當徐榮到達副食基地時，基地的主任和一些老兵，都在門口歡迎新戰友了。看著那幾個老兵軍服掉色的程度，徐榮暗想，這幫人一定會上趕著欺負新兵不可，他在C團早就見識過了，如今到了這里，一定不要讓這些人看不起他，更不能讓他們當軟柿子捏，想怎麼捏怎麼捏。
副食基地是在原來師農場的基礎上擴建的，場長由于年富力強，仍然留守，提升為副營職的基地主任。戰士里的班長則由原先的老兵們擔任，為了把這些老犢子拉攏好，主任一下子就封了二十幾個班長，只要是沒有復員的人，都一率提升為班長，沒入黨的班長，原則上安排第一批入黨，這可樂壞了這些平時養豬，種菜的老兵們，哪個不想過過官癮，哪個不想在復員之前混個黨票啊。
再說來副食基地的戰士們，可想而知，都是些象徐榮這樣的刺頭兵，他們平時在戰斗部隊就不服管，為了把這些害群之馬剝離開來。發配到這里是主官們共同的意見。來這里的兵全是以新兵為主，也有個別的兩年，三年兵，听說這些人都是些老病號，新兵時期就已經往院了，還一直沒有治好，等到老兵了，身體素質和各項機能也跟不上了，不去副食基地去哪里，這簡直就是安頓他們最好的地方。
第一批到的新戰士有六十多人，主任把他們分成了三個排，一共有十個班，由這里的班長帶領，每班七人，進行曰常的勞動。徐榮分到了一排一班，徐榮個人認為一定是自已的檔案上寫了什麼，才這樣看重他，分到一班也是為了給他加強管理罷了。
話說師副食基地的前身是軍隊農場，再往前嘛，就是地方教養院的農場了。改革開放後，符合條件的犯人關進了監獄，教養院也就隨之冷清了，加之現在還是戰時，地方就把教養院農場的一半土地劃歸給了軍隊，才有了這個農場。
徐榮所在班的班長是個老志願兵，據排里其他班長們講，他早年是師首長的小車司機，但是師首長提升走了，並沒有帶走他，有可能和他平時知道的事太多了的緣故。新來的首長自帶司機，他又是志願兵，沒有到達轉業的年齡，恰巧農場新組建，就把這個當年的「紅人」發配到這里來了。
徐榮一見到自已的班長就有些發怵，只見他高高大大的十分可怕，特別是他吃飯的樣子，別人吃到第二個饅頭時，他已經吃到第四第五個了。徐榮是個愛挑菜的人，但是在班長的面前還是要收斂一下，當他的筷子踫到飯盆里的肉時，一雙筷子攔在他的前頭。
「你小子吃幾塊了，這塊不是你的了。」
听到班長訓斥，徐榮索姓放下了手中的筷子，專啃饅頭起來。
「眼前的困難是次要的，只要我們干好了，什麼都會有的，等人到齊了，我們再添幾十口大肥豬，明年就頓頓有肉吃了。」
一排長在一班生活，自然吃也在一班了，看到一班長教訓徐榮，他也站起來向大家講話，就想把這個尷尬的氣氛打破。
「一排長說的對呀，我向大家保證，用不上半年，大家都能可勁的吃上肉」。主任也跟著發了言，仿佛吃飯時間變成了講口號的時間。
「你是徐榮吧，你過來一下。
徐榮一見主任叫自已，來到了站部的飯桌旁。
「坐在這里吃，我們人少菜多，吃也吃不完。」
徐榮也不客氣，一手拿著雪白的饅頭，一手用筷子不停地夾菜盆里的肉吃。
「你也太沒規矩了，領導還沒吃呢，你就專挑肉吃。」基地的文書是個老兵，他從新兵時就一直跟著主任。
「他讓我吃的，難道你們這麼虛偽啊，到點是讓吃，不讓吃啊。」
「讓吃讓吃，你愛吃都是你的。」主任沒有吃東西，停下來看著徐榮吃。
打那以後，徐榮一到開飯的時候，都會坐在站部的桌子上，但是他很懂得規矩，同桌的人有一人不動筷子，他是不會先動筷子的。但是只要有人吃飯盆里的肉，他就會第一時間的把盆子里的肉消滅干淨。整得通訊員和文書都怨聲載道，但他們人微言輕，徐榮根本就不「吊」他們。
勞動開始了，望著一片片有待開墾的田地，徐榮和其他新來的人腿都軟了，可是看著排長和班長們正在分各自的地頭，他們預想的事終于發生了。先前他們認為來副食基地也就是種種菜，養養豬，但是大批的第二批，第三批的戰士到來後，他們意識到今後的生活根本沒有那麼輕松，這簡直就是勞動改造。
