回到客棧已是日頭正中，太陽高懸，頗有暖意。
三人帶著姚不平一起在大廳之中落座，寧朝暮拎過茶壺咕咚咕咚喝了三大杯這才作罷，拉過袖子擦了擦嘴，面上一片未褪的潮紅。
「真真兒受不了這王家豪門大族的所謂禮節，這不純粹是折騰人嗎？」寧朝暮趴在桌上，動都不樂意動一下，嘴里抱怨嘟囔著。
也是，早上起個大早，從城內走到城郊。又在太陽下站著，直挺挺地曬了兩個多時辰。雖說現在天已深秋，可是這麼折騰，也是萬般受不了的。
葉篇遷翻了一個漂亮的白眼，直道聲︰「矯情。」
引得寧朝暮俏顏微怒，當下便想拍桌子說個過來過去。岳燼之見之一手把她拉住了，直直地搖頭，心想這兩個冤家動不動就能吵個翻天覆地，真是難辦。
寧朝暮被拉住了袖子，沒能拍的了桌子，這火氣便倏地降下去了。便不再理葉篇遷，伸出手攥成拳頭慢慢敲打著僵硬的腿。岳燼之微微一笑，卻也沒得辦法，只得說︰「等會兒吃晚飯，我便開張方子去抓些藥，給你泡泡腳。那樣會舒服許多。」
寧朝暮一听，登時便喜笑顏開。並非她自己開不了這常見的方子，卻是懶到了家不想去抓藥，也不欲麻煩旁人幫她去抓藥。如今有人主動送上門來，還是那個她最想得到關心之人，便也樂得清閑，樂得暖心。
葉篇遷又是一聲冷哼，倒是沒再說什麼冷硬的話。
吃過飯食，寧朝暮便被岳燼之打發到床上去了。臨走之前將門掩上，省的她還得下床幫他開門。寧父此時出門還未回來，房間之內便只有她一人。哼著歌，甩掉鞋子坐在窗邊軟榻上，往下便能看到客棧清幽的後院，雖不是什麼盛景，卻勝在安靜。
寧朝暮將羅襪褪下，彎下腰輕輕揉著酸痛的腳，腦海之中過著今日所听所聞的那些個消息。一條一條，雖看似頗多，但也順溜。不消一會，便又從頭到尾想了一遍。
可是這五色斷腸花究竟如何到手，這倒真真是個麻煩事兒。再加上那九味藤，當日被王家空手套了去，不討回來那不是她的性格。
思前想後，除了真刀實槍上陣一拼也想不到別的辦法。如今岳燼之重傷未愈，自己毒技未成，若是強搶，她自己想想也覺得是天方夜譚，自己送死。
「哎……」微微嘆氣，這腳底真是生疼。
突然門一響，寧朝暮回過神來，頭也未抬，當是岳燼之回來了。嘴里便說笑道︰「你是多生了幾條腿嗎？怎得回來的這麼快。」
只听得到腳步聲，卻許久不聞他答話。寧朝暮便抬起頭來，一看究竟。
沒想到這一眼看去，便讓她愣在了當下。
進來之人，是葉篇遷。
篇遷公子抿著嘴站在門邊，定定地看著她不說話。寧朝暮愣了一愣，便接著緩過神來。順著他的目光看來，眸光最終落點在她露在外面的玉足之上。吐了吐舌頭，將腳迅速地放到軟榻之上的錦被下面，俏臉之上一陣發熱。
片刻之後，她清清嗓子，問道︰「篇遷，你怎得過來了？」
葉篇遷此時也將目光轉至她的臉上，往前走了幾步到她身前，坐在椅子上，道︰「沒什麼，你不是說有事需要我幫忙嗎？」
寧朝暮想了一想，道︰「是這樣的，相識這些天，我也不欲瞞你。我此次來賞藥大典，目的在于一株五色斷腸花。」
乍一听聞五色斷腸花之命，葉篇遷身子一僵，良久之後才問道︰「你要五色斷腸花何用？」
「我有一妹妹，身受沉痾之苦多年。如今病入骨髓，待這五色斷腸花入藥。可偏生這賞藥大典此次變得如此繁瑣且有吸引力，我怕我一個人應對不過，便想看你能否全力以助，幫我這個忙。」寧朝暮嘆了一口氣，娓娓道來。
「那你的意思是？」
「我想隱宗少主定當身懷駁雜，千年積澱不可同吾等草芥比擬。如果你最終入得王家之眼，希望你能取得那五色斷腸花。我定當厚報。」
葉篇遷听之，並未說話。
