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葉吟秋失蹤了，整整兩天了，音訊全無。
裘枝義團團轉，急得像熱鍋上的螞蟻。
這些日子，葉吟秋的離開，本是司空見慣的事，但只有這一次，隱隱約約地，裘枝義有種不詳的預感。他明白，葉吟秋雖然貌美如花，但對自己這份職業，卻情有獨鐘。無論是事業心，還是責任心，或者教育教學能力，在這德成小學里，她是有口皆碑的。她每次離開，不管時間長短，對裘枝義，特別的她的女兒，都有所交代，而且在上課前一天，一定會趕回學校，就是十萬火急的事，也會給自己打個電話。都這麼多年了，他從沒誤過一節課。她愛她的女兒，勝過她自己的生命，就是她將學校所有的事，都交代清清楚楚了，但在外頭，不管什麼時候，不管手上多忙，只要家里的女兒給她發個信息，哪怕是別人代發，她也會趕回來。可這次，該用的招全部用上了，就是不見葉吟秋回信。
她怎麼了？
又一天眼看又要過去了。這些天，葉吟秋班里的課，一直讓人頂著。從前，葉吟秋有急事外出，她的課，都是裘枝義上，但這次事態嚴重，上自己班的課都很免強，葉吟秋的課，他根本就上不下去。他四出奔走打听，但一次次都是失望地回來。
「枝義，」諸般無奈，裘枝義徑找校長，想從校長這，找點兒消息，但剛到校長辦公室門口，校長劈頭便問，「吟秋呢？」
「校長，你弄錯了。」
「咋了？」校長驚奇地問。
裘枝義說︰「我到這里，就是想打听她。你如何反問起我來？」
「我不問你，」校長說，「那我問誰？」
「校長，你又來了，」裘枝義說，「吟秋是你的部下，她的去向，校長你不懂，那誰懂？」
「當然是裘枝義你嘍！」校長說，「干公事，吟秋去向，可以問我。可她出去，是私事。你說，她的私事，還有你裘枝義不懂的嗎？」
「為什麼？」
「你看看，枝義，連女兒她都可以托咐給你。你說，她你對的信任，一般嗎？」
「咳！校長，你們這些人伙著，在欺負人。」嘴巴一鼓，裘枝義說，可憐巴巴地。
「喔？真有這回事？在這德成小學，還有誰敢欺負你裘枝義？」校長說，「你說說看！」
「還說沒有！」裘枝義說，「所有的人見到我，咋都向我要吟秋！」
「是不是，」校長說，「我沒冤你吧？」
「冤倒是沒有？」裘枝義說，「要是知道吟秋在哪，這飯咽不下，覺睡不好，我用得著嗎？」
「這我不懂，」校長說，「我只知道，吟秋工作不好，拿我是問。可生活不好，我找你的麻煩，說明你關心不夠！現在吟秋去向不明，但無故離崗，吟秋她決不是這樣的人。所以，你上完課，不！下午再找不到，你的課，就讓別人去上。你專門找吟秋。一有下落，記住，馬上告訴我！」
離開校長，裘枝義又給葉吟秋撥了幾趟手機，但一直不通；改發短信，一連十條，也不見回復。
究竟咋了？手機不通，或者被盜，或者偶爾損壞，倒不是沒有可能，可女兒孤身一人在家，班里的學生，幾天不上課，憑她的個性，會擱得下嗎？即使沒有手機，找個公共電話，給女兒一句安慰話，給領導一個告知，都是舉手之勞的事，她那麼細心的人，會疏忽嗎？越想越覺得不對勁。一個不祥的預感，就像團陰霾，罩住裘枝義的心。現在，學校里的老師，幾乎都認定，葉吟秋「失蹤」了，但裘枝義一直不敢這麼想，她一直在努力尋找，以致于事過這麼兩天了，他也不願將這事告訴她家里的人。裘枝義絞盡腦汁，將與葉吟秋有關的人，進行一一的篩選，但證實的證實，排除的排除，竟無一個目標，能讓自己看到希望。最後，裘枝義的心眼，不得不聚焦在她的債務上。裘枝義知道，她的債務，共有三筆︰最大的一筆，據她說已經擺平了，剩下的兩筆，數目小些，還得也差不多了。但憑著葉吟秋的為人，她欠人家的債，一定也會有個交代。從前還這兩筆小債，都是經自己的手。要交代債務，越過自己，直接去找債主，一般她不會。但這兩個債主，對葉吟秋的行蹤，一向拿得十分準。人說，沒有不透風的牆，葉吟秋的「失蹤」，他們兩個人不會听不到，如何到現在，還不見他們的動靜？
于是，裘枝義拿起手機，撥通兩個人的電話︰一個是男的，叫朱達理；一個是女的，叫楊佩佩。這兩個人，都是葉吟秋的債主。他們約定，一個鐘頭後，在朱達理的便餐店里見面。
