一個時辰後，在慕苒腿幾乎麻掉的時候，終于結束。
尹懷真讓慕染母女二人直接去昭陽殿找他，稱有要事處理，便頭也不會地走了。
她還是頭一回見到她爹撇下她們母女二人，自行走開，看來事情不簡單。
「娘親，你累不累啊？要不我們在那邊的亭子里歇會兒吧。」
「好啊，苒兒也累壞了吧。這種場合著實不該讓你參與了。」謝悅清有些心痛慕苒站了這兒久。
「無礙的，苒兒總歸還是要見識的。我要在爹爹不在的時候，保護娘親。」
「呵呵，你這孩子，盡胡扯。」慕苒義正言辭的模樣惹笑了她娘親。
母女二人攜手走向涼亭，忽然謝悅清頓住腳步，急急地扯著慕苒回去︰「苒兒，我好像有東西落在剛才的地方了，咱們回去找找！」
慕苒有些疑惑，掉東西了？她們站的地兒可是被她幾乎看出了一個窟窿，哪有見到掉了東西？
轉頭便見有一行人正緩緩朝這邊行來，衣著光鮮，舉止不凡，應是鄰國皇室之人。原來娘親是不想與他們踫面，可直說就是啊，為何撒謊說掉了東西？
母女二人走出祭壇，慕苒很明顯猜到娘親有事瞞著她，但既然娘親不想說，她就不便問。便在路上隨意拉了一個內侍，帶她們去昭陽殿。
正午的陽光很是焦灼，似為了彰顯皇朝勢力如日中天，特此耀陽助威。來來往往的宮人穿插不斷，步履匆匆，忙碌不堪。
殿外，尹懷真正與一人在交談，相談甚歡，言笑晏晏。
見慕苒母女前來，便上前引薦︰「這位是拙荊謝悅清，這位是小女尹慕苒。」
男人一臉絡腮胡，身材壯碩挺拔，外形彪悍，但卻很是有禮︰「二位有禮了。」
「這位是西戎使者戎闕將軍。」
慕苒心里一動，爹爹大敗西戎，縱是對方稱臣言和，但應心有芥蒂才是，沒想到對方卻是這般大方有禮，直率豪爽，看樣子西戎也並不是外界謠傳的粗坯蠻習。
「戎闕將軍有禮。」母女二人對這使者很有好感，世上能有多少人能摒棄前嫌，推心相交，這人是條磊落的好漢。
「尹家兄弟才與我說，他家有兩個絕世珍寶，本以為是啥明珠寶劍，卻不想是二位，是戎某淺陋了。」
「哈哈，哪里，是尹某心無大志，人生得一紅顏知己，有嬌兒膝下承歡，便足以。」
「尹兄弟確是讓世人艷羨啦。老兄我慚愧不已。于戰場，臨危不懼，決勝千里，于生死，點到為止，不趕盡殺絕。于官場，不沉迷權勢，淡薄名利，戎某十分欽佩。容戎某豪言一句，他日若需相助之處，戎某當萬死不辭。」
「戎兄言重了。慶典結束後，我請你去我府上一聚，咱們不醉不歸。」
「甚好！甚好！哈哈哈……」
這二人能在生死較量後，還能握手言談，把酒言歡，相處融恰，並因為知己相交，都不是一般心性。
午時正點，奏樂響起，大殿上，一群衣著發飾統一的宮女擺著姿勢，魚貫而入，並繞著隨後抬上來的一朵含苞待放的蓮花，組成一副荷花美人圖。
慕苒頭一次見到古代歌舞，甚覺新鮮。柔美風情，夾雜技巧，服飾華美，賞心悅目。
隨著音樂響起，眾人視線便隨著舞者起伏。慢慢的，中間的蓮花花瓣綻放，一名女子如從夢中蘇醒，緩緩起身，隨著節奏舞動，一時間，視線幾乎都會在她身上。
她身段不凡，舞姿出眾，面上遮著薄紗，只露出一雙水眸。輕紗隨著舞姿飄動，讓人很想一探芳容，教人挪不開視線。
女子的舞姿柔軟，但看似簡單，實卻驚險。腳尖立在蓮花瓣上，水袖長甩，敲著兩側的大鼓，準確而有節奏。腳下變換著不同的蓮花瓣，手上的水袖與其他女子一樣的袖花，驚險刺激，花樣新穎。曲終，女子一個旋轉，從蓮花瓣翻滾而下，眾人一致驚呼，以為失誤，皆道可惜。
但女主安然落地，身後隨她落下的，還有一副對聯︰千秋萬代，盛世永昌。
仿佛進入夢中，一曲完畢，看官們掌聲雷霆。連外來的使者都左右稱贊。
皇帝大贊一聲︰「好！」
眾女子上前謝恩，皇帝親自上前，虛扶了那位領舞的女子︰「你叫什麼名字？」
女子有些驚慌︰「民女周若芙，乃新晉采女。」
「抬起頭來。」
女子緩緩抬頭，一雙瑩瑩的的大眼，含怯帶嗔，讓人仿若落入一汪清泉。
皇帝身軀微微一震，有些不可思議，這雙眼，像極那人了。
良久，只置一詞︰「周若芙，朕記住了。」
殿上，皇後鎮定自若瞟了眼手帕幾乎絞碎的郁妃，嘴角一抹嘲笑，這些年，新人笑舊人哭，她都見慣了，這都看不開未免太矯情了。
不遠處，即墨琛端著茶杯的手，青筋隱現，嘴角緊抿，身軀僵直。片刻，起身離去，只余桌上幾近成灰的瓷杯。
正在慕苒感嘆後宮女子上位，無孔不入之時，身後的小魔頭正無限悄悄接近。
她驚覺背後一陣悉悉索索，一回頭，便見一個小太監躬身貓腰、躲躲閃閃地扯著自己的衣角，這是哪家的內侍？這般膽小？
「這位公公有何事……」
「苒姐姐，是我啦！」
話還未落，小八一張大餅臉便無限放大在自己眼前，慕苒一個激靈，這是幾個意思？
「你在搞什麼啊？穿成這樣。」
小八一把拉下慕苒，矮身在桌子後面。
「噓！你小點聲，母妃不準我亂跑，待會兒肯定得派人尋我，所以我就問來福要了套太監服，偷跑出來，不然在這里呆著還不被憋死啊……」
「你個沒心眼兒的，慶典之日不能說‘死’字。」慕苒連聲呸呸呸，小孩兒童言無忌。
「苒姐姐，我帶你去找好玩兒的好不好，我宮里有好多新鮮玩意兒，不信你跟我去看看啊。」小八眨著無辜的大眼，繼續勾引著。
慕苒抬頭望了望政治權利場的盛景，覺著小八的建議很美好，便知會了身邊的娘親，與小八出逃。