2
隱隱約約地，葉吟秋感覺到，丈夫劉才山在變。
夜深更靜後，葉吟秋一個人，常常在床上琢磨，自己肯嫁給劉才山，這分明是他劉家的造化。瞧他劉才山，論文憑沒文憑，論才干沒才干，論膽識沒膽識。自己肯嫁給他，分明是出于「報恩」。進門後，自己謹小慎微，處處小心，到頭來，竟遭他們的遺棄。出國前，劉才山對自己，疼愛有加，言听計從。可近來，打回家的？話隔的時間，一次比一次長，對自己的貞操，婆婆一直在猜疑，莫非劉才山他，從他母親那兒，得到外頭捕風捉影的消息，對自己的信任，也逐漸失去？不然，他那麼愛兒女，在家時，為了兒女，望眼欲穿，現在，真的有了自己的女兒，如何不理不睬？女兒會說話後，自己教她叫「爸爸」。她叫起來，那麼甜，那麼女敕，那麼動听。有好幾次，他？話回來，自己想搖醒她，讓她對著？話，叫一聲「爸爸」，可都讓他拒絕了。葉吟秋開始後悔了，自己從家里搬出來，竟將？話留下家里，還每個月的，給婆婆交？話費。婆婆的秉性，是愛搬弄是非。這一點，她在安德鎮，是名聲在外。畢竟母子連心，有親情牽著，而妻子是別人的人，隔心隔肚的。在自己兒子面前，婆婆要是老挑撥是非，劉才山那麼沒主見，時日一長，肯定奏效。其實，這劉家本來就沒有可留戀的，自己守著劉家，甘願為他受苦受累，實際上，是在承擔著一種責任，是在信守一個承諾。在安德鎮一帶，「萬八嫂」這麼多，丈夫在外頭，沾花惹草，另尋新歡，拋妻棄兒，這樣的風言，在街頭巷尾，是最熱門的話題。但在這方面，葉吟秋坦然得很，畢竟自己有職業，在業界也有一定的知名度，從某種角度講，離開他劉家，自己完全是一種解月兌。倒是那一筆債，太可恨的，借據是自己簽的，他又在千里之外，他要不寄錢回來，這麼大一筆債務，孤女寡母的，如何承擔？現在想想，葉吟秋才大徹大悟︰當初，自己就不該簽那張借據，這其實就是一個套，自己鑽進去了。萬萬沒有想到，這麼一個呆頭呆腦的人，竟還會耍這樣的陰招，真是人不可貌相。自己太善良了！但這時後悔，為時已晚，眼下唯一的辦法，就是忍氣吞聲，讓他盡早還完這筆債。
于是，每次？話回來，錢的問題，葉吟秋是一定要提的。但是，劉才山他，似乎也是有所準備。
有一次，葉吟秋問︰「外頭的工好找嗎？」
「不一定！」劉才山說，「有時好找，有時不好找。」
「你做幾班？」
「一般只作一個班。」
「別人不都是做兩個班？」
「我吃不消！」
還有一次，葉吟秋說︰「外頭的工價行情咋樣？」
劉才山回答說︰「說不準。」
「每小時多少錢？」
「不一定，白班少，夜班多。」
「那你的班，是上白天，還是上晚上？」
「一般是白天。」
「咋了，夜班不好找？」
「不是！」
「那咋了？」
「我身體吃不消。」
又一次，葉吟秋說︰「听說了嗎？現在，我們國內美元走得非常高。」
「有听說。」
葉吟秋說︰「家里很多人，都在躍躍欲試，想出國，但現在偷渡價位很高。」
「是的。」
「但美元走這麼高，他們出去，還是很劃算的。最多兩年，就可以還清債務。」
「別人可以。」劉才山說，「但我不能。」
「咋了？」
「我說過，我身體吃不消。」
因為談錢，劉才山結婚以來，在上一次的通話中，第一次質問葉吟秋︰
「你干嘛，一通話，就老扯打工賺錢的事？」
葉吟秋說︰「我們欠了人家那麼多債，不談賺錢還債，我們咋面對人家？」
劉才山說︰「就你急。你問問，出國偷渡的，哪一個不借利錢？」
「可是，」葉吟秋說，「跟你一起的，多少人，錢都還差不多了。可我們才還五萬。」
「那是人家不要命。」
葉吟秋說︰「我沒有要你去拼命，但這麼長時間，哪怕打日班，不可能不賺吧？咋不見你一分錢往家里寄。要都這樣，這一大筆的債務，何年何月，我們才還得清？」