「算我求你。」寧朝暮言語之中透出了確確的央求之意。這四個字在葉篇遷心中翻起了滔天巨lang，他不知道這個倔強到極致的女子竟然會對他說出這樣的四個字。
沉吟良久，他回道︰「我盡力而為。」
說罷便起身往外行去。
寧朝暮看著他離去的背影，心知這人雖說嘴硬，確是心軟不過的。他既然已經答應，那便是確確要幫他，當即便說︰「謝謝你，篇遷。」
葉篇遷听得，腳步停了下來，轉身回來，將一物扔在榻上，匆匆說道︰「這是我過去配的外藥，你泡過腳之後將之涂抹一層，有緩解疲累之效。」
這才又匆匆而去，不再回頭。
葉篇遷匆匆從寧朝暮房中出來，便一直沉浸在自己的思緒之中。那人有命，要他務必取得五色斷腸花，他當時便想那就全力以赴傾力而為罷了。可此時寧朝暮卻又如此央求，告知他她的所求亦是那一株當時罕見的奇草，著實讓他左右為難。
一側之人握著他的命門，另一側之人卻是他這些年來頭一個打從心底想為她做些事情的。思索不出，萬分糾結。腦海之中偏生又在此時浮現出了她白女敕的小腳，登時心里便是一陣異樣的躁動。最後無法，便下了樓往外面透氣去了。
房間之內，寧朝暮拿著那青瓷小瓶，嘴角漂亮地勾起。她想自己著實沒有看錯此人，面惡心善，嘴硬心軟，以後定要好好對他。
此時岳燼之也已經回來，進門之後便道︰「篇遷過來所為何事？方才我回來之時看到他，與他招呼他也未曾搭理。」
言語之中頗為不解。
寧朝暮看著他，笑意盈盈，回答他道︰「篇遷過來送了些解乏的外用藥，另外我與他說了五色斷腸花之事，他應下了。」
「哦。」岳燼之回應一聲表示知曉，便又忙活著幫她拆藥泡水去了。
第二日，便到了賞藥大典真正比試的第一天。頭天晚上寧朝暮徹夜未眠，硬逼著自己又將藥典翻了一遍。雖說已經明確知道今日是識藥為題，可這如何識藥，識何等藥，那是半點也不曾知曉。
顏何安今日又早早地在恆隆客棧門口等候，換了一身暗黃色雲紋長衫，頭發松松的綰起，少了幾分官場之氣，多了幾分風流瀟灑之意。
寧朝暮除了客棧門口便一眼望到了他，喜出望外奔了過去，開口便問今日比試之事，讓顏何安心中一陣無奈。卻看她黑眼圈嚴重，神色疲累，心知她定是一夜未曾合眼，又是心疼不已。便將自己所知的消息一條一條巨細靡遺地說給她听。說完之後寧朝暮便又跑到前面與岳燼之、葉篇遷兩人細細討論起來，讓顏何安心中升騰起一股酸意。
他以為她來這賞藥大典只是為了開開眼界，可照此情形看來，必然是有所求。可是她卻始終未曾說與他知曉，擺明了便是不想讓他幫手。他還以為，這五年時間未見，他與她之間定當一如往昔一般青梅竹馬兩小無猜，卻不曾想，她變了太多，更耀眼，身邊卻不再只有他。
微微嘆氣，快走兩步追至她身側。
慢慢來吧。
待一行人行至會場，卻見今日比昨日的熱鬧不遑多讓。五人依舊在行宮入口之處分開，寧朝暮扯著岳燼之的袖子隨著參加比試之人往賽場去。
走在路上，寧朝暮瞥眼偷瞧身側其他同道中人。見他們或年老矍鑠，或中年有為，皆是前輩。卻不曾想心中這層發 之意還未升華出來，便被岳燼之一句話打壓了下去。
他問她︰「為了歆兒，你可曾怕了？」
她腦海之中浮現出寧歆兒蒼白卻堅強的小臉，心中豪情激蕩，對岳燼之說︰「我木朝寧十年苦修，怎能未戰先怕！今**我三人便闖它一闖，便是強敵如雲，我亦能直沖雲霄！」
這話惹得身側醫道同僚們紛紛白眼，直道她不知天高地厚。寧朝暮卻也順著豪情的勁頭，一一白了回去。
見此，岳燼之與葉篇遷面上皆是浮現出一絲笑意。
「那便讓我陪你一起，雲霄傲立！」