他哈哈一笑，指著翁知事說道︰「天行健，君子以自強不息。翁大人你是擔心不做知事之後沒那份俸祿養家吧，區區二三兩銀子不過是小利。若中進士，為政一方，造福百姓，為朝廷效力，甚至青史留名，那是大義。大人為小利而舍大義，不是我輩行事的道理。」
蘇木這話說得義正詞嚴，翁知事一臉的羞愧，訥訥地說不出話來。
蘇木有笑道︰「其實，此事也不是不可以兩全，我朝不是有封廳一說嗎？等到考時，蘇木準備封廳而去。」
牛知事點點頭︰「是有這麼一說。」
所謂封廳，按照現代人的說話，就是停薪留職。
古代官員注重身份，科舉進士出身的官員比起選官身份要高出一頭。而且，將來的的上升通道也窄，升到一定高度，就再上不去了，就好象是踫到了一個透明的天花板。就明朝來說，你如果是以舉人功名選官入仕。比如知府、知縣這樣主政一方的正印官就別想了。最多也就怕到一府同知就算到頭，至于封疆大吏、部院大臣，想都別想。
你若真運氣爆棚，簡在帝心，走到這一步，風光固然是風光，一個奸佞小人的帽子是跑不掉的。吳世奇就是一個鮮活的例子，他也不過是代理了幾個月鹽司轉運使，就已經是名聲盡毀。
正因為這樣，很多舉人出身的官員，就算做到高官，每遇到科舉年，還是會去試上一試的。
蘇木以前看相關資料的時候，好象就看到過這麼一個故事。清朝康熙還是乾隆年間，有個滿族的貴族高官，已經官居三品，乃是統帥千軍萬馬的大將。可就因為不是正經出身，到春闈的時候，辭職去參加科舉。也是他的運氣，還真的中了。
至于這個人叫什麼名字，蘇木也記不得了，只知道有這麼一回事。
有一定職位的官員如果要去參加科舉，手頭的工作也沒辦法干。
所以，這才有封廳制度。
官員得在考試之前提前向吏部報備，等到上頭批復之後，可以暫時將手頭的政務交給別人。等到考完，自然要分配到其他地方去做正印官，若是不中，依舊回原單位。
李知事笑道︰「子喬，封廳一說只針對主官，咱們官職低微。通政司也沒什麼事，也不怕耽擱，不用封廳的。就算要去參加會試，大不了春闈那幾日請個假。」
其他人都同時點頭。
蘇木「哦」一聲︰「既如此，那麼我們也沒有好擔心的。打個比方，翁大人就算去報名參加考試，又不用封廳，該得的俸祿卻是一文也少不了，又有什麼好擔心的，難不成，翁知事你屢試不弟，已經沒有了心氣？」
听到這話，幾個知事跟著起哄。
翁知事一張臉漲得通紅，又羞又氣︰「子喬你真真小看我了，你還別說，我確實有參加明年春闈的打算。」
蘇木心中暗笑︰這個翁大人算是中了我的激將法了。
其他知事都吃驚地看著翁知事，同時問道︰「翁大人真要去考？」
翁知事︰「剛才听了子喬那句天行健，君子以自強不息，當真是振聾發聵，叫我心中好生吃虧。翁某屢試不弟，這些年確實有在八品任上終老一生的念頭。當年讀書明禮時所立的志向，竟被我拋之腦後了。翁某羞愧啊，愧對先師，愧對家人！」
說著他猛地站起來，走到蘇木面前一揖到地︰「子喬，翁某受教了，報名的時候，記得叫上我。」
蘇木慌忙將他扶起︰「自然，自然。」
其他幾個知事也吃驚地叫起來︰「翁大人真要去參加考試？」
翁知事一挺胸膛︰「去，怎麼不去？翁某今年已經四十歲了，冉冉老將至，若不最後試一回，死了也不甘心。」
說到這里，他突然淚眼婆娑起來︰「我是林縣人，我們那個地方多山少田，百姓生活困苦。翁某雖然也是中山人家，可一年中總有那幾個月吃不飽飯。為了供養我讀書，全家人的心血都熬干了。記得我二十歲參加院試的那一年的前一個月。家里為了給我湊去府城趕考的盤纏，父親大人拉煤去縣城賣。連續拉了十天，腳上密密麻麻都是血泡，全破了，簡直就是一只血腳。我實在是看不下去了，死活也要跟著去……父親卻說，你一個讀書人干什麼苦力，滾回家去，然後就提著鞭子朝我身上抽來……可……我又如何肯看到父親一人吃苦，死活跟了過去……路上就遇到了大雨，把我們淋得……那日子，真是不堪回首……還好那一年翁某總算中了個秀才。可惜父親他因為淋雨，回家之後就一病不起，在床上躺了兩個月，終于撒手人寰。」
「父親去世之前拉著我手說，孩子，你是咱們村唯一的秀才，將來一定要中個進士，做縣大老爺，我就算是死了，也能含笑九泉。」
「可惜，兒子不孝，沒本事，這麼多年了，竟然沒有光耀門楣！」
說到這里，翁知事的眼淚就掉了下來。
听他說得淒然，知事們自懷身世，都一臉的悲哀，再沒有人說一句話。
半晌，李知事著才上前安慰。
翁知事平復下洶涌的心緒，問︰「李知事，你去不去參加來年春闈？」
李知事支吾幾聲︰「我……還是算了吧，怕是考不中的……」
「試試又有何妨？」翁知事一臉熱切地看著他。
「哼！」突然傳來一聲冷哼，一直冷眼旁觀的段炅喝道︰「進士科百中取一，就算去考，你敢保證能中。會試一考就是七天，大家都去考了，這經歷司的政務誰來處理？蘇木，你究竟想干什麼？」
蘇木裝出很無辜的樣子︰「段知事這話說得好生沒有道理，我蘇木自去考就是了。別人去不去，與我何干？」
段炅︰「你蘇木這些年偌大名氣，去考怕是要中的。可惜啊，我等事先也沒準備。如今受了你的撩撥，全都跑去參考，搞得轟轟烈烈。結果因為倉促上陣，無一中式，傳了出去，豈不是一場笑話，要淪為世人笑柄的。」