蘇木本以為最多兩日就能夠坐上回北京才官船上。
時間緊迫，滄州這邊還有許多事情需要了結。首先，鹽司的所有文書檔案都要移交，衙門里的書辦、幕僚和官吏們同蘇木一樣不合。
可這次卻都沒有為難蘇木，交接很順利。
而且，看眾人的模樣，好象都是有氣無力的樣子。估計是顧三公子做了駙馬一事，將所有人都給震撼了。
做了皇家駙馬，對一個讀書人來說，簡直比殺了他還難受。
據說，如今的顧三公子已經被顧家關在一間小院的閣樓上，閣樓的樓梯也被拆了，每日只靠一口吊藍運送所需用品。不到出閣之日，不得下樓來。
「出閣……」這個詞通常是用在大家閨秀身上，一般來說，大戶人家的女孩子在定了親之後，就會住在繡樓里，不到結婚那天不出閣樓來，因此，出嫁又叫「出閣」想不到這個詞卻著落到顧三公子頭上。
真真叫人苦笑不得啊！
不過，旋即，蘇木對他又抱有極大的同情。實際上，說起來，做皇家的駙馬就是入贅，跟出閣又有什麼區別呢？
封建禮教害死人。
交接完鹽司的公務之後，接下來就該輪到發展銀行了。
說來也怪，太康卻不想參與，只說她最近有其他事情要忙，叫蘇木自己做主。
沒辦法，蘇木只好將銀行所有的人都招集在一起，說自己要回北京長住，以後每年能來滄州一次就算好的了。這次回北京，說不定要在北京弄一個總號，以後滄州這邊每月報一次帳目到北京總號即可。
孫臣和宗真自然曉得蘇木的真實身份，知道他這次回京城主要是為應付來年三月的會試，這可是關系到他是否能夠進入官場的最後一場考試。相比起個人的前程，滄州這邊的生意卻也算不得什麼。
而且，孫臣和宗真也巴不得蘇木能夠得個一官半職，有他在朝中做官，銀行的生意只怕會更加壯大。
蘇木和太康都要離開滄州，所以，滄州的生意也只能交給這兩人。
宗真做為本地的土族，大掌櫃一職肯定是跑不掉的，負責銀行運營。
孫臣這負責管理所有來往帳目，監督銀行的所有事務，算是一個財務總監吧。
至于其他人的工作以後該怎麼辦，蘇木都有安排。
等到一切弄妥，本以為該上船回家了，一個勁爆的消息傳來——陽建忠被抓了，家也被人抄了。
作為滄州鹽商的首領，商賈的地位雖低，可因為他背後站著壽寧侯張鶴齡，在滄州也算是一個名人。
他這次倒台，可謂是轟動一時。
據小道消息說，陽建忠這人沒別的愛好，就喜歡打葉子牌，而且打得很小，每一注不過一文錢，一場下來，也就幾錢銀子的輸贏。對于一個大鹽商來說，這點勝負不過是九牛一毛。
可他這人在賭博上非常節制，說「小賭可以怡情，大賭卻是要敗家的。」
無論賭友怎麼勸，都不肯往大里打。
這次陽建忠和兩個牌友正在打葉子牌，為一文錢扯得臉紅筋漲的時候，一群錦衣衛和東廠的番子沖了進來，當場就將他拿住，說是賭博違法，得帶回京城侯審。
然後，陽家商號也被查封了。
又據人說，當時就從商號里抄了兩百二十萬兩白銀，滿滿地裝了好幾條大船。錦衣衛說了，陽建忠聚眾賭博，按照《大明律》要砍去左手，抄沒家產，子孫流放雲雲。
說完，傳八卦的人感嘆一聲︰「什麼小賭可以怡情，大賭敗家，小賭一樣敗家！」
「想不到法律之中竟然還有這麼一條，看來，這錢是不能耍了！」
……
如此，這段時間之中，滄州城中的風氣為之一肅，再看不到滿街滿巷玩色子的閑漢。
听到這個消息，蘇木吃了一驚，立即就明白，這肯定是太康搞的鬼。
這小丫頭有兩個特點他是領教過的，記恨。
在一件事上吃了虧，無論過去多長時間，總會找回來的。
當初他蘇木在畫舫賽詩贏了她一場，最後，太康還是找機會贏了回去。當然，後面被人揭穿她的才女身份全靠抄襲《紅樓夢》卻是另外一件故事。
前次在陽家商號，陽建忠對太康無禮，小丫頭能不將場面找回來嗎？
得罪了普通人還好，得罪一個皇家公主，陽建忠死定了。
太康還有另外一個特點就是貪財。
鹽商富得流油，陽建忠家資巨萬，公主殿下能放過他嗎？實際上，在封建社會，你就算再有錢，在官家的眼里都是一條肥豬，養肥了，自然要殺了吃肉。明朝初年的沈萬山就是這樣。
看來，不做官是不成的了。你若沒有一個官職，就算再有錢，一個小小的知縣就能將你給收拾了。所謂抄家的縣令，滅門的知府。
蘇木這個時候，突然對明年三月的會試有了強烈的期待。
陽建忠的案子很是熱鬧了十幾天，總算辦完，所抄的家產也送走了。
蘇木正呆得無聊，太康公主這才帶信過來說︰「可以回京了。」
時間已經到了十月底，天氣徹底地冷了下去。
蘇木和太康等人獨自佔了一條大官船，大運河上冷霧彌漫，河風吹來，冷得他一個哆嗦︰「冬天到了啊！」
「要過年了。」太康嗲嗲的聲音傳來。
蘇木︰「殿下這次要過一個肥年了，老實說，陽建忠是不是你辦的？」
太康公主︰「君子以直報怨，以牙還牙，以眼還眼。他種了因，就得承受後果。」
「只怕沒這麼簡單吧！」蘇木又笑了笑︰「若陽建忠只是一個普通人，就算得罪了殿下，也不至于抄家滅門，怪只怪他是個鹽商。殿下這次得了多少好處？」
在蘇木這個老搭檔面前，太康公主也不隱瞞︰「本殿與皇帝哥哥一人一百萬。」
「那可是壽寧侯的產業，殿下這麼做，張侯面子上須不好看。」
太康淡淡道︰「不過是換一個鹽商而已，舅舅那邊本殿自去說。實在說不通，讓太後出面。這次本殿有個心得，願與蘇木你共享。」
蘇木︰「還請教。」
太康︰「這次本殿動用了東廠和錦衣衛，還不是因為本殿是皇家公主。否則，上次在陽建忠那里，你我都要吃大虧。還有，這回滅了陽建忠，主要是因為他是家產巨萬的鹽商，抄了，直接就能為天子籌集一筆大婚費用，而劉太監又立功心切。否則，只怕他也未必肯買本殿的帳。」
太康嘆息一聲︰「本殿畢竟是個女子，雖說是皇家公主，可在世人眼中又算得了什麼，還比不上一個王爺。若本殿是皇子，又或者是儲君，該多好啊！」
說著話，她那雙美得不食人間煙火的臉從船舷處探出去，好象是要將眼前混沌一片的白霧看穿。
蘇木心中一凜︰這小丫頭是嘗到權力的滋味了，而權力有是一種最蠱惑人心的毒藥，真真叫人欲罷不能。
有人心中的猛獸蘇醒了。
卻不知是好是壞？
（本卷終）