「小兄弟雖是新人,但看起來也象讀過幾年,自知分寸。」謝三堂示意陳力不必擔心。
陳力便道︰「那你們就在谷外休息一夜,我先去打聲招呼,明天下午再你們過去。」
于是眾人便下山到達谷外,尋了一個山洞住下,下午的時候,陳力又派人送來一些新鮮野味,眾人便不必吃隨身干糧,而陳力最後還索性留了下來,和謝三堂閑談這些年的事情,其他人則時不時插上幾句話。
沈辰坐在洞內深處,靜靜听著眾人聊天,李動忍不住低聲說道︰「大人,听他們這一講起來,這二當家的顯然對千島寨有所忌憚,只怕咱們這樣找上門去,他不見得就會幫我們吶。」
沈辰微微頷首道︰「的確,此人說好听點是好知道分寸,說得不好听嘛,有點懦弱,否則的話,早就該采取行動才是,如今事情發展到這種地步,和這趙二當家本身的性格有著很大的關系,很可能荀谷主那里也是有心無力。」
「那大人可有什麼良策?咱們總不能去一趟空手而歸吧?」李動問道。
沈辰深邃一笑道︰「趙如初雖然懦弱,但兔子逼急了都能跳牆,更別說是一個山賊頭頭了。咱們只要給他點上一把火,他應該也能痛下狠心,但若然那樣都不行,我們只能夠放棄這條路,另尋他途了。」
李動听得若有所思,爾待沈辰把計策給他說完之後,他這才恍然大悟,直道高明。
待到第二日大下午,眾人便在陳力的帶領下前往東山。
東山有著整個獨狼谷範圍內最大的原始森林區,里面巨木參天,到處都是凶猛野獸,生人不敢進,而喜好狩獵的二當家趙如初卻是這里的常客,一個月要來上兩三次。
陳力所認識的乃是二當家身邊的一個心月復,名叫曾昌盛,此人是和陳力在同一時期落草的,所以不但認得,還有幾分交情在。
接近山口的時候,陳力便讓眾人等著,只帶李動上去,沈辰象個跟班似的跟在後面,陳力倒也沒說什麼。
來到山口,便有幾個青年山賊在下方守衛著,因為早就打過招呼,其中一人便帶著李動和沈辰趕往山上。
東山之地地勢群山綿延,但起伏並不算高,其間叢林密布,溪水連連,又有著大量錯落出現的小型丘陵地帶,正適合狩獵。
待來到一處叢林外時,便遠望見一群山賊,領頭的一個三十來歲,身穿黑衣勁裝,神色肅穆的臉上長著少許麻點,使得頗為俊郎的容貌增添了幾分煞氣,不消說,此人便是二當家趙如初。
此時,他手持弓箭,正瞄準著遠處水潭邊上正在飲水的一頭野鹿。
在他身後,一群山賊抗著幾根長桿子,桿子上綁著一頭頭獵物,眾山賊皆是斂聲屏氣,目光都緊盯在那野鹿身上。
沈辰左右觀望了一下,悄悄解開腰囊,將礦魘放了出來,爾後低聲叮囑了幾句,將早準備好的一枚羽箭塞到了它嘴里。
礦魘能懂人言,點點腦袋,叼著箭朝著叢林中游了進去,很快就不見了蹤影。
趙如初一松箭弦,野鹿頓被一箭射中脖子,倒在了水潭邊,眾山賊頓時歡呼起來,大聲叫好,此時,領路的山賊叮囑二人在這里稍等,匆匆趕過去,找到那山賊中一個中年漢子。
中年漢子顯然就是曾昌盛,他大步趕過來,朝著李動說道︰「你今天運氣不錯,二當家的今天打了不少獵物,心情很好,跟我來吧。」
他領著李動過去,而後在趙如初耳邊低語了幾句,趙如初便看了李動一眼,問道︰「你是鐵泉山來的?找我有什麼事情?」
李動立刻一拱手,一臉懇切的道︰「還請二當家為我等作主。」
趙如初淡淡一笑道︰「你能找到這里來也算不容易,有什麼話就說吧。」
李動直言道︰「二當家可知三當家收取我鐵泉山同道貢銀一事,上年是每月兩千兩,但今年突然漲到了五千兩,如此大的數額,平攤下來之後,也不是我們能夠承受得起的。」
「五千兩?」趙如初皺了眉頭,輕哼了一聲,卻又很快擺擺手道,「這你就找錯人了,貢銀之事是三當家在管,你該去找三當家才是。」
李動說道︰「我等人輕言微,三當家視我等草芥,我等有任何怨言又豈敢在三當家面前說,就算說了只怕他也不會當一回事。但二當家是愛民如子,和藹之名人盡皆知,若是二當家肯為我等說一句,我鐵泉山上下幾百號人必定為二當家效犬馬之勞。」
