又到了明朝中央政府每天下班的時間，自從正德皇帝長期住在西苑周，國家的中樞決策機構逐漸西移，超過一半的部院人馬都在那邊辦公。
即便如此，皇城中的各色人等加一起，還是有上千人。
下班的時候，簡直就是擠成一團，到處都是人。
皇城外面一條大街上全是轎子，有官轎，也有雇的轎子，將一條街擠成了菜市場。好在，官員有品級，倒不至于走不動。
蘇木作為低級官員，自然要等到最後。
按照通政司的規矩，每日都要留一個知事值守。
說起來，衙門里平日里也沒什麼事，更別說半夜了。不過，為了防備地方上有什麼突發事件，有急遞送來什麼的，如果那時候沒人，這個簍子就捅得大了。
當然，真有軍國大事，急遞鋪肯定直接將急報送去內閣，怎麼可能到通政司耽擱？問題是，不怕一萬就怕萬一。
今日本是李知事值守，說來也怪，翁知事卻主動請纓。臨到下班的時候，還將蘇木手頭的幾本時文集子也借了去。還問書辦要了點茶葉，說是用來提神。
不用問，老知事這是要熬夜補習。
翁知事如此刻苦，一副背水易站的駕駛。其他知事自然調笑了一番，說「翁大人你是真的要去參加進士科考試啊？」
「這麼辛苦做什麼，我等可是不願吃這種苦的。」
「也沒那個把握，所以就不折騰了。」
話雖然這麼說，可蘇木看得出來，眾人都繃緊了神經。在等車出城的時候，有的人甚至還偷偷掏出書來瞄上幾眼。
一旦被人發覺，就尷尬一笑，說︰「閑著無聊，看著玩。」
話中死活也不肯承認自己已經對來年春闈動了心。
蘇木看在眼里，心中好笑。
一切都按照他設想那樣向前發展，現在離來年會試還有三個半月。現在補習，還來得及。再過得幾天，知事們一旦開始正式備考，估計也沒心思在掩飾了。
到那個時候，就是蘇木把持整個經司的時候。
等了半天，總算等到一頂轎子，回到家的時候，天光已經暗淡。
北京的天亮得早，也黑得早。
天上漂著鵝毛狀的雪花，已經是隆冬了，今天翁知事在衙門里值班，想必冷得厲害吧？
今日家中顯得特別安靜，距離吃飯還有半個時辰。
各屋各院都點了等，橘紅色的光顯得特別溫暖。
月兌掉身上的官服，蘇木就去了書屋，問侍侯在身邊的趙葫蘆︰「葫蘆，小蝶呢？」
趙葫蘆面上帶著笑容︰「老爺，小蝶大姐卻不在？」
「哦，去哪里了，這麼晚了，怎麼不在家？」蘇木有些不快，可轉念一想，現在也不過是後世北京時間下午五點左右，如果是現代社會，這個點還早著呢，不少人還在加班。
「上街買東西去了？」
「哦，你去伙房看看，老爺我月復中還真有些饑餓了。」中午吃得差，又是大冬天的，蘇木感覺有些經受不住。
「好的，小人這就去。」趙葫蘆依舊滿面的笑容，到最後，卻有些擠眉弄眼的樣子，也不走。
「怎麼了，笑成這樣，好生奇怪，可有事情瞞著本老爺？」蘇木心中奇怪，不禁問。
「沒什麼，沒什麼……」趙葫蘆強忍住笑容，憋得很難受的樣子，指著書案上的一疊文稿，說︰「這是老爺昨天寫的文章，已經修改過了。」
「哦，吳老先生已經修改過了。」蘇木順手從桌上拿起自己昨天寫的那篇八股文，可剛看了一眼，就大笑起來，回頭朝書屋中那具屏風喊了一聲︰「吳小姐你出來吧！」
沒錯，文章已經修改過了，上面滿是密密麻麻的蠅頭小楷，不是吳小姐的筆跡又是誰？
想當年在龍在家的小天井里，蘇木的文章可都是經過吳小姐修改的，自然看得出她的筆跡來。
「子喬你怎麼知道妾身回來了，又怎麼知道我就在書屋中？」
清脆而柔和的聲音傳來，就見得一條雍容華麗的身影從屏風後面走出來。
一剎那，整個書屋仿佛都明亮起來。
不是吳小姐又是誰？
蘇木大喜，猛地跳起來，一把抓住吳小姐的小手︰「你果然回來了，快一年了吧，還好嗎？」
說著話，就上下打量著吳小姐。
同當初在北京分手時相比，吳小姐胖了些，也白了些。正因為如此，反顯出了一種特有的沉穩大氣之美，叫人不敢褻瀆。
被蘇木抓住雙手，吳小姐卻沒有像以前那樣羞紅了臉。而是大著膽子看著蘇木，從容微笑︰「子喬……」
蘇木這才意識到書房里還有趙葫蘆，忙松開吳小姐的手，「葫蘆，你去伙房催催，本大人餓得緊。」
趙葫蘆見自家老爺跟夫人手牽手，早嚇得將頭埋了下去。
听到蘇木讓自己離開，如蒙大赦，慌張張地跑了出去。卻不想，因為心中慌亂，剛出門就摔倒在了地上。
蘇木和吳小姐同時撲哧一聲笑起來。
吳小姐︰「葫蘆，老爺喜歡葷腥，口味重，叫廚房多弄些大油大水的菜肴。」
趙葫蘆一個骨碌從地上爬起來，一臉茫然︰「老爺這幾天不是要吃齋嗎？」
吳小姐︰「直去做就是了。」
「是，夫人。」
看著趙葫蘆的背影，蘇木一笑︰「吳小姐，你倒是會治家。這才回來不片刻，大家都叫你夫人了。看來啊，我蘇木這輩子是逃不出你的掌握了。」
吳小姐這才紅了臉︰「子喬不要亂講，我不過是替父親將你的稿子送過來罷了。」
蘇木︰「知道我剛才怎麼就知道你在書屋屏風後面嗎？」
「怎麼知道的？」吳小姐大奇。
蘇木抽了抽鼻子︰「你身上帶著一股蘭花的香味，當初在龍家的時候，我早就嗅得熟了。你就算是隔了一里路，我也能聞到這股味道。」
「子喬你又亂說話了。」吳小姐跌足，做出一副惱怒的模樣，心中卻是一陣陣發甜。
半晌，才低頭道︰「我挺好的，這陣子就是想爹爹，想回京城。」
「不想我嗎？」
「子喬，你若再說混帳話，我……我我，我立即去念祖那里。」