弘治今天之所以微服出宮，其實是得了徐公公的秘報。
自從幾日前在西苑看到太子額頭上有青腫，又流鼻血之後，弘治就起了疑心，懷疑儲君在外面鬧出什麼事來。
對于這個兒子，沒有人比他更清楚，那就是個不省心的，嗜好武藝，成天打熬筋骨，沒事就同侍衛們動手過招。
作為一個未來的君主，應重教化、重用文臣、虛心納諫，嚴于律己、善待士大夫，如此才能管理好一個老大帝國。練武又有什麼用，作為一個皇帝，就算練到武藝天下第一，也輪不到你上戰場。更何況，玩物喪志，醉心武學，反將朝政給荒廢了。
對此，弘治是恨鐵不成鋼。
不過，兒子年紀還小，正如他那天所說，如果練武能鍛煉出強壯的體魄也是不錯。反正宮里的侍衛和他動手，手下也有分寸，怕就怕外面的人不知道他的身份，一旦皇兒有了好歹……
想到這里，弘治悚然而驚，立即明白太子身上的傷肯定是在外面弄出來的，立即下令讓東廠去查。
這一查，還真查出問題了。
弘治著才知道朱厚照這段時間沒天都偷偷跑出宮去，找民間的所謂的高手動手過招。
這一陣子，更是拜了一個師傅。
徐燦早就有心將太子身邊的太監們都給換成自己的人，在皇帝面前更是添油加醋煽風點火︰「回陛下的話，太子拜了個師傅。」
「拜師傅，學什麼？」弘治倒是楞住了。
「陛下，自然是學武藝啊！」徐燦道︰「說是拜在一個叫什麼蘇子喬的人門下，成天不是扎馬步，就是煉氣，太子整日和他過招，經常被這個蘇子喬打得遍體鱗傷。」
徐公公說到這里，一臉的哀痛︰「陛下，堂堂一國儲君，竟被人傷了，必須嚴懲。這蘇子喬，好大膽子，竟然敢做未來的帝師，居心叵測，必須誅三族。」
听到徐公公的挑撥，弘治也是又驚又怒。兒子天天被人打，已讓他這個做父親的急火攻心。現在听徐燦的意思，這人還有意靠武藝討好太子，以為佞進之階，這卻是斷斷不能忍的。
國家用人，得經過科舉考核。如果僅僅因為投了君王之好，就能得富貴榮華，後人又將如何看自己的兒子，那不是隋煬帝嗎？
「這個蘇子喬究竟是什麼身份？」弘治黑著臉色問。
徐燦︰「陛下，臣已經查得清楚，這個蘇子喬乃是保定府秀才，今年剛得了院試頭名，進京參加鄉試。對了，前幾日京城士子圍攻順天府衙門時，管轄祿米倉的錦衣衛百戶軍官胡順正是他的岳丈。一個有功名的士子，為了富貴，竟然同軍戶聯姻，可見此人人品之低劣。」
打蛇附棍上，徐燦順便陰了錦衣衛一道。
「秀才，還是頭名案首……順天府事件的百戶軍官的女婿……」弘治也知道順天府那件事錦衣衛處置得不錯，雖然他對這事一直沒有表態。可內心中，對錦衣衛所辦這事非常滿意。
又听說蘇木是個有功名的讀書人，且拿了今年院試第一，臉色就緩和下來。
弘治皇帝對讀書人一向看重，心道，原來這人是儒家門徒，應該不是一個不知道輕重之人，或許，事情並不像徐燦所說的那樣吧。
對于東廠和錦衣衛，弘治一想警惕，他們的話，弘治也只信六分。
至于太子出去學武一事，自己兒子的性子弘治最是清楚，你越是反對，他越是來勁，真真是不達目的誓不罷休之人。
當下就揮手讓徐燦退下，心道︰還是得親眼去見見太子和那個蘇秀才究竟在干什麼才好。
于是，接下來幾日，他首先把朱厚照關在西苑好幾日，又授意讓人將劉謹等人暫時調開。
今天恰好是翰林院學士楊廷和侍太子講讀的日子，原來，太子的侍講官本是由三個大學士擔任的。可閣老們事務繁忙。于是，日常教導太子的職責大多由翰林院的學士們擔任。
