子錢，每年大哥楊樹勇也有上千兩銀子的收入，二哥楊樹猛略少一些，也有千八百兩銀子。二老奉養的銀錢、吃用、藥物，邱晨送回去的足夠，不用兩個哥哥花錢。佷兒們也多在邱晨跟前讀書上學，花用也不多，加上邱晨每年送回去的綾羅綢緞、吃用諸般，楊家二老和哥嫂們的穿著也大變了樣兒，雖然不至于珠翠滿頭，穿金裹銀，里里外外也都是上好的料子，冬季有大毛衣裳，夏季都是涼爽的透紗、綾子衣裳。
再看成子，里里外外都儉樸的很，邱晨上了眼，外袍和里頭的棉衣棉褲都是棉布、三梭布這些價格較低廉的衣料，大冷天的，也沒件大毛斗篷，連個皮襖子皮坎肩都沒有。她在劉家嶴的時候，將清水鎮的小莊子的兩成給了成子。那個小莊子雖然小，只有一百五十畝地，每年的收益卻不少。不但打造成了辣椒、西紅柿、西瓜等蔬菜瓜果的專業種植莊子，後來又加入瓜果蔬菜苗繁育業務，而且，邱晨之前還挑了兩個有園藝手藝的，專門培育優良品種，售賣良種、苗子……每年都能有兩千余兩銀子的收入，兩成收益最少也有四百兩銀子，加上成子的月例銀子，自從成子考取秀才之後，就由五兩漲到十兩了。而且，因為成子監管著各莊子作坊的賬務，邱晨還給他按一個帳房先生的月例，每個月三十兩……各處算起來，成子一年收入最少也得上八百兩銀子……更何況，邱晨每年還給成子包著四季衣裳，每一季都是上好料子的新衣裳。
如今，成子卻穿著如此儉樸甚至寒酸，邱晨之前就疑惑了，這會兒听了楊樹猛的話，自然而然地就想到了成子的父親和繼母，也想到了曾經成子說過的話。他說‘那人生我、養我，將來我也會盡人子之責養老送終’……難道，成子將之前積累的銀錢和物事都給了他那位窩囊爹？
心里揣摩著這些，邱晨那一瞬間想要撮合兩個孩子的念頭就消散了。
成子是個好孩子，但那個窩囊父親還有那個狠毒繼母，將來都是極纏手極麻煩的，真讓阿滿嫁給成子，以後少不了生氣扯皮的……還是算了。
楊樹猛不知道妹妹心里盤算的這些，只是點頭回答道︰「哪能不認，那畢竟是他的親爹。」
說著話，楊樹猛轉眼看到妹妹眉頭緊緊皺起，連忙道︰「你也別擔心，成子是個有心的孩子，雖說那是他的親爹，不能不認，也不能看著那人失了進項餓死去，可也沒傻到把銀錢都填乎了那種人……而且，成子也有成算的，就還讓陳掌櫃做的見證人，每年給他爹二十兩養老銀子和三百斤糧食。那後娘和弟妹，成子卻說明白了不管。」
一年二十兩銀子三百斤糧食，若成子爹只是一個人自然足夠溫飽無虞。可他還有老婆和子女，這些錢物養活五口人，就很勉強了。
邱晨有些不相信，「那婆娘沒鬧騰？」
楊樹猛露出一抹不屑來，搖搖頭道︰「怎麼沒鬧騰？可成子說了，他是賣身為奴的，如今肯拿出銀錢來供養親爹已經是額外，若是那婦人再鬧，讓主人家知道了，這些錢物也拿不出來了！」
「成子的賣身契我早就燒了……再說，成子有了功名在身……」邱晨疑惑著。
就見楊樹猛笑著道︰「婦道人家哪里知道這些？成子為了這事兒，月兌去了身上的好衣裳，又有陳掌櫃作證……當然了，他爹也自覺沒臉，大概一直瞞著呢，各處嚴絲合縫的沒有破綻，那婆子哪有不相信的？再說，每年二十兩銀子三百斤糧食也不少了，那一家子要是省著些，吃穿嚼裹都夠了。三個孩子最大的如今也十三了，若是尋個鋪子學徒，兩三年功夫也能掙錢了。」
「哦，原來是這樣……」邱晨恍然著，隨即又感嘆道，「我說，成子咋穿的這般寒瑟！」
楊樹猛失笑起來︰「你就放心吧！成子身上的衣裳都是你嫂子經過手的，別看外頭不起眼，袍子里絮了灰鼠皮子，棉衣褲里也是上好的絲綿，又輕省又暖和，凍不到這孩子的。」
一高興，楊樹猛的聲音大了些，孩子們那桌上也听到了，特別是成子，听到楊樹猛提及自己的名字，自然而然地抬頭看過來，然後起身微笑著拱手，「可是有事吩咐？」
見成子戰起身來，邱晨索性招手示意成子近前來，她伸了手扯過成子的衣裳來一層層模過，果然如楊樹猛說的，袍子看著不厚，卻絮了柔軟輕巧又暖和的灰鼠皮子，里頭的襖褲用的是不起眼細棉布料子，里邊絮的絲綿柔軟蓬松，都是上好的蠶絲的手感，遠不是沉重的棉花和蠶繭下腳料的劣質絲綿可比。上好蠶絲制成的絲綿，輕巧、蓬松、柔軟，舒適度和保暖性都比棉花好得多。
自失了母親後，再沒人這般體貼關懷，邱晨這個自然而然地動作，難免讓成子有些羞窘，微微紅了臉，心里卻熱乎乎的，感動不已。
