正德三年，五月二十，歲逢午馬，正是大比之年。
距離秋闈還有四個多月，但離考試報名還有十天不到。
「謝小官殺人了！」
一大早，一聲驚人的叫聲就在陝西鳳翔府扶風縣城里響起，然後，就好象插了翅膀，瞬間傳播到縣城的每一條大街小巷。
實際上，陝西一地民風剽悍，縣城里每年出幾條人命案子也不是什麼不得了的大事。
陝西一地在大明朝的政治中地位特殊，乃是三邊所在，國防的第一線。北方的寧夏、延安、榆林直接面對北方韃靼人的攻勢。從北宋開始到現在，幾百年過去了，戰爭就好象沒停息過。五年一大打，三年一小大。當地的百姓和草原民族，一踫了頭，三句話沒說對，亮刀子一命相搏也是常事。
後人以為，漢人讀書讀迂了，都如綿羊一樣懦弱。其實，這不過是訛傳。漢人，尤其是讀書人，講究的是君子仗劍行天下。
治國平天下，不但要依靠王道，霸道也是少不了的。
也因為地出前線，陝西一地歷來就是出強軍的地方。北宋的西軍，更是當年一等一的野戰集團。後來，隨著西軍的覆滅，北宋王朝也走到了盡頭。可以說，整個北宋的國家安全都是由陝西人以一己之力撐起來了。
到了明朝，陝西一省中，又一半一上的青年壯丁從軍，是軍戶最多的行省，即便是山西也不能與之相比。
正因為經過幾百年不間歇的戰爭，陝西男兒骨子里都有一股子血性。遇到事情，講究的是以牙還牙，以血還血，絕不妥協。
這也是後來李自成在陝西起家的根本，到了現代，老毛跟是依托陝北一地，逐漸發展，十年間驅除日寇，席卷天下。後來，又經過六十年的發展，將一個共和國打造成全球gdp第二。
可以說，從北宋開始，陝西人就深刻地影響到了整個中國歷史。
所以，不過是一件殺人案子而已，並不值得扶風人大驚小怪。
之所以如此轟動，那是因為殺人者是個有功名的少年秀才。
「殺人了，哪個謝小官？」又有人問。
「還有哪個謝小官，西門賣肉的那個謝秀才啊！」
「原來是秀才屠戶啊，那就難怪了？」
「謝小官看起來年紀雖然小，可性子卻是極其梗直的，又急公好義，遇到不平之事，多半就伸手相助。哎，他這次殺了人，也不知道會怎麼判決，如此人物，卻陷進一樁案子里，倒是可惜。」
大家都聚在街上，交頭接耳地議論起來。
這個時候，旁邊一個大約四十來歲的書生冷笑道︰「君子當溫潤如玉，遇到事情當以德服人。謝自然謝君服好勇斗狠，身上又有哪一點像是讀書人，出事是遲早的。再說，他不顧自己讀書人的身份，要去行了屠宰賤業，真真是丟了我縣讀書人的臉。這次殺了人，倒也不好。至少要被革除功名流放三千里，倒是一件正人心，正風紀的好事。我縣讀書種子，听到這個消息，無不拍手稱快！」
聲音說得激揚，語氣中卻帶著一絲幸災樂禍。
說話這人姓黃，名東，也是扶風縣的秀才，素來和大家所談論的謝小官不和。
听到他陰陽怪氣地說出這一番話來，眾人都是不服。
別人敬他是個有功名的讀書人，還情自忍了。可旁邊一個賣燒餅的婆子卻是不服，也不懼他是個秀才，破口罵道︰「黃秀才你這話說得好沒道理，什麼以得服人，若遇到事一味退縮，還叫男人嗎？說他操持賤業去殺豬羊，人家憑自己勞力吃飯，一不偷二不搶，又有什麼好丟人的。哪比得上黃秀才你，都四十歲了，窮得連飯都吃不上了。整日間只知道到處打秋風，這十年年來，別說是我們扶風，就連整個鳳翔府也被黃相公你給吃遍了，真真好大面子啊！」
這話一說出口，別人想笑，又不敢笑。
確實，這個黃秀才最近幾年也實在有些不象話。一心想科舉當官，可讀書卻不成，考了一輩子，也只得了秀才功名。不但如此，家中的祖產也被他變賣一空。
俗話說，窮則思變。
可這個黃秀才不當不思變，思振作，反學起別人要當山人。整日游走在富貴人家，靠著幾首歪詩騙吃騙喝，純粹就是一個高級乞丐。
哪比得上人家謝小官。
說起這個殺了人的謝小官，倒是扶風縣的一個奇人。
謝小官姓謝名自然，字君服。
