日照斜射，大半個客棧沐浴在正午的金光下，街道兩側，店鋪林立，來往百姓，絡繹不絕，比之江南，大秦京城，乃太平盛世之景。
長歌策馬歸來，沿途所見所聞，令她心思沉重。
到底是江山重要，還是心懷天下重要？
以烽火硝煙萬里白骨，鋪就錦繡山河，還是一念為善，大義當先，免蒼生于水火？
長歌不知道，她立志復仇十五年，在此時卻陷入了迷茫。然而，以她微薄的力量，即便有心，又能改變些什麼？不論鳳寒天，抑或孟蕭岑，誰又會听她的呢？手中真正掌握軍權的人，不是她！
而她，能命令的人，只有一個離岸。
長歌打馬近前，負責迎客的店小二眼尖的瞧見她，立刻歡天喜地的跑過來，「孟公子，今兒是什麼風把您吹回來了啊？個把月不見您了！」
「冬風！」
隨口應答一句，長歌翻身下馬，把韁繩扔給店小二，唇角飛揚著吩咐，「把馬牽進去，好生喂料喂水，天熱，別渴著小爺的馬。」
「好咧！」店小二接過馬韁，滿臉堆笑著道，「孟公子，您快進去歇歇！」
長歌聳聳肩，扭頭朝四周逡巡一圈，未覺有人盯著，方才闊步踏入客棧。
正遇飯口時間，大堂食客人滿為患，錢虎身處櫃台後，撥算盤收帳，忙得不可開交，長歌彈指在櫃上，懶洋洋的道，「掌櫃的，給小爺弄點好酒好菜送到樓上！」
「喲，孟公子回來啦！」熟悉的聲音，令錢虎一驚，抬頭看清面前的少年，他連忙扔下算盤，「您稍等片刻，酒菜馬上就送來！」
長歌點點頭，信步上樓。
推開房間的門，久未住人，竟聞到一股子酒味兒，長歌皺眉，邊往內室走，邊喊，「離岸！」
*上躺著的人，聞聲一個鯉魚打挺坐起，驚呼道，「長歌！」
掀簾進來，兩人打了個照面，長歌秀眉擰得愈深，「離岸，你怎麼睡我*上了？你又喝酒了？」
上次她回來，他便是喝得大醉，還泄露了她是女兒身的事，被寧談宣知曉，誰知這一次，他竟……
「嗯，喝了點兒，但是不醉。」離岸接話，下地穿靴，且道，「這段時日，我一直住你屋里，你的*軟綿，睡著舒服。」他眼眸卻一刻不離長歌，目中彌漫著的喜悅，真切不加掩飾。
長歌狠狠瞪他一眼，「那我們換屋子好了！」
離岸揚唇輕笑，他穿好靴過來，七月天熱，他並未穿長衫，只著白色里衣，且腰帶松垮，領口敞開著，露出了鎖骨下方麥色肌膚。
兩人自幼相識，鮮少忌諱男女之別，除謹守禮法之外，兩人練武時常有磕踫受傷，是以袒露腿腳胸背乃常事，彼此並不以為然。
但臨行前，尹簡一番糾纏叮囑，教長歌不免赧然的偏過臉，眼神躲閃避開，低聲道，「大白日的，衣衫不整像什麼話？快去穿戴整齊！」
「怎麼……」離岸愕然，他垂眸打量自己一番，不解道，「夏暑酷熱難忍，我這般涼快些，何況我不曾出門，只呆在房中，亦不曾有旁人看到，何必……」
「我不是人麼？我還是個女……」長歌不待他說完，便沒好氣的打斷，撇撇嘴道，「反正，不許你再邋遢逾禮！」
離岸沉默的看著表情嚴肅的她，半響，他嘴角勾起抹嘲弄的冷笑，「長歌，你變了！」
「我變了？我怎麼啦？」長歌感到莫名其妙。
離岸道，「原本這對于你我之間，是很稀松平常的事，可如今，你卻命我不準逾禮！孟長歌，你的心思已不復從前！」
長歌一震，扭頭看向離岸，她握緊雙拳，掩飾般的爭辯，「我沒有！我只是覺著，我們已經長大，再怎麼兩小無猜，也分男女！」
「呵，你是因為尹簡吧？」離岸目中的冷意愈深，他三兩下系好腰帶，從落地衣架上扯過外衫披上，邊整理裝束邊諷刺的笑說，「你潛伏在敵人身邊這麼久，情報不知探得多少，心思倒是變了太多！」
「離岸！」
「那人從前閹我傷我，難道不是為了你麼？孟長歌，你敢說，尹簡他不喜歡你？他對你沒有男女之情？」
離岸的反問，令長歌半腔怒火倏地卡在喉嚨口，窘迫而心虛，他大手扣住她雙肩，咄咄逼迫，「長歌，你心中還有主上麼？你可還記得，你的仇人姓什麼！」
「別說了！」
長歌猛然推開離岸，大口大口的喘息，她垂著眼瞼不敢看他，死死的咬牙，「我知道，不用你提醒我！」
「好！」離岸點頭，他轉身朝*邊走去，自*底抽出一個鐵盒，交到長歌手中，神情肅穆，「五日前送來的。」
長歌驚詫須臾，很快調整情緒，打開鐵盒，只見盒中躺著一封黑皮密封信函，以及兩個暗紅色小木盒，她拿起其中一個，「這是什麼？」
「人皮面具，你我各一張。」離岸答道。
