第二章
茫茫的夜色里，馬車沿著長長圍牆奔馳，不久在一棟雄偉出色的宅院前停下。這里是古家主屋，佔地極廣，亭台樓閣、小橋流水、院落分明，典雅又不失富麗。
晚膳時間已過，主屋的大廳內仍燈火通明，且溫暖非常，除了設有暖炕外、廳堂四角還放置小火爐，將冰冷寒意完全隔絕在外。
此刻，身體硬朗的古老夫人龐氏正在廳堂里踱步，布滿皺紋的臉上盡是憂心，在一旁伺候的兩名丫鬟只能靜靜陪著，但心里直犯嘀咕。二少爺再次拿自己的生命開玩笑，著實也太過了。
「回來了！二少爺回來了！」早在外頭候著的小廝急著跑進來稟報。
龐氏一听，一顆懸掛的心頓時落下，又見到寶貝孫子步入廳堂，她只能搖頭。
「都晚了，女乃女乃怎麼不入房歇息？」古振昊笑咪咪的走到老人家面前。
她嘆了聲，忍不住瞪他一眼，「我哪睡得著？王家跟杜家稍早都派人過來了，話說得委婉，但意思很清楚，就是要你別再出那種會出人命的鬼主意了。」
「女乃女乃。」他邊說邊扶著她坐下，「孫兒可沒拿刀架著他們玩。」
龐氏也知情，但總得念上一念，她拍拍他的手，無奈地說︰「那你呢？女乃女乃年紀大了，知道你對經商沒興趣，也沒太要求你，但是你也不能玩命啊。」
她的語氣中對這個嫡孫還是有諸多不舍與心疼，「有志難伸」這四字可以說是毀了他。
命運對他太殘忍，他曾經那麼努力的想踏上仕途，沒想到一切卻成了空想，失望交錯下，整個人性情大變，再也不復過往的沉穩上進。
看著女乃女乃眼中的感慨，古振昊也想起往事，他努力揮去盤旋在腦里的挫折，笑了笑，「好，不玩命了，不過女乃女乃，現在有人要您救命，我先回房了。」他指指後方大門，接著便往後方院落走去。
龐氏有些困惑，本想喊住孫子，回頭一看，這才注意到廳堂外不僅站著孟新，還有一名渾身發抖的小姑娘，手上還拿了條毛毯。
她連忙揮手示意孟新快將人帶進來，幾乎是一進入明亮的廳內，她就認出林芝了。
這京城說大不大、說小不小，但兩家畢竟做相同生意，多少還是會關注一些相關的事，兩人也有過幾面之緣，印象里，林芝年紀雖輕，但已能掌管林家布行的大小事，看來總是素淨整齊，可這會不但披頭散發，一張巴掌大的臉十分蒼白、雙眸紅腫，看得出來狠狠哭了一場。
林芝望著雍容華貴的龐氏，連忙上前屈膝行禮，「古老夫人，很抱歉，芝兒這時候來打擾您了。」
「傻丫頭，你手上的毯子快披上啊，小淳，快去端杯熱茶來給林姑娘。」
龐氏俐落的喊了隨侍的丫鬟，林芝則將毯子披好，孟新則忙著解釋因為要見老夫人，林芝不好意思披著，才在門外拿下來的。
「這樣有些不禮貌。」林芝尷尬的又接了一句，也點頭謝謝端來熱茶的丫鬟。
「先喝茶吧，傻丫頭。膲你，衣裳、鞋襪全濕了，還有這包袱——」龐氏這才注意到孟新手上多了個小包袱，她倏地住了口。
孟新神情凝重的走上前，將林芝的事一一說給她听。
林芝在一旁听著自己的遭遇，眼眶又忍不住泛紅，但她忍住不哭，一小口一小口的啜飲熱茶，也同時咽下到了嘴邊的嗚咽，適時的回答古老夫人提的一些問題。
末了，龐氏吐了一口長長的氣，看著狼狽的林芝，也不忍的感傷起來。