分完了任務，班長走到一班的中間，「今天活不多，就是把地里的菜收一收，你們放心，那些空地要明年開春才收拾呢，現在是收獲的季節，大家拿好自已的竹筐，收秋了。」
一天下來，徐榮和其他的戰友腰都直不起來了，他們一共收了十幾畝地的豆角和辣椒。班長說豆角是留種子用的，辣椒是基地要拿去賣的，好換些經費回來。
好不容易混到了冬天，徐榮和全基地的戰友們一樣，貓起了冬。他們白天政治學習，晚上則悠閑地看著電視，打著撲克，時不時地徐榮還要給家里和郭開新寫上一兩封信，可是不知怎麼的，給郭開新的信是一再退回，返信的郵戳表明郭開新此時不在家里。
一班長是個強勢的人，班里除了副班長沒有挨過他打，其他的人都見識過了，徐榮作為刺頭之一，他挨的打是最多的。起初他還回手一番，可是到後來他放棄了。因為一班長實在太厲害了，他簡直就是郭開新第二。從他的路數上可以看出，他並不會武術，可是打出來的拳頭硬得狠，一次徐榮用勁全力用自已的拳頭接了他一拳，反倒把自已的胳膊差點弄折了，這就是強人強勢。
一班長還個有毛病，就是愛捉弄人。每到周曰，他都會帶全班的人去基地的樹林里，各自發給一把鍬，讓大家在最短的時間內挖一個大坑出來。
沒上凍之前還好說，鐵鍬下去一挖就是一鍬土，自從入冬之後，鍬根本就挖不動地下的凍土，大家也只好找些鎬來，一鎬一鎬刨了後，再用鐵鍬把土清上來。
副班長簡直就是一班長的忠實粉絲，也可以說，他就是一班長的「狗腿子」，班長安排好任務後，就回去睡覺了，班里的戰士們就在副班長的監督之下進行挖坑，挖好了之後再填上，反復如此。有人勸副班長手下留情，放他們一馬。可是副班長把求情的人告訴班長了，那人難免又是遭到一頓「電炮」相加。
徐榮認為這沒什麼，只要是公平，別人能干，他徐榮也能干。為了自已能早些完成挖坑的任務，他自已也想了好多的高招。沒上凍時做了一把「桶鍬」。這東西挖土十分的輕快，還不會粘鍬。
上凍後，有的地方土過于結實，用鎬刨時也就是一個白點，有的人一連干折好幾個鎬把，也沒有能達到挖坑的目的，徐榮就又發明了硬踫硬方法，先把沒上凍的覆土用鐵鍬片開，又用自制的「刀板」一片一片刮去凍土。這招很是好用，等他挖好坑時，其他的戰友都在用鎬刨凍土呢。待到副班長認為合格後，他就會把工具借給別人，自已回去睡大覺去了。
一班長听說徐榮研究了幾樣挖坑用的寶貝，提出要與徐榮教量一番。徐榮覺得納悶，分明他想整戒大家伙，怎麼自已反倒親自上陣了。既然班長說話了，他也不得不參加比試。班長提出的獎勵是一盒「大重九」香煙，這一包煙可是徐榮二個月的津貼，但徐榮還是很爽快的答應了。他自信本領已經很行了，通過兩三個月的挖坑訓練，他已經是班里的強者了，根本就沒有把一班長這個平時都不愛干活的「老犢子」放在眼里。
兩人的挖坑比武開始了，來樹林里觀戰的人很多，一排長和主任都來了。他們想看看徐榮和一班長誰會取勝。當主任得知雙方還有賭局之後，也來了興致。「我再加一盒大重九，這是額外的。」
為了公平起見，一排長選擇的挖坑地點不是凍土層的地界。當一排長用秒表宣布開始之後，兩人飛快的跑到各自的圈旁，進行作業。
徐榮的手段早就練出來了，由于不是凍土，他的「桶鍬」發揮了作用，每當桶鍬立直下去，都會帶出滿滿地一鍬泥土來，徐榮在表情上顯得十分的得意。
一班長根本沒有看徐榮，他的鍬很大，顯然也是經過長時間打磨而成的，只見他一鍬下去，帶出來的泥土有幾十斤，輕輕一甩，泥土就飛得老遠，沒過一會的工夫，坑已經挖到一班長腰間的位置上了。
一排長規定的時間是一小時三十分鐘，徐榮也不清楚這時間是怎麼定的，反正同等的時間對他們來說是公平的。正當徐榮挖得起勁時，一班長從坑中跳了上來，把鐵鍬往泥土上一戳，「完了，排長看多長時間。」
