听得寧朝暮如此一言，岳燼之與葉篇遷兩人眼眸之中皆是迸發出了神采。此時三人皆是一頭霧水，若是其中一人有了些開朗，那便定然讓所處困境一點即破。
「小暮，你說你知道了？」岳燼之停下了踱步，轉頭出言發問道。
寧朝暮站在窗邊，笑意盈盈，臉上的妝與窗外漸晚的天光想呼應，竟有一種並不突兀之感。岳燼之心中苦笑一聲，怕是這些天看這張黑臉看慣了去，不再覺得眼前這人如此裝扮有絲毫為何。
真真是瘋了。
三人回來之時方才晌午，如今卻已經要天黑了。可見他們今日下午在房中究竟糾結了多久。期間花小霞與姚不平二人曾結伴前來詢問究竟如何，可看他們三個這副苦大仇深的樣子，便也不多叨擾，勾肩搭背下樓喝酒去了。
寧朝暮微微一笑，眼眸之中光彩閃亮︰「方才甫一進王家大小姐的繡樓，我便覺這藥味極其濃烈，雖說能辨出其中幾味藥，但是卻一時三刻也全部辨別不出。只是覺得這藥香之氣有些怪異，究竟哪里怪異我思前想後都未曾明了。如此便擱置下了。」
她轉身回來做到椅子之上，從懷中拿出一物，對岳燼之二人說道︰「燼之，你來。」
這懷中之物卻是一方絹帕，打開之後里面是一只小巧到讓人咋舌的玄鐵盒子。寧朝暮小心翼翼地將盒子打開，屏氣凝神，一副如臨大敵的樣子。
盒子打開之後，內里卻只有一小塊黑色物什放在盒內白色的雪緞之上。這黑色小塊只有小指指蓋那麼大，漆黑暗淡，看不出究竟是何材質。
「這個物什，燼之應該是知道的，但不知篇遷是否听說過。這世間之毒分為先天與後天兩種，先天之毒駁雜，後天之毒早已失傳甚久。我手中之物，卻是那後天之毒的本體無疑。」
「後天之毒？」葉篇遷眸色之中光芒一閃而過。他出身于隱宗，做的就是用毒的行當，這傳說中的後天之毒自然是听說過。可這物什早已失傳甚久，古書之中的記載也甚少。如今見了真物，自是激動不已。
「確是。這是我寧家的傳家立家之物。幾百年前，我寧家便是因得此物慘遭滅門。如今式微，更是將這物什藏得不能再深。這先天之毒種類甚多，可這後天之毒，卻只有這一種。」
「後天之毒本身是種沒有任何效用的東西，可這毒但凡放入任何一種先天之毒之中，那便得以將先天之毒的效用發揮至鼎峰，避不能避，解卻也只能用它解。這藥性，燼之當日卻是親身體驗過的。」寧朝暮凝神看著面前的玄鐵小盒，面上浮現出諸多悵惘。
「當日我寧家慘遭滅門，就是因得此物。我爹十年煉制一爐，將八分給了我，讓我在外保命所用，兩分留在了家中，以備不時之需。卻不曾想即便如此小心翼翼，還是被有心之人窺測。今日在王家，我總算是開了眼界。原來這後天之毒不僅僅可以用作毒，卻還是可以以毒攻毒。」
「這等逆天改命的手法，或許我寧家的祖先在當年之時亦是曾經研究過，可如今隨著家道中落，便只余得用毒這一個法子。」
「這王家大小姐繡樓之中的藥香中，如綿跗骨，若是沒得這後天之毒在其中，是萬萬不能有如此效用。我方才突然想到了此處，由此豁然開朗。」
寧朝暮說完，岳燼之與葉篇遷二人亦是明了些許。雖說這後天之毒究竟是何物他們二人知之甚少，可這畢竟也捋出了一條線索。
「另外這王家小姐的病癥，卻是胎病無疑。」
少頃，岳燼之亦是張口說道。王家夫婦二人的脈象只有他問過，對此事自是清楚的緊。
「可為何王家家主便能延命至今？」這話不約而同地從三人口中同時問出，這顯然是圍繞三人心頭的最大的疑問。