此人年方十六，本是一個富戶人家，家中也有上百畝水田。可惜他爹在謝小官兩歲的時候去世。
謝自然的父親一去世，母親就病倒了，在床上一躺就是十年。
為了替母親治病，謝自然耗盡了家產。
在上前年，埋葬了母親之後，謝自然家已是徒四壁。
一般人若是遇到這種情形，早就頹喪下去了。
可這個謝自然卻是個人物，一咬牙，帶著僅余的二兩銀子和人合伙同韃靼人做起了牛羊生意。四年下來，竟然發達了，積累了不小的家業。不但將以前賣出去的土地全部贖了回來，還在城中置了一處新宅子，家務比起他父親在世的時候還要興旺些。
听說，當年跑韃靼的時候，這個謝自然是和人家動過刀子的，還殺過人。
這事听起來的確是比較傳奇，可是，更傳奇的是。謝自然從小讀書，學業非常不錯。父親死後，因為家境貧寒，就停了下來。後來，靠著經商，重振家業之後。謝小官突然想起要讀書了，他一邊做邊貿，一邊四出求學。只四年時間，就以區區十六歲年紀拿到了秀才功名。
讀過他詩文的人，都會拍案叫絕︰「好一個謝君服，真真是字字珠璣，來日當不可限量也！」
陝西一地，尤其是關中平原地區歷來就是出人才的地方。
但今更是出了李夢陽和康海兩個大才子，詩壇七子，陝西就佔了兩個，叫人忍不住心中驚嘆。
現在，少年一輩中，謝自然又是初露頭角。可以想象，再過上幾年，一旦他中了舉人，又是一個少年名士。
縣學中的年老夫子對于謝小官這個得意徒弟也是非常滿意，從來都不吝在別人面前夸獎自己的學生︰「李公在前，君服在後，鳶飛鴛起！」
所謂李公，指的就是李夢陽。
年老夫子竟然拿謝自然和李夢陽相比，這已經是相當高的評價了。
謝自然在科場上成就，以及文才，自然當得起這個贊揚。
問題是，商人本是賤業。你謝自然得了秀才功名，也算是讀書種子了，你的一言一行代表著咱們扶風讀書人的臉面。
可你這家伙做事卻邪得緊，不但整日在外面販豬販羊，和下里巴人吃酒耍錢。高興起來，甚至還系著油膩膩的圍裙親自站在案板錢叫賣，連讀書人的體統得不要了。
君子愛財，取之有道。不是不可以做生意，畢竟讀書科舉是一件大費錢財之事。一般人得了功名之後，都會退隱幕後，僅僅掛個名而已。
你謝自然卻好，好親自出面叫賣了？
這也是整個扶風縣讀書人不待見他的緣故，更大原因是，年老夫子非常看重謝小官這個學生，甚至還放出話來，說等到自己女兒成年，就嫁給謝自然為妻。
此事自然引起了所有讀書人強烈的嫉妒，怎麼什麼好事都被這鳥人給遇上了。
做生意，生意好得不得了；去讀書，只四年就拿到秀才功名，今年還有很大可能中個舉人；現在，就連年老夫子也要將女兒嫁過去。
據說，年老父在朝中還是有背景的，在陝西官場上也能說上話。有他的關系在，一旦做了年家女婿，無論是科舉還是將來的仕途上都有莫名大好處。
以謝自然的本事，未來還不紅得耀花了人的眼楮？
老天怎麼這麼不公平？
還有天理嗎？
一想到自己蹉跎四十載，如今卻只是個窮困潦倒的秀才，黃東就嫉妒得眼珠子發綠。今日听人說謝自然殺了人，忍不住幸災樂禍起來。
剛才這個婆子一通罵，直將黃東說得抬不起頭來。
頓時惱羞成怒，呵斥道︰「賤人，你不就是貪那謝自然平日間將剩的油脂碎肉白送于你嗎？今日竟敢對本秀才無禮，再廢話，捉你去見官，掌嘴二十，打不死你這個老乞婆！」
見黃秀才發怒，那婆子才想起讀書相公的特權，到時候真給自己幾記耳光，卻也只能平白吃了這個啞巴虧。
只得屈辱地閉上了嘴，心中卻在不住念佛︰阿彌陀佛，保佑謝小官平安度過這個劫難。好人有好報，好人有好報！
正在這個時候，突然間，前面涌來好多人。
一群小屁孩跑在最前頭，大聲叫著︰「殺人的屠戶秀才過來了，殺人的屠戶秀才過來了！」
一剎那，整個街道沸騰起來，所有人都朝前涌去。
就連黃東等人也忍不住朝前走出一步，定楮看去。
就看到一群衙役押著好幾人走來，最前頭縮了一個十五六歲的少年書生，不是謝自然謝君服又是誰？