對于無官無職的楊學士，儲君自然沒有敬畏之情，听了一節課之後，朱厚照就推說身子不好，散了堂，一個人偷偷跑出了皇宮。
太子前腳出宮，後腳就有人將此事稟告皇帝。
估計是跑蘇秀才那里去了，弘治皇帝沉默片刻，立即讓徐燦下去安排，自己則和楊廷和一道換了便裝，微服出游。
對于皇帝這個決定，徐燦自然歡喜。太子私自出宮可是不得了的大事，而楊學士又是個鯁直之人，這事若是鬧開，太子身邊的人只怕要換個便。不但如此，錦衣衛也會有大麻煩。
至于蘇秀才的生死，他並不在乎。
一個小人物，對堂堂東廠廠公而語，也不過是個名字罷了。
……
此刻，在小天井里。
蘇木一笑︰「好了，廢話就說到這里了，我還有幾日就是鄉試了，得抓緊時間溫習功課，你回去吧。」
朱厚照︰「不成，我好不容易出了一趟容易嗎。我那浩然之氣還沒有養呢！這幾日本公子都會過來。」
蘇木沒好氣地說︰「隨你，我要開始今天的功課了，這樣，你已經將《大學》讀完了，從今天開始就開始學《中庸》吧。」
「這《中庸》和上乘武功有些什麼關系，怎麼又是讀書啊？」太子顯得非常不滿，前一陣子學《大學》已經將他弄得快崩潰了。
蘇木嚴肅地看著朱厚照，開始一本正經地胡扯︰「《中庸》者，中是中正，不偏不倚,庸是普通,平平常常。就好象武藝，無論你使出什麼花巧招式，最後打到敵人身上，也不過是一拳、一掌、一爪或者一腳。最後那一擊，必定是平平常常。中庸者，規矩嚴整，事行有度，凡事不可偏激。就好象我們和人交手時，每一招使出，力量都不能使足，如此才能留有後手，才有余力隨機變化。力道使老乃是武功夫大忌，否則一旦落空，就再沒有翻身的余地。」
听蘇木說得雲山霧罩，朱厚照精神一振，細細體會，只覺得蘇木所言簡直就是至理名言，余味悠長，神色也嚴肅起來，一作揖︰「多謝子喬教我這一等一的武藝。」
「不用謝了，還是老法子，我念一段《中庸》的原文，然後講解，你再抄一遍。等你將《中庸》學完，浩然之氣自然大成。到時候，寒暑不侵、百邪不入，健步入飛，內外兼修當不在話下。」
「好，子喬請講。」听蘇木說到這其中的妙處，未來的正德皇帝喜得抓耳撓腮。
……
外面，弘治也听得一頭的霧水，忍不住回頭小聲問楊廷和︰「這個蘇秀才的話朕不太听得明白，不過好象很厲害的樣子，你怎麼看？」
這簡直就是明朝版的不明覺厲。
楊廷和乃是飽學大儒，自然知道蘇木是在胡扯，听皇帝問，查點被一口口水咽死，漲紅了臉低聲怒嘯︰「純粹胡扯！」
可蘇木接下來的講解卻讓他神色一變。
蘇木︰「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。」
「這是《中庸》的首章，子思發明道之本原如此。命字，解作令字。率，是循。修，是品節裁成的意思。子思說︰天下之人，莫不有性，然性何由而得名也，蓋天之生人，既與之氣成形，必賦之理以成性，在天為元亨利貞，在人為仁義禮智，其……」
自然，是張居正後來給萬歷皇帝上課時的講解。
當年在研究國學時，蘇木將這本書從頭到尾精讀了一遍。細節處或許記不清楚，但大概意思還是記得住。
……
外面的弘治皇帝輕輕抽了一口冷氣，作為一國之君主，從小就有天下一等一的學問大家教導，究其學問而言，自不讓任何一個當世大家，如何听不出蘇木所解的《中庸》的成色如何？
「精彩，真精彩！」他小聲地贊了一聲，問︰「楊廷和，你覺得呢？」