「光當！」一只花瓶扔在地上，摔得粉碎。
蘇家三房的內宅里，蘇瑞聲眼楮都紅了。
「兒啊，兒啊，你這是怎麼了，別嚇著為娘。」一個妖艷的婦人大叫，此人正是蘇三老爺的渾家解娘。
她本是三老爺的妾侍，當初就很受寵。大娘死了之後，因為生了蘇瑞聲這個兒子，就扶正了，做了三房的主母。
「蘇木，蘇呆子，你讓我丟這麼大人，我絕對不會放過你！」蘇瑞聲咬牙切齒，又要去摔梳妝台上的那只玉鐲。
「不要，這可是為娘最值錢的東西！」解娘子大驚，慌忙將擁護器鐲搶過來。大約是不放心，又將自己的首飾盒子緊緊地抱在懷里。
沒有目標，蘇瑞還不解恨，又要去摔椅子。
這個時候，有兩人走進屋來，來的正是蘇三老爺和蘇瑞聲同父異母的大哥蘇瑞堂。
「住手，你這小畜生在外面受了氣，回家來撒什麼野？」蘇三老爺一聲怒喝︰「想造反了嗎！」
蘇瑞堂一把搶過弟弟手中的椅子，放在地上，又將父親扶著坐好，低聲道︰「父親大人切莫名生氣，若是氣壞了身子，讓我們做兒子的于心何忍。二弟本就是個急性子，鬧一鬧泄了氣，也就過去了。」
說完，又用責備的目光看著蘇瑞聲︰「瑞聲，不是為兄的說你，多大點事，何必呢？」
蘇瑞聲看到大哥眼楮里的得色一閃而過，頓時氣往上沖，冷笑道︰「蘇瑞堂，我自在這里鬧，關你什麼事？爹爹怎麼就知道了，是不是你在背後嚼舌頭？」
對于這個大哥他是非常瞧不起的，蘇瑞堂讀書不成，很不得父親的歡心。當初他母親還在世上的時候可沒少欺負蘇瑞聲母子，這一樁樁一件件，蘇瑞聲可都是記在心里的。
蘇三老爺大怒，一拍扶手︰「小畜生，有你這麼對大哥說話的嗎？」
蘇瑞聲將頭一昂，也不吱聲。
蘇瑞堂又勸道︰「父親大人，今日那蘇木做得太過分了，別說瑞聲，連我都有些生氣。」
解娘子也開始咒罵起來︰「這個蘇木小畜生實在可惡，寧可將地捐給縣學也不肯給瑞聲，老爺，這事卻不能就這麼完了。」
蘇瑞聲︰「對對對，得再找個機會開宗祠用家法治了他。」
蘇三老爺嘆息一聲︰「怎麼治，他是將地寄到縣學那里，又不是送，族里也不能拿他怎麼樣。這小畜生今天的表現好象和以前有些不一樣，就如同換了個人似的，會不會是開了竅，以後還真不好找機會收拾他了。」
他心中不禁有些懷疑起來，蘇木這一手玩得漂亮，將了自己一軍，讓人吞不下吐不出不說，若是他自己想出來的法子，可見這人不但不傻，還聰明得緊。
若真如此，以後還未必能找到機會將他給辦了。
解娘子見兒子氣成這樣，早已經心疼，忍不住叫道︰「老爺，我不管，你得幫瑞聲將這口氣出了。」
蘇三老爺擺了擺頭︰「這事難。」
「爹，娘，兒子倒有個主意。」一直在旁邊裝出一副恭敬謙良模樣的蘇瑞聲緩緩開口︰「依兒子看來，瑞聲依舊過繼到大房。」
「什麼！」解娘子和蘇瑞聲同時大叫起來，就連蘇三老爺也驚訝地抬頭看了長子一眼。
「不去，不去，大房窮得跟水一樣，地又寄了出去，讓我過去受窮嗎？」蘇瑞聲首先不干了。
解娘也是跳了起來，指著蘇瑞堂的鼻子大罵︰「老大，你不就是想趕你弟弟出門，以後好獨吞三房的產業嗎，好毒的心腸！」
蘇瑞堂神色不動︰「娘你是誤會我了，且听我把話說完。」
解娘子還待在鬧，蘇三老爺皺了下眉頭︰「老大你把話說完。」他知道自己這個兒子讀書雖然不成，可素有心計，在解娘母子面前也裝出一副恭敬模樣，從來不會亂說話。現在如此提議，肯定是有原因的。
蘇瑞堂道︰「爹娘，其實這事也好辦，依兒子看來，那六十畝地寄到縣學名下也是好事，反正也飛不了，也不用分一半給四叔。若是瑞聲過繼去大房，找個機會將蘇木開革出家門，過得幾年，再問縣學將那地要回來就是了。」
