幾個踉蹌的身影，一瘸一拐出了密林，望了望眼前荒涼，陳允升不由大搖其頭。
不過他與常鷹都不是唐冠小七這般稚童，幾十年真不白給，當即認準一個方向走去。
唐冠窩在陳允升懷中，因為受冷，不時抖動兩下，好在他身體並不沉重，陳允升饒是一介書生，抱起來也不吃力。
「去病，堅持一下」陳允升盡量將唐冠抱緊一些，這孩子天生倒霉，先是痴傻病，而後遭毒刑，現在又溺水。
若不是有一身才華天賦，外人看來定要直呼造孽，用唐冠的話說就是倒霉的熊孩子。
「御史，這樣步行估計兩三個時辰才能到揚州境內」
「那就走快點」陳允升邊說腳步也加快幾分，常鷹自然能走的比他更快，甚至能把這個時間縮短一半有余，可他卻必須與陳允升一道同行。
兩人走走停停，陳允升不時懷抱唐冠坐下，伸手探一探他的頭顱，感受到並不算太熱的溫度，暗舒一口氣，而後繼續提步前行。
這雖然不是什麼寬闊大道，好在走了一個時辰漸漸見到農田，想來是到了有人煙的地方，有了小道，兩人走起來更加迅捷。
常鷹手臂不時滲出鮮血浸透了背上小七衣物，小七仍處于昏迷中，情況比唐冠稍好些，畢竟他身上沒有什麼舊患，這時算是半昏半睡。
夜路難走，陳允升腳下不時崴到水坑，弄得滿身泥濘。
幾人踉蹌前行，天際已經破曉，一輪初升之曰緩緩上升，而這輪朝曰並沒有給他們帶來溫暖，初晨是最冷的。
常鷹哈出一口熱氣，望了望前方道︰「御史，在堅持下，快到了」
陳允升有些上氣不接下氣，斷斷續續道︰「你你的傷沒事吧？」
「嘿，御史你放心好了，我常鷹什麼傷沒受過」常鷹毫不在意的咧嘴一笑，他雖然因為失血面色有些發白，但眼神依舊神采奕奕。
看到他這幅模樣，陳允升也暗暗心驚，以前從未曾關注過這些武夫竟然身子骨如此硬朗。
「這常鷹倒是個人才」陳允升一邊走一邊暗暗思量，若不是有他，自己等人恐怕早已尸沉河底。
他卻不知其實常鷹除了作為一名「職業軍人」的忠誠外，最大的關系還是天後的死命令，若是他臨陣月兌逃，也難免一死。而且常鷹可不認為自己有馬烈那般本事，東躲藏省的曰子他過不來。
就在二人在田中模索前行時，旁邊草垛微微抖動了一下，常鷹耳朵一動，隨即喊道︰「趴下！」
陳允升從溺水以來，神經一直繃緊，這時听到喝令，迅速趴伏下來。
「咻，咻」
他們剛一趴下，兩只羽箭幾乎是貼著頭皮橫射過來。
常鷹猛然起身，如同一只蒼鷹直撲那箭來草叢。
這一招來勢極猛，乃是鷹爪門路中最為凶悍的一招，取意便是蒼鷹撲兔。
可當常鷹看清隱藏之人模樣時，力道瞬緩，一落地將他提起，只見是一身著皂娟服飾的軍人。
「不要動！」
常鷹這邊剛擒住此人，那邊便涌出一批人來，手持橫刀將陳允升與唐冠圍攏起來。
常鷹一把松開手中之人大喊道︰「幾位是哪一衛的勇武？」
這些士兵聞言一愣，又望了望地上的陳允升，開口道︰「前方是軍營重地，三十里內不得通行」
陳允升聞言大喜，應了後世一句格言「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」
在揚州扎有軍營的也只有老相裴炎了，當即開口道︰「我乃京中御史，遭遇賊人襲擊，特來求助」
眾人聞言互望一眼，陳允升這才慢慢起身，從腰間取出虎符，拿袖子拂了一下亮了出來。
士兵見狀一驚，「我等參見上將軍」
原來這通關虎符只有出征在外的將軍才能持有，陳允升這塊雖然沒有調兵遣將的功效，不過帝國境內倒可暢通無阻。
一般文官自然沒有此等殊榮，可見天後對唐冠的看重。直把宣見唐冠看作一場戰爭來進行。
眾人紛紛躬身行禮，打量了下陳允升和常鷹，見兩人落魄模樣，這些埋伏在此的斥候一開始把他們當做殲細，竟然要就地誅殺，現在想來不由後怕。
「帶我去見你們統帥」
本來這些人拱手而立，听到這話又有些猶豫，一士兵尷尬上前道︰「御史，我等有軍令在身，不能放您前行」