放下心來，邱晨替成子抻抻衣擺，抬頭看著一臉羞窘的小伙子道︰「凍不到就好，我也就放心了。」
成子的目光微微閃爍著，掃了楊樹猛一眼，心知必定是楊樹猛將他家里的事情跟夫人說了，也就不多贅述，只拱拱手，恭恭敬敬道︰「是成子不好，讓嬸子操心了。嬸子放心，成子會照應好自己的。」
成子容貌不算太出眾，卻自有一股沉靜穩重。雖然命運多舛，卻平和安靜，如玉溫潤，相比起來，雖然年齡比俊書還小，言行舉止上卻更成熟更有成算。而且，照這孩子的聰慧和刻苦、用心，將來成就必定小不了……還有他父親和後母的事情處理的也算妥當周全，算是沒了後顧之憂……
心思飛快轉換著，剛剛那個念頭又一次浮上來，卻被邱晨又按捺下去。
阿滿還小，說親事還早，不如過上兩年，成子科考有所成就之時，阿滿也到了說親的年紀，若是兩個人都有意，再提及不遲。
心中計較一定，邱晨也就從容地跟鼓勵了成子幾句，又將他特特地跟秦錚引見了一番，秦錚听後，也頗為贊賞。或者，在秦錚心里也有些惺惺相惜之感，說起來，他跟成子的身世還真是有幾分形似。
一頓飯吃飽喝足，盡興而散。楊樹猛帶著成子回了客院，俊言俊章俊禮和阿福阿滿則去了各自的院子，邱晨跟秦錚送走諸人，這才帶著昀哥兒轉回後院，在二進里看著昀哥兒安置了，兩夫妻才回了後院正房。
晚間，夫妻倆夜話，邱晨就把自己心里的想法說給了秦錚。
秦錚略略有些驚訝，隨即失笑地攬住妻子道︰「阿滿還小，這事不急！」
邱晨依靠在丈夫懷里，困意涌上來，迷迷糊糊地點點頭︰「唔，我就是覺得這個孩子還不錯，自小看大的，知根知底，而且對阿滿是真心的好。」
秦錚低聲應著，眼楮中卻劃過一抹沉思。
第二日，楊樹猛帶著成子和大興再次進來，將各個莊子和作坊的賬目報給邱晨。邱晨大略一看，了解了各處的收益、費用、支出等大項，也就大概估算出各處的情況，隨即又挑著幾處詢問了一下情況，就將賬簿子交給大興，讓青杏帶著大興往前院賬房里核算賬務去了。
出嫁後，鋪子莊子作坊不斷增加，各處的賬務只是邱晨和丫頭已經打理不過來。邱晨就將大賬交給靖北侯府的賬房核算，出了結果，或有了差池，她再抽檢、過問即可。
成子難得進京一回，阿福阿滿和俊言俊章俊禮也恰逢休沐日，阿福就請了湯家兩兄弟，致賢致德和和箴雖然年紀小，卻也跟上，小子們特意聚到一起，給成子接風，自然也談談文章詩詞歌賦。當然，一群小子在冬日聚會還有個樂子，就是冰戲。上一年靖北侯府就選出了一群小子練冰戲，今年入冬結冰之後，冰戲隊的小子們每日都上冰練習，阿福阿滿俊言俊章幾個，每天的晨練也改成了冰上練習。一群小子都憋著勁兒，等進了臘月，再舉行冰戲比賽時，掙個名頭去！
秦錚也逢休沐，不用上衙，于是就跟邱晨商量，要帶著楊樹猛一起出門逛逛，斟酌著買些稀罕物件兒和京里的特產給二老帶回去。當然，秦錚之所以提議逛街，也是想著妻子這近一年來困在家里，不得出門，如今趁著二舅哥進京之際上街逛逛，也是讓妻子散蕩散蕩。
但往往是計劃不如變化，邱晨听大興報完賬，還沒等跟楊樹猛說上街的事兒，前頭大門上就通報進來，雍王爺楊璟庸跟福王楊璟芳上門來了。
這倆王爺咋總是這麼討人嫌呢！
邱晨也只是暗暗月復誹一句，面子上還不能流露出什麼來，一邊吩咐人給秦錚報進去，一邊命人讓人往花廳里照應著，上茶水點心，先伺候著兩位王爺。
吩咐下去，邱晨跟楊樹猛遺憾道︰「原打算陪著二哥上街逛逛，給咱爹娘和大嫂二嫂買些物事兒帶回去的，誰成想這兩位大神上門……」
楊樹猛是知道楊璟庸就是之前跟秦錚一起去劉家嶴的唐公子的，卻也知道，人家如今可不是普通的富家公子，可是親王，妹妹妹夫自然應該好生應承接待。
笑著搖搖頭道︰「你不用不過意，咱娘回去時你給帶了那許多物事，吃的穿的用的沒有不周全的，家里如今也任事不缺，逛不逛街都無妨。你也跟妹夫說一聲，王爺上門好生照應著才是正事。」
邱晨就是再不樂意也不能把貿然登門的兩位王爺攆出去，沒辦法，只能跟楊樹猛道︰「那二哥就去後園子吧，那群小子指定要上冰練習的，你去看著些，也讓人放心些。」
楊樹猛笑著答應著起身︰「你就放心吧！」
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元宵快樂，月圓人團圓！