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大門剛打開，門外的同學，便蜂擁而進。那些送學的家長，開車的，騎摩托的，踩自行車的，還有走路的，紛紛回頭，向校門口的四方疏散回去。
葉吟秋今天不值班，第一節又沒有課。她順便拐到市場，買了一袋子的菜，寄在門房處。
「吟秋，今天你請客嗎？」
到了辦公室，剛坐一陣子，一個老師進來，便這麼問她。這個老師今天值班，就在校門口。
葉吟秋搖搖頭，驚奇地說︰「沒有呀，你看到啥，會這麼說？」
「看到菜。」那個老師說，「好久了，沒見你買菜。買了這麼多，你不請客，那干嘛？」
「喔——」葉吟秋笑了。她說，「是我那個先生回來了。」
「回來啦？」裘枝義在對面，听了葉吟秋的話，便問道，「咋不早說？」
「我也不知道，」葉吟秋說，「是他忽然回來的。」
「待多久？」裘枝義問。
「說不準。」
「那我問你，」裘枝義說，「他這次回來，是休息，還是在外頭吃不消，不干了回來？」
「都不是。」
「哪咋了？」裘枝義疑惑地說。
「這次回來，是商量要事的。」
「商量好了嗎？」
「商量好。就是還有點兒事沒有辦妥。」
「這麼說，」裘枝義說，「這次回來，一時半會他走不了。是嗎？」
「可能是。」
「那好，」裘枝義說，「我馬上準備。」
「準備啥？」葉吟秋好奇怪。
「煙茶呀！」裘枝義說，「不是說好了。他不在家，我們就不備。現在他回來了，我們再不備，你不是又要花錢嗎？」
葉吟秋恍然大悟。她笑了笑，撲閃著眼，望著裘枝義說︰「枝義，謝謝你，謝謝你們。從今往後，這煙茶，就不用你操心了。」
「咋了？」裘枝義說，「這次回來，他發財了？」
「不是。他戒了。」
「戒了？」
「對！」
「兩項都戒了？」
「對！」葉吟秋補了一句，「兩項都戒了。」
原來，今天早上，葉吟秋煮完飯，回到臥室，見丈夫醒著，煙依然在邊上放著，便問道︰
「才山，煙在那，你看到了嗎？」
「看到了。」
「咋不抽？」
「不抽，」劉才山說，「我戒了。」
「那茶呢？」葉吟秋說，「來！我幫你泡。」
「也戒了。」
葉吟秋驚奇地望著他，過了好一陣，才開口說︰「才山，你癮那麼大，咋說戒就戒了？」
「沒有辦法，逼出來的。」
「喔？」葉吟秋說，「誰逼你？」
「我！」劉才山說，「出去後，我回頭想想，這陣子，我泡在家里，你供我吃，供我喝。你賺那麼點兒工資，竟然還要買煙買酒，還是上好的。我越想越覺得慚愧。暗地里，我橫下心，將心里的煙蟲，還有茶蟲，統統滅掉。再加上，外頭賺的，就那麼點兒錢，好煙好茶，根本買不起，差了又不過癮。索性斷了。就這樣，上癮時，就拼命灌水。折騰了一陣子，也就過來了。」
「才山，」听了劉才山的一番話，葉吟秋高興地說，「你有這樣的決心，這樣的毅力，啥樣的坎，都能越得過。我們今後的生活，一定會好起來的。」
兩個人結婚這麼久了，在葉吟秋的印象中，劉才山最讓她欣慰的，就數這一次。因此，劉才山戒煙茶的事，在裘枝義面前談起，興奮之情，在葉吟秋的眼角眉梢，依然洋溢著。
「嘖！」左手背，往右手心，拍了拍，裘枝義忽然說，「糟糕！」
「咋了？」葉吟秋一愣，撲閃著眼，望著裘枝義。
「我慘了！」
葉吟秋越發疑惑了。她說︰「咋回事？」
「吟秋，」裘枝義說，「你丈夫這一戒，我咋辦？」
「跟你啥關系？」
「咋沒有關系，」裘枝義說，「我周周積煙，周周積茶，可你先生那一戒，這山芋燙在我手上。我可咋辦？」
「不是說好了，」葉吟秋說，「我丈夫回來，你們再拿？」
「是呀！」裘枝義說，「你是不拿，可我不能不積呀，像這次，你丈夫說回來就回來，我平時不積些，一下子，到哪兒拿煙茶？」
葉吟秋一震，說︰「照你這麼說，即使我先生不在家，你們也照常送煙茶？」
「對啦！」裘枝義說，「這可咋辦呀？」
「那東西呢？」葉吟秋說。
「都在我手上。」
「這好辦。」葉吟秋說，「哪里來的，就回到哪里去。物歸原主。」