陳允升聞言眉頭一皺，解開包袱，從其中拿出那鎏金聖旨，眾士兵本來尚存疑慮，見到這東西，瞬間跪成一片︰「我等參見聖人」
「我有軍機要事需稟，速速帶我前往」
「謹遵聖命」
眾人這才起身，陳允升又緊了緊懷中唐冠，隨著兩名士兵往前走去。
而其他士兵又再次分散埋伏開來，常鷹見到這副景象暗暗點頭，裴炎年輕時也曾參軍入伍，倒不是那種紙上談兵的酸書生。
兩人緊緊跟隨在士兵後面，不得不說這軍營附近戒備森嚴，堪稱三步一卡，五步一哨。
前方兩個士兵不時發出奇怪聲音，周圍草叢微動幾下，才能過去。
陳允升不通此道，不過也看的眼皮一跳，這行軍打仗，可比他想象中要艱難的多。
直直走了約莫半個時辰，一道道拒馬柵欄才出現在眼前，陳允升抬頭望去，這軍營竟然設在一小山平坦處，面向陽光，周圍也沒有更高的制高之所。
「御史，前面就是重地，請您將虎符拿來」
陳允升聞言點點頭，將虎符遞了過去，知道這是要驗明正身，自己這只是半塊，營中那老相公還有半塊。
斥候接過虎符，走進軍營。
馬上速前往軍中主帳，帳前有侍衛把守。
「奏！」斥候捧起手中虎符喊道。
兩個侍衛望了一眼手中之物，眼皮一跳，也不多問，進賬稟報。
帳中簡陋異常，只有一張胡床，一張桌案，案上一盞還沒有熄滅的油燈，想來是燃了一夜。
案後一個雙鬢斑白的老者望著桌上地圖，眉頭緊皺，這人身披明光甲冑，雖然年邁，但身後黑色戰袍上卻摻雜著點點暗紅顏色，明眼人一看便知那是戰場廝殺時洗不掉的陳年血跡。
這人正是老相裴炎！
「稟督軍，帳外有虎符要奏」
「虎符！？」裴炎聞言抬起頭來。
「進」
侍衛聞言走出帳外，對斥候道︰「進」
斥候點點頭，躬身進去，抬頭看向裴炎道︰「稟督軍，山下有御史求見，這是軍機虎符」
說罷，斥候恭敬的捧著虎符遞給裴炎，裴炎接過把玩了一下。
這虎符上刻玄龜圖案，「允升的那塊？」裴炎喃喃一聲。
「見」
「是」斥候見裴炎驗都不驗，頗有些疑惑，但還是躬身領命。
這老相在軍中說話向來言簡意賅，他們也逐漸適應了裴炎的寡言少語。
斥候轉身出帳，裴炎才從懷中取出一塊制式相仿的虎符，將陳允升那塊一對。
「 」兩塊虎符合在一起，裴炎這才點點頭，隨即起身走出帳外
「御史，統帥召見」
那斥候出了營，立即向陳允升等人走來說道。
陳允升聞言與常鷹隨著這斥候腳步進入營中。
片刻功夫到達主帳前，帳前見裴炎竟然早已出來。
陳允升見到裴炎，上前大呼一聲︰「老相公！」
裴炎見狀一驚，問道︰「允升，真是你，你怎麼變成這副模樣了！？」
此時陳允升滿身泥污，又緊摟唐冠，哪有半分朝廷命官模樣，完全就是個逃荒的難民。
常鷹背負著小七在一側默不出聲，偷偷打量著裴炎，這還是他第一次與這個戎袍老相如此接近。
「哎，說來話長！劉迅要反啊！」陳允升此時見到裴炎，就像是見到了親人一般，緊繃的神經放松下來，頗有些語無倫次之感。
裴炎聞言心中一動，面上不動聲色，說道︰「先進帳來」
常鷹也想背負小七一起進賬，兩個侍衛卻將他一攔，裴炎轉首看了下，揮揮手，常鷹這才進入帳中。
「允升，你不是去杭州接那唐去病了嗎？」
陳允升張望了一下附近，也顧不得禮儀，將唐冠放在那張胡床上，又接過小七放于身側，裴炎見狀也不以為意。
陳允升這才轉首道︰「這就是啊」
裴炎聞言一驚，定楮向床上兩人看去，問道︰「哪個」
陳允升指了指唐冠，裴炎又打量了一下唐冠，說道︰「你們怎麼變成這副模樣？」
陳允升卻萎頓在地，像是把這一路辛苦發泄出來，說道︰「先請醫生，先請醫生！」
裴炎這才注意到常鷹身上傷勢，和一直發抖的唐冠，大手一揮道︰「召軍醫！」
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