「咦？少卿，連日來在這朝陽城怎多了這許多流民？」柳依冉看了眼街上衣不敝體、食不裹月復的人問。
「鄴縣水災，良田盡毀，許多村落淹沒，這些便是那無家可歸的難民。」柳少卿皺著眉頭應道，語氣低沉卻又頗有絲無奈。
「鄴縣？」
「隸屬落日城，與咱們朝陽城為鄰，卻遠不如這里繁華。現下天災一起，受苦的自是百姓。」
「官員不管麼？」想來前世哪里遇上天災，便是一方有難，八方支援，再大的難關也能昂首向前。
「呵呵，有多少當官的是真心為百姓謀福呢？」唇角微勾，諷刺之意頓顯。
「當真是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊。」在這封建不平等的王朝里，有錢和有權才有所依，這百姓的命在貴族人眼里形同草芥，不值一提。
「依依倒看得通透！」
「可照目前形勢，這難民是有增無減，難道那落日城還關緊城門不讓人進，所以都跑咱這來了？」
「誠如你所見，的確如此，落日城以難民過多，容不下為由而拒絕他們入內。不過趙大人倒不失為一個好官，但看他會如何處理。」頓了頓添了新茶又說，「此次災情嚴重，朝廷不可能放任不管。」
「水能載舟亦能覆舟，百姓才是國之根本，民為重、君為輕！」
「好一個民為重，君為輕，說得好。依依竟有此等見解，少卿佩服。如若都如依依這般所想，天朔皇朝必將千秋萬代。」柳少卿眸光閃亮，看來的眼光竟帶了幾分敬意。
「天下之勢，自古便是分久必合，合久必分，何來千秋萬代之說？只要能讓百姓安居樂業，改朝換代也是無可厚非。」
「噓！這話斷不可讓有心人听去。」柳少卿急忙開腔，為柳依冉這驚世駭俗、大言不慚的話語一驚，半晌卻又笑道，「卻是有理！」
「不說這些了。」柳依冉擺手狹促一笑，「你何時迎我家妹子過門？你們不急，我看著都急。」
「這…」柳少卿一時語塞，難得紅了雙頰，面露羞色，「絮兒說長幼有序…」
「這丫頭，竟不知何時起也這般古板了。」柳依冉無奈輕笑，卻知她是事事以自己為先，單就這份心思也要讓她幸福，「我姐妹二人雖無親無故，也無什麼家世可言，卻也是清白做人。不求攀高枝，只為尋得一知心人相知相守，哪怕是清苦一生，閑雲野鶴般生活也自在舒心。少卿，我只問你一句，你對小絮可是真心？」
「執子之手，與子偕老，若娶絮兒為妻，少卿一生足已。」
「好！那我便將小絮托付于你！」看著他誠懇地表態，柳依冉舒心一笑，「不過這親還是要提的，我就這麼個妹妹，做姐姐的一定要看著她風光出嫁，該有的禮數可一樣不許少。至于她那，你只管放心，一定給你個風華絕代的美嬌娘！」
「謝姐姐成全！」柳少卿笑著起身，深深一拜，連稱呼也立馬改了。
柳依冉大方受了他的意，這事便這樣定了下來。
是夜回到雅園，便有人恭敬向柳依冉傳話︰「姑娘，皇上已下旨。林風為欽差大人，六皇子、二皇子隨行趕赴鄴縣查看災情，後日便可抵達朝陽城。」
「哦？我知道了。」這一來便是三個正主，大有文章啊，沉思片刻，「說說鄴縣現在的情形。」
「慘不忍睹！」沒有過多的形容，然只四字便足以形容情勢很不樂觀，不知朝廷會如何做呢？
「朝廷分派的賑災款項又是多少？」
「五十萬兩。」
五十萬？柳依冉思索著敲擊桌面，抬眼︰「鷹，明早我要去鄴縣看看。」
「鷹這就去準備，姑娘早些就寢。」柳依冉點頭應允，他便無聲退下。
只五十萬兩麼？這皇帝老兒的算盤打得可真精，可她不得不說他老人家老謀深算，一箭三雕之策實在高明！
次日一早，龍天逸便來了，柳依冉了然一笑便隨他上了馬車趕往鄴縣。
饒是她做足了心理準備，可眼前之景還是讓人心驚。觸眼所及之處，還未退卻的水深處已沒膝，破敗的瓦礫殘骸隨處可見，本就為數不多的樹木歪歪扭扭浸泡在渾水里，曾來不及逃難的人們在大水的沖擊下尸首異處。
不遠處光禿禿的小山猶有坍塌之勢，農田早已面目全非，除了一些地勢較高的建築暫時幸免于難，哪里還有城鎮的樣子？一些不舍離開生養自己土地的人們及無法逃離卻幸存的老弱婦孺或四處尋找失散的親人、或呆坐一邊了無生氣地環看破敗之景、或嚎啕大哭又大罵上天殘忍不公、更有餓得哇哇直哭的孩童躲在親人懷里，滿眼的驚恐……
在這科技生產力落後的時代，遇上這等天災的確讓人束手無策，更何況沒有一點防範措施，且植被又人為破壞得厲害，這便是上天在懲罰人們的無知？
柳依冉搖頭輕嘆，對現今這座死城，特別是這些無家可歸的人們無法視而不見，不能無動于衷，憶起前世里大地震的慘烈畫面，心下也生生抽疼起來。
「今日且回吧！」柳依冉硬下心腸扭頭，長嘆一口氣，「這些畫面應該讓那些養尊處優的人好好看看。」
龍天逸滿臉戚戚之色，不語地隨柳依冉一同又往回走。
