">「先生，先生！起來了。」我還沒有睜開眼，小仨兒就趴我耳邊喊，「女乃女乃讓你帶我和大猛姐姐去玩，快呀！快呀！」
我迷迷糊糊地坐起身，揉了揉惺忪的睡眼:「玩什麼玩啊！讓我再睡會。」
「我給你一刀，你會睡得非常香。」大猛子那把神出鬼沒的刻刀又貼在了我的臉頰上。我一激靈，趕緊把她手慢慢地挪開:「美女相約，困又如何？待俺老郭穿上戰袍，蹲完馬桶，洗漱完畢就立刻帶大猛姑娘去游歷水城的大好河山！」
「怎麼了這是？有話好好說！」我媽從廚房端著早飯走了出來。
大猛子滿臉得尷尬:「阿姨，我們鬧著玩呢！」
「媽，您別忙活了，我跟大猛子出去吃點。」
「做都做好了，在家吃點吧！」
「不了，我帶大猛子出去吃呱嗒。」
「油炸食品有什麼好吃的，真是的。去吧去吧！」其實我帶大猛子出去吃水城的特產小吃呱嗒是一個原因，我怕我媽再勸小仨兒吃東西是另外一個原因。
「呱嗒是什麼啊？」大猛子問我。
「待會你就知道了。」
我洗漱完畢，帶著大猛子和小仨兒下了樓，小區門口就有家呱嗒鋪，呱嗒鋪里有八寶粥、胡辣湯、甜沫之類的湯飯，我跟大猛子沒進屋里，而是在外面找個個小方桌坐個下來。呱嗒鋪旁邊有個老字號的油條攤，賣的有油條、八批兒和雞蛋荷包，八批兒類似于燕平的焦圈兒，而雞蛋荷包我就不知道怎麼形容了，是用油條面拽成四角型放鍋里炸，炸半熟時撈出來，再把雞蛋灌里面重新炸制，面皮成金黃色才出鍋，香酥可口，回味無窮。雞蛋荷包的流傳不是很廣，僅限于北方部分城市，我在燕平只見過一家，而且還不是很香。我以前總以為雞蛋荷包是水城特產，可後來天津同學說發源于他們那兒，河北同學說發源于他們那兒，我就糊涂了。
我炸了兩個荷包，又要了一個肉呱嗒，兩個雞蛋呱嗒。要說雞蛋荷包分不清發源地的話，那這呱嗒可就是確確實實是水城特產了。呱嗒是什麼樣的？咱們听听大猛子是怎麼形容的。
「哇！這個臭鞋墊兒就是呱嗒啊？」大猛子一臉好奇。我看著呱嗒鋪老板娘的白眼，把大猛子掐死的心都有了。
「姐！你小點兒聲，這可是吃的東西。你嘗嘗，可好吃了。」我拿紙幫大猛子把呱嗒包好遞給她，她咬了一口後，興奮地說:「真香！」
我得意的地點了點頭。呱嗒也是一種油炸食品，一張面皮卷上調好的肉餡，用 面杖壓扁，形狀確實像鞋墊，然後煎炸至金黃即可出鍋。沙鎮的呱嗒，在水城是出了名的。
「吃完飯準備去哪兒玩？」我問大猛子。
「我怎麼知道去哪里，就去看看你說的什麼水城三寶吧！」
「水城三寶里面的玉皇皋已經是座名存實亡的建築，現在政府正計劃復原修建，宋代鐵塔雖然還佇立著，但是周圍沒有其他景點，逛起來有些單一，不如我先帶你去東昌湖劃船，然後再去光岳樓看看如何？」
「可以啊！反正我去哪里都是第一次，就隨便看看唄！」大猛子說話的時候嘴里塞得滿滿的，看來她還是比較喜歡呱嗒這水城小吃的。
水城是個小城市，一上午步行都能把東南西北四環走兩圈，這也是跟燕平最根本的區別。燕平本身是個魚龍混雜的大城市，三教九流的人都匯聚于此，雖說統一講普通話，溝通沒問題，但是總感覺人與人之間有隔閡；而水城卻不一樣，因為她的小，因為她的簡單，所以水城人出門後總會遇到認識的人，熟人見面格外熱情，間接的就增加了這個城市的人情味。
坐在六路公交車上，我把途徑的一些水城標志性景物指給大猛子:「大猛子你看，這大轉盤是開發區的標志，據說是水城的太極點所在；而過了轉盤，就進入了水城的市區，你眼前的這條河叫做徒駭河，屬于海河流域，是黃河的一條主要干流，自莘亭縣文明寨起，流經河南、河北、山東，至濱州入海，總長度四百三十六公里；莘亭縣我不知道你有沒有听過，當代保爾張海迪、回民支隊馬本齋都是這里人，而且人民公僕孔繁森也曾在這里當了四年縣委記；再看路北邊這個大胡同，進去後就到了我的中學母校，里面有我的年少無知，還有我那個臉生橫疤的變態班主任；看到了嗎？那個十字路口就是水城的市中心。」我指著車窗外的金鼎商廈說道，「這就是水城的百貨大樓。」