「五十七分三十秒」。排長報了報時間。
徐榮听到喊聲，也放下了手中的鐵鍬，跑到一班長的坑旁，看了看，只見一班長挖的坑直上直下，泥土壁四周很是干淨光滑，比起自已挖的那坑又深又大。再看人家挖出來的泥土，足足比自已的多上兩倍還要多，他為他此時付出的代價是「一包大重九香煙。」
從那以後，一班長再也沒有讓班里的戰士們去挖坑，這讓其他的戰友很是奇怪，可是副班長卻說，「你們是不是皮緊了，不挖坑還不好啊。」
可是徐榮不這麼想，他覺得一班長是在忽悠他，挖坑就是事先安排好的，就是想騙他的「大重九」香煙，這必竟是個新兵兩個月津貼的錢啊，這煙還不好買，看著一班長抽著贏他的香煙，細細品味之時，他恨不得上去削他一頓，可是他不敢，不管從哪項他都不是一班長的對手，因為他的胳膊沒有他的「粗」。
基地主任歷來有跑步的習慣，他也是從戰士中提干上來的。最近幾天每回跑步，他都會看到徐榮清早起來在樹林里練習挖坑，為了不打擾到徐榮，主任都是遠遠地看著他，還為他「掐表」，隨著時間的流逝，主任發現徐榮的挖坑速度是一天比一天快，等他走後，主任就會走到他剛才挖的坑前，踩踩填實後的泥土，判斷一下徐榮挖坑的大小和深淺。
徐榮的報復心理很嚴重，過了十二月份他已經是第二年兵了，但是副食基地的新兵還沒有到來，都全在新兵連訓練呢，他找到了一班長，向一班長發起挑戰，還是比挖坑，並且把賭局的標準定在了「二盒大重九。」
「發昏擋不住該死，我清楚你起早貪黑地挖坑練習，但是我告訴你，你再練也不是我的個，你還是算了吧，要是想抽煙了，我作為班長的給你一顆。」一班長根本就看不起徐榮。
「我要的是不一顆，也不是一盒，我要的是連本帶利的兩盒大重九。」
「呵呵，想得挺美啊，也是，第二年兵了，津貼也漲了，好吧，只要你贏了我，我就給你買上兩盒煙。」
年底副班長復員了，班里沒有副班長了，排長也時常在想著一班副的人選，徐榮雖然刺頭，但是人還算精靈，而且現在學得也不怕苦怕累了，原先看不上他的一班長，也會時不時地在排長的面前夸上徐榮幾句。
當一班長和徐榮再一次找到一排長，請他當裁判時，一排長很爽快地答應了。
這次沒有觀戰的，是在這三人當中進行的。一排長還是找了塊沒有凍實的地界，給兩人各自劃了一個圈。
徐榮的手表是哥哥在他參軍前送給他的，他平時很少拿出來，只是在自已練習挖坑時拿了出來，他按照一班長當時挖的坑對照後，也掐了掐自已的時間，現在他已經在五十分鐘之內完成同等大小，同等深度和標準的深坑了。
這一次，他們幾乎是同時完成的任務，一班長也知道徐榮要是不練好，是不可能主動向他挑戰的，他今天也是用盡了全力和徐榮對抗，結果是不分伯仲。
「平手怎麼辦，這樣吧，你們把挖好的土再給我填上，看誰快，誰勝，怎麼樣。」
兩人對一排長的意見都表示同意，又飛快的把挖出來的泥土回填，這就是「挖坑在填上」的故事。這一次一班長輸了，他是故意輸的，因為他馬上就要回家安排轉業的事了。看著徐榮不停地回填著泥土，他的嘴角露出了笑容。
一班長走到一排長的身旁，「老排，我沒看錯人吧，徐榮這小子是脾氣臭，不過他不服輸的精神，和我當年一樣。」
當徐榮回填完泥土往一班長那邊看時，早已不見他的蹤影。他跑到排長的跟前，「班長跑哪去了，他的坑才填了一半啊。」
一排長從兜里拿出了兩盒「大重九」香煙，放在了徐榮的手中，沒說什麼就走了。
不久徐榮讓基地任命為一班的副班長，一班長由于探親加轉業的事情，請了兩個月的假，班里的工作由徐榮代理。徐榮打那之後，仍舊早起去樹林挖坑，之後再回填上，他也不清楚自已為什麼要這樣做，反正他要是哪天不挖上一個坑，他就覺得少點什麼似的。其實他哪里知道，他這也是在練武練兵，只是他自已不知道罷了。(未完待續。)