蘇三老爺眉宇一動︰「好是好，只可惜那蘇木如今好象不在傻了，他獨立門戶，若不犯下大錯，為父也找不到借口將他逐出家門。」
「不用挑錯啊，兒子倒是有個辦法，嫁出去不就行了。」蘇瑞堂回答道。
「什麼嫁出去，那呆子可是男人，你說什麼胡話，沒睡醒吧？」解娘冷笑起來，她越看這個兒子越心煩。若不是他是三房的長子，將來要繼承家業，瑞聲又何必去給人當兒子？
蘇三老爺突然一聲斷喝︰「解娘，讓老大說下去。」
見老爺不高興，解娘這才悻悻地閉上了嘴。
蘇瑞堂低聲稟告︰「父親，你是否還記得倒馬關所的胡百戶？」
蘇三老爺︰「怎麼不記得，你大伯在世的時候，胡百戶就想將他的女兒嫁給呆子，還不是看你大伯舉人身份，前途無量，也好攀個高枝。可惜你大伯眼界高，瞧不上他是個粗魯軍漢，沒有答應。」
「啊，胡百戶，我知道。」解娘是個話多的人，忍不住嘮叨道︰「這人姓胡名順，雖然只是個低賤的百戶軍官，可人家有錢啊。在城外有上千畝地不說，還開了個大的貨棧，日進斗金，也咱們保定有名的富戶。我說，若是蘇大老爺當年答應了這門親事，那呆子現在何至于潦倒成這樣……」
說了半天，見蘇三老爺的臉色越來越不耐煩，解娘子這才乖乖地住了口。
蘇瑞堂︰「此一時，彼一時，我听人說，胡家雖然有錢，可他是軍戶，好人家也攀不上。那胡百戶就這麼一個獨生女兒，卻不肯胡亂嫁給軍戶子弟。且，他們又想招個上門女婿，好給自己養老。可好人家的子弟如何肯給人當贅婿，別說是普通人了，就算是軍戶，也不肯做出這種不要祖宗的事情。一來二去，就耽擱了。」
一口氣說了這麼多話，他有些接不上氣。
蘇三爺用鼓勵的目光看著兒子，「別急，緩緩再說。」
蘇瑞堂大覺振奮，接著道︰「蘇木已經恢復清醒，不是傻子了嗎？他又沒有父母在堂，終身大事講究的是父母只命媒妁之言，父親你是族長，自然可以替他做主，大可找了媒人上門去求親。蘇木如果入贅胡家，那六十畝土地帶不過去不說，只怕那胡百戶也要拿出一大筆聘禮才好。他去了固然好，若不答應，不听長輩的話就是忤逆，開宗祠，將他逐出家門就是了。」
「好，這個主意好！」還沒等蘇三老爺說話，解娘子忍不住叫出聲來︰「胡家這麼富裕，干脆讓他出一百兩銀子的彩禮好了。」
蘇瑞堂笑著擺頭︰「咱們蘇家書香門第，肯將子弟入贅，那胡百戶好意思只出一百兩嗎？」
解娘更是高興，心道︰瑞聲過繼到大房，雖然以後不能喊我娘了，可有六十畝地的私產，對了，胡家若給聘禮，也得給瑞聲分上一份。
蘇瑞聲突然哈哈大笑起來︰「這個法子妙，蘇木啊蘇木，你就乖乖入贅給胡家吧。一個贅婿，連個下人都不如，看你以後還怎麼見人，痛快，痛快，就算那六十畝地得不到，只要能出了我胸中這口惡氣，也顧不得那麼多了？他去了就好，若不去，直接開革出門，也不錯。這一關，他無論如何是躲藏不過去的。哈哈！」
蘇三老爺一鼓掌︰「好，這事就這麼辦了。」
看父親和解娘還有蘇瑞聲都是一臉歡喜，蘇瑞堂松了一口氣。他這些年在家中被壓得厲害，還不是因為解娘生了個兒子，得了寵。加上蘇瑞聲很能讀書，將來未必不能考取個功名。若他留在三房，將來自己別說繼承家業，只怕連活下去都成問題。無論如何，得想辦法將他趕出去，至于蘇木，只好說聲抱歉了。
很快，蘇三老爺就秘密地找了個媒人去胡家提親。
可惜胡家那邊卻帶話過來，胡百戶的原話是︰以前听人說蘇木是個呆子，心中本不太相信。可前日他在詩會上居然交白卷，可見不但呆，而是徹底地傻了，又如何配得上我家女兒？
蘇三老爺又悄悄派人過去商議了幾次，可那胡家依舊搖頭不應，他也沒有任何辦法。
事情好象就這麼擱置下來了。
至于蘇木，卻不知道這一切，也不知道若是做了贅婿，對自己的人生會產生什麼影響。