長歌一凜，「做什麼？義父的交待是……」
「你看了信便知道。」離岸沒有多言，下頷指了指黑皮信函，「這幾日我一直在等你，原想最多再等三日，若你不歸，我便去皇宮找你，主上……有令傳達。」
他略一遲疑的凝重語調，令長歌心頭劃過什麼，她迅速拆閱信函。
「歌兒︰闊別多日，心中甚念。七夕佳節，吾大婚，盼歸。」
純白信紙，寥寥幾語，卻字字誅心。雖無落款，但長歌識得，此信，乃孟蕭岑親筆書寫。
她瞬也不瞬的盯著信紙，心境復雜。
從十五歲到十八歲，堅守了三年的愛戀，終于徹底的告別，雖然心底隱隱失落，但已釋懷。
她移情尹簡，他如願娶妃。
日後，他們依然是養父女，她依然敬他愛他，但這份愛，不再是愛情，只是親情。
而歌兒……
長歌仔細的回想，似乎十三歲她來初潮，月復痛得滿*打滾哭泣不止時，孟蕭岑牢牢抱緊她，曾在她耳畔溫柔的輕喚她——歌兒。
時隔五年，這個久違的昵稱，竟在這種情況下出現……
胸臆中仿佛涌動著什麼，心口禁不住發酸發脹，長歌緩緩闔目，身軀微微發顫……
「長歌，主上大婚，是不可更改之事，你……」
「我沒事。」
離岸的擔憂，長歌報以安慰一笑，她走在桌前坐下，拎起茶壺，仰頭，將壺嘴對準嘴巴，狠狠的灌了幾口涼茶，眸底充斥的紅，卻泄露了她的情緒。
終究，那一場年少之戀，曾大悲大慟，也曾深刻入骨，在心死緣滅，在淡然放下後，卻被一句突來的溫柔，而猝然戳中了心房……
「長歌，你若難過，我可以陪你喝酒。」離岸低聲道，曾經無數次，她為孟蕭岑爛醉如泥，他希望，這是最後一次。
長歌擱下茶壺，搖頭，「不，離岸，我承認，我有點難過，但我不想喝酒。感情這種東西，不能勉強，亦不能欺騙。所以，你放心吧，我不會再執著。」
離岸點點頭，由此欣慰，但憶及尹簡，他想問她，不再愛孟蕭岑，是否因為她對尹簡動了心？可話到嘴邊，腦中仿佛有什麼東西在撕扯著，令他又悄然沉默。
他沒有勇氣面對這個答案，否定還好，若是肯定，他不知該如何承受……
「離岸，給我取筆墨，我回封信給義父。」長歌默了稍許，出聲道，「他七夕大婚，我不回去了。」
「不回？」離岸一詫，蹙眉道，「主上派人送來人皮面具，便是命你我二人歸國，你不回去，行麼？」
他音落，伸手探入里衣，取出一封折疊信箋，「這是主上給我的密信，你瞧瞧！」
長歌接過，逐句閱畢，秀眉緊擰成線，信中孟蕭岑言道，大秦江南之亂，長歌不可參與，亦不可輕易泄露身份，鳳寒天是贏是輸難已預料，一旦戰敗，長歌將是鳳氏王朝的最後一根稻草，是以如今，絕不可將自己置于險境！
離岸神色肅謹，「長歌，你潛伏大秦的任務，主上說，不論有沒有完成，皆命我護你即刻返回大楚，不容耽擱，務必以你安危為重！」
「離岸，我……」長歌一口唾沫卡在嗓子眼里，她攥緊信箋，猶豫不決。
「長歌，我了解你不願親眼目睹主上成婚的心情，但主上的命令，不可不從，因為這關系到你的安全，你不能任性！」
「不，不是的，而是我……」
「你怎樣？你……舍不得尹簡麼？」
離岸犀利的言辭，令長歌心虛，她硬著頭皮敷衍他，「不是的，是我這段時日好不容易取得了尹簡信任，被調職在御前侍候，可探听到大秦軍政機密，若這一走，便前功盡棄……」
「無妨，留得青山在，比什麼都強。」離岸道。
長歌咬牙，雙拳握得極緊，「但……但拿不到大秦邊防軍事分布圖的話，我不甘心！」
「長歌！」
「再給我三天時間！」
「好，我等你三天，但是長歌你記住，以主上的脾氣手段，若你違抗他的命令，他不會對你心軟的！」
長歌一凜，臉色漸漸發青，「他……難道會殺了我麼？」
「這倒應該不會，但主上心機之深，必然布有後路，你不歸，他潛藏在大秦的死士，必會強制帶你回國，總之，你一定逃不掉！」離岸緩緩陳述著事實。
長歌心髒絞在了一起，她垂眸，深深吐納著氣息，「我知道，義父他決定的事，從來不會改變，就像他要娶王妃，任我怎麼求他都沒用，而今，他命我歸去，我同樣沒有反抗的余地！」
他說，盼歸，他用了一個「盼」字，若不曾瓦解她的決心，便再用一個「令」字，軟硬兼施，教她不得不從！
離岸拉出椅子坐下，「那麼，我們現在商量一下吧！三日後，在哪兒踫頭，什麼時辰，怎麼走，從哪個城門離京？」
長歌沉重的應聲，「好。」