近些年，國家正在大力推行社會主義新農村建設，田家村也有了很大的變化。最明顯的變化就是進村的那條碎石子路早已被一條寬寬的水泥馬路取代，使得人與車的進出都較過去方便了很多。
踩在進村的水泥路上，雪兒的心情也慢慢開朗了起來。這些年來，她覺得最開心的事情就是回家了。因為每當這個時候，她都可以將工作的壓力和婚姻生活的不如意全都拋諸腦後，全身心地放松開來，盡享家人相聚的喜悅。而且由于近年來三兄妹都相繼找到了工作，家里的環境也有了很大的改善，基本上擺月兌了過去的生活窘境。現在一家人歡聚一堂，家里面總是歡聲笑語不斷，父母臉上的笑也比以前多多了，笑容也是無比的燦爛。這些改變是雪兒一直期望看到的，更讓雪兒感覺到她曾經付出的一切都是值得的。
曉梅跟在雪兒的身後，手里拿著一袋零食，邊走邊往嘴里塞。在她看來，吃是世界上最大的樂事，這一路上，她就幾乎沒停過嘴，全然不顧雪兒在前面大包小包地拎得吃力。以目前的情況看，曉梅倒是兌現了前幾天她們江邊所說的三出——出人陪著回家，出嘴幫忙吃東西，這兩者她做的都是無本生意，唯一讓她真正有所付出的是她的休息時間，為了這一天的到來，她特意調了一天休。
哥哥曉松沒有和她們姐妹倆一起回來。前幾年，他繼雪兒結婚之後也成了家，妻子是寧江市近郊的。因為這層關系，曉松成家後就和妻子一起到寧江市打拼，近兩年才在市內找了一個承包了一輛出租車，每天大街小巷的拉生意。日子過得也還湊合。本來頭天晚上雪兒跟曉松約好了今天坐他的的士回家的，沒想到今天一大早接到他的電話，說是早上臨時有點事，要去拉一個包活，一時走不開，雪兒她們只好自己坐車回家了。細心的伍原一直將岳父岳母的生日記得很清楚，早幾天就打電話給雪兒鬧著要給岳母過生日，雪兒感動于他細心的同時，也因為一直並沒有從心底里承認他的丈夫身份，對此事未置可否。只在今天早上出發前給他打了一個電話，算是告知他家里有這麼一個事情。
此刻田家小院里，田敬軒和施玉蓮正忙得不亦樂乎，一大早他們就上街買回來一大堆好吃的，現在正著手準備。田敬軒這兩年也沒有再在鎮上擺水果攤做生意了。因為前兩年一個偶然的機遇，讓他有機會跟著村里的王廚子做幫手。在這方圓十里八鄉幫村民們紅白喜事辦酒。並慢慢地學得一手好廚藝。為了施玉蓮的生日，他早就憋足了勁今天要露一手，做油燜大蝦給孩子們吃。
施玉蓮看看該洗的洗了，該摘的摘了，眼見一切準備停當，再也沒什麼可幫忙的。就停了下來，準備到院外看看雪兒他們回來沒有。這麼多年來，她的身體不好也不壞，只是較以前胖了些。身板也遲緩了些，其它也沒多大的改變。
施玉蓮剛剛走到院門口，就看到雪兒姐妹倆一前一後出現在院外，不由臉上綻開了笑容，遠遠地喊了一句︰「回來了。」
曉梅一看到了家門口，連忙丟掉手中的零食袋，搶著上前接過雪兒手中的生日蛋糕，幾步跨進了院子，「媽，生日快樂。」
「好，好，看你們回來就回來了，每年買什麼生日蛋糕啊，浪費錢，」施玉蓮開心地拍了拍曉梅，眼楮望著雪兒身後，「你姐夫呢。」
曉梅見她沒能討到好，噘了一下嘴，「你問姐去，」說著將生日蛋糕往施玉蓮手中一塞，扭身便往屋里跑。「爸，我們回來了，今天有什麼好吃的啊。」
「他工作忙，也不知他回不回，」听到施玉蓮問，雪兒淡淡地應了一句，「媽，您身體還好嗎。」
「好，好，就是想你們，現在你們都長大了，一個個都飛到外面去了，都不在身邊，曉松沒和你們一起回來啊，坐他的車多方便。」