馬車里的氣氛沉悶得讓人喘不過氣，誰也沒開口，還在為所見而耿耿于懷，除了剛開始的震驚，剩下的只有心痛。
半晌，柳依冉睜眼。
「五十萬兩災銀能做多少事？」
「五十萬兩的確不是小數目，可相比鄴縣的現狀…卻是遠遠不夠。」是啊，且不說重建一座城所耗費的人力、物力，光眼下災民的日常生計以及天災所帶的後遺癥都要一一考慮。商人的觀察力及計算能力不容質疑，連他都這麼說了，便印證了她所想，「皇上確實高明。」
「卻是建立在百姓的痛苦之上！」柳依冉挑眉和他對視，見他沉默不語，話峰一轉，手指轉著發絲，「不過這對于六皇子來說卻是個大好的機會，想必你…也做好了破財的準備！」
「且不說為別的，光是那入目之景，身為皇朝子民，也理應做點什麼。」
「國家有難，匹夫有責。不過可不能過了頭，樹大招風啊！」但見他如此回答便是個性情中人，那她不妨也給點意見。
「依依果然是深思熟慮！」顯然他也是考慮周全，語頓，「明日咱就等人上門。」
「那碧水居可還為我留著？」和聰明人說話就是省心，柳依冉翹起二郎腿輕晃。
「那倆丫頭都還惦念著你呢。」
「是麼？那咱直接回莊里，我還真有點迫不及待想見見傳說中的各路神仙了。」
「攤著這事，別人躲都不及，你倒是拼了命也要往上撞。」見柳依冉一臉激動，他反而有些無奈了。
「我都躲這麼遠了，可結果呢？知己知彼，百戰不殆。不親身體驗又怎知這水的深淺？」
當天便回了龍翔山莊，卻沒心思再欣賞碧水樓台，一人關在房間里不分晝夜在紙上寫寫畫畫。
誠如龍天逸所說，身為天朔皇朝的子民，總該力所能及做點什麼，盡管她不屬于這個時代，可到底是卷入了這真實的歷史洪流，那便拋開一切糾結暫且融入其中吧。
鄴縣雖隸屬落日城，卻是離朝陽城最近，而今落日城城門緊閉，不管百姓死活，使得大批災民紛紛涌往朝陽城。趙大人的確不失為百姓父母官的典範，盡管鄴縣不在自己的管轄範圍，卻還是親身查探災情，此番得知朝廷派欽差大人前來賑災，估模著車隊就快到了，一早便在城門外守侯，以便把這幾日所查之果在第一時間內上報。
馬蹄聲由遠及近，車隊終是來了，趙大人及一干災民顧不得擦去臉上的汗水，紛紛跪拜迎接。
林風率先出轎，二位皇子也隨即步出轎門，看著跪了一地的眾人及臨時搭建的一排屋棚，林風皺眉詢問︰「這是何故？」
「回稟大人，鄴縣災情嚴重，百姓流離失所，落日城封了城門，災民不得已只好就近來朝陽城避難。無奈災民眾多，縱是搭建了臨時住所，也不解燃眉之急。得知大人此番前來賑災，我等便在此等候。」趙大人起身一一回稟。
「竟有此事？」林風又看了眾人一眼，見無不點頭，憤恨之情溢于言表。
「荒唐，這落日城的官員竟是如此對待百姓，真是有愧父母官的職責，更是為天朔皇朝蒙羞！」二皇子鷹眼一沉，不悅地甩甩衣袖，冷聲開口，「我倒要看看這落日城知府有幾個腦袋！」
獨孤冥聞言眉峰輕挑，四處打量一番方才開口︰「不知這落日城知府是何方神聖呢？」
「回王爺，落日城知府乃杜誠。」
「杜誠…杜誠？」沉吟片刻仿似想起什麼，訝異問，「可是兩年前被父皇貶官的杜誠？」
獨孤冥嘴角一勾，無意間便丟了個炸彈。
但見獨孤傲眸光一閃，林風便會意對著身邊人吩咐︰「孫祿，帶著賑災物資先隨趙大人去朝陽城。王爺，我們先去查看災情再做打算。」
點頭應允，也不做停留，走官道直奔災區。
「比想象的更嚴重。」林風背手而立，看著眼前的慘況沉聲說。心中料想過千萬種場景，真當身臨其境也不由震撼異常，僅言語又怎能形容這淒涼之景？
「看來咱得去會會那神通廣大的杜大人啊！」獨孤冥袖袍里的手緊了又緊，出口听似風淡雲清，卻是隱隱的不怒而威。
獨孤傲敏感的側目，這空氣中的細微波動盡管是一閃而過，卻還是牽引著周身的神經。
杜誠得了消息，身著官服率領城內大小官員一刻不敢耽擱早早候在城門口前。
「二位王爺，林丞相，連日來舟車勞頓定是疲憊萬分，下官已準備了廂房，略備薄酒為各位主子接風洗塵。」杜誠躬著身子，無比諂媚地上前。
「杜大人倒是有心了！」林風看著面前卑躬屈膝之人，危險地彎起了嘴角，眼底卻了無笑意。
「不敢，下官只是略盡本分，應該的、應該的，請隨下官來。呵呵…」杜誠還一副不知死活地接話，竟像是听不出好歹，安逸日子過久了，越活越回去了。
喝！好一個杜府，雖不是金碧輝煌，卻足夠富麗堂皇。看看門口的白玉石獅，再看看那綿長的九轉長廊，還有那價值連城的古董花瓶。乖乖！還有幾幅名家的絕世真跡，這哪是一個食朝廷俸祿之人所能有的家當？
杜誠，你便是死一百次也不足為惜啊！
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