當初林老爺患病在床，不想獨留女兒扛家業才招贅，沒想到，他闔眼不過三個月，家財就全被自己中意的女婿給吞掉了，女兒還被趕出來。
她心疼的看著強忍著淚水的林芝。事已至此，教她情何以堪？
說起來那廖天豪還真狠心，待忙完最忙碌的年節布行生意，銀兩都入袋了，便將百花樓花魁帶回家，聯手羞辱林芝，實在可惡！
「古老夫人，請收留芝兒，我願意簽下賣身契，什麼都願意做的。」見古老夫人以同情的眼神看著自己，她馬上從椅上起身，跪下請求。
龐氏忙上前扶起她，「不急，夜深了，你先梳洗一番、好好睡一覺吧。」
也是，時間確實不早了。林芝怕擾了老夫人的休息時間，不敢再多說話。
龐氏指示丫鬟先帶她到客房，而非僕役所住的院落。
這番禮遇讓林芝更是心存感激，不一會兒，丫鬟、小廝送來熱水、浴盆，她洗了澡，換上干淨衣裳、躺在溫暖的床上，卻怎麼也睡不著。
糟糕的是，她的肚子咕嚕咕嚕叫了起來……是了，她連晚膳還沒來得及吃就被趕出家門了。
叩叩！突如其來的敲門聲，讓她連忙起身下床，一打開房門發現是孟新，手上還端了一碗冒著煙的熱粥。
他走進來將粥擱在桌上，笑看著她，「這是老夫人交代廚房做的。」
感動的淚水又涌上眼眶，但她吸了吸鼻子，很勇敢的忍住淚，「請替我謝謝古老夫人，還有，謝謝孟總管。」
他搖搖頭，「是你遇到二少爺，不然，我也不敢擅作主張帶你回來。」
她知道，但怕一開口會哭出來，只能用力點點頭。
孟新望著她淚眼汪汪，實在不舍。這老天待她著實太苛了！
他輕嘆一聲，和善的說︰「你就放寬心吧，人只要活著就有希望。」
她再次點頭，淚水已在眼眶凝聚。
「再過幾天就要過年了，我想，這麼短的時間內，老夫人不會安排什麼事給你的，你就安心的住下來。」他說完話就退出去，讓她好好喝碗粥再歇息。
粥入口、喂了肚子也暖了心，林芝終于疲累的睡著了。
接下來兩天，時不時有丫鬟特地送來吃的和一些衣裳，她實在很過意不去。
她想自己打理，可丫鬟說了，這是老夫人交代的。她本想親自再去謝謝老夫人的，但依例，老夫人在過年前幾日都會獨居在佛堂內茹素、靜心念佛，謝謝菩薩這一整年的保佑，任何人都不得打擾，她只能作罷。
二少爺古振昊她也沒再見過，至于古家大少爺古振森、妻子華氏，不知是否因她不在古家大宅亂走，也不曾見面，想說寄人籬下，應該也要打聲招呼，但她跟孟新說時，他卻道︰「他們忙布行的事已忙得不可開交，還是別去打擾了。」
不打擾，那年節近了，她幫忙大掃除吧。
但古府的奴僕被教育得嚴謹自律，大宅子內，到處都整齊清潔，再加上老夫人禮遇她，讓她入住客房，代表她就是古家的客人，古家家規條條分明，以客為尊，沒人敢讓她幫忙。
不想無所事事，她又主動找上孟新請求安排工作，但他仍是要她放寬心，整理好思緒，迎接新的一年、新的開始。
唉，要她突然從一個忙不完的人改當閑人，還真無法適應。
吐了口長氣，她抬頭看著灰蒙蒙的天空，再低頭望著昨夜的殘雪，心里總有股說不出的寂寞寥落，漫不輕心的走到亭台，突然傳來一聲火爆的怒吼，「全都給本少爺扔了！」