思慮片刻也不得法，又到了用晚膳的時間，寧朝暮便拖著兩人下樓吃了些東西。見得姚不平與花小霞已經喝的如火如荼，丑態百出，便遮著眼佯裝不認識，任憑他們鬧了去，反正丟的不是自己的臉。
吃完飯後，寧朝暮拉著岳燼之便要回樓上繼續討論，正巧寧父也回來了，人多好辦事兒，或許能討論出些什麼來。
本來是想喊著葉篇遷一道的，可是葉公子最近似是很忙的樣子，听得她說之後便說自己還有旁事，讓他們先說著。
寧朝暮問了一問，見他面上全然一副守口如瓶的樣子，也沒有窺探他私人**的惡趣味，就讓他自己去了。
葉篇遷從客棧之中出來，順著朱雀道往城南方向而去。在豐邑城的東南角，有家不起眼的小院，大門緊鎖，牆面斑駁，卻是許久未曾住過人的樣子。
葉篇遷在這院子門前徘徊了許久，眉間盡是疑問，待得他轉身欲走去別處瞧瞧時，門內悠悠地傳出一個女聲︰「篇遷，確是此處不錯，進來便是。」
听得這個聲音，葉篇遷面上浮現出一絲掙扎之色，卻稍縱即逝。之後他提氣縱身，便越過了低矮的門牆進了院里。
院中空曠而無一物，只有一顆棗樹蕭瑟在寒風之中。樹下孑然而立一襲身影，白衣飄飄，長發隨風而舞。葉篇遷看著這背影，不知為何竟有了孺慕之意。
這人，雖是冷厲無情，怕是因得情殤吧。
待得那人轉身，看見覆面薄紗之上冷的堪比寒風的眸子，葉篇遷這才恢復了常態。
方才究竟是起了什麼 癥，竟覺得眼前這人是需得讓人可憐之人？
可笑。
「篇遷，本宗安排于你的事情你辦的如何了？」
「回稟宗主，屬下無能，至今還未得到五色斷腸花。」
「混賬！」
隨著「啪」的一聲脆響，葉篇遷的身子向後跌出了三丈遠，捂著臉跪倒在地。
「如此無用的東西，我留你作甚？」
葉篇遷忍住身上的不適，眸色之中閃現一色淒涼，低頭跪拜道︰「篇遷行事不力，請宗主責罰。」
「責罰必然是要的，可是現下這事，還需得你去做。說說看吧，究竟是如何棘手的病癥毒癥，竟連這一眾醫道高才之人也奈何不得？」
葉篇遷沉吟片刻，便將自己所知一點一點與這白衣女子說了。
白衣女子听得葉篇遷描述，漂亮的黛眉亦是不由得皺起。這情況似是比她想象之中難辦了太多，方才的情緒著實是過激了。
片刻之後，當葉篇遷跪在地上的身軀已經被寒風冷得冰涼之時，這白衣女子才又開口︰「篇遷，方才本宗確是錯怪你了。我也不曾想到這王家一脈的氣運竟然比我想象之中還有不堪。可這五色斷腸花一物一定要到手。你且把那王家小姐的血滴給我，待得明日此時，再來此處尋我。」
說罷，便取了葉篇遷手中的玉瓶，轉身往屋里去了。一手之上三處斷指，身份昭然若揭。
走了兩三步有余，她卻又突然回頭問道︰「對了篇遷，你可知此次賞藥大典之中有一喚作寧朝暮的女子？」
葉篇遷听聞此話瞬時一驚，不知宗主此言何意，便躊躇片刻回道︰「篇遷不知，並未听說過此人。」
「那可曾听說過岳燼之？」
「听過。」
「可如你般驚才絕艷？」
「如。」
「哦……」那白衣女子輕聲應了，也不再多問，轉身進了屋。
葉篇遷心中忐忑亦是安定幾分，踉踉蹌蹌地從地上起身，伸手模了模方才被打的臉。那白衣女子下手之時確是沒有半點情面，此時面上已然腫起，嘴角開裂，血跡順著嘴角蜿蜒而下。
葉篇遷出了院門，面上盡是看穿世事的諷刺之色。
命不由己，即便驚才絕艷又如何？