此話方出，便惹得對面五人仰天大笑，一臉荒唐。
為首那人笑罷，眼神之中透露幾分不知死活的狠辣︰「讓我們陪葬？就憑你？你是想用你那朱紅小嘴一口一口咬死我們，還是想月兌光了衣服迷得我們欲仙欲死呢？」言語中又多了幾分**，確是危機過後動了邪心。
「雖主上命我們將你完完整整地帶回去，可是此處荒無人煙，是死是活真真與我們無關。你男人殺了我兩個兄弟，只他一條命也相抵不過。小美人不如陪我們哥幾個樂樂，再與你男人一同共赴黃泉可好？」
說話者正是先前一直射遠箭逗弄她的那名箭手。此人矮小干瘦，眼神猥瑣，被朝暮美色所動，亦是有了反應，裹在緊身綢衣之中，煞是明顯。
寧朝暮听著，面上依舊絲毫不動。頭上的皂巾在方才的打斗之中早已散開，不知去處。發絲散落。
「北蒼青山？」
「卻是。我青山派行不更名坐不改姓，行走江湖從不遮頭露尾。當**們在落雁城讓我加主上落盡了面子，他還不知道要如何折磨于你。不如在此讓我兄弟們樂夠了，給你個痛快了斷……「江風穿過江葦叢減緩，拂過雨淋的青絲，與岳燼之的長發交織在一起。低著頭，伸出手，玉指各自夾起兩綹，編至一處。用隨身攜帶的采藥小刀割斷，將發結安安妥妥地放在懷里，于心口處。
「我若想死，無需借你們的手。」小刀在手中散著幽幽寒光。
寧朝暮手掌摩挲著岳燼之冰涼的臉頰，眼眸之中毫無波瀾。另一只手微探，折側不遠處地面生長的一枝暗色藤蔓，放在鼻端輕輕嗅之，眼皮不翻，輕聲細語而道︰「燼之，這鬼蜮迷蘿正是最茂盛的時節。香氣已經大成。這些人，很快便要隨你陪葬了。」
對面幾人似是又一次听到了什麼最好笑的笑話，正欲開口大笑。卻突然凝滯不動，張開的嘴還來不及合上，便直挺挺地倒在了地上，動彈不得。
寧朝暮將岳燼之輕輕平放在地上，在他眉間落下一吻。之後便起身走至五人身側，蹲來。臉上笑得清疏淡雅，端詳著地上五個雙眼圓睜、似是不敢相信的惡人，如同看著砧板之上待割的豬肉。
「想不想知道為什麼？」寧朝暮笑意翩翩，卻隱著徹骨的寒意。
為首持長槍之人喉嚨之中一陣咯咯之聲，用盡全身力氣才擠出三個字︰「為……什麼？」
天空之中大雨灑落，雷聲大動。寧朝暮的聲音輕輕緩緩地響在耳邊，頗有一種陰森死氣。
「這藤蔓，名為鬼蜮迷蘿。伴生于葦，香氣悠悠，遇水更盛。七月落花，八月結籽，九月將死，藥性大成。入藥可安神靜氣清心，為燻香上品。」她展顏一笑，如同妖嬈之至的罌粟，「若與迷迭相沖，則一時三刻藥性即變，有軟骨散功之奇效。方才打斗之中，我迎風散了一只迷迭香囊。」
「如何，滿意否？」
「滿意，自然……滿意……有，有你男人抵命……我等滿意至極！」話至尾音，此人已幾近癲狂，欲掙扎而起，卻終究沒有絲毫辦法。
寧朝暮無風無波，只輕輕說道︰「如此便可安心去了，做個明白鬼吧，先去為你們青山一派打個前陣……」
采藥小刀雖精致小巧卻鋒利異常，劃過脖頸血脈，鮮血噴涌而出，如切無物，刀不染血。寧朝暮下手之時毫不遲疑，不消片刻，五人的便死的不能再死。血流成河，洇染出一朵朵盛放的洛神花，接著被大雨沖刷，只余淺淺的紅。
之後，寧朝暮站起身來，再未回頭看一眼。走至岳燼之身邊，跪坐在地，將他抱起斜靠在懷中，終究壓抑不住心中的絕望，埋在他的肩頭，痛哭失聲。
他卻再也不會溫柔安慰她了。
大雨傾盆而落，似是悲痛，亦是緬懷。
雨還在下，卻聲勢已緩。寧朝暮背起岳燼之，過江向西而行。風雷那兩匹馬早已在江中激戰之時失了去向，寧朝暮背著他，佝僂著，踉踉蹌蹌，已經行了近乎十里。臉色蒼白如紙，沐著劈頭蓋臉落下的大雨，臉上有種近乎死人般的呆滯安靜，如同行尸走肉。
一次次摔倒在泥濘的路上，一次次重新爬起。岳燼之溫柔清俊的側臉如同睡著一般，卻無感，無覺。
一路柔聲細語，喃喃著，說與他听。
「或許，你已經記不清楚我們五年之前的第一次相遇了。那時候你一身白衣，衣角的墨竹正如你的風骨。」
「當日我以為自己命數已盡，卻不曾你橫空出世救下了我。從那之後我就忘不掉你了。」
「這幾年我找你找得絕望，本以為驚鴻一遇遺憾一生，卻最終還是又認出了你。是天意嗎？」
「你知我對你有情，卻始終逃避。我不想難為你，但心底終究是未曾放手的。」
「我知曉你心中有一段往事不願提及，但是和你假扮夫妻的一路，真的很沉溺其中。」
「你說要陪我去豐邑，陪我回鈞天城。你說要一路護我周全，怎能食言？」
「你娘說，讓我好好照顧你，我失約了，沒能做到。」
「你于我有救命之恩，如今又一次。我怕是這輩子都還不上你。」
「我曾想日復一日，我能解了你心中的情殤。你卻狠心到連這個機會都不願給我。」
「我會手刃青山一派，為你報仇。」
「我會回啟天城岳府請罪于你的爹娘，回橫天宮跪悔于你師父，去平城替你看看你大哥。听你娘說，你的心結似乎就在于此……」
……
「大哥？！」
寧朝暮不知想到何處，面上終于有了些神色，迷茫之後緊接著一陣狂喜︰燼之，我想到了！皇帝曾賜予你大哥兩顆活死人肉白骨的丹藥，無論如何，都得試它一試。相信你大哥不會怪罪。
思及至此，寧朝暮浮萍無依如同枯槁的心終于有了一絲光亮，探入懷中模出一只檀香木盒。離開岳府之後岳燼之就將盒子交予她保存了，說是得空可以稍作研究，看看是否有那傳說中的奇效，一是怕藥不符實，出些不可挽回的後果，二是想如果符實，則可以試著看能否配置出來。
這一路上兩人風餐露宿，卻也把此事忘得干淨。如今看著眼前的盒子，寧朝暮似乎在絕望之中抓住了最後一根稻草。
將岳燼之扶坐在地上，她玉手顫抖不停。盒蓋雖輕，卻承載著她所有的希望。
燼之，佑我。
盒內是兩顆圓潤的丹藥，泛著隱隱的清幽之色。閉上雙眼，拈起一顆置于鼻端輕嗅。
霎時間面色大變！
與此同時，遠在清水鎮釣魚喝酒的卦春秋亦是心神不寧。他從腰間模出三枚銅錢六爻問卦，卦上卻是大凶之相。
「完了，這次的劫數真是大發了。」