是多日未見的古振昊！瞬間，林芝的腳彷佛有了自己的意識，快步往聲音來處跑去，她穿過回廊，就見矗立在池塘旁古色古香的院落，屋檐上覆蓋著昨夜落下的白雪，再加上依傍在樓房旁幾株綻放的寒梅，別有一番風味。
然而，甫步上樓房前方曲橋的古振昊，很快就讓眼前的景致再更勝幾分，他戴著黑色狐皮暖帽、一襲上好綢緞黑紫色袍服，俊美得無法無天，但此刻絕對也是火氣沖天。
他繃著一張冒火的俊顏才走上橋，就見林芝快步奔到曲橋前方，又猛地停下腳步，她一身深灰綢裙、外罩粉藍棉襖，不再梳上已婚婦女的發髻，但也沒插上半個發釵，素淨著一張臉，清清秀秀的，比幾天前當鬼時要好上太多了。
但他無心攀談，只悶悶的繼續闊步向前，經過她身邊時，連正眼都沒瞧她一眼就越過她往前走。
林芝一愣，急急的追上去，「二少爺、二少爺。」
他陡然止步，冷戾的黑眸瞪著她，「干麼？又要哭給我看？還是扮鬼嚇人？」
她粉臉陡地一紅，「不是，只是想再跟你說聲謝謝。」
「你能留下來，是我女乃女乃答應的，謝我做什麼？」他再度舉步往前走。
她想也沒想就提起裙子跟上去，「可、可是，若不是你——」
「本少爺跟人有約，別擋路！」
火氣十足的吼聲陡起，聲音之大，讓林芝嚇了一跳，更甭提他猛地轉身，狠狠瞪向她的冒火黑眸有多可怕。
她嚇得瞪大了杏眼，連忙往後退，但退得太快，後腳跟踢到鋪在花圃內的白圓石，身子一斜，眼見就要倒地——
驀地，一只強而有力的大手倏地伸出。一把拉住了她，但笨蛋就是笨蛋，她站穩就好，卻還白痴的往前撲，若不是他力氣還算可以，挺住她的飛撲，兩人不倒地才怪。
林芝嚇壞了，還沒回過神，她的額頭猛地被推了一下，迫得她往後退一步，她定楮一看，這才看到古振昊冷眼瞪她，這時她才後知後覺的發現剛剛靠的是他的胸膛，她粉臉兒驀地漲紅，急忙彎腰行禮，「對不起、對不起，我不是故意的。」
「真不是故意的？」他冷笑瞪她。
她吞了口唾沫，用力點點頭。
「你知道嫡庶分明，在我古家，未來繼承祖業的定是我這個嫡出二少爺。」他一步一步靠近她。
林芝也嚇得一步一步往後退，開始體會到外界所說，古振昊的陰陽怪氣了。
「即使我名聲狼藉，那些滿口禮教的千金閨秀在談話中也對我有諸多的不以為然，但閃動傾慕的眼神是卻騙不了人的，她們的心因為我而快速跳動著，還有，一些不長眼的奴婢也妄想飛上枝頭當鳳凰，近身勾引，最後都是被我給吼出古家大門——」
「我不會的！」不待他說完，她連忙開口。
「不會？不會讓剛剛的事再來一次？」他嗤之以鼻。
「真的不會，我一向很守分際的，剛剛的事純屬意外，真的，絕不會再有第二次，我走路會好好走、後退也會看清楚，我發誓！」
看她一雙認真的純淨眼眸瞪得大大的，生怕他不肯信，還煞有其事的伸出右手舉誓，這麼憨直的可愛韻味，莫名的讓他胸口的熊熊怒火熄滅，忍俊不禁的笑了出來，「哈哈哈……」
林芝好傻眼。她說了什麼好笑的話嗎？
雖然不清楚，但至少她讓原本怒火沖天的他笑了，這樣很好，雖然他的脾氣好像真的很難捉模，但能讓他笑得這麼開心，她也不由自主的跟著他笑了。
「呵呵。」這憨然一笑，讓她看來更呆了。
古振昊先是一愣，接著一手拍著額際，噗哧一聲，再次大笑出聲。