「不會吧？這麼快就從開發區到市中心了？」大猛子一臉不可思議地問我，「這麼短距離公車竟然收兩塊錢？」
「人家是帶K的空調車。」
「可它根本沒開空調啊！」由于水城的公車比較小，所以大猛子的話被司機听得一清二楚。
我見司機大姐一臉怨念地扭頭瞪了大猛子一眼，趕緊對大猛子說:「成啦！閉上你的西瓜大嘴，你以為公車都跟你們燕平一樣便宜啊？兩塊錢怎麼了？兩塊錢是城市發展需要。」
大猛子知道說錯了話，白了我一眼沒反駁我，我就听司機嘟囔著:「切！原來是燕平來的，沒見識。」
「你剛才說這百貨大樓叫什麼？」
「金鼎啊！」
「金錠？這麼想賺錢？東西肯定不便宜吧？」
「對，比燕平不便宜。」
「那還是別去購物了。」
「別介，刺激一下異地消費唄！」
「刺激你個頭！哎！你快看！那就是東昌湖吧？」
我一看，可不是麼！已經到了孔繁森紀念館這一站了，就在東昌湖湖邊。
東昌湖也稱「鳳城湖」或者「胭脂湖」，與杭州西湖、南京玄武湖並稱「中國三大市內名湖」，有「南有西湖，北有東昌」之稱，是江北水城的一顆璀璨明珠。東昌湖環繞水城古城區一周，我們當地人又叫她護城河，面積達6.3平方公里，與杭州西湖相當，是濟南大明湖的四五倍，系宋代時修築城牆以及護城堤挖土而成。當時的東昌湖是個死水湖，現在經反復規劃，歷代闊鑿，已經引源黃河水，成了長江以北最大的人工活水湖。
東昌湖的兩個別稱都有著不一樣的動人傳說，「鳳城湖的」來歷要跟「東昌湖」一起講:
最早的時候，水城叫做東州府，東州府里有一片大大的梧桐林，里面住著一對鳳凰，與林中百鳥鳳舞鶯飛，翠鳴歡歌，過著幸福的生活。但是有一年，不知從哪里飛來一條惡龍，這龍賤得有些離譜，不止引來大水淹了東州，還摧毀了梧桐林趕走了鳳凰，更賤的是這惡龍干完壞事就拍拍走了，完全就是一副打醬油不嫌事兒大的模樣。幸好大水退去後，東州府重回安詳，而且地勢低窪處還行成了一個風景秀麗的大湖，當地人稱為東州湖。很多年後，東州府的地方官見湖中碧波蕩漾，湖邊林茂花繁，便想傍湖修建一座城池，但工匠們都感到工程艱難，不敢承建。這時，來了兄弟倆人，一個叫王東，一個叫王昌，他們自告奮勇，攬下了建城的活兒。這倆人就是被惡龍趕走的那對鳳凰所生的兒子。
王東、王昌建城，鳳凰率百鳥送來木石用料，不長時間，一座雄偉的湖城建成了。人們為了紀念鳳凰在建城中的功績，便將該城起名為鳳凰城。可誰知鳳城剛建好沒多久，那條狗日的賤龍就又來了。他在雲端吞風吐雨，電閃雷鳴，企圖摧毀鳳城。王東、王昌二人隨即現出鳳凰本體飛去空中力戰惡龍。惡龍不敵鳳凰兄弟，倉皇遁走，大家都以為此事已息，誰知不多時惡龍竟然扒出一條直通東海的水道，欲引海水灌城。為救鳳凰城的百姓，王東、王昌兄弟二人鑽入水下，用身子堵住了水道。人們為紀念兩兄弟獻身保城的英勇舉動，將鳳凰城之外的東州府改名為東昌府，還在鳳城北關原來的梧桐林處修建了鳳凰台，東州湖從此被稱為「東昌湖」或者「鳳城湖」。
而「胭脂湖」這個稱號，是蒲松齡寫完《胭脂》之後才有的，相傳《聊齋志異》中《胭脂》這個故事，是蒲松齡騎著毛驢來水城時，在東昌湖邊擷取素材寫成的。該故事情節跌宕起伏，是婦孺皆知的民間故事，其中講述的胭脂女系東昌府人氏，美麗賢惠，嘗嘗以湖水為鏡，對鏡梳妝，所以東昌湖又多了一個富有詩意的別稱「胭脂湖」。
當我向大猛子講述這些美麗傳說的時候，我們已經走到了湖濱公園里面。由于近幾年水城的宣傳力度加大，所以即使是深秋，仍然有不少的游客來湖邊玩耍，微波蕩漾，秋風輕拂，讓人頗有些寒意。