這話說得趙如初倒是臉色微微緩和,顯然頗為受用,只是卻仍然擺擺手道︰「你有所不知,老爺子早就下過令,這貢銀之事是全權交給三當家處理,沒有老爺子發話,我也不好去插手這件事情。你們的難處我也清楚,這樣吧,我會問問老爺子。」
曾昌盛熟知趙如初的性情,立刻朝著李動打了個眼色,示意他就此離開。
沈辰早知如此交談,趙如初必定推委,而此時已經見到趙如初,那倒不必一切事情再由李動代勞,便大聲說道︰「誰都知道老爺子是站在二當家你這邊的,就算不問老爺子,二當家你對三當家說一句話又有何難?莫不成,二當家你竟然怕三當家?」
趙如初臉色頓時一變,曾昌盛也未料到這小跟班居然敢說這樣的話,吃驚之余連忙大喝道︰「大膽,好不知天高地厚的東西,竟敢對二當家如此無禮,來人,還不把他轟下去!」
他到底是和陳力有交情,見來人如此無禮,想著連忙將他轟走,否則若然趙如初動怒,那只怕想走都走不了了。
兩邊的山賊便要立刻擁過來,沈辰則聲音一抬道︰「如今三當家氣勢滔天,二當家你卻是畏首畏腳,如此下去,獨狼谷下任谷主可就沒你的份了!」
這話比起剛才更是無禮,趙如初頓被激怒,雙目一瞪,厲喝道︰「放肆!」
一聲放肆落下,眾山賊頓時停下腳步,不敢妄動,而曾昌盛則暗道了聲糟,他身為趙如初的心月復,自知道這主子的性情,確是和藹可親,但卻也並非沒有底線,若然激怒于他,那丟了性命也不是什麼罕見事。
面對動怒的趙如初,沈辰神色淡定得很,他一臉凜然的問道︰「二當家生氣,是因為在下真個說話放肆,還是因為說了真話戳到你的痛處?」
「你……」
趙如初被幾句話氣得氣血上涌,他堂堂二當家,在寨子里是無人不尊,無人不敬,哪個人敢在他面前說著如此狂妄大膽的話,而曾昌盛則是暗道這小子真是不要命了,其實他心里很清楚,這少年說的話自是大實話,只是誰又敢當面說出來?
趙如初臉色陰沉如烏雲,冷冷恐嚇道︰「不要以為你是個小孩子,我就不好拿你怎麼樣,你可知道這前方一里地外便有一個狼窩,只要我一句話,你就休想再活著走出這片山林!」
沈辰淡淡說道︰「二當家當然可以如此對付我,但二當家心里再清楚不過,就算我死了,也不能改變這事實!我當然也清楚二當家你的難處,雖然谷主他老人家是向著你,但是獨狼谷之所以能有今時今日的地步,始終還是受益于千島寨的支持。因此,如今三當家背後有赫連二公子在,他當然可以耀武揚威,當然可以積攢權勢,甚至是不把二當家你放在眼里。如今六個紅帶頭目,已有其三跟著三當家,他更可以無視于獨狼谷的前程,對周邊同道收取比官府更重百倍的貢銀,這周邊大山早就傳得沸沸揚揚,說老谷主、二當家根本就不是獨狼谷的主人,三當家才是啊!」
一席話如連珠炮般,毫無停頓的吐出來,字字如箭,句句如刀,令趙如初臉色不斷瞬變,听到最後狠狠一巴掌砸在旁邊的大石頭上,強橫的掌力竟將大石崩出一條條裂紋。
趙如初的憤怒早在沈辰預料之中,他可是沒少去打听這獨狼谷的事情,而獨狼谷不似千島寨,無論謝三堂還是孟圖對這其中的事情都有一定的了解。
趙如初本就是荀谷主的親戚,繼承其位是理所當然,他也早將谷主之位視為囊中之物,只是房渤勢力的突然大增,大有壓倒之態,但其背後又有赫連二公子的支持,使得趙如初自不敢有所妄動,唯有內心壓抑,這也可以從他近幾年狩獵的頻繁程度明顯增加可窺一二,看似狩獵,實則是在發泄心頭怒意。
但趙如初又豈會听一個小子的話,他一掌劈裂大石,朝著沈辰一指道︰「來人啊,把這小子給我綁上,丟到狼窩里去!」
眾山賊得令,大步朝著沈辰走來,李動早知沈辰計劃,便自然站立著,並未有半點舉動,曹昌盛不由皺了皺眉頭,他知道趙如初這話一出口,要想阻止就難了,只怕今次這少年小命難保。
而就在山賊快走到沈辰面前的時候,沈辰突然大叫一聲︰「二當家,小心!」
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