天啊，他很久沒有笑得這麼開心了，自從求取功名的雄心壯志被硬生生地截斷後，他做什麼事都提不起勁，再也無法露出真心的笑，真服了這丫頭。
這一回，林芝沒跟著笑了，她怔怔的看著他完全放松的笑容，充滿了魅力，讓她沉醉在這張帶笑的俊顏里，失神了。
這個笨蛋看他看呆了。古振昊看著她那副呆樣，笑得更大聲了。這傻瓜哪有當禍水的本錢？
這幾日，他在外頭無所事事地照常鬼混，听到了許多有關她的不堪流言，說起來，她的前夫婿為了打壓她，可真是不遺余力。
「看夠了？」他突然收起笑顏。
林芝眨了眨眼，突然意識到自己剛剛直勾勾的盯著他瞧，她頓時羞窘不已，說話都打結了，「我不會、不會、再、盯著——」
話還沒說完，他勾起嘴角又笑了，「要過年了，你這幾天——不對，連過年都別出去了。」
丟了這句話，他帶著截然不同的心情步出院落，雖然也不明白自己怎麼在這歲末年終突然變得這麼善良，但他就是不希望見她因為那些流言蜚語而傷心。
沒頭沒尾的，怎麼要她別外出？
林芝傻愣愣的看著他的背影，不明白他的話，發現自己又盯著他看，趕緊拍拍發燙的粉頰，一回頭，這才看到有兩名丫鬟就躲在一旁，好奇的望著她。
她想也沒想就走過去，一進去，兩個丫鬟也趕忙蹲，將剛剛被古振昊從書架上打下來的一地書冊收拾收拾，她這才發現這里竟是書房，四面藏書相當豐富，但有一大半的書被丟落地上，一室狼藉。
「我也來幫忙。」林芝邊說邊蹲來，伸手將地上冊子拾起，「要拿出去丟嗎？」她是听到古振昊這麼交代的。
兩名年輕丫鬟原本還在抬頭、低頭間偷偷的覷看她呢，一听這句話，馬上回了神，用力搖頭，其中一人更急著道︰「不行，這些書不能扔啊，每年大掃除時，二少爺雖然就會打下這些書本要下人丟掉，但古老夫人在入佛堂前就特別交代了，絕對要好好再放回去。」
她不解的看著緊張兮兮的兩人，學著其中一人，將懷里捧著的一疊書又放回架上，「但二少爺不是很生氣嗎？那他回來若看到書還在，不會更生氣嗎？」
「可是你讓他大笑了——」其中一名丫鬟才開口，另一名馬上就以手肘頂了頂她，「你就當我沒說吧，林小姐，在咱們古宅里，若敢拿主子的事碎嘴，一旦發現都會被辭退的。」
林芝馬上回答，「我不會說，我只是想知道，二少爺真的不會氣我們把書放回去嗎？」
「他知道這是老夫人交代的，不會為難我們。」小丫鬟摀起嘴，就怕被別人听見了，「只是听待在古家很久的廚娘說，二少爺在十五、六歲以前是個很愛讀書的人，跟現在完全不一樣……你怎麼又頂我！」
另一名丫鬟沒好氣的說︰「你又長舌了。」
林芝忍不住笑了，但也答應絕不會說出去，只是條件是，她們得讓她一起收，不然她這個客人又得出去散布了。
兩人迫于無奈，只能點頭答應。
她邊收拾邊看著這些厚厚的書冊，每一本看起來都好艱澀，有史書、律令、圖書文卷、典籍、稅賦、兵書外，竟然還有不少文章、考題，而且從書本內密密麻麻的評注，也可以看出古振昊有多麼用功，字跡更是剛毅好看。
一個是飽讀各類書籍的古振昊，一個卻是拿命來玩的浪蕩子，她無法不好奇，一個人的變化怎會如此之大？