「嗨！說得容易，做起來難哪！」嘆了一口氣，裘枝義說，「都幾個月了，這周我送這，下周他送那。貨摻雜一起，誰記得，哪一包煙是誰送的，哪一袋茶是誰給的？再說，送人的東西，都送出去了，再拿回來，你問問，他們願意嗎？」
「是呀，吟秋，」邊上一個老師說，「我們送你的，雖只一點兒，卻是誠心誠意的，你要不收下，就是不領我們的情。」
「這個——」葉吟秋猶豫不決，不知該怎麼說。
「吟秋，」裘枝義說，「你都听到了。他們都不願意退，你再不願意收，那我咋辦？」
「這個——」
葉吟秋還在猶豫，裘枝義說︰「吟秋，有件事，我想問你。行嗎？」
「當然行！」
「在你眼里，」裘枝義說，「我還是你的頭嗎？」
「當然是。」
「這些日子，我幫你干了些事，」裘枝義說，「你有意見嗎？」
「感激不盡。」
「那好，吟秋，」裘枝義說，「我是你的頭，又幫了你干了些事，讓你感激不盡。現在，我問你，假如有一天，我撞上了一件事，非常棘手，要你幫忙，你會嗎？」
「當然會。」
「痛快！吟秋，裘枝義我，為你干了點兒事，能得到你這句承諾，我值得了。可不能翻悔啦！大家說，對不對！」
「對——」大伙知道，裘枝義說了這番話，又這麼問，肯定有他的用意，于是，他們都大聲附和。
「那就好，有大伙為證，我的心就穩了。吟秋，你可不能翻悔呀！」
「枝義，我葉吟秋是那樣的人嗎？」
「痛快！」裘枝義高興了。他說，「現在，我的手上就有件事，要你幫忙，你看呢？」
「沒問題。你開口，是啥事？」
裘枝義說︰「就是這燙手的山芋，你幫我接走。這不難吧？」
這時，葉吟秋才醒悟到，裘枝義繞了一大圈，竟是要自己接受煙茶。但是，接受麼，心里真的過意不去，不接受麼，裘枝義這一關，就繞不過去。葉吟秋沉吟著，裘枝義便催促道︰
「這件事，真的有這麼難嗎？」
「可是，這——這——」
葉吟秋吱吱唔唔的，裘枝義又說︰「沒有可是，你也不用‘這’。自己承諾的，場上的人都听到了。」
無奈之下，葉吟秋想了想，便說︰「那好吧！」
「這就對啦！」裘枝義說著，便到牆角邊，摘下那貯錢罐，破開來，將里頭的錢，整的零的，一張張，一枚枚，迭好數清後，交到葉吟秋的手上。
葉吟秋雙手捧著，眼盯著手上的錢，久久呆立著，不曾說一句話，直到回家里，她的心還在沸騰。錢雖不多，但張張深情，枚枚厚意。這件事，對劉才山一說起，他也感嘆不已。葉吟秋說︰
「才山，你以後，要好好干。日後有出人頭地的一天，他們的情，他們的義，我們一定一一報答。」
「那是一定的。」劉才山說，「吟秋，天一黑，我馬上出去走走。」
「干嘛去？」
劉才山說︰「找幾戶人家，借錢去。那邊，我已約定好了，只要錢一湊足，存入銀行，給蛇頭一看，他們就安排我動身。」
「這麼急？」
「沒辦法。」劉才山說，「我擔心夜長夢多，這一輩子，唯一的出路，就只有這一條了，我不想節外生枝。」
葉吟秋說︰「這趟借錢，目標要選準，面不要太大。太張揚了，會驚動法院。」
「是的。」劉才山說，「我打听過了，有兩家人，專門搞放貸生意的。他們都認得我。我在任上時，從我這里，批走不少的煤條。向他們借貸，多多少少，會給我點面子。」
「才山，」葉吟秋說，「這麼大的一筆錢，全去借袋，還起來連本帶利，很嚇人的。能不能借些沒有利息的？」
「很難！」劉才山說，「要是我爸在，興許能拿到一些。現在我媽不管，憑我開口，拿不到一兩萬。這也不管用。你那一頭，我也想過，有錢的，數不出來。還是借貸好。利雖高些，但清清白白。到了外頭，無非多干他一年半載，免得欠人家的情。」
「也說得是。」葉吟秋說完，停了片刻，又問，「才山，出國的事，你媽知道嗎？」
「不知道。」劉才山說，「我正想問你，這件事要告訴我媽嗎？」
「不要！」
「這麼大的事，遲早她都會知道的。再怎麼瞞，也瞞不住的。」
葉吟秋說︰「你現在是偷渡，知道的人越少越好。你媽的脾氣，你不是不知道的。萬一她不同意，這一番的奔勞，竹籃打水，最後不是一場空了？」
劉才山說︰「日後，她要是責怪起來，我們咋辦？」
「寧可受責怪，也不要擔風險。」葉吟秋說，「你人到了外面，她再怎麼責怪，你也听不到。這事我來擔當。」