「咳！」劉才山說，「還債的事，我會安排的。你放心，我的債，一分錢我也不會讓你還。」
「但是，」葉吟秋說，「借據單上簽的，是我的字，你在那麼遠，人家咋咒咋罵，你听不到，可我呢？人家逼債，找的是我呀。才山，你可以放心，我一個人的工資，養我自己和杉杉，綽綽有余。天地良心，我可以發誓，你寄回來的還債錢，一分一文，我也不會動用。」
這次談話，話不投機，夫妻雙方的肚里都窩著火。這是結婚以來的第一次。此後，夫妻倆一直沒有通話，直到三個月後的一天，剛過午夜，劉才山忽然來？話，急沖沖地說︰
「吟秋，你快回去一趟。」
「家里咋了？」
「我媽摔了。」
「摔了？」愣了片刻，葉吟秋說，「很重嗎？」
「左手骨折。」
「你咋知道的？」
「我打？話回去，我媽告訴我的。」
「但是，」葉吟秋說，「她並沒有告訴我。」
「所以，我才急于打？話告訴你。」
葉吟秋說︰「那你告訴我干啥？」
劉才山說︰「回去一趟，幫我看看我媽。」
「現在？」
「是的。」
葉吟秋說︰「現在是凌晨一點啦！」
「喔——我這邊現在是白天。我忘了，那就天亮後，最好你去請假幾天。」
「去服侍你媽？」
「照看照看。」
「但是，」葉吟秋說，「斷了骨頭，這麼大的年紀，沒有半年，就痊愈不了。」
「要不，你先回去，照看幾天，然後再雇個保姆。」
第二天剛一上班，葉吟秋就將這件事，告訴了裘枝義。
「吟秋，」沉思一會，裘枝義說，「你打算回去？」
「那是一定的。」
「你就不怕，你婆婆又傷了你？」
「那也沒有辦法」葉吟秋說，「我是劉家的媳婦，她現在有難，最是需要幫助的時候，我要不回去，那我們間的裂痕，將永遠彌合不了。至于她咋對待我，那是她的事，反正我的責任已經盡到了。」
「你說得也對。」裘枝義說，「你們婆媳不和，這倒是個好機會。」
「枝義，」葉吟秋說，「這次去，我打算帶杉杉回去。」
裘枝義一震，說︰「這合適嗎？」
「那你的意見呢？」
想了想，裘枝義說︰「我看時機還不成熟。」
「這咋說？」
裘枝義說︰「現在，在你的教下，在杉杉的印象中，她的爸爸，還有女乃女乃，都是可敬可親的人。倉促回去，萬一你婆婆她，對你們冷漠惡言，杉杉那麼機靈，會在她的心里留下陰影。這反而有損你婆婆的形象。」
葉吟秋听了，不住地點頭。半晌，她說︰「那杉杉就留在家里。」
「沒關系，」裘枝義說，「交給邱老師和我。」
「但是，」葉吟秋說，「這次回去，是照顧傷病，除了上課，其余的時間，可能都要在我婆婆身上。她傷了骨頭，生活家居，都要人照料。這邊的事……」
「你放心。」裘枝義說，「杉杉她，我們會帶好的。」
「這段時間，」最後，葉吟秋說，「有公開課，或者外出學習，就不要安排我。」
「那是肯定的。」
葉吟秋又說︰「我的課，盡量自己上。萬一有急事，我走不開，你就幫我安排一下。」
「這沒問題。」不等葉吟秋說完，裘枝義就說，「你要是忙，一個？話就行。課由我來頂。你的教材，反正我也熟。」
「謝謝你，枝義。」
「謝就免了。」裘枝義說，「誰叫我是你的頭？」
但是，當葉吟秋回到家里，經過婆婆的廚房時，竟發現一個女人，中年的。她正在那兒洗衣服，見了葉吟秋，大吃一驚，便問道︰
「你是從哪兒進來的？」
「當然是大門進來的。」
「門是我親手關的，你是怎麼進來的？」
「鑰匙開進來的。」
「你哪里來的鑰匙？」
葉吟秋好驚奇。她說︰「這是我的家，我咋沒有鑰匙。」
「你的家？」那個女人越發驚愕了。她說，「那劉母是你什麼人？」
「我的婆婆。」
「她怎麼沒提起，在家里還有個媳婦。」
「不用提。」葉吟秋覺得，這個女人，可能就是住在樓下，租在這里的人家，見自己婆婆傷了，便上來幫個手。于是，葉吟秋便客客氣氣地說︰「待會兒，你就會知道。」