「本來是要一起回的，可是他早上有一個老客戶打電話要用車，我們懶得等，就自己坐車回來了。」
「哦，」母女倆說著話，來到堂屋里，看曉梅嘴里叼著一根糖醋排骨從廚房跑出來，便沖她說道，「快跟你哥打個電話，看他們到哪里了，路上開慢點，提醒一下。」
曉梅瞪著眼楮望著施玉蓮，一邊將排骨往嘴里塞，一邊含混地應著，「嗯嗯，我吃了就打。」
「看你那饞樣，像從餓牢里放出來的，慢點吃，小心燙著，」施玉蓮愛憐地看著她的小女兒，心中升起一股莫名的情愫。看雪兒從後面跟父親打完招呼走進來，她忙著招呼著，「雪兒，坐，坐，路上累了吧。」
「哪里，」雪兒高興地看著媽媽，「能回家里來，高興著呢，怎麼會累呢。」
「你從單位回的嗎？」施玉蓮試探著問了一句。
「嗯，也方便。」
「你還住在單位里，沒回家住，」施玉蓮有些緊張地看著雪兒，心中油然生起一些愧意，畢竟雪兒的婚姻有強迫的成分，她知道她過得不幸福，要不然這麼多年，會連個小孩也沒有？老兩口在家里談起來總是唉聲嘆氣地，心中難免罵那個姓池的幾句。可是光罵有什麼用，畢竟他是雪兒心愛的人，不知雪兒現在的婚姻里，是不是還有些這事陰影。
「有時單位忙，下班晚了，就沒回去住，」雪兒盡量輕描淡寫，她不想讓父母擔心，這麼多年來，她都在父母面前營造一種婚姻幸福和諧的現象。伍原也很配合，在父母面前兩人總假裝表現相親相愛的樣子，可是一談到婚姻的實質，卻又總讓人底氣不足了。
果然施玉蓮將話題扯到了這上面，她輕輕嘆了一口氣，「唉，你們也該要一個小孩了，都年齡不小了，越大生育，對身體越不好。」
「我知道，媽，您就別擔心了，我現在工作忙，過一陣子不忙了，我們再考慮這個問題。」
「忙，什麼時候是個頭啊，現在也不知怎麼了，大家都說忙，也不知都在忙些什麼/你放心，別擔心沒人帶小孩，有了小孩，放我們這里，我幫你們帶。」
「媽，您知道什麼啊，姐這是趕時尚呢，他們這叫丁克，您懂嗎，很多城里人都這樣，不要小孩的，我將來也向姐學習，」曉梅剛打完電話，听到這里，連忙插嘴。
「沒羞沒躁，你懂什麼啊，小孩家家的，夫妻倆個有了小孩才算是有一個完整的家，我看你也老大不小的了，也該正經談個朋友了，」施玉蓮連羞帶嗔地說。
「媽，說著姐呢，怎麼扯到我頭上了，我可跟您說，再重申一次，您可別像逼姐那樣逼我，我可不是我姐，您要逼急了，我，我就離家出走，我想嫁就嫁，沒緣分就不嫁，」說著一跺腳，鼓著腮幫子望著施玉蓮。
雪兒見注意力轉移，心中暗樂，她忙站了起來，「看你跟媽急什麼，你打電話，哥嫂到哪里了。」
曉梅這才轉過臉來，氣嘟嘟地說︰「剛出發呢，」便扭著身子鑽進了自己的房間，過了一會，像是想起了什麼來，將頭伸出房門外加了一句，「姐夫和哥他們在一起。」
吃中飯的時間，一輛大紅的士停在了田家大院門口，車上下來一行四人，曉松和一個瘦高個的男子，另外還有一個身材嬌小的女人，手里牽著一個可愛乖巧的小女孩。
見雪兒和施玉蓮迎了出來，小女孩張開雙手向她跑了去，「姑姑，抱。」
雪兒抱起小女孩，在她小臉蛋上狠親了兩口，「想姑姑了沒。」
「想，非常想，」在一陣歡笑中，走進了家門，
廚房里，田敬軒早已張羅了一桌子菜，油燜大蝦、醬肘子、紅燒排骨、蔥爆肉絲，看著就讓人眼饞。
一家人高高興興地將菜擺上了桌，田敬軒喊出曉梅，一家人圍坐在桌前，開始了家庭盛宴。(未完待續……)
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