岳燼之登時一陣無奈。舉起手湊著袖子問了問身上的味道，自己亦是不由得皺了眉頭。
「還不是你惡趣味弄出來的那些勞什子玩意兒，沒想到效用如此顯著。」
寧朝暮用手捂著鼻子，躲得遠遠地，看樣子是一時半會兒不會再靠過來了。
「我讓小霞幫你打水洗一洗，你先進屋去吧。」
「如此也好。」
岳燼之反手將琢雲劍入鞘，佩在腰間，拔腳便欲往無色堂內走去。卻不曾想，還沒走出幾步，便被寧朝暮叫住了。
「你先別走，這些人怎麼辦？」
「殺了，一個不留。」
待得岳燼之洗漱完畢之後，寧朝暮亦是換上了一身女兒家的嶄新衣袍，想必是她不在山上的這段日子里，花嫂子又重新為她置辦的。粉團錦繡，端的是柔美至極。
岳燼之著一身玄色暗紋嵌邊長衫，眉目清朗，端的是一代讓人不忍移目的風流公子。
他緩步自無色堂內堂走出，信不徐行，一撩衣擺坐在高堂下首的首把交椅之上，淺笑溫然。
寧朝暮見他如此雲淡風輕的模樣，還未自方才的大變故之中緩回神來，目色之中頗有幾分殘存的後怕和悲痛。
「你方才獨身一人去了何處？」
良久之後，岳燼之張口問道。
「我自無色堂之後的密道而入，連闖十一處通地皆為發現人影。後來我決定孤注一擲，進無色堂之內探探情況，卻不曾想，遇到了躲在那處密道中的小霞哥。」
岳燼之面色不變，似是波瀾不驚。
「小霞說，幾日之前，旋風寨夜遭敵襲。雖當時萬分警醒卻仍是力不能及，阻攔不得，折損了過半兄弟。見此形勢，其余之人便在他的帶領之下躲入了山下密道當中，所幸躲過了一劫。只是可惜了那些慘遭無妄之災的弟兄們……」
「之後呢？」
不欲糾結于這些細枝末節，岳燼之眉頭微皺，接著問道。
「那些狂徒似是有嚴密的策劃，他們在佔據了旋風寨之後，並未再濫殺無辜婦孺。只將人嚴密控制在山上，兄弟們曾多次欲前行出山通風報信亦是被攔了下來。為的不再折損人手，小霞便不再隨意派弟兄們涉險。今日是他們入寨之後的第七天，可我們上山之時並未遇到絲毫阻攔。這一點，我一直也沒有想明白。」
寧朝暮稍作停頓，接著又道︰「我本想留下幾個活口審問一番，可弟兄們心中怨氣十足，再加之你方才說的那句話，便听不得我的意見了。」
岳燼之听罷，緩緩點頭。沉吟片刻之後，他開口道︰「這般情形確是在我意料之中。」
「怎麼說？」
「方才你入密道之後，我便在那處听尋那些人的說辭。這說辭之中涉及到的消息著實讓人震驚。」岳燼之面色嚴峻，眸色之中寒光閃爍，「這些人誠如我們那時的猜測，確是軍旅出身。」
「是成國？」寧朝暮出言問道。
「不，是荊國。」
「什麼？！」寧朝暮登時間花容失色，似是不敢相信一般。
「你沒有听錯，這些人是荊國的編內軍隊，隸屬京畿護衛。領頭之人則是荊國御林軍統領吳忌，我肯定。這些人，受人指使埋伏于此處，佯裝旋風寨盜匪將路過此地送往平城的軍需糧草一網打盡，之後全部焚毀。」
寧朝暮面上一片凝重之色，「為什麼會這樣？」
「如今正值開戰之際，且經過年關屯兵休戰之期損耗，平城邊關所存糧草必定不多。若是大批軍需全部被劫，你可能想到又什麼後果？」
「前方……失利？」
良久之後，寧朝暮白玉額頭薄汗頻出，緊蹙著，斟酌著，一字一頓地遲疑回道。
岳燼之起身，端著手邊的茶盞走到窗邊站定，背對著她。迎著窗外微冷山風，她定定地看著窗前人的背影，在幽深的夜色映襯之下，沉重地似乎要融化掉一般。
「不止如此。劫掠糧草嫁禍旋風寨，亦是在將來埋下了除根的伏筆。這亦是方才你所疑問，這些歹人為何不將所有人盡數除去的原由。」
突然甚寒。
「小暮，我今日終究明了了七分，這究竟是怎樣的一個局。之外也能明了了，究竟是誰，以什麼目的，想做什麼事情。」
山風自窗外拂過，側揚起他垂落的發絲。
「原本，我不曾想到這里，可是如今雖心頭疑雲仍在，可是這現世的結果，卻不由得我不相信。」
說罷，他轉回身子，定定地看著寧朝暮，接著說道︰「你此次便不要再與我去平城了，留在山上等我回來。」
這是她與他在一起以來，他第一次用如此不容拒絕的口吻對她說話。
寧朝暮抬眼看著她，目光之中半點亦是不肯讓步。
「你說不讓我去我便去不得了嗎？天底下哪有這般霸道的人？」
岳燼之听得她這般嬌蠻的答復，不由得勾起了唇角。方欲徐徐然張口，便又被她打斷在了當下。
「你莫要說什麼勞什子怕不能護我周全這般的話，我不想听。我寧朝暮寧大寨主風里來雨里去生生死死之間也來往過數個回合，若不是福大，那也是命大的。何況，我如今亦不是那手無縛雞之力之人。」
她站起身子，走到岳燼之身邊，伸手牽住了他的，「我師父……留下了一些東西給我，這些日子我又有所領悟。再加之這風風雨雨過來，我膽子亦是肥了不止一分半分，你莫要將我看做等閑女子可好？」
岳燼之將她的玉女敕小手緊緊握在手里，伸手環住她的肩膀，「如今我的心思被你琢磨的透澈，著實拿你半分辦法也沒有。如此這般，那便隨我去吧。既然不讓我護著你，那煩請寧大寨主勞心，護著我可好？」
她低著頭，嬈然一笑。
「待得明**將山上兄弟們安撫好，我們便上路吧。此處至平城路程不遠，我們定能在十五之前趕至。如今我需得早日見到大哥，重新商議對策。其實如今這般真真是上天所助，雖說讓我們心頭如有巨石一般沉重，卻總算是窺到了這龐然大物的端倪。」
寧朝暮抬頭，看著他偏頭看向窗外天幕的側臉，眸色幽深且堅定，隱隱可見透骨而出的寒光。
「這是一局密謀已久的棋。如今卻不由得他想怎樣便怎樣了。」