「有吟秋的消息嗎？」一見面，裘枝義便問，迫不及待地。
兩個人相互一瞧後，便搖搖頭。楊佩佩驚慌地說︰「這麼說，葉老師她，真的失蹤了？」
「你們咋知道的？」裘枝義說。
楊佩佩說︰「外頭听的。給你打過幾次電話，都是忙音，到過學校幾次，都沒有找到。剛才，我們正約著，想再到你學校去，恰好你來電話了。」
「走！」四下瞧瞧，朱達理便說「這里人雜，我們上二樓。」
這家便餐店雖在街中心，但規模並不大。上下只有兩層。樓下十來張桌，擺在大廳里。樓上是包廂，也有十來個。學校里的老師，特別是語文組，他們有小聚會，常上這兒來。裘枝義每次上這，里頭的人中，一定有葉吟秋。他們又都是老板的朋友，店里的伙計都認得他們。
上了二樓，進ru包廂，店里的女伙計，上了茶水就退了出去。
「裘老師，」三個人剛一坐定，朱達理便說，「真的，葉老師失蹤了？」
裘枝義說︰「至少到現在，還沒有她的音訊。」
一骨碌，從座椅上，蹦了起來，拉下臉，楊佩佩說︰「怎麼會鬧這樣的事？你們！」
「誰知道！」
「什麼！你不知道？」凶巴巴地，楊佩佩質問道，「要是你不知道，那還有誰知道？」
「我為什麼要知道？」雙手抱胸，慢條斯理的，裘枝義說，「我是她什麼人？是她的爹？是她的娘？是她的兄弟？還是她的丈夫？她上哪兒，腳長在她的身上，想去哪，就去哪，憑什麼，她一定要告訴我？我以前幫過你，現在來找你，是想繼續幫助你們。這是出于良心。不然，她欠她的債，你找你的錢，關我什麼事？告訴你，要再這麼說話，你們就別再找我了！」
楊佩佩無言以對。
往楊佩佩的衣角，扯了扯，讓她在凳子上，重新坐下來後，朱達理說︰「佩佩，你又來了。裘老師他，一心一意在幫我們，你拿這話傷人家，這咋行！」
楊佩佩想了想，那張圓臉上，立即掬起笑臉。她說︰
「裘老師，你知道，我這人脾氣火急火燎的。撞上事，不會轉。我剛才的話，就當我放屁！裘老師你，千萬別較真。」
「這還差不多。」嘴一鼓，裘枝義說，「你們想想，我跟你們，無親無故，現在，將吟秋失蹤的事，第一時間告訴你們，還找上門來商量斟酌。本來，你們得感謝我才對啦！」
「那是當然！那是當然！」楊佩佩頻頻點頭，她說，「裘老師，你放心，我的錢全部要回來時。我請客，就在這里。」
「不！」楊佩佩剛說完，朱達理便接著說，「我們拿回錢，請你吃大餐，上天道。你想吃什麼，盡管點。」
「對對對！」楊佩佩連連附和，她還想往下說，卻讓裘枝義打斷了。他說︰
「這些事，等以後再說。現在，我問你，佩佩，這些日子，你有沒有瞞著我，逼過吟秋？」
「沒有。」
「也沒有找過她？」
「也沒有。」楊佩佩說，「裘老師，你要相信我們，自上次你跟我們談過後，我們兩個人，誰也沒有找過她，連電話也沒有打。要是我們想找她，也會先跟你商量。這錢，是我的命根，就是借了天膽，佩佩我也不敢胡來。」
「這麼說，」裘枝義說，「你們倆，真的沒找過她？」
「真的！絕對的！」眼瞧著楊佩佩，朱達理說。
楊佩佩會意，便說︰「我對天發誓︰這幾天，我們要是逼過她，天打五雷轟！」
「但是，你們沒找過她，那個宰老板，他會找嗎？」
裘枝義知道，葉吟秋同洪總簽過協議後，宰老板的債務就了結了。這個宰老板，跟洪總是同學，現在，洪總出了事，誰能保證，他們不會伙著打算吟秋？于是，裘枝義就想借眼前這兩個老板的手，從宰老板那兒，打听有關葉吟秋的事。
「應該不會。」果然，楊佩佩說，「從前，我們找葉老師，他都知道。現在，他要是找葉老師，應該也會告訴我們。」
「听說，這個宰老板，借給吟秋的錢，比你們多得多，會不會，他們暗中留有一手？」裘枝義故意這麼說。
「很難說。」朱達理說，「人家都說他滑。這個人不地道。」
「那我們怎麼樣辦？老朱！」楊佩佩急了。
看了裘枝義一眼，朱達理說︰「裘老師，你喝的墨水多。你就再幫我們拿個主意吧！」
「真的，你這麼相信我？」
「真的！」兩個人說，幾乎異口同聲。
「這麼說，我教你們怎麼干，你們會照辦？」
「那是一定的。」
從座上站了起來，雙手抱胸，在房里踱了一圈，裘枝義才說︰「那好，你們听著。」
于是，對著兩個人，裘